韃靼騎兵不想真成了刺猬，必須按照邊軍的口令，一步一個(gè)腳印，慢慢來(lái)。

    衛(wèi)所邊軍的武器能如此犀利，全仗北京留守行后軍都督府之功。

    北疆的冬季冷風(fēng)刺骨，滴水成冰。在天氣的影響下，還處于燒火棍階段的火銃失去了優(yōu)勢(shì)，冷兵器更加趁手。

    在大寧雜造局和北平雜造局的共同努力下，邊衛(wèi)使用的長(zhǎng)弓硬弩都得到了加強(qiáng)和改良。有了孟清和制定的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，工匠們的工作熱情極高，送往邊衛(wèi)的武器，不只數(shù)量翻番，耐用程度也遠(yuǎn)超以往。

    天子準(zhǔn)許大寧和北平雜造局制造火雷之后，從遵化運(yùn)來(lái)的生鐵和熟鐵源源不斷送進(jìn)工坊。南京送來(lái)的火藥威力不夠，沈瑄和袁容聯(lián)合向天子上疏，奏請(qǐng)?jiān)诒本┰O(shè)立行軍器局，以生產(chǎn)火藥，制造火器。

    沒(méi)有考慮多久，朱棣就批準(zhǔn)了兩人的奏請(qǐng)。不顧南京軍器局和兵仗局的反對(duì)，直接派人帶上工匠熟手，到北京協(xié)助沈瑄袁容設(shè)立新部門(mén)。

    給人不算，一應(yīng)費(fèi)用都由南京調(diào)撥。

    旨意一下，立刻有言官蹦高直言，彈劾定遠(yuǎn)侯和廣平侯此舉有違臣子直道，意圖不軌。

    戶(hù)部左侍郎孫瑜言辭尤為激烈，“兵器者，兇事也。自古國(guó)家為戰(zhàn)皆出于不得已，夫驅(qū)人以冒死，鮮有不殘傷毀折。今天下已定，惟當(dāng)休養(yǎng)，修禮樂(lè)，興教化，豈復(fù)言兵器之利！豎子二人狂妄，諂言媚上，言兵事以冀進(jìn)用，恃恩驕恣，罔顧民生，用心可疑，必圖謀不軌，望陛下明察！”

    繼孫瑜之后，戶(hù)部右侍郎李文郁，大理寺少卿袁復(fù)，以及數(shù)名給事中紛紛出列，以實(shí)際行動(dòng)支持孫瑜的言論，更有彈劾漢王朱高煦和趙王朱高燧之意。

    漢王趙王皆在北，漢王之前獻(xiàn)火雷，得陛下褒獎(jiǎng)。沈瑄袁容有今日之言，未必沒(méi)有兩位殿下的意思在內(nèi)。

    “窮兵黷武豈盛德事！”

    聽(tīng)到這句，朱棣徹底火了。

    窮兵黷武？這話(huà)是在說(shuō)誰(shuí)？！

    用心可疑，圖謀不軌？是說(shuō)朕的兒子和女婿一起造朕的反？！

    當(dāng)朕是三歲孩子一樣好糊弄？！

    怒氣值爆表，朱棣猛的一拍龍椅，“夠了！”

    天子一怒，大殿中頓時(shí)一靜。剛才還在滔滔不絕的幾人也瞬間沒(méi)了聲音。

    今上不比建文，抱著腦袋撞柱子玩直言，名留青史的機(jī)會(huì)有，抄家滅族的可能卻更大。

    見(jiàn)群臣不語(yǔ)，朱棣的目光變得更冷。

    “諸公身在金陵之地，處繁華之間，可知北疆困苦，寇邊之禍？！”朱棣冷笑一聲，聲音中帶著無(wú)盡的怒火，足以焚燒整座大殿，“朕只問(wèn)眾卿一句，單憑圣人教化，可戍衛(wèi)邊境，防衛(wèi)北疆？！朕告訴你們，不能！朕居軍旅數(shù)年，每親當(dāng)矢石，見(jiàn)死于鋒鏑之下者，未嘗不痛心。然兵無(wú)死戰(zhàn)，國(guó)何能安，百姓何能安居樂(lè)業(yè)！兵器乃兇事，無(wú)兵器，更為國(guó)之兇事！”

