“查理先生的提議我很感興趣，可我現(xiàn)在手頭很緊，需要你的支持。”他毫不臉紅的說(shuō)。

    “那位查理先生去找您投資了嗎？”男爵皺起了眉頭。

    “我知道他之前找過(guò)你，而你不肯投資。但你要知道這次新艦隊(duì)的組建已經(jīng)涉及了王室，國(guó)家想要開(kāi)辟這條新航路，我們跟隨國(guó)家的腳步，一定穩(wěn)賺不賠?！惫蹇瞬襞d致勃勃的說(shuō)。

    “即使如此，我也認(rèn)為應(yīng)該小心行事?！?/br>
    “既然想要賺錢，就不應(yīng)該畏首畏尾。”哈洛克伯爵說(shuō)：“放心吧，等資金回籠后，我一定馬上歸還欠款。”

    也許是伯爵堅(jiān)決的態(tài)度，也許是因?yàn)橥跏业膮⑴c，男爵這次居然沒(méi)有拒絕，他很爽快的給哈洛克伯爵寫(xiě)了支票，而哈洛克伯爵寫(xiě)了欠條。

    “好了小伙子，感謝你如此慷慨，我就知道您是最爽快的人?！辈襞d高采烈的收下了支票，起身說(shuō)：“到外面跟女士們坐坐吧，打打牌，喝點(diǎn)酒，你總是坐在書(shū)房里，難道不覺(jué)得沉悶嗎？”

    “您先請(qǐng)，我稍后就到。”男爵微笑著欠身。

    伯爵離開(kāi)后，男爵卻輕輕地嘆了口氣：“看來(lái)這次要損失一大筆錢了。”

    剛才，男爵給伯爵開(kāi)具了五萬(wàn)鎊的支票，把一旁端盤子的我都嚇傻了。

    “怎么？很奇怪是嗎？預(yù)料到要賠錢，還把錢借給他?！蹦芯粜α诵φf(shuō)：“我捧這位伯爵大人已經(jīng)有一陣子，手里有一大把他的欠條，但愿我的投資沒(méi)有打水漂，他什么時(shí)候破產(chǎn)，我什么時(shí)候才能收回本錢?！?/br>
    “大人，您怎么知道一定會(huì)損失呢？我看伯爵大人很有信心的樣子，還說(shuō)有王室參與?！蔽液闷娴膯?wèn)他。

    男爵大人起身，站到了窗邊，他用手輕輕觸摸冰涼的玻璃窗說(shuō)：“伯爵大人的信心就像這玻璃，看似一片光明，實(shí)則非常易碎。他們都是看到利益就不顧一切沖上去的人，甚至不肯靜下心來(lái)想一想?！?/br>
    “先不說(shuō)這項(xiàng)計(jì)劃能不能實(shí)現(xiàn)，最近我們國(guó)家和殖民地的關(guān)系越來(lái)越僵硬了，印花稅的問(wèn)題在上議院吵翻了天?！蹦芯舻吐曊f(shuō)。

    這句話觸動(dòng)了我遙遠(yuǎn)的回憶，我忽然記起來(lái)，就在這一年，也許是半年后，也許是幾個(gè)月后，北美洲的殖民地爆發(fā)了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “如果爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，那么所謂的王室參與根本就是為了軍事，一切投資都會(huì)變成泡影?！蹦芯魮u了搖頭說(shuō)：“可憐這些傻瓜還一頭栽進(jìn)去。”

