七郎并非有勇無謀，這兩年在祖墓靜修思過，脾氣也不像年少時那么急躁了。皇帝不同意他送親，他便說自己守孝期滿，愿赴邊關(guān)投奔兄長為國效力，恰與meimei同路，請求同行護(hù)送至雄州。這下皇帝不好駁斥他了，只到雄州不入鮮卑地界，也不怕他鬧出事來，便準(zhǔn)了。

    七郎原是禁衛(wèi)參軍，丁憂期滿本該官復(fù)原職繼續(xù)留京，他會去邊關(guān)投奔楊行乾，護(hù)送楊末只是其一，另一個重要的原因是他剛回家?guī)滋?，又把楊老夫人氣得差點舉拐杖狠揍一頓趕出家門。

    楊末獲得皇帝首肯、離家兩年后再度回到齊國公府，已經(jīng)是臘月廿九了。除夕一家人團(tuán)聚，許久沒有這么歡喜高興過，熱熱鬧鬧地飲了幾杯水酒。席間七郎卻舉杯到吟芳面前，突兀地問她：“兩年過去了，你忘記他了么？”

    吟芳守寡兩載，當(dāng)初的刻骨剜心之痛已經(jīng)淡化，人也愈發(fā)沉靜，被他這么無禮地詢問也只是目光微微閃了閃，端坐案后道：“沒有?！?/br>
    七郎將手中杯酒仰頭飲盡：“那我就繼續(xù)等著，等到你忘了他為止?！?/br>
    楊夫人被他氣得扶案而起，大娘、二娘等人急忙勸住。五娘圓場說：“小叔還是少年心性，等明年替他物色個佳麗閨秀，成了家心思就定了。”

    七郎并不領(lǐng)情，握緊了手中杯盞，盯著吟芳道：“我楊行艮此生，非杜吟芳不娶?！?/br>
    這下大娘二娘也勸不住楊夫人了，大年夜的又用龍頭拐杖把小兒子教訓(xùn)了一頓，末了痛心無奈地說：“我是管不住你了，你過世的爹爹兄長也管不住你。你還是去你大哥那兒呆著吧，多吃點苦頭收收你這滿身橫著長的反骨，省得在家里成天氣我?！?/br>
    吟芳聽了他這話也坐不住了，借口不勝酒力先行退席。到了年初二向婆婆請求回娘家省親，一直到七郎離家也未再回來。

    楊末年前答應(yīng)了紅纓要替她玉成好事，過完年便找了個機(jī)會和大嫂說起此事。大娘也覺得紅纓和靖平十分般配，征詢福叔。福叔和福嬸從靖平十八歲起就盼著早日抱孫，現(xiàn)在有紅纓這個知根知底在身邊看著長大的姑娘，自然十分樂意，準(zhǔn)備擇日去紅纓老家向她唯一的兄長提親。

    本來一樁美事將成，楊末也樂得當(dāng)個現(xiàn)成的媒人。誰知過了幾日，紅纓卻紅著眼睛來找她，氣鼓鼓地問：“小姐，你還要不要陪嫁的丫頭，我隨你一同去鮮卑服侍你。”

    楊末連忙問：“你不都要……怎么啦？”

    紅纓自從被她看穿了心思，兩個年輕姑娘一起住在荒僻的墓園里同室而居，夜里紅纓也和她說了許多少女隱秘的心事。被她柔聲一問，紅纓的淚水奪眶而出：“今天福叔說起婚事，靖平哥居然當(dāng)面回絕了，一點情面都不留！他根本不喜歡我！”

    楊末詫異道：“怎么會？他要是不喜歡你，這兩年那么勤快地往墓園跑，幾十個來回，數(shù)千里路，難道還真是來看我和七哥的呀？”

    紅纓哭道：“我原本也是這么以為……誰知全是一廂情愿、自作多情，反遭這樣的羞辱！我再也不想嫁人了！小姐，你讓我跟你到鮮卑去服侍，我不想留在這兒天天看到他，無地自容！”

