“爹，你看！有驢啊！”一個(gè)扎著羊角辮的女孩兒突然新奇地喊道。

    媛湘雖心中焦燥，聽她如是說(shuō)，也忍不住笑了。

    一個(gè)中年男子從不遠(yuǎn)處走來(lái)，摸了摸女孩兒的頭，說(shuō)道：“那是馬，不是驢。”他的目光朝媛湘投來(lái)，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭。

    媛湘也點(diǎn)頭問(wèn)好：“先生一直住在此處嗎？”

    “兩個(gè)月前剛剛搬來(lái)?！?/br>
    他一身青灰儒衫，難掩書卷之氣。他問(wèn)道：“我見姑娘一直在張望，你是找人么？”

    媛湘從懷中掏出此前給錦程畫的丹青，問(wèn)道：“先生可曾見過(guò)他？”

    那男子認(rèn)真地看了看畫像，搖頭：“不曾見過(guò)。”

    她又拿出鐘習(xí)禹的畫像，那中年男子仍然搖頭。

    意料中事，媛湘不氣餒。挨家挨戶去問(wèn)，或許會(huì)有消息。她謝過(guò)那男子，就準(zhǔn)備到別人家去問(wèn)問(wèn)。

    然而一整個(gè)村子問(wèn)下來(lái)，唯一一個(gè)說(shuō)：“呀，我認(rèn)得他。”

    媛湘神情激動(dòng)，血液頓時(shí)都熱了。那人卻說(shuō)：“我成親前在浣彩樓買首飾，見過(guò)他?！?/br>
    一腔希望，瞬間又破滅。

    她走出這個(gè)不大的村落，有一絲迷茫。但她很快就給自己注入希望：堅(jiān)持去找，才有可能找到他！

    “別做無(wú)用功了?！庇械赖统帘鶝龅穆曇粼谏砗箜懫饋?lái)。

    媛湘緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神掠過(guò)一絲訝異。那是個(gè)白衣男子，神情冷漠，仿佛什么事都不與他相關(guān)。

    他是風(fēng)影樓的人，老六口中從來(lái)沒(méi)見過(guò)他開口的男子！媛湘不禁暗想，他肯張開尊口，看來(lái)她還很“幸運(yùn)”啊。她望著他。他是風(fēng)影樓的人，出現(xiàn)在這兒，莫非也是為了調(diào)查錦程一事？或許，他已經(jīng)有了什么消息？她急切地問(wèn)，“你怎么知道是無(wú)用功？”

    那男子神情淡淡的，“若他是被關(guān)起來(lái)了，村民當(dāng)然不會(huì)有人見過(guò)他?！?/br>
    “那可難保會(huì)有一兩個(gè)人見過(guò)他。”她咬了咬唇，“你可有什么發(fā)現(xiàn)么？”

    他的眼睛瞇了瞇，“我的發(fā)現(xiàn)恐怕不是你愿意聽的發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    媛湘的心猛得一沉！面色都白了三分?！澳阏f(shuō)的是什么……”

    “不是死，你放心吧。”他唇角升起一抹笑，眼神卻是冰冷的，讓人感覺(jué)不到他的絲毫笑意。

    她瞪他：“那你為什么說(shuō)是我不愿意聽的發(fā)現(xiàn)？！”

    “他自己掙開繩子走了，走的不是回家的路，是去了別的地方。你說(shuō)，你愿意聽嗎？”

    媛湘迷茫了：“你這是什么意思？……你是說(shuō)他活著，而且自由了，卻不回家，去了另一個(gè)不想讓我們知道的地方？”

    “大約如此?！?/br>
    媛湘瞬間被激怒了！“你憑什么這么說(shuō)？”

    “你不相信？”他瞥了她一眼，“不信，你就別找風(fēng)影樓。”

    “我，”媛湘壓下心中的憤怒和委屈，讓自己平靜些，“我只是不能接受你的判斷。你有什么證據(jù)？”

