“不，我并不在意?！爆敔柕屡c其說是不愛說謊，倒不如說是懶得說謊。話又說回來，他愿意與之交談的人很少，甚至覺得這樣好處不少，至少在這些人面前都不需要說出違心的話語，“反正我也經(jīng)常走神?！?/br>
    “……你還真是老樣子。”

    “你卻改變了?！?/br>
    “……”艾斯特微微一怔，有些不明所以，卻還是解釋說，“陛下所處的那個(gè)世界非常奇妙，雖然只在那里居住了三月左右的時(shí)間，卻讓我學(xué)習(xí)到了許多新鮮的知識。”

    青年淺青色的長發(fā)在室內(nèi)水晶燈柔和而潔白光芒的照耀下，閃爍著溫柔又漂亮的光芒，他將目光從杯沿的圖案上收回來，直直地投射到對面人的臉上：“我不是說這個(gè)?！?/br>
    “外表的變化不是改變?！?/br>
    艾斯特若有所感，卻沒有說什么。

    “你真正發(fā)生改變的，”瑪爾德指向自己的心口，“是這里?！?/br>
    “……”

    青年的手點(diǎn)了點(diǎn)那塊地方：“過去，這里裝了東西，現(xiàn)在，這里依舊裝了東西，你能感覺到有哪里不同嗎？”

    “……”

    “看來，你已經(jīng)發(fā)覺到了?！?/br>
    面對敏銳無比的老友，艾斯特的嘴角溢出一絲苦笑：“不愧是天才瑪爾德，什么在你眼中都是透明的。我有時(shí)候甚至懷疑，是不是正因?yàn)橛兄@樣的天分，你才會對這世上的一切都不在意呢？”

    ——你又是真的無法實(shí)戰(zhàn)嗎？

    ——還是不屑于任何一個(gè)人發(fā)生爭斗？

    “不對?！北唤o予了那樣高評價(jià)的青年卻只是表情淡定地?fù)u了搖頭，他點(diǎn)了點(diǎn)自己的心口，“這里的東西也有很多?！?/br>
    “哦？”

    “比如，天如果再繼續(xù)晴下去，我就要使用魔法為我可愛的植物們降下一場雨?！?/br>
    “……”

    二更

    隨著瑪爾德的話語，屋中的氣氛一時(shí)之間凝滯了下來。偏偏這家伙仿佛完全沒意識到般，喝了兩口茶，吃了幾口點(diǎn)心口，淡定無比地說：“開玩笑的。”

    艾斯特：“……你的笑話還是這么有特色。”

    青發(fā)青年默默舉起座椅扶手上的毯子：“要嗎？”

    “不用，謝謝?！?/br>
    但托這番對話的福，剛才那種奇怪的氣場似乎終于是煙消云散了。

    可緊接著這家伙又說：“放心吧，我會為你保密的?！?/br>
    艾斯特：“……”之前那個(gè)話題不是應(yīng)該被跳過了？當(dāng)他注視到對方略帶促狹色彩的眼神時(shí)，心中恍然，隨即又是一陣無語，某種意義上說，這也是他們關(guān)系好的明證，只是被捉弄到底不是什么好的體驗(yàn)。但話又說回來，他絕不可能因此就生氣，所以他只能無奈地再次談起，“瑪爾德，睿智如你，應(yīng)該能知道我現(xiàn)在的改變究竟是好還是壞吧？”

    “你在問我？”

    “是。”

    “有意義嗎？”

    “……”

    瑪爾德輕輕把弄著自己的手指，因?yàn)殚L期與花接觸并愛彈奏弦樂器的緣故，他的指尖有些許粗糙，同時(shí)又染著淡淡的花香。他淡淡地說：“如果我說那是壞的，你能立即停止那改變，重新回到從前嗎？”

    “……”青年用眼神苦笑，“看來我問了個(gè)蠢問題?！?/br>
    “別在意，我不會因此而認(rèn)為你蠢的?！爆敔柕律裆坏乩^續(xù)說，“畢竟很少人能在這種情況下保持理智。某種意義上說，你擊敗了我?！?/br>
    艾斯特有些許驚訝：“怎么說？”

    “從前我以為你會是個(gè)例外，但現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)得厲害。你走路一直小心地避過水坑，但那不是因?yàn)槟阈⌒?，而是因?yàn)槟愀静话阉旁谘劾铮钡侥阏业搅艘黄瑥V闊無際、透徹又深邃的海。你一門心思地想跳進(jìn)其中，卻又站在它的邊緣躊躇不前。因?yàn)槟悴恢滥呛Ｋ母×κ怯卸啻?，跳下去究竟是會漂浮著被帶到海心，還是直接被淹死。”他放下杯子，杯底與桌子發(fā)出了“嘚”的一聲輕響，“但你的雙足其實(shí)已經(jīng)被漲起的潮水淹沒，同時(shí)陷入了柔軟而致命的沙灘中，你遲早會被海水卷走?！?/br>
    “……”

    “認(rèn)清現(xiàn)實(shí)吧，艾斯特，你面前的選擇只有兩個(gè)，要么放棄掙扎將命運(yùn)放到別人手中，要么要了別人的命。只是，”瑪爾德用淺到近乎白色的眼眸看了自己的老朋友一眼，目光中有同情，同時(shí)又有些許的羨慕，像這樣毫無保留地將自己的全部身心奉獻(xiàn)出去究竟是怎樣的感覺呢？這是他所不清楚的事物，“你真的做得到后者嗎？”

