幸虧國庫和天子內庫充裕，銅錢堆成了山，又有大寧等地豐產(chǎn)，朝中地方多有能臣，賑災善后處置得當，即便有損失，到底沒有出現(xiàn)大批的流民。

    如今，地震發(fā)生在京城，天子腳下。稍有不慎便會流言四起。追究下來，不知又會有多少人頭落地。

    欽天監(jiān)監(jiān)正和監(jiān)副連夜被召入宮，可以想見，今夜，整個京城都將不眠。

    定國公府內，地面剛有顫動，孟清江便被驚醒，抓起外衫，跑出客房，迎面遇上了府內護衛(wèi)。孟清義只比孟清江慢了一步，雖未從軍，十余年的草原生活，讓他比尋常人更能預知危險。

    兩人都惦記著孟清和，顧不得腳下不停的晃動，直奔后堂。

    孟清和是被沈瑄從廂房里抱出來的，身上裹著一條薄被，顯然還有些迷糊。

    沈瑄抱得自然，護衛(wèi)和長隨也很淡定，孟清江和孟清義卻僵在了原地。即使曉得孟清和同沈瑄的關系，兩人仍不知該作何反應。

    直到震動停歇，冰冷的目光刺在身上，差點被國公爺外放的煞氣凍僵，孟清義才咳嗽一聲，表情略微正常了些。孟清江卻繼續(xù)僵著不動。再次證明，論心理承受能力和神經(jīng)強悍程度，孟清和一家都非常人所及。

    半夢半醒，孟清和在沈瑄懷里打了哈欠。

    “國公爺？”

    不是他神經(jīng)太粗，沒有風險意識。實是不小心撩撥了虎須，被國公爺正法，累得動動手指都難。勉強能睜開眼睛，已經(jīng)稱得上是奇跡了。

    “無事?！鄙颥u單臂托著孟清和的腿，讓他趴在自己肩上，騰出一只手，拍拍孟清和的背，“繼續(xù)睡吧?！?/br>
    孟清和又打了和哈欠，或許是被拍得太舒服，知道不是睡覺的時候，還是止不住眼皮打架，只能環(huán)住沈瑄的肩頸，強撐著沒再睡過去，想清醒的思考，卻著實有些困難。

    護衛(wèi)在側的親衛(wèi)長隨都是眼觀鼻鼻觀心，背對國公爺和孟伯爺，腰背挺直，做大義凜然狀。

    唯二在狀況外的，也被國公爺?shù)纳窔鈨鲎?，出不了聲音?/br>
    地動停后，高福和周榮分別帶人查看過府內各處，向沈瑄回稟，“除有兩處廂房損毀，無人傷亡?！?/br>
    沈瑄點頭，晃動停后，等了許久，不再有地動跡象，遠處的火光也漸漸熄滅，令府內眾人各司其職，抱著孟清和又回了東廂。

    房門關上，周榮咧咧嘴，“散了，該干什么干什么去。”

    高福一向不喜多言，和周榮打了招呼，率領伯府親衛(wèi)又回了中堂。

    孟清義和孟清江被長隨送回客房，兩人的表情都有些飄忽，不約而同被門檻絆了一下，險險摔倒在地。

    東廂內，躺在榻上，孟清和反倒睡不著了。

    單手撐頭，看著躺在身邊的沈瑄，說道：“國公爺?！?/br>
    “恩？”

    “我同你一起上朝。”

    沈瑄睜開眼，漆黑的眸子，清晰映出了孟清和的面容，“為何？”

    近些時日，孟清和一直留在國公府養(yǎng)病。漢王世子的授課停了，五軍都督府遞了條子，早朝和晚朝自然就免了。

    “地動之后，天子定會求直言?！泵锨搴吞上拢罅四蟾觳?，有些麻，大腦卻更加清醒，“我有點擔心?！?/br>
    “擔心？”

    沈瑄先是驚訝，隨即了然，彎了嘴角，托起孟清和的后頸，俯身，堵住了他的唇。

    許久，在孟清和的耳根發(fā)熱，腦袋又開始模糊時，才被放開。

    “十二郎可是擔心瑄？”