    士兵手中沒(méi)有武器，拿著木棍石頭和韃子作戰(zhàn)？

    軍隊(duì)不拼死作戰(zhàn)，將韃子擋在塞外，還能容得眾人在此侃侃而談？

    群臣垂首，訥訥不敢言。

    發(fā)xiele怒火，朱棣開(kāi)始處置將他惹怒的人。

    孫瑜成了最英勇的出頭椽子，朱棣下令摘了他的烏紗，削去戶(hù)部職位，送去北京行太仆寺養(yǎng)馬。

    不是說(shuō)北京留守行后軍都督府上下包藏禍心？

    好，朕給你機(jī)會(huì)，送你去北邊，好好觀(guān)察！

    同時(shí)獲罪的還有戶(hù)部右侍郎李文郁。無(wú)故不陪祀太廟的大不敬之行被當(dāng)?shù)罱野l(fā)，加上支持孫瑜彈劾沈瑄袁容，成功激起了永樂(lè)帝的火氣，養(yǎng)馬沒(méi)他的份，干脆發(fā)去遼東戍邊。

    剛剛從浙西返京的戶(hù)部尚書(shū)夏元吉也受到了波及。

    夏司徒當(dāng)真是冤枉，好不容易治水歸來(lái)，屁股沒(méi)坐熱，又被永樂(lè)帝扔去蘇州治水。夏司徒?jīng)]處伸冤，只能打起包袱，啟程上路。

    夏司徒不是一個(gè)人走的，朱棣還給他派了幫手，大理寺少卿袁復(fù)。

    國(guó)家財(cái)政部長(zhǎng)和最高檢察院副院長(zhǎng)一起被派去疏通河道修筑堤壩，該說(shuō)永樂(lè)帝氣昏了腦袋，還是大明的官都是人才，一專(zhuān)多能？

    工部尚書(shū)想出列，向皇帝表示，治水是工部的活，戶(hù)部尚書(shū)就算了，大理寺少卿算怎么回事？

    不等腳步邁出，就被工部左侍郎死死拉住。

    現(xiàn)在是什么情況，天子正在龍椅上噴火，誰(shuí)敢出頭誰(shuí)倒霉。司空大人也想去北京養(yǎng)馬？還是讓整個(gè)工部同僚都去遼東戍邊？

    工部尚書(shū)遲疑了，腳步到底沒(méi)能邁出去。

    于是，戶(hù)部左右侍郎養(yǎng)馬的養(yǎng)馬，戍邊的戍邊，戶(hù)部尚書(shū)和大理寺少卿手挽手奔赴蘇州治水。幾個(gè)參合進(jìn)來(lái)的給事中也被下放支教，邊遠(yuǎn)山區(qū)的教育事業(yè)即將迎來(lái)美好的春天。

    朝堂上的爭(zhēng)議之聲頓消，再無(wú)人反對(duì)設(shè)立北京行軍器局。

    孟清和看到邸報(bào)時(shí)，孫侍郎和李侍郎已在出發(fā)的路上。前北平布政司雜造局廣盈庫(kù)已改隸北京行部，暫為行軍器局辦事衙門(mén)，掌管軍器局的設(shè)立及生產(chǎn)。

    設(shè)立行軍器局一事，孟清和沒(méi)有插手。他很清楚，以永樂(lè)帝護(hù)短的性格，即使不批準(zhǔn)行軍器局設(shè)立，也不會(huì)問(wèn)罪沈瑄和袁容。朝堂上有誰(shuí)敢揪著這件事不放，都不會(huì)有好下場(chǎng)，戶(hù)部的兩位侍郎就是鐵證。

    如果自己參合進(jìn)去，哪怕是擦個(gè)邊，都不會(huì)有沈瑄和袁容的待遇。性命能夠保住，受些皮rou之苦卻免不了。再到刑部大牢住上一段時(shí)間都有可能。

    私底下向沈瑄提出幾點(diǎn)建議之后，孟清和表明態(tài)度，順利將自己摘了出去。

    對(duì)此，沈瑄沒(méi)有多說(shuō)，袁容知道一些，卻也保持了緘默。

    十二月中，雜造局和行軍器局制造的第一批火雷和火箭送抵邊塞。

    韃靼的運(yùn)糧隊(duì)伍也如期抵達(dá)。

    大雪之中，開(kāi)平衛(wèi)派出一支騎兵，上前查驗(yàn)過(guò)對(duì)方隨身攜帶的文書(shū)和朝廷發(fā)下的千戶(hù)腰牌，向城頭打了信號(hào)。