    “沒(méi)有證據(jù)，靠的只是我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)。杜夫人可以不信，請(qǐng)便?！?/br>
    媛湘深深吸了口氣，又吐出幾口悶氣。因?yàn)檎也恢\程又沒(méi)有她的消息，近來(lái)她頗受煎熬，連脾氣也變得容易焦躁。她說(shuō)：“我不是不信。只是有疑惑。你既然打開門做生意，也要讓雇主滿意不是么，你總要告訴我你的理由，讓我相信風(fēng)影樓不是浪得虛名?！?/br>
    他低低地笑了。

    第40章 懸（4）

    媛湘被他笑得莫名奇妙，“笑什么？”

    “風(fēng)影樓承建以來(lái)，還是第一次被如此質(zhì)疑?！彼亲?，“那間屋子，杜錦程確實(shí)待過(guò)。后來(lái)綁他的人走了，杜錦程自救，解開繩子也離開了。這個(gè)我絕對(duì)可以保證。但他離開之后沒(méi)有回家，那自然去的就是去了別的地方。至于去了哪里，風(fēng)影樓會(huì)接著查?！?/br>
    媛湘望著他的眼睛?！耙簿褪钦f(shuō)，你們到現(xiàn)在為止，都不知道綁杜錦程的人是誰(shuí)？”這個(gè)年青人長(zhǎng)得很漂亮，眼睛是琥珀色的，有一絲讓人猜不透摸不著的神秘，雪白的皮膚，烏黑的發(fā)，五官稍顯陰柔，可眉眼之間，卻是難掩的英氣霸氣。

    “如此看來(lái)，你知道。”他沒(méi)回答她，反問(wèn)道。

    媛湘說(shuō)道：“我是知道。老六也托你們查過(guò)他，只是你們不查?！?/br>
    “我不會(huì)接著查鐘習(xí)禹?！?/br>
    他知道綁走錦程的是鐘習(xí)禹！“為什么？”

    “前朝遺黨，我查他，豈不自尋死路?！彼爸S一笑。

    媛湘咬了咬唇：“可如今除了你們，我不知道要找誰(shuí)替我去尋找他的下落！或許你說(shuō)的對(duì)，錦程從這間屋子離開了。但鐘習(xí)禹有沒(méi)有可能在他離開后，又抓了他？”

    “那不在風(fēng)影樓要查的范疇?！?/br>
    “做生意可以變通。聽老六說(shuō)，從不曾見你與別人說(shuō)話，今兒開口與我說(shuō)了這么多話，想必我們有緣分。既然有緣，就幫我查一查鐘習(xí)禹的下落吧?！彼蓱z兮兮地望著他。

    他忽爾一笑?！安殓娏?xí)禹，你知道風(fēng)險(xiǎn)很大。說(shuō)不定朝廷的刺客會(huì)跟蹤我。我與他沒(méi)有利益糾紛，鐘習(xí)禹的死活也不與我相干，我擔(dān)心的是那些刺客會(huì)盯上我?！?/br>
    媛湘直直地望著他，“你肯說(shuō)這些，就說(shuō)明你愿意幫我，只是看我能付出什么價(jià)碼。”

    他莞爾，“你很聰明?！?/br>
    “你想要什么？”

    他說(shuō)了一句話。

    媛湘眉頭皺得很緊，思索了片刻，她望著他點(diǎn)點(diǎn)頭：“可以。你幾時(shí)開始幫我查鐘習(xí)禹的下落？”

    “七天之內(nèi)給你準(zhǔn)信。”

    媛湘其實(shí)并不怎么信任風(fēng)影樓。這么多天了，他們一點(diǎn)錦程的消息都沒(méi)有！所以拜托他們查鐘習(xí)禹，媛湘所抱的希望也不是太大。只是，有點(diǎn)希望總比沒(méi)有的好！若她茫然去找，她真不知道要上哪里找去。

    那白衣男子道：“恐怕將有雷雨，你還是回城吧?！痹捯粢宦?，他就自顧自往前走去。

    媛湘問(wèn)了聲：“如何稱呼你？”