    氣—喘—勻了些，孟清和沒好奇的哼了一聲，扯開沈瑄中衣的領口，狠狠就是一口，磨牙！

    古時天災，往往會同帝王和大臣緊密關聯(lián)。

    要么天子失德，要么朝中出了jian佞，上天示警?？傊?，必須要給出個說法。

    自班師回朝，定國公太過高調，朋友沒交到一個，敵人卻立了一排。尤其朝中的士大夫，幾乎被打擊個遍。孟清和時常會想，自己和沈瑄一起出現(xiàn)，到底誰拉的仇恨值更多些。

    京城地動，天子定然要求直言。屆時，很難保證不會有人借題發(fā)揮。只要有了出頭的椽子，攻訐沈瑄的聲音定會一浪高過一浪。理由現(xiàn)成的，殺孽太多，有傷人和，天子出面彈壓？堅持真理，直接噴回去。

    繼續(xù)彈壓？好，不在定國公身上找毛病，遷都北京的事情必須討論一下。

    孟清和上朝，不求把可能找茬的都拍回去，至少能分擔一下火力。

    “不是杞人憂天?！卑霌纹鹕眢w，看著沈瑄散開的領口，孟清和費了相當大的力氣，才沒再咬下去，“總之，有備無患?！?/br>
    他相信，真有起刺的，成國公武陽侯等人也不會放著不管。但要和士大夫們擺事實講道理，總是弱了一截。

    聽完孟清和的解釋，沈瑄臉上的笑意加深，單手扣住孟清和的背，將人重重的壓進了懷里。

    “十二郎的心意，瑄知曉?！?/br>
    溫熱的氣息拂過發(fā)頂，孟清和動了動，卻被扣得更緊。有力的心跳聲回響在耳邊，干脆伸出雙手，環(huán)住了沈瑄的腰。

    按照孟伯爺?shù)南敕?，自己的人，當然要自己護著。不只護著，還要護住。誰敢起幺蛾子，直接巴掌扇過去，順便補上兩腳，讓對方曉得，花兒之所以這么紅，不是沒理由的。

    “時辰還早，再睡一會?！鄙颥u放松了力氣，一下下?lián)徇^孟清和的后頸。

    “恩?！泵锨搴秃膽艘宦?，“時辰到了，一定要叫醒我?！?/br>
    “自然。”

    修長的手指插入烏黑的發(fā)間，漆黑的眼眸似不見的深潭，眸光凝處，好似看著藏于心中的珍寶。

    抓住了，攥緊了，捧住了，再不會放手。

    心中惦記著上朝，孟清和并沒有睡實。沈瑄起身時，也順勢睜開了雙眼。

    長隨送來熱水青鹽，洗漱過后，簡單用了些粥和點心，換上朝服，一同出了國公府。

    一路上，遇上早起的同僚，互相見禮，基本都是沈瑄在中，他人立在兩側。孟清和是從一品武官，爵位卻不高，遇上侯爵國公也得讓路，先抱拳行禮。

    “興寧伯可好些了？”

    徐增壽幾次上國公府蹭飯，加上多次幫忙，同孟清和也算有了交情。對這位國舅爺，孟清和抱持的態(tài)度是，不一定要友情深厚，卻絕不能交惡。尋常的交個朋友就是最好的相處之道。

    “謝侯爺關心，下官尚好。”

    寒暄兩句，孟清和便閉口不言。徐增壽轉向沈瑄，聲音不高，只道：“上朝時，當心些?！?/br>
    孟清和聽得真切，不免慶幸，今天來上朝果然是對的。徐增壽不會平白無故提醒沈瑄，他定是同自己一樣，預測到今日早朝不會太平。

    自己完全是推測，武陽侯八成是得了確切的消息。

    徐輝祖在北京練兵，魏國公府和武陽侯府在京中的勢力便全部交給了徐增壽。自國朝開立便扎根京城，樹大根深的魏國公府，提前知道些消息，并不奇怪。就算天子曉得了，也不會生出過多猜忌。

    “多謝武陽侯?！?/br>
    “你我何必見外？”徐增壽笑道，“不過，若真心感謝，叫聲舅舅如何？”