    在開(kāi)平衛(wèi)等了五日的韃靼聯(lián)絡(luò)員立刻策馬飛奔而來(lái)，同領(lǐng)隊(duì)的韃靼千戶(hù)確認(rèn)了彼此身份，向出城的明軍千戶(hù)保證，這支隊(duì)伍確是鬼力赤可汗麾下能征善戰(zhàn)的勇士無(wú)疑。

    千戶(hù)回城稟報(bào)，未及，城中傳訊，令韃靼騎兵后退百里，同時(shí)派出游哨，重兵嚴(yán)防之下，南城門(mén)緩緩開(kāi)啟。

    雖有皇命，也驗(yàn)證了身份，該防備的仍要防備。

    誰(shuí)知道這些韃子會(huì)不會(huì)突發(fā)奇想，糧食到手，順便再搶一把。

    運(yùn)糧的馬車(chē)綿延成長(zhǎng)列，壯實(shí)的駑馬，性格極為溫順，在雪中輕輕踱著蹄子，口鼻中噴出一片片白霧。

    五百石糧食，滿(mǎn)打滿(mǎn)算六萬(wàn)斤，看似不少，運(yùn)回去，也只有鬼力赤和韃靼高官帳下的牧民有份。實(shí)力不強(qiáng)或是距離較遠(yuǎn)的部落，仍是分不到一粒。

    除了糧食，馬車(chē)上還裝有賞賜給歸附部落的太平襲衣等物，棉花也有不少，都是草原上急需。

    韃靼勇士們很受觸動(dòng)，明朝天子說(shuō)話(huà)算話(huà)，是真英雄！

    為首的韃靼千戶(hù)下馬行禮，單手捶著胸膛，砰砰作響。壯碩的身材似小山一般。

    這份感謝是真誠(chéng)的，但是，短暫的感動(dòng)不代表友誼長(zhǎng)存。

    韃靼騎兵和邊軍都知道，和平是短暫的，等到糧食吃完，草原上的勇士依舊會(huì)尋機(jī)到邊境來(lái)打谷草。這是游牧民族延續(xù)了千百年的生存之道。

    號(hào)角聲再次響起，韃靼騎兵帶著糧車(chē)出發(fā)。

    開(kāi)平衛(wèi)的邊軍綴在他們身后，行出百里才陸續(xù)折返，為的是確保這支韃靼騎兵真的走了，不會(huì)將糧食藏起來(lái)之后殺一個(gè)回馬槍。

    開(kāi)平衛(wèi)的城門(mén)關(guān)閉。

    韃靼的運(yùn)糧隊(duì)以最快的速度向鬼力赤可汗的王帳進(jìn)發(fā)。

    強(qiáng)壯的草原勇士習(xí)慣了頂風(fēng)冒雪，皮帽的邊緣結(jié)了一層冰霜，速度仍未減慢分豪。

    不到車(chē)輪高的孩子都清楚，冬季的草原，糧食有多重要。五百石糧食就像是一塊流油的肥rou，惹人覬覦。

    在韃靼境內(nèi)，基本沒(méi)人敢明目張膽的找麻煩，但在靠近瓦剌的地盤(pán)，生活著幾支搖擺不定的部落，沒(méi)人能夠保證，他們不會(huì)聯(lián)合瓦剌，蒙著臉來(lái)?yè)尳佟?/br>
    八百人的隊(duì)伍行過(guò)查干諾爾，立刻有另一支韃靼騎兵前來(lái)接應(yīng)。兩支騎兵匯合，運(yùn)糧的隊(duì)伍增加到了近兩千人。

    “五百石？”

    負(fù)責(zé)接應(yīng)的韃靼千戶(hù)伯克帖木兒看著運(yùn)糧的馬車(chē)，心中盤(pán)算著自己的部落能分到多少。

    騎士們分散開(kāi)，將糧車(chē)護(hù)衛(wèi)在中，警惕隨時(shí)可能出現(xiàn)的瓦剌騎兵。

    或許是上天眷顧，這一次的運(yùn)糧行動(dòng)算得上有驚無(wú)險(xiǎn)。六萬(wàn)斤糧食運(yùn)到，等候已久的韃靼可汗鬼力赤和太師右丞相馬兒哈咱、太傅右丞相也孫臺(tái)、太保樞密知院阿魯臺(tái)親自出迎。

    成袋的糧食抬下馬車(chē)，鬼力赤抽—出匕首，一刀扎在麻袋上，金黃的粟米流出，鬼力赤抓起一把，直接送進(jìn)嘴里，咬得咯吱作響，隨即哈哈大笑，“明朝天子是守信之人！”