    “白朗?！?/br>
    他已經(jīng)飄然而去。

    媛湘默默地望著他背影出神。讓她出神的，不是他，而是他的那些話。錦程若真的自己掙開了繩子，他不可能不回家，最大的可能也許又被鐘習(xí)禹捉去了！錦程身手未必在鐘習(xí)禹之下，怎可能在他身上一連吃虧？

    想必身上的傷很嚴(yán)重了？！

    一想到這個(gè)可能性，她的心又急又痛。

    她甩了甩頭。當(dāng)務(wù)之急，就是要早些找到鐘習(xí)禹，也許只有他才知道錦程在哪里！但愿，錦程能平安！他越久沒(méi)有回到她身邊，恐怕危險(xiǎn)就越大！

    她策馬回城，城里出城依然查得很嚴(yán)。她想起西秦使節(jié)死亡，夏正亭重傷，這仿佛是有人蓄意為之。更讓她想不通的是，鐘習(xí)禹為何要她去對(duì)西秦使節(jié)下毒？他如今庶民一個(gè)，不可能與西秦使節(jié)有過(guò)結(jié)。那么，他是想挑撥兩國(guó)之間的關(guān)系？

    七天！她還要等風(fēng)影樓七天時(shí)間，這個(gè)過(guò)程、真令她感到難熬。她細(xì)細(xì)地想著，除了風(fēng)影樓，還有誰(shuí)可以幫到她？

    媛湘茶不思，飯不想地過(guò)了幾天，連肋骨舊傷仿佛都隱隱作痛。每天晚上，她都在期待錦程能回來(lái)，或者，鐘習(xí)禹能來(lái)也好！可是，夜里那么安靜，靜得她睡著又醒來(lái)，身邊仍然空蕩蕩的。

    忠叔說(shuō)：“不能再這么等下去，必須去報(bào)官?！?/br>
    媛湘沒(méi)有阻攔。這回，官府登記在案，答應(yīng)會(huì)幫忙找錦程的下落?？墒枪俨钭鍪乱幌驔](méi)有效率，信賴他們，媛湘覺(jué)得不如相信風(fēng)影樓。

    幾天后的早晨，忠叔帶著幾個(gè)人費(fèi)力地往家里抱一袋袋的糧食，媛湘納悶地問(wèn)他：“我們的糧食夠吃呀，買這么多，豈不是要放壞了？”

    “外面?zhèn)餮砸蛘塘?，咱們買多點(diǎn)糧食，有備無(wú)患?！?/br>
    媛湘的眉頭擰了起來(lái)，“打仗？”

    “可不是，聽說(shuō)西秦的什么王公貴臣在楚都死了，西秦管咱們要人，給不出來(lái)，也談不攏賠償。先前就有因不知?dú)w屬何地的礦山原因關(guān)系僵硬，這一出戲一演，立刻就準(zhǔn)備打起來(lái)?！?/br>
    媛湘無(wú)言以對(duì)。傳言是真的與否，是否真的要打仗她不知道，但西秦使節(jié)在皇宮中枉死是真的。她不禁將西秦使節(jié)，鐘習(xí)禹和程威這三個(gè)原來(lái)毫無(wú)關(guān)聯(lián)的人聯(lián)想起來(lái)。他們之間，會(huì)有什么關(guān)系嗎？

    很快她就否定了自己的想法。也許，只不過(guò)是巧合罷了。

    在苦澀的煎熬中度過(guò)了七天時(shí)間！鈴言一早給媛湘送了封信來(lái)：“媛湘姐，你的信?！?/br>
    媛湘納悶地接過(guò)信，望著信封上陌生的字體。雪白信箋，上面簡(jiǎn)短幾個(gè)字：“冬舍茶樓，一樓小敘。白朗?！?/br>
    媛湘心中一喜！今兒正是她和白朗約定的第七天！她連忙收拾準(zhǔn)備出門。

    鈴言見她如此，不禁問(wèn)道：“媛湘姐，是有錦程哥的消息了嗎？”