    男爵跟我說(shuō)的全是非常私密的話，沒(méi)想到他會(huì)把這么重要的事情告訴我。

    “對(duì)了。”男爵忽然說(shuō)：“昨天聽(tīng)你說(shuō)，你很想念家人，要不要我?guī)湍惆涯赣H和弟妹都接來(lái)德?tīng)柭f園？莫蒙莊園的稅收很高，她們的生活很辛苦吧?！?/br>
    我心中微微一動(dòng)，沒(méi)想到我隨便說(shuō)的一句話他都記在了心上，卻只能搖搖頭說(shuō)：“我母親不會(huì)離開(kāi)莫蒙莊園的，她一直在等父親回家?！?/br>
    “原來(lái)是這樣。”男爵嘆息了一聲：“有機(jī)會(huì)的話，我也會(huì)幫你們尋找?！?/br>
    “感謝大人的慷慨?！蔽艺f(shuō)。

    男爵猶豫了一會(huì)兒，又說(shuō)：“昨天我教你的十四行詩(shī)，你都看懂了嗎？”

    “是的，我看懂了?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “其實(shí)不過(guò)是閑暇時(shí)的娛樂(lè)，你不需要為此太過(guò)費(fèi)神。我昨天透過(guò)窗戶，看到你讀書(shū)讀得很晚，已經(jīng)半夜十二點(diǎn)了，你還沒(méi)有熄燈，早晨不到六點(diǎn)鐘你就要起床，難道不覺(jué)得疲憊嗎？”

    “您知道哪個(gè)窗戶是我的房間嗎？”我不由得開(kāi)口。

    男爵臉色一紅說(shuō)：“仆人那邊所有的房間都熄燈了，我想那個(gè)亮著的窗口就是你吧?！?/br>
    我也忽然臉紅了，點(diǎn)頭說(shuō)：“我會(huì)注意的……”

    “那么……一會(huì)兒見(jiàn)，晚上……我們?cè)倮^續(xù)上次的教學(xué)……”男爵沒(méi)有等我回答，匆匆離開(kāi)了房間。

    我像個(gè)傻瓜一樣，在書(shū)房里傻站了很久。

    等我再回到樓下時(shí)，布魯斯子爵堵住了我。

    他把我叫到一個(gè)隱秘的角落，笑瞇瞇的說(shuō)：“你干的不錯(cuò)，我侄子看來(lái)很信任你?！?/br>
    “這都要感謝大人您的栽培，若不是您把我送到了奧斯卡男爵身邊，我也沒(méi)有這樣晉升的機(jī)會(huì)?！蔽艺\(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)。

    “好，好，你是個(gè)聰明的孩子?！弊泳魸M意的說(shuō)：“剛才他們都談?wù)摿诵┦裁?？?/br>
    我裝作小心的四處看了看，然后壓低聲音對(duì)子爵一五一十的說(shuō)了出來(lái)。

    “果真！伯爵說(shuō)有王室的參與！”子爵興奮的瞪大了眼睛。

    “是的，大人，奧斯卡男爵整整給了伯爵大人五萬(wàn)鎊的支票?！蔽艺f(shuō)。

    “五萬(wàn)鎊！”子爵捂著胸口，一副不敢置信的樣子：“他還真是有錢呢！你不會(huì)看錯(cuò)了吧。”

    “我說(shuō)的都是真話，如果您不信，可以派人去銀行打探一下，他們的內(nèi)部人員總會(huì)知道這筆錢的來(lái)龍去脈?！蔽艺f(shuō)。

    “好，好的，我會(huì)去問(wèn)問(wèn)?！弊泳艨瓷先ビ行┮鈩?dòng)。

    我把所有證明這次投資會(huì)賺大錢的理由都說(shuō)了個(gè)清楚明白，而且還有王室的參與作為保障，似乎絕對(duì)不會(huì)虧損。最重要的是，男爵自己都投入了五萬(wàn)鎊，怎么可能會(huì)虧損呢？

    看著子爵眼睛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的模樣，我心中暗暗發(fā)笑，然后向他欠身說(shuō)：“大人，如果您沒(méi)有什么吩咐的話……”

    “好了，你下去吧，今后這里有任何消息，你都要通知我?！弊泳粽f(shuō)。

    “謹(jǐn)遵大人的吩咐?！?/br>
    我來(lái)到客廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)凱瑟琳小姐正打算一展歌喉，而伴奏的人居然是奧斯卡男爵。

