江嶼顫著呼出一口熱氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，垂下眼來，瞥見胸前墜著的玉石。

    據(jù)說，這枚玉石是自他生下來的時候就帶在身上的。

    眾臣都說玉中含血為不祥之兆，江嶼定是個大兇之性，克親。

    而他自出生之后便一直被夢魘所纏，所夢之事竟每次都完全相同——雨天、鮮血、玉墜，和一個從未露面的人。

    “但這次，有些不一樣。”江嶼輕輕說道。

    “我看見他的鞋履了?！?/br>
    江嶼放下茶盞向窗外看去，昨夜雨已停，曉光破窗而入。

    昨夜，蕭向翎把他送到了七皇zigong門口后，二人便拱手而別。而今日，大概是蕭向翎進(jìn)宮面圣的日子。

    或許是昨夜淋了雨，江嶼只覺頭昏腦漲。

    詭異重復(fù)的夢境、昨夜緊張激烈的氛圍，以及在那人面前離奇失效的異能，種種線索一股腦涌進(jìn)腦海中。

    而他竟隱隱覺得，這些事情冥冥中有著微妙的聯(lián)系。

    “更衣，備車?！苯瓗Z說道。

    朝堂之上。

    君臣在大殿之內(nèi)論著，蕭向翎在大殿之外候著。

    天氣不太好，潮濕又冷。

    前幾日，朝廷飛書叫他立刻回來，比生孩子都著急。現(xiàn)在人到了，卻在外面晾著。

    明眼人都看得出朝廷打的什么算盤。

    傳聞，蕭向翎本是個生在塞北邊境的無名小卒，卻率一支軍隊(duì)平定了多年戰(zhàn)亂的塞北。上得了沙場，書得了辭賦。

    還有“焚酒一劍定江北，潑墨一文拔頭籌”的美譽(yù)。

    但另一方面，傳聞?wù)f他相貌極其丑陋，面部刀疤縱橫，猙獰可怖，平時戴著一副銀質(zhì)面具，睡覺時都不曾摘下。

    皇帝是怕了。

    這哪是召他回來享福，不如說是收兵權(quán)來得實(shí)在。

    他非朝中權(quán)貴之親，晃蕩在北疆就是個皇帝的心頭堵。不如拉攏到朝中，用金鏈子拴住他的頸，用銅臭磨軟他刀尖下煉出來的戾氣，把一只塞北的狼訓(xùn)成朝廷的忠犬。

    縱使他想跑，伸伸手就能拽回來。

    “宣——蕭向翎將軍覲見！”

    蕭向翎走進(jìn)去的那一刻，所有人心下一緊。

    野狼站在面前的一刻，才明白這是一個多么難以馴服的物種。

    這不是京城嬌生慣養(yǎng)的書生，不是昌盛太平之時破費(fèi)養(yǎng)出的精兵，而是一支從烈火中淬煉出的劍。

    每一根骨，每一滴血，都是在高溫的煎熬中、生死之間一寸寸錘煉出來的，一分一毫也虛假不得。

    “末將蕭向翎叩見陛下?！笔捪螋釋Ρ娙说姆磻?yīng)恍若未見，行了個標(biāo)準(zhǔn)的君臣之禮。

    與滿身的戾氣截然不同，他的嗓音略低而充斥著磁性，像是快沉穩(wěn)的璞玉，將鋒芒彎進(jìn)腹里。

    君臣客客氣氣寒暄了幾個來回，卻有幾分笑里藏刀，針鋒相對的意味。

    “愛卿平定邊疆戰(zhàn)亂功勞過人，如今回京朕定不會再讓你如此辛苦。而今太子天資聰穎且勤勉好學(xué)，又與你年紀(jì)相仿，不如賜你太子伴讀的位置，愛卿可否愿意？”

    皇上坐在龍為上居高臨下地俯視著，似乎事情走勢都在他的股掌之中。

    太子伴讀有名而無實(shí)權(quán)，是個將北疆狼變成籠中獸的好買賣。

    站在殿側(cè)的太子微微一笑，似是對皇帝這個安排極為滿意。

    蕭向翎沉寂了好一會，面具下的臉難辨神色，仿佛一尊石像。

    正在眾人都以為他必然不會拒絕的時候，他卻抬起頭，迎著皇上的目光說了一句，“能得陛下賞識是末將之榮幸，只是太子伴讀一職，恕難從命?！?/br>
    皇上眉頭一皺，一旁的太子明顯急了。

    蕭向翎放養(yǎng)在外面是猛獸，關(guān)進(jìn)了籠子里，就是塊大肥rou。

    縱使兵權(quán)被剝得褲子都不剩，至少也是個北疆軍的統(tǒng)帥。無兵權(quán)，卻有兵心。

    到嘴邊的肥rou自己長腿跑了，誰不急？

    “回稟陛下，太子伴讀一職責(zé)任重大。臣常年居北疆邊境，本就是粗野之人，加上習(xí)慣多有不合，恐難任此職?！?/br>
    皇上似乎并未對他的拒絕感到意外，妥協(xié)道，“你殺敵有功，朕想留你在中原，既然太子伴讀一職你不愿意，那你可有其他想法？”

    蕭向翎似是認(rèn)真考慮了一會，隨后答，“臣生于北疆，常聽聞北疆若楊公主來中原和親這一美談?！?/br>
    若楊公主，江嶼被賜死的母妃！

    眾臣立刻變了臉色。

    被賜死十七年的人，連續(xù)兩天分別在眾人面前被提起，竟有些悚然之感。

    他繼續(xù)說道，“臣一直十分敬畏這位公主，且聽聞她在中原有誕下子嗣，正是七皇子?！?/br>
    聯(lián)想起昨夜江嶼中毒吐血命不久矣的慘相，眾臣都不禁向蕭向翎投去同情的目光。

    “那蕭愛卿的意思……”

    蕭向翎輕輕一笑，“既是都生于北疆，此為有緣。而臣來中原甚是思鄉(xiāng)，若是陛下能予臣七皇子伴讀一任，那是再好不過了。”

    一片寂靜。

    皇上沉思了片刻。

    昨夜宮宴上江嶼與丞相中毒的原因尚未查明，外人自是越少知道越好，若是應(yīng)允了蕭向翎這個要求……

    難道是叫他去七皇子府中，抱著一副棺材伴讀不成？

    氣氛正僵持不下，卻有一軍士倉皇跑進(jìn)來呼通一聲跪在大殿上，“報……稟報陛下。”