此為防盜章　　林淡安撫性地拍拍她, 解釋道：“南城的居民皆是外來人口，身份的確復雜，卻也比北城好上一些。您別覺得南城人低賤，實則此處藏龍臥虎、騰蛟起鳳, 什么樣的人都有，不是個簡單地方。若在此處做生意，可比在北城好得多。您看看那賭場、斗場、碼頭、妓院, 是不是人來人往、門庭若市, 這就是天然的人氣。一家飯館生意好不好, 廚藝占首位, 其次便是人氣。廚藝好、人氣旺，這生意自然就起來了。我的廚藝擺在這里，再借一借周邊的人氣, 不怕賺不到錢。等我把店開起來您就知道了?！?/br>
    “周邊人氣的確不差，但你也不看看你這家店能不能借他們的光。只這胡同弄堂就得繞十七八個彎, 人家能找到你這里來嗎？開飯館得當街開才好, 娘就沒見過把店開在死胡同里的?！饼R氏依然憂心忡忡。

    “酒香不怕巷子深, 這不是什么大問題?！绷值p笑擺手, 不以為意。

    她帶來的伙計手腳很麻利，半天功夫就把店面收拾得干干凈凈，又在門口掛上一面小旗子，這便可以做生意了。

    俊偉男子早上有事耽擱了一些功夫, 臨到中午才來, 先是打點了此處的地頭蛇, 又找來附近的捕快，讓他們對林淡多加照看，這才去店子里報道。當然，這些事都是背著林淡干的，唯恐她心里有什么負擔。

    “你怎么又來了？你沒正事可干嗎？”看見男子，林淡顯得很驚訝。

    “你似乎從未問過我姓名？”男子不答反問。

    林淡愣怔片刻，隨即輕笑，“那好，請問這位大哥您姓甚名誰，年齡幾何？”

    “我今年二十有六，姓湯，行九，你叫我湯九哥便是，或者直接叫九哥也行?！蹦凶酉螨R氏行了一個晚輩禮，隨后便拿起斧頭劈柴。

    “湯？這可是一個好姓兒?！绷值Φ迷桨l(fā)輕快。她是庖廚，對湯湯水水的東西存在天然的好感。

    男子轉念一想就知道她在笑些什么，幽深的眸子不禁泄出幾絲柔光。連互通姓名都能聯(lián)想到菜品上，林淡真是“三句話不離本行”。

    飯館的招牌已經(jīng)請了木匠去做，下午才能送來，林淡今天沒打算做生意，只讓仆從抬來三口大鍋用以吊湯，一鍋清湯，一鍋奶湯，還有一鍋鹵湯。由于鋪面的價格很便宜，她還剩下許多銀兩可以花用，于是做菜幾乎不計成本，把整只整只的雞、鴨往鍋里塞，另外還要加肘子和豬骨等物，一起入水熬煮。

    “我這吊湯的手藝是跟北邊一位老師傅學的，他雖然不是御廚，但做菜的功夫簡直爐火純青，我跟他學了三年也只學到一點皮毛。清湯要用小火吊，奶湯要用大火沖，你添柴的時候可得注意著點?！绷值f話十分謙虛，但吊湯的手法卻極為老道，汆、煮、掃、吊，動作行云流水。

    湯九盯著幾口大鍋，語氣略顯擔憂：“用料如此足，你能賺回成本嗎？”

    林淡輕笑道：“別看我這幾鍋湯用料很足，似乎頗為拋費，但你要知道，這幾鍋湯足夠我做上百道菜，上百碗面，絲毫也不浪費。我這鋪面藏得太深，得熬些老湯吊住人。所謂‘酒香不怕巷子深’，在我這里便是‘湯濃不怕巷子深’，等湯熬好了，總會有人聞著味兒找來?！?/br>
    清湯和奶湯都熬上了，林淡便把香料包投入鹵湯，用大火燒滾，滾了一刻鐘又入肘子、豬骨、五花rou、豬皮等物，沸騰后蓋上鍋蓋，四周用濕巾堵住，免得蒸汽跑出來。

    “這鍋鹵汁用小火熬到明天早上就能用了，大伙兒歇著去吧，留下一個人看火就行?！币磺袦蕚渚途w，林淡拍拍手遣散大家。商隊還有干貨生意要跑，幾個仆從收拾收拾東西，當下便離開了京城。

    林淡正準備給母親和湯九做午飯，門外忽然跑進來一個人，卻是橋園飯莊的店小二，表情有些氣憤：“可把你這騙子找到了！你說，你賣給我家飯莊的都是些什么東西，怎么以次充好呢！”

    “小兄弟別著急，有什么事我隨你回橋園飯莊再說。”林淡非但不惱，還落落大方地給店小二倒了一杯熱茶。

    店小二正是來抓人的，連忙去拉扯她，被湯九冷冷一瞥又膽怯了，只得好聲好氣地把人請回去。那白皙俊秀的小廚子早已在店里等候，明明是受害者，面皮卻薄得很，討伐的語氣十分綿軟，“你賣給我的這些食材可能有問題，做不出頂級食材的味兒。你嘗嘗，這是用你賣給我的廣肚做的菜，這是從嚴家菜館買來的，都是一樣的海產(chǎn)，怎么我家的和他家的味道差那么多？”