    “哦，我深愛(ài)的人啊，你去了遙遠(yuǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)，烽火和硝煙之中，我始終想念著你??；哦，我深愛(ài)的人啊，你離去前留給我的梳子被我藏在胸口，每天都用它打理你最愛(ài)的秀發(fā)……”

    凱瑟琳的聲音非常甜美，像柔和的棉絮一樣，讓人的心情感到熨帖。

    我不知道這里究竟發(fā)生了什么，一直跟男爵相處不錯(cuò)的艾米麗小姐臉色僵硬的坐在沙發(fā)上，瑪格麗特更是沒(méi)了蹤影，面帶微笑的子爵夫人滿意的望著凱瑟琳和男爵的合奏，然后輕輕鼓掌。

    “你們合奏的太好了，真動(dòng)聽(tīng)，我都要被這美麗的故事弄哭了?！弊泳舴蛉瞬敛裂劬φf(shuō)。

    “我只是沒(méi)想到奧斯卡大人居然也喜歡奧地利民歌。”凱瑟琳羞澀的說(shuō)：“我演唱的不好，您見(jiàn)笑了?！?/br>
    “不，凱瑟琳表妹，你的歌聲非常美麗?！?/br>
    “您過(guò)獎(jiǎng)了，您的琴聲才非常美麗。”凱瑟琳一臉柔情的望著男爵，然后緩緩的垂下頭，把白皙的頸子展現(xiàn)在男爵眼中。

    我的手不由得攥緊了，這個(gè)女人真是不得了，勾引男人的招數(shù)跟前世時(shí)一模一樣，我又去看男爵，男爵竟然微笑著向她點(diǎn)頭。

    ☆、第二十五章

    凱瑟琳一直想引起男爵的注意,現(xiàn)在她成功做到了，至少在幾位小姐當(dāng)中,男爵明顯對(duì)她最為滿意,連艾米麗小姐都敗下陣來(lái)。

    她早就把男爵的喜好都打聽(tīng)清楚了，可她沒(méi)有像艾米麗那樣走自己不熟悉的路子,而是從一些貼近生活的事情下手。她知道男爵與母親的關(guān)系不好,于是表現(xiàn)的柔和而富有母性，纖弱又不失堅(jiān)韌。這讓她看上去非常真實(shí)，一點(diǎn)也不做作，好像天生就是位善良純真的姑娘。我了解男爵，他欣賞女性的這些品質(zhì)，所以才會(huì)對(duì)她產(chǎn)生好感。

    我?guī)缀跤帽M了全部的力氣才壓制了心中的憤怒，一直等到夜晚,主人們回房間休息了，我才終于在服侍男爵更衣時(shí)說(shuō)出了心里話：

    “凱瑟琳小姐并不如她所表現(xiàn)的那樣，她非常虛偽……”

    昏暗的燭光下，男爵解領(lǐng)結(jié)的動(dòng)作停了下來(lái)，他奇怪的看著我，似乎不明白我為什么突然這樣說(shuō)。

    “請(qǐng)您相信我，凱瑟琳小姐并不是一位好的結(jié)婚對(duì)象，如果大人您打算娶一位貴族小姐為妻，請(qǐng)您千萬(wàn)不要選擇凱瑟琳小姐。”也許是太急切了，我連鋪墊都沒(méi)有，一股腦的說(shuō)了出來(lái)。