    “也許是?！辨孪嬲f(shuō)道，“我去去就來(lái)?！?/br>
    冬舍茶樓與浣彩樓在同一條街，都是楚都內(nèi)極熱鬧的地段。他們家的驢打滾兒做的好，甜而不膩，口感彈而不粘，在楚都之中非常有名。以前錦程也經(jīng)常帶她去冬舍茶樓，叫一壺茶，點(diǎn)兩疊子小吃，坐著聽說(shuō)書先生講串編的野史。

    這幾年來(lái)，她的每一寸記憶里，都有錦程。每天早上起來(lái)，她見到的第一個(gè)人都是他，窩在他懷里，抱著他的腰和他說(shuō)會(huì)子話；他會(huì)幫她梳頭，用心做發(fā)飾，她生病的時(shí)候他比她還急，一刻鐘就要摸一次她的額頭確定她還沒(méi)有發(fā)燒……

    心酸酸的，比起剛開始的焦灼，媛湘現(xiàn)在的心態(tài)淡然許多，可是空洞感卻比從前更厲害了！他越久不回來(lái)，她就越害怕。越覺(jué)得絕望。

    她開始后悔自己為何不早些生孩子。后悔為何兩年來(lái)沒(méi)有身孕，她不像蘭姐一樣去拜訪名醫(yī)。無(wú)數(shù)的后悔，讓她茶飯不思。短短幾天，整個(gè)人都瘦削了。

    冬舍茶樓，清晨的生意稍顯清冷。幾個(gè)老頭兒坐著品酒聊天，白朗在一群老頭兒中間，顯得格外顯眼。

    媛湘一進(jìn)茶樓就看見了他。她快步走向他，招呼也不打，直切主題：“有消息了嗎？”

    “他在大河鎮(zhèn)?！?/br>
    “大河鎮(zhèn)？”媛湘的腦海搜尋著這個(gè)信息。她猛得想起來(lái)，“是邊陲！他怎么去了那以遠(yuǎn)的地方？”

    “他的目的地是西秦喀及軍營(yíng)?！?/br>
    媛湘一時(shí)還沒(méi)回過(guò)神來(lái)。等到細(xì)細(xì)咀嚼他的話，她才愕然：“西秦軍營(yíng)？他？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！卑桌视迫蛔缘玫睾攘丝诓瑁安挥脩岩晌艺f(shuō)的話，也不要懷疑自己的耳朵。”

    “可是為什么……”

    “不知道?！?/br>
    媛湘點(diǎn)點(diǎn)頭，“他獨(dú)自一個(gè)人嗎？”

    “對(duì)?！?/br>
    不管怎么樣，有鐘習(xí)禹的消息總是好的！既然別的地方找不到杜錦程，她就必須去問(wèn)鐘習(xí)禹錦程的下落。她望著白朗，“你會(huì)把他的消息給朝廷么？”

    “我若有病，或許會(huì)。”

    “……”簡(jiǎn)單幾個(gè)字，消除了媛湘的顧慮。不管鐘習(xí)禹怎么樣對(duì)待她，她都不希望他會(huì)落在朝廷手里。私人恩怨，他們要自己解決。

    鐘習(xí)禹要去西秦軍營(yíng)的事令她意外，更讓她不解。他去軍營(yíng)做什么？而且還是去一個(gè)陌生國(guó)度的軍營(yíng)！

    這都不要緊，要緊的是，媛湘到了大河鎮(zhèn)時(shí)，鐘習(xí)禹會(huì)在哪兒？他在軍營(yíng)嗎？她要進(jìn)軍營(yíng)去找他，恐怕是個(gè)艱難的活兒。她細(xì)細(xì)地尋思著各種可能性，仍然默默告訴自己，只要有一點(diǎn)希望，她就必須去找。

    白朗道，“我給了你他的消息，你允諾的事情可以兌現(xiàn)了?！?/br>
    “我還沒(méi)有見到他，不能確定你給的消息是真是假，怎么能兌現(xiàn)？”媛湘微微一笑，“我們都是講誠(chéng)信的生意人，而且浣彩樓不會(huì)長(zhǎng)腿跑掉，等我找鐘習(xí)禹歸來(lái)，必會(huì)主動(dòng)與你聯(lián)系，將你想要的東西奉上。”