    馬兒哈咱，也孫臺(tái)等紛紛上前，學(xué)著鬼力赤的樣子，抓起一把粟米送進(jìn)口中大嚼。一直不看好本次交涉的阿魯臺(tái)也沒(méi)再忠言逆耳。不管明朝有什么陰謀詭計(jì)，糧食是實(shí)在的。這個(gè)時(shí)候和鬼力赤唱反調(diào)，明擺著送出借口，讓鬼力赤可以扣下該分給他的糧食。

    為了糧食，阿魯臺(tái)決定忍這一回。

    入夜，王帳中架起了火把，整頭的烤羊散發(fā)著誘人的香氣，韃靼可汗高舉酒杯，多日未曾飽食的韃靼勇士們也敞開(kāi)了肚子。身著艷麗衣裙的年輕姑娘走進(jìn)王帳，帳簾掀開(kāi)，熱鬧的聲音和高笑聲頓時(shí)清晰起來(lái)。

    深夜時(shí)分，北風(fēng)更加刺骨，兩支隊(duì)伍靜悄悄潛伏在雪地中。

    漢王朱高煦親自率領(lǐng)的隊(duì)伍先一步發(fā)現(xiàn)了身邊的“同伴”。

    “殿下，還要不要?jiǎng)邮郑俊?/br>
    跟了兩天，好不容易找到鬼力赤的王帳，就這么放棄，實(shí)在是可惜。

    朱高煦沒(méi)有出聲，趴在雪地上，緊緊盯著前方。

    親衛(wèi)不甘，他更不甘。但他不能輕易冒險(xiǎn)，一旦行動(dòng)失敗，責(zé)任不是他一個(gè)人能夠承擔(dān)，恐怕還會(huì)牽連數(shù)萬(wàn)北疆邊軍。

    “殿下？”

    “噤聲，后撤?！?/br>
    朱高煦用力搓著快要凍僵的臉頰，下達(dá)了后退的命令。

    損敵一千，自傷八百的事絕不能干。

    事情要么不做，要么就要使自己立到不敗之地。朱高煦的思維的方式，越來(lái)越接近他的老爹朱棣。

    朱高煦下令后退，卻沒(méi)有離開(kāi)太遠(yuǎn)。他相信，不管摸到他前邊的是誰(shuí)，肯定都會(huì)趁鬼力赤防備最松懈時(shí)動(dòng)手。屆時(shí)，或許可以?huà)c(diǎn)便宜。

    果然，等了不到一個(gè)時(shí)辰，王帳中的人都喝得差不多了，巡邏的守衛(wèi)也是睡眼惺忪，預(yù)先埋伏在雪地上的人，開(kāi)始無(wú)聲無(wú)息的朝王帳和儲(chǔ)存糧草的地方移動(dòng)。

    刀鋒砍斷骨頭的聲音被北風(fēng)湮滅。

    鮮紅的血飛濺，人頭滾落。

    殺戮在黑夜中進(jìn)行。

    終于，一聲慘叫驚醒了醉酒的眾人，火把瞬間燃起，偷襲者變成了陷阱中的獵物，王帳掀開(kāi)，臉色通紅卻毫無(wú)醉意的鬼力赤和的阿魯臺(tái)等人走了出來(lái)?？粗话鼑耐狄u者，鬼力赤冷笑著舉起右臂。

    弓箭如雨。

    鮮血染紅了白雪，血腥味彌漫了夜空。

    朱高煦握拳抵在唇邊，和周?chē)挠H兵一樣，雙眼一眨不眨的看著韃靼營(yíng)地中發(fā)生的一切。

    眾人看向朱高煦的目光中帶著佩服，若非漢王機(jī)智，那些滾落在地的人頭，十有八九會(huì)是自己的下場(chǎng)。

    朱高煦咬住唇角，血腥和殺戮讓他興奮，卻也讓他更加冷靜。

    他想起了父皇的教導(dǎo)，慶幸自己做出了正確的判斷。同時(shí)，腦子里也閃過(guò)了孟清和信中的內(nèi)容。

    “殿下，千萬(wàn)不要小看韃靼可汗，鬼力赤能有今天的地位，令韃靼諸部臣服于他，絕不會(huì)是個(gè)笨人?！?/br>
    “此乃長(zhǎng)久之計(jì)，非一戰(zhàn)可成之功。俗話(huà)說(shuō)得好，磨刀不誤砍柴功，殿下遇事當(dāng)三思而行?！?/br>