    楊末沒想到會弄巧成拙傷了紅纓的心，這種事也勉強(qiáng)不來，只好溫言勸慰了她幾句。

    紅纓卻是個性烈固執(zhí)的姑娘，被靖平拒婚顏面掃地，之后再見他都沒有好臉色。有一回還被楊末在園子里撞見兩人爭吵，紅纓罵靖平：“也不對著鏡子照照你自己是什么德行、什么身份！癩蛤蟆想吃天鵝rou，癡心妄想！”

    靖平估計是心中有愧，任她責(zé)罵不還口。聽他們話里的意思，大約是靖平看上了別的比紅纓家世好的姑娘，心有所屬，所以才辜負(fù)紅纓情意。

    楊末暗自吐吐舌頭，躡手躡腳走開了。你喜歡的人偏偏不喜歡你，這真是老天爺也沒有法子的事。紅纓性情爽利干脆，過段時間自然就想開了，請大嫂再為她尋覓個好郎君便是。

    誰知紅纓還真較上了勁兒，一意要跟隨楊末遠(yuǎn)行。楊末以御妹公主身份遠(yuǎn)嫁魏國，除了宮中派遣女官婢女百十人隨侍，大娘也打算從家中選幾個親近貼心的陪嫁丫鬟。紅纓毛遂自薦，最近兩年都是她在伺候楊末，人也聰明伶俐，還跟七郎靖平學(xué)過幾招護(hù)身拳腳，大娘感她烈性忠心，將她選入其中。

    楊末覺得有些對她不?。骸澳愀胰チ缩r卑，周圍都是異族，宮禁森嚴(yán)，這終身大事便沒有著落了?！?/br>
    紅纓說：“小姐為國舍身取義，難道紅纓不能？人活著又不是光為了成親嫁人。”

    楊末喜道：“紅纓，難得你一個丫頭有如此膽識。有你在我身邊，我便是身處虎狼之地也不懼了?！?/br>
    紅纓道：“那還不是多虧了這兩年七公子和小姐教我讀書寫字、辯文識禮，否則，紅纓如今也只是個被哥哥賣了還債的粗使丫頭罷了。紅纓不敢夸大，但至少能長隨小姐身側(cè)，遠(yuǎn)在異國他鄉(xiāng)也有個伴兒?！?/br>
    楊末和七郎守墓期間清閑無事，教紅纓讀書練武不過是打發(fā)時間，不想被她銘記感恩，實屬無心插柳。楊末聽她這么說更覺得與她投契，以后遠(yuǎn)離故土也可互慰思鄉(xiāng)之情。

    到了臨行前兩天，諸事都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，只等約定的吉日啟程。楊末忽然想起一事，問紅纓：“好像許久沒見燕王殿下了，他一直沒來過嗎？”

    楊末剛回洛陽時兆言經(jīng)常來，年后還到將軍府拜過年，但過了上元節(jié)似乎就沒再見到他了。

    紅纓回道：“聽七郎說殿下惹怒了淑妃，被淑妃禁足三月，不許他隨意出宮?！?/br>
    楊末問：“燕王一向?qū)κ珏Ь淬┬ⅰ⒀月犛嫃?，怎么會惹怒她？?/br>
    紅纓道：“這我就不清楚了，好像又是因為選妃的事吧。”

    楊末略感失落：“早知道我就該進(jìn)宮去瞧瞧他道個別。他雖不是淑妃親生，但跟我來往最多，又是外甥又是侄子，緣分也不淺了，以后估計就再也見不著了吧?！?/br>
    雖然她跟兆言見了面總是吵吵鬧鬧頂撞拌嘴，心里還幸災(zāi)樂禍地想他終于被淑妃懲罰了，好動愛玩的人偏偏罰他禁足，三個月只怕要憋瘋了，現(xiàn)在準(zhǔn)是一副黑云罩頂?shù)某裟?，想來就覺得好笑；但是一想到以后再也見不到他，臨行也未能道別，還是覺得有些難過不舍。那些撒潑搗蛋、肆意張揚(yáng)的少年歲月，也顯得格外珍貴起來。