    于是在我眼中，男爵的表情漸漸變了。

    他稱呼我的姓氏，聲音非常冰冷，以至于我覺(jué)得渾身的血液都在一瞬間凝固了。

    “埃里克先生?！彼f(shuō)：“我不知道什么時(shí)候男仆也能插嘴主人的婚姻了，也許我平時(shí)對(duì)你太過(guò)縱容，以至于讓你忘記了自己的身份?！?/br>
    “我不懂你為什么突然貶低一位貴族小姐的聲譽(yù)，我暫且相信你是有原因的，但這并不是我們隨意談?wù)撐椿榕悦暤慕杩?。因?yàn)椴还苁欠駥賹?shí)，未婚女性的名聲都關(guān)乎她們一生的幸福，身為一個(gè)男人，我們不應(yīng)當(dāng)在她們背后傳播流言蜚語(yǔ)?！蹦芯舄q豫了一下說(shuō)：“即使我和子爵一家的關(guān)系并不親密，她也是我的堂親，我希望你今后要謹(jǐn)言慎行，因?yàn)樗?jīng)是你的主人?！?/br>
    我的臉色刷的白了。

    我想男爵此刻一定覺(jué)得我是個(gè)陰險(xiǎn)卑鄙的小人。

    且不說(shuō)凱瑟琳一直在男爵面前表現(xiàn)良好，即使她為人齷齪，我也不應(yīng)該在別人面前談?wù)撉爸魅说氖欠?，何況她還是一位外表柔弱的女性。

    我該怎么辦？告訴男爵我重生過(guò)，所以我知道凱瑟琳是個(gè)無(wú)恥的女人？

    男爵不會(huì)相信我，就連我自己也不會(huì)相信。

    前世發(fā)生的事情？哈，該不會(huì)是精神有問(wèn)題吧。

    前世時(shí)男爵曾打算迎娶凱瑟琳為妻，因?yàn)樗麜?huì)繼承子爵的爵位，根據(jù)貴族中約定俗成的規(guī)矩，如果他當(dāng)時(shí)未婚，就應(yīng)當(dāng)娶子爵的一位女兒為妻，否則就是缺乏憐憫之心。

    我不能允許這樣的事情發(fā)生，于是我再次開(kāi)口：“大人，您可以答應(yīng)我嗎？答應(yīng)我絕對(duì)不會(huì)娶凱瑟琳小姐為妻?！?/br>
    男爵皺起了眉頭，他已經(jīng)非常不悅了，冷聲道：“每個(gè)男人都會(huì)結(jié)婚，我也一樣，至于娶哪個(gè)女人為妻，這是我自己的決定，外人不應(yīng)該插嘴。”

    我急切的抓住了男爵的胳膊：“大人，無(wú)論如何都不要娶凱瑟琳小姐，我求您了?！?/br>
    男爵更生氣了，他瞪著我說(shuō)：“你喜歡凱瑟琳小姐嗎？所以才請(qǐng)求我不要娶她?！?/br>
    我愣了一下，急忙否認(rèn)：“不，您怎么會(huì)這樣想。”

    “因?yàn)槲也荒芟胂?，一個(gè)男人怎么會(huì)忽然貶低一位優(yōu)雅美麗的小姐，并請(qǐng)求另一個(gè)男人不要娶她。如果我沒(méi)有記錯(cuò)，這位小姐曾經(jīng)資助過(guò)你的母親，還讓你的meimei當(dāng)她的貼身女仆，她不但沒(méi)有做過(guò)任何對(duì)不起你的事，反而對(duì)你有不少恩情，我說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)吧。”

    “她讓我meimei當(dāng)貼身女仆，只是為了要探聽(tīng)您的消息！”我急切的說(shuō)。

    “所以呢？你就嫉妒了，要在我面前貶低這位小姐的人品。”

    男爵咄咄逼人，甚至有些無(wú)理取鬧，我被逼的沒(méi)有辦法，最后舉起了兩根手指：“我向上帝發(fā)誓，我不愛(ài)凱瑟琳小姐，我今晚所說(shuō)的每一句話都是為了您。”

    男爵似乎沒(méi)有想到我會(huì)發(fā)誓，他驚訝的看著我：“你沒(méi)有必要為這種事發(fā)誓?！?/br>
    我卻覺(jué)得自己要虛脫了，剛才聽(tīng)著男爵的一聲聲詰問(wèn)，他問(wèn)我是不是愛(ài)上了凱瑟琳，我覺(jué)得自己似乎正在被前世時(shí)害死的男爵審判，冷汗在短短的時(shí)間就浸透了衣服。