    林淡把兩桌菜都品嘗一番，不由笑了。她正愁不知該如何反擊嚴家，這位小廚子就把刀遞上來了。也罷，她不能與嚴家打擂臺，總有人替自己打。

    思及此，她擺手道：“去廚房，讓我看看你是怎么做菜的。我這些干貨都是從成百上千的貨品中一點一點挑揀積攢起來的，每一樣都堪稱頂級，絕對不會出問題。既然食材沒問題，那肯定是你的烹飪手法出了問題，咱們還是從源頭找找原因吧?！?/br>
    小廚子想也不想就點頭答應了，隨即朝后廚走去，一舉一動乖巧得不得了。老掌柜瞪了林淡一眼，似乎想罵她不知禮數(shù)，卻又礙于滿身戾氣的湯九，不敢開腔。一行人到得后廚，開始做菜。

    林淡盯著小廚子看了半天，搖頭道：“你基本功很扎實，只是欠缺一些經(jīng)驗。用干貨做菜，七成功夫在泡發(fā)，三成功夫在調味，你這泡發(fā)的功夫沒修煉到家，自然做不出好菜。”

    “譬如這烏參，你光用水泡還不行，若只是切成段煸炒，勉強可以用，若是整只烏參入菜，rou質就會有的地方軟、有的地方硬，口感十分不均勻，也不好入味。我教你一個秘法，烏參入水泡發(fā)前最好放在燒熱的鐵板上烘焙一下，再用小火把外面的那層皮燒黑，最后用小刀刮掉黑皮，再入水煮。為什么要這樣處理？因為剛買來的烏參干還蘊藏著一些潮氣，只有徹底去除這些潮氣，它的口感才會均勻。水煮三遍，放涼三遍，這樣才算是真正發(fā)透了，用手一掐就能掐出一個印來，觸感十分嫩滑?！?/br>
    她一邊解說一邊處理烏參，一雙巧手上下翻飛，看呆了眾人。小廚子這才后知后覺地意識到——這位林掌柜不僅是個賣干貨的，還是一位經(jīng)驗十分老道的廚子。她這手泡發(fā)烏參的絕活，沒有三五年的鉆研，誰能想到其中關竅？然而她不僅想到了，還毫不吝嗇地教給旁人，品德心性亦是絕佳。

    為了多學一點東西，小廚子連忙接手了發(fā)烏參的活兒。

    林淡用帕子擦擦手，繼續(xù)處理魚肚，邊熬油邊解說：“你這廣肚也沒發(fā)對，得用油發(fā)，口感才爽滑軟糯。先用五成熱的油浸泡兩次，放涼之后上爐灶用微火炸，然后撈出來放入清水浸泡，充分吸收水分，再入灰水，用手不停拍打，以便洗去油脂，最后用清水沖去灰水的澀味，這樣就可以入菜了。油發(fā)的魚肚口感十分軟糯綿滑，無論怎么烹制都不失鮮美，莫說頂級廣肚，就算是品質最差的花心魚肚也能做成珍饈?！?/br>
    說起做菜，林淡自是滔滔不絕，手里的活兒也沒拉下，很快就燒好一鍋油，把魚肚投進去。廚師有沒有真功夫，上了灶臺就見分曉。小廚子看著林淡，眼睛越來越亮，簡直像發(fā)現(xiàn)了寶藏。

    在等待油溫冷卻的片刻，林淡又道：“你看看，這盆巖耳也沒發(fā)對，滾水燙了還不夠，還得加入少許粗鹽浸泡軟化，磨去背面的絨毛……”

    “對對對，您說得都對！林掌柜我錯了，先前是我誤會您了，您大人有大量原諒我這一次。我廚藝不精，求您一定要教教我！前一陣嚴家菜館推出了一道新菜名為松鼠鱖魚，賣相、口味均是一絕，已把我家僅剩的一些食全都勾走了，我要是再不長進，我這‘御膳世家’的招牌就真得砸在我手里！”小廚子雙手合十頻頻給林淡作揖。說一句良心話，只看這泡發(fā)的手藝，林淡就不比他父親和祖父差，給他當師傅綽綽有余。

    齊氏大約也在擔心今后的去向問題，哭聲漸漸小了，嘆息聲卻一道接一道。恰在這時，兩名仆婦走進來，說是替侯爺帶了話，讓齊氏和林淡只管繼續(xù)住在侯府，侯府不差兩張吃飯的嘴。林寶田伺候侯爺十幾年，連上戰(zhàn)場都跟著，情分非比尋找，他死了，侯爺絕不會為難他的后人。

    永定侯是個老饕，舌頭比大部分廚師還靈，哪里會嘗不出兩道雞蓉菜心的好壞？但他偏偏說兩盤菜都差不多，這是想偏袒林淡，也是為了保全林寶田的名聲。但他兒子是個小饕，舌頭比他還靈，性格又耿直，這才逼著林淡認了輸。

    比試當天京城老饕來了一大半，看也有不少，林寶田打拼多年才創(chuàng)下的盛名算是保不住了。如今外面已經(jīng)傳遍了，大家都罵他是個忘恩負義，欺師滅祖的小人，齊氏和林淡若是離開侯府，還不得被欺負死？