    不知他可會有一些舍不得自己？還是會慶幸終于可以擺脫她的魔掌、不會再有人嘲笑欺負(fù)他了？

    如果是后者，那還真挺讓人懊惱沮喪的。

    等過兩年他再大些，自己獨立出去開府，把媳婦兒一娶，就會把她這個沒有血緣關(guān)系的小姨徹底拋到腦后了吧。他以前不是總說：“誰要當(dāng)你外甥！”“又不是嫡親的！”

    想想還真是惆悵啊。

    不知是不是被這件事引起了離愁別緒，晚上楊末一直輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，腦子里想著后天就要離開家了，生活了十七年的地方，十五歲之前從來沒離開過的故鄉(xiāng)，京都洛陽。魏上京那么遠(yuǎn)，離洛陽將近兩千里，她從未去過那么遠(yuǎn)的地方，有生之年是真的回不來了吧？

    淑妃十五歲入宮為妃，當(dāng)時楊末還沒出生，到如今有快二十年了，數(shù)數(shù)回家省親的日子，說多不多，也有那么小十來回。家里人奉召進(jìn)宮去探望就更不用說了，尤其是楊末，跟這個從小沒在一起生活的jiejie一樣感情好得很，并未覺得她比其他人家出嫁的jiejie更生分。就連淑妃的養(yǎng)子兆言，也是她童年最親近的伙伴。

    沈兆言……

    不知道為什么，家里這么多人，這么多親朋好友，每個她都依依不舍；唯有兆言，想起他的名字，心口卻覺得隱隱作痛。

    她跟他的關(guān)系，說起來親密無間，見了面可以從早玩到天黑而不覺厭倦，還要約定明日繼續(xù)調(diào)皮搗蛋；但是真的分開了，他卻比家里任何一個人都疏遠(yuǎn)。以后她給家里寫信，母親兄嫂當(dāng)然要問候，福叔、靖平也可以提一提，淑妃就隔了一層只能由家人轉(zhuǎn)述。而兆言，這個和她家并沒有血緣關(guān)系的皇子，他們會順帶想起來提兩句他的近況么？

    碰到大事也許會的，比如燕王納妃大婚了，淑妃添了孫子孫女升級做祖母了……她最多也只能知道這些了。

    那種痛和家人分離天各一方完全不同。親人再也見不到了，她會思念會神傷，但是血濃于水，時間久了傷心淡了，骨rou親情卻不會消失；除了親人以外，兆言就是她在洛陽最牽掛的人，他們之間的關(guān)系卻如此薄弱，兒時親密的玩伴，十年、二十年、一輩子不見，最后是不是連長相都會想不起來了？

    心頭猛然揪緊的鈍痛，她一下坐了起來。

    紅纓睡在紗櫥外的踏床上，聽見動靜也醒了：“小姐，你還沒睡著嗎？”

    楊末捂著心口坐了一會兒，問：“紅纓，你來我家有多久了？”

    紅纓默默數(shù)了數(shù)：“我記得是過完端午來的，嫂子送我過來，還塞給我兩個咸鴨蛋。往年我們家可吃不起咸鴨蛋，嫂子特意給我買的……到今年五月就整整八年了?！?/br>
    “八年了……”楊末喃喃道，“紅纓，你想家里人么？”

    紅纓說：“想，也不想。家里太窮了，哥哥還經(jīng)常打我，到了這里有吃有穿，還有靖平哥……有時會想想嫂子，她對我算不錯，至少比哥哥強(qiáng)；還有隔壁的阿牛哥……”

    “阿牛哥？”

    “嗯，小時候老在一塊兒玩的，比我大兩歲，他爹老說長大了要我做他家的媳婦兒?！奔t纓輕輕笑了起來，“可惜我后來喜歡靖平哥，覺得他長得威武好看、武功又好，漸漸就把阿牛哥忘了。現(xiàn)在想想還是阿牛哥對我好，他小時候就說過要娶我，絕不會像靖平哥這樣，哼?！?/br>
    大不了我長大娶你就是了！

    楊末腦中突然閃過這句話，她猛地掀開被子站起身。

    紅纓在櫥外也爬起來：“小姐，怎么啦？”

    楊末卻突兀地問：“明天白天有什么安排嗎？”