    “我退下了，大人?！蔽姨撊醯恼f(shuō)了一聲，就想離開(kāi)男爵的臥室。

    “你等一下?！蹦芯魠s抓住了我，他面帶遲疑，似乎在糾結(jié)如何開(kāi)口。

    “我沒(méi)有懷疑過(guò)你的話，歐文，我相信你說(shuō)的，你是個(gè)勇敢無(wú)私的人，并且一直對(duì)我……很好。兩次我遇到危險(xiǎn)，都是你舍命保護(hù)我，我感激你，更信任你。”

    “我從未舍命保護(hù)過(guò)您，我知道我們根本不會(huì)有事……”我急切的解釋道。

    “不，歐文，你的確保護(hù)了我，我這一生從未遇到哪個(gè)人像你一樣保護(hù)我，連我的父親母親都沒(méi)有，只有你?！蹦芯糨p聲說(shuō)：“剛才我的語(yǔ)氣很糟糕，我也不知道自己究竟是怎么了?！?/br>
    “您沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，我的確不該在背后評(píng)價(jià)一位小姐，我很抱歉，這樣的事情今后不會(huì)再發(fā)生了?！蔽野脨赖恼f(shuō)，心中愈加后悔剛才不管不顧的行為。重生是一件匪夷所思的事情，我必須更加小心，謹(jǐn)慎自己的言行。任何人聽(tīng)到了我剛才的請(qǐng)求，恐怕都會(huì)懷疑我的動(dòng)機(jī)，男爵的反應(yīng)并沒(méi)有錯(cuò)。

    “可是……你真的沒(méi)有愛(ài)上那位小姐嗎？”男爵遲疑的說(shuō)：“我聽(tīng)莫蒙莊園的仆人說(shuō)，你一直對(duì)她很殷勤。”

    我驚訝的抬起眼睛，男爵他打探過(guò)我嗎？他知道凱瑟琳資助過(guò)我母親，還知道我在莫蒙莊園時(shí)對(duì)她很殷勤。

    男爵移開(kāi)了視線，望著漆黑的窗外說(shuō)：“如果這是你的請(qǐng)求，那么我答應(yīng)你?？扇绻闶且?yàn)閻?ài)上了她，而請(qǐng)求我不要娶她，那么作為你的主人，我必須要提醒你，她是一位貴族小姐，即使你愛(ài)上了她，你們也絕不會(huì)有任何未來(lái)的。那位小姐絕不會(huì)愛(ài)你，更不會(huì)嫁給你。”

    “我……我沒(méi)有愛(ài)上凱瑟琳小姐……”我無(wú)力的解釋道：“我剛才已經(jīng)對(duì)上帝發(fā)過(guò)誓……”

    男爵忽然臉色一紅，背過(guò)身說(shuō)：“我并不是……說(shuō)你不能愛(ài)上凱瑟琳，你當(dāng)然可以愛(ài)慕任何一位小姐。但是愛(ài)慕也要有自知之明，你要看清自己的身份。之前你向那位雪莉夫人獻(xiàn)殷勤的時(shí)候，我就已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，任何感情的迸發(fā)，首先不能忽視的就是道德。我們要時(shí)刻注意自己的cao守，不作出令人鄙夷的可恥行徑。”

    他怎么又扯到雪莉夫人身上了？我一時(shí)愣住，不知該如何回答。

    “歐文·埃里克先生，你對(duì)我剛才的話怎么看？”男爵似乎不打算放過(guò)我，追著這個(gè)話題不依不饒。

    “您說(shuō)的很對(duì)?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭：“我從想過(guò)要跟哪位貴族女士有瓜葛，這根本是天方夜譚。”