    沈瑄不語，半米之內，溫度驟降。

    孟清和很想策馬走遠些，到底沒敢。

    每次遇上武陽侯，都要提起這茬。這位果然心寬，完全不擔心哪天國公爺忍無可忍，請他到演武場切磋一下。

    沈瑄周身的煞氣越來越明顯。徐增壽終于停止了“親情”轟炸。

    距離宮門尚有百米，朝臣便需下馬，整理朝服，步行前往奉天門。

    門前當值的是錦衣衛(wèi)。

    指揮使楊鐸不在，懸巡夜銅牌的是錦衣衛(wèi)指揮同知紀綱。

    見到孟清和，紀綱略微頷首，并未上前搭言。

    孟清和不以為意，反倒覺得，一段時日不見，紀綱行事又謹慎了許多。但比起楊鐸，還是多少差了些火候。

    未及，宮門大開。

    群臣分為文武兩班，陸續(xù)進入宮門，踏上金水橋。

    雖有太子少保的榮譽頭銜，站位時，也要按照武官品級，孟清和跟在新城侯張輔身后，一邊走，一邊瞄了兩眼文官隊伍，重點在都察院左右都御史。這兩位的神情都帶著些躍躍欲試，今天的早朝，定然會相當熱鬧。六科給事中離得遠了點，暫時觀察不到。不過想也知道，千載難逢的機會，絕對少不了這些給事中。

    得出結論，孟清和暗自琢磨，早朝上，一旦有人起刺，自己該如何應對。

    無論如何，必須攔在沈瑄之前。說不準，能借此機會，為自己計劃做的事情鋪路。

    打定主意，孟清和定了定神，整個人都變得沉穩(wěn)起來。

    群臣進入奉天殿，樂聲起，四鼓過后，一夜沒睡的永樂皇帝坐到了龍椅之上。

    “跪！”

    禮官的聲音在樂后響起，孟清和隨眾人下拜，垂首斂眸，讓人辨不出任何情緒。

    如孟清和所想，永樂帝當朝宣布，因京城地震，求直言。

    以朱棣的性格，自然不會說，上天降下災禍是他這個皇帝沒做好。如果哪個膽大的敢把這件事往他身上扯，不拍板子也要離開中央，下放邊區(qū)。一邊教書育人，一邊勞動改造。

    “諸卿可直言，于社稷有益者，朕定然采納。”

    潛臺詞，考慮好了再說話，否則后果自負。

    永樂帝話說完，奉天殿中一片寂靜。

    換成建文朝，天災發(fā)生，皇帝肯定要先在自己身上找原因，做一下自我批評?？升堃紊线@位明顯不這么想，也不打算這么干。因地動求直言，都要提前定下基調。

    大多數(shù)朝臣心中沒底，都不打算先開口。

    幾名御史和給事中眼中卻閃過喜色，天子此舉，更利于他們的計劃。

    既然如此，還等什么？

    出列，直言！

    “啟稟陛下，臣有奏?！?/br>
    孟清和抬頭，順著聲音看過去，視線落在說話者頭戴的獬豸冠上，嘴角掀起一抹冷笑，果然是御史先發(fā)難。

    不過，御史直言的內容卻和他預想的完全不同。

    “臣參錦衣衛(wèi)指揮使楊鐸，用心刻薄，不明政體，用同知紀綱，千戶李實等為羽翼，誣陷忠良，刑訊良民，無視太祖法令，矯釋圣意，抓捕僧侶，肆意妄為，致死民怨沸騰，上天示警。臣請陛下，下楊鐸，紀綱，李實，莊敬等人獄，以明圣德，撫天下黎民之心！”

    話音剛落，立即有數(shù)名朝官附和，誓要將楊鐸的罪名坐實。

    言官發(fā)力的方向竟是錦衣衛(wèi)？

    愕然之后，深思片刻，孟清和悚然一驚。

    之前，永樂帝下詔清查天下寺廟，朝中鬧騰了兩次，很快平息。如今又被提了出來，同天災聯(lián)系到一起。朱棣再鐵血，手腕再強硬，也不能不有所顧忌。

    文臣同錦衣衛(wèi)勢不兩立，武將雖對錦衣衛(wèi)有所改觀，涉及到天災，也未必會幫錦衣衛(wèi)說話。出言的御史是看準了這點，才將矛頭對準了楊鐸。

    握緊朝笏，孟清和咬牙。