    紅纓道：“沒有，早兩天全都安排妥當(dāng)了，明天就在家里歇著，后天事情才多?！?/br>
    楊末道：“那你早點起來替我準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我要進(jìn)宮?！?/br>
    “進(jìn)宮？明天？”紅纓詫異道，“怎么想起這個時候進(jìn)宮呢，太著急了。就剩最后一天，不留在家中陪老夫人么？”

    “我就去半天，下午回來陪娘親?！睏钅╊D了一頓，“淑妃……以后也見不到了，臨走應(yīng)該去道個別的，不是嗎？”

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    ☆、第十章 望遠(yuǎn)行3

    楊末自從封了公主就可以自由出入宮禁，一早起來趕往宮城，抵達(dá)淑妃居住的明元殿外才不過破曉日出時分。誰知竟還有人來得比她更早，一頂油壁小輦停在宮城夾道中，輦上下來一名身著水綠春衫的少女。

    少女身形靈動，下輦時情不自禁地蹦跳了兩步，隨后似乎想起自己身處禁宮要端莊守禮，收住步子抬頭挺胸，雙手交握在身前，步幅放慢了一半緩緩前行。

    這一幕正好落入楊末眼中，看得她不由失笑。那名少女正是吟芳的meimei杜茉香，她一轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)了楊末，看到熟人喜形于色，但還是忍住了，儀態(tài)端莊地邁著小碎步走過來對她行禮：“公主金安?！?/br>
    吟芳年初二就回了娘家，至今未歸，楊末臨走前怕是碰不上了，就問茉香：“你jiejie可還好？”

    茉香垂下眼點點頭：“jiejie一切安好，這段時間陪著母親，兩人精神都好多了?！?/br>
    吟芳和六郎七郎兄弟倆的糾葛就算沒告訴旁人，最親近的母親meimei肯定知道了。楊末聽說六嫂安好就放了心，和她寒暄了一陣，問：“你也是來向淑妃請安的？”

    茉香道：“我本來過完年就該進(jìn)宮來學(xué)習(xí)禮儀，但淑妃體恤入微，我母親身體不好，她允許我繼續(xù)在家侍奉，隔日進(jìn)宮一次?！?/br>
    這么一說楊末想起來了，新年入宮時淑妃提起過，兆言過完年就十六歲了，妃子和兩名孺人也都同歲，后年就可完婚，該把三名少女接進(jìn)宮教導(dǎo)了。未來的燕王妃姓蘇，是吏部尚書蘇惲的侄女，與淑妃身邊的女官蘇妙容也是親戚。蘇家是洛陽名門望族，家世非茉香可比。

    楊末道：“那你可得上點心了，那位蘇小姐已經(jīng)住進(jìn)明元殿了吧？”

    茉香卻撇撇嘴：“孺人本來也沒法和正妃比，需要學(xué)的東西少多了。再說學(xué)再多有什么用？燕王殿下也不喜歡我們?！?/br>
    楊末想起昨天紅纓說兆言因為選妃的事觸怒淑妃被禁足，不由問：“還沒成親呢，怎么這么說？”

    茉香氣鼓鼓地說：“但凡有半分歡喜，也不會對淑妃說出那種話來，他就差把我們?nèi)s回家了！淑妃多大度的人，也被他氣得發(fā)了火，罰他禁足三月、抄三百遍《孝經(jīng)》都算輕的了！”

    楊末小心地問：“燕王對淑妃……說什么不敬的話啦？”

    茉香舒了兩口氣平定心緒，低聲道：“我覺得，殿下心里肯定是有人了，不然怎么會跟淑妃說什么‘愿得一人心’，還想把親事退掉不肯成婚……八小姐，公主，我聽說你和殿下從小在一會兒，跟他最要好，你知不知道他……喜歡哪家的姑娘呀？”

    楊末有點意外兼尷尬：“??？這……我是他姨母，他哪會跟長輩說這種事情。而且這兩年我都不在洛陽，也不知道他跟誰來往了。前幾年年紀(jì)還小，一點苗頭都沒有……”

    嘴上這樣說著，心里卻好像空落落的。一轉(zhuǎn)眼沈兆言這家伙都十六歲了，變了聲音、長了胡須，在她為父守孝的這兩年里，他都有自己中意的姑娘了。小時候他就說過，不想三妻四妾耽誤眾多女子，只想和心愛的人長相廝守白頭偕老，沒想到他還真當(dāng)回事了，到現(xiàn)在還惦記著。也不知道哪家姑娘這么好運氣令他情有獨鐘，想來還有點不忿，有種養(yǎng)大了兒子便宜了別人的失落感。不過就算他不喜歡淑妃給他選的妻妾而喜歡別家姑娘，可以好好跟淑妃說，淑妃又不是不通情理，怎么會鬧到被禁足的程度？

    她這么問茉香，茉香小聲答：“這我是聽別人傳的，不一定作得準(zhǔn)……好像是殿下不滿意婚事，覺得淑妃干涉他，他現(xiàn)在長大了翅膀硬了，不想再認(rèn)淑妃這個母親……”

    楊末立刻說：“胡說八道，他怎么可能做出這種忘恩負(fù)義過河拆橋的事來？自古婚姻大事都是父母做主，淑妃也夠依著順著他了，怎么能算干涉？這是誰傳的謠言，挑撥淑妃和燕王關(guān)系，居心叵測！”

    茉香連忙擺手：“公主別生氣。那天他們兩個吵起來，把殿里的人都遣散了，我沒有親眼看見，就聽人說淑妃發(fā)了好大的火，怒責(zé)殿下說：‘你可以不認(rèn)我這個養(yǎng)母，難道你還能不認(rèn)你親爹嗎？’淑妃的原話，應(yīng)該沒人敢胡亂編造。我告訴公主這些并非傳謠，只是覺得淑妃和殿下這些年的母子情分來之不易，公主和他們倆都關(guān)系匪淺，你去勸勸他們，比旁人有用得多。”

    楊末細(xì)思也覺得這事蹊蹺，不認(rèn)養(yǎng)母還說得過去，不認(rèn)親爹又是什么意思？遂點頭答應(yīng)。

    兩人一起進(jìn)明元殿拜見淑妃，淑妃向來起得早，已經(jīng)用過早膳，正在看書。茉香例行問了安，自有尚宮領(lǐng)她去偏殿教習(xí)，楊末則留下陪淑妃說話。

    姐妹倆聊了一會兒閑話，說到明日啟程之事，淑妃感慨血rou至親從此就要遠(yuǎn)隔千里，楊末便趁機(jī)問：“來了許久怎么沒見燕王殿下？我也想順便和他道個別?！?/br>
    淑妃本是和顏悅色，聽她提起兆言笑容隱去：“小子不學(xué)無術(shù)，成天就知道貪玩撒野，我叫他關(guān)起門來好好讀書。你有什么話要我轉(zhuǎn)告他么？”

    楊末見她都不讓自己和兆言見面，看來母子倆是真鬧得不輕，小心問道：“jiejie，兆言到底哪里惹你生氣了？男孩兒哪個不貪玩，不必過于苛責(zé)。這不都已經(jīng)選好妃子了嗎，等后年把婚事一結(jié)，只怕你想再看他調(diào)皮撒野的模樣也看不著了。”

    這其實是她自己的心里話，以后真的是想再跟他一起爬樹掏鳥窩下河抓鯉魚都沒有機(jī)會了。

    淑妃卻若有所思地打量了她幾眼，問：“給兆言選的這幾個姑娘，你覺得如何？”

    “我？”楊末不意會被征詢意見，“我只見過她們幾面，個個端莊嫻雅、相貌秀麗，既然是jiejie選的，想必都是德才兼?zhèn)涞拈|秀。我就跟杜小姐稍微熟一點，她活潑好動，跟兆言的脾氣倒是相投，兩個人應(yīng)該合得來。”

    淑妃嘆了口氣：“希望茉香能合他的心意、抓得住他的心思吧。”

    楊末想起茉香住在自己家里那段舊事，寬慰道：“這倒不用擔(dān)心。jiejie，你記不記得爹爹剛過世、靈柩回洛陽那個月，兆言三天兩頭出宮往咱們家跑？你知道為什么嗎？”

    淑妃目光沉沉地看著她，口中順著話問：“為什么？”