    艾斯特?zé)o需思考，就很是誠實(shí)地回答說：“絕無可能?！睙o論是生，還是死；無論是作為魔族，還是作為亡靈……那都是他絕對不可能去選擇的選項(xiàng)。

    “既然你很清楚，又問我做什么呢？”

    “是啊，我的確太過愚蠢了。”

    “我說了，你并不蠢，不要懷疑這答案，會傷害到我的自尊。”在朋友面前，瑪爾德同樣無需思考就展露出了溫和之外的另外一面，“而且，我只能在自己熟悉的領(lǐng)域發(fā)表意見。你所詢問的事情，恐怕只有你自己和對方自身才能下判斷，別人沒有辦法……也無權(quán)干涉。”說到這里，他笑了，他的笑容和聲音一樣給人以寧靜感，就像靜謐山間緩緩流動的清泉，“唔，甜蜜的小煩惱。”

    艾斯特這回是真的露出苦笑了。

    瑪爾德用撐在扶手上的手托著下巴，細(xì)細(xì)地打量著陷入困擾的“魔界第一守護(hù)者”，他看起來多么強(qiáng)大——魔力充沛，性格沉穩(wěn)，品質(zhì)高潔，靈魂無暇，簡直像是一顆被魔神大人精心雕琢而成的寶石，無論丟在哪里都無法掩飾其璀璨光芒。

    從見到這人的第一面起他就知道，人是有天性的，無論如何隱藏，有些特性都是注定的。有一種人很罕見，他們無論被丟到什么也的壞境中，都注定會被人所仰視，眼前這位無疑非常符合這一特征。

    但艾斯特同時(shí)并不驕傲，謙遜而慈悲。他的心腸其實(shí)很軟，卻并不易攻破，他只會將認(rèn)可的人放入其中，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地保護(hù)起來。如果有人想要刻意想要嘗試進(jìn)入，勢必會引發(fā)一大連串的“警惕魔法”。

    瑪爾德曾經(jīng)以為他的心會永遠(yuǎn)保持著這種平衡而穩(wěn)定的狀態(tài)，卻沒想到它會頃刻翻覆，一件可愛又可怕的事物偷偷地入侵其中，生根發(fā)芽，并一天天地壯大，總有一天，它會將其全部霸占。它要么是一棵樹，壯大并給予心臟養(yǎng)分；要么是一條藤蔓，伸出漂亮而殘忍的枝條將心臟牢牢包裹住，吸收完它的全部養(yǎng)分，最終讓其徹底枯萎毀滅。

    但即便如此……

    “真讓人羨慕啊，艾斯特?！?/br>
    “……你還真是與眾不同啊，瑪爾德?！本尤粫l(fā)出這樣的感慨。

    “是嗎？”瑪爾德輕聲笑了起來，宛如泉水叮咚。他其實(shí)并不在乎這個(gè)世界是否有魔王，因?yàn)檫@都不會妨礙他的生活，但他也曾經(jīng)想過，如果這個(gè)世界上有一人能登上王的寶座，那人恐怕只會是艾斯特。

    從這方面看，艾米亞那個(gè)無聊的家伙雖然又傻又二又無趣，但在這一點(diǎn)上的判斷還是相當(dāng)正確的。

    只是……

    “我這種情況，到底有什么值得羨慕的呢？”

    瑪爾德斂起笑容，用一種認(rèn)真的語氣說：“征服與被征服?！庇绕涫呛笳撸瑢τ谒麄冞@種人來說，實(shí)在難得。

    艾斯特微微側(cè)頭，若有所思，片刻后，不得不贊同地點(diǎn)頭：“你說得沒錯(cuò)?！?/br>
    瑪爾德安靜地發(fā)起呆來。

    所以說，究竟是怎么樣的女性，才能讓他這位老朋友心甘情愿地臣服其下呢？

    美貌？

    能說是“可愛”，但用“美麗”則太過夸張。

    智慧？

    至少他沒看到這閃光。

    溫柔？高雅？善解人意？或者……

    不，這些也許對艾斯特來說都不重要。

    而他之所以認(rèn)真地思考這些，也正是因?yàn)橥耆涣私膺@件事的關(guān)鍵所在。這么想來的話，艾斯特有多么讓人羨慕，他就有多么讓人悲哀。

    “哎……”

    “為什么嘆氣？”

    “書籍都是騙人的。”

    “……”即便是艾斯特，有時(shí)也抓不住這位朋友的腦回路，為了跟上話題，他不得不開口詢問，“怎么說？”

    “如果主人悉心照料花草，它們就會變化為美麗的妖精?！?/br>
    艾斯特：“……”他就知道會是這樣，“我在陛下所處的世界也看過類似的故事?！?/br>
    “哦？”

    “不過故事的結(jié)果大多是，主人最后被妖精拋棄了，因?yàn)樗麄兊姆N族差距太大?！?/br>
    “……”

    “而且，瑪爾德，我國所實(shí)行的是一夫一妻制，你所種植的花草數(shù)量太多，恐怕會引起不小的麻煩?！鼻嗄赀呎f，便煞有其事地點(diǎn)頭，“到時(shí)候如果你強(qiáng)烈要求我給你送飯，我會去求他們網(wǎng)開一面的?！?/br>
    瑪爾德終于目瞪口呆：“艾斯特，這是你特意說給我聽的冷笑話嗎？”

    “也許？”

    “好冷。”青發(fā)青年忍不住感慨，“你變壞了?！辈艃H僅幾個(gè)月的功夫啊，艾斯特的身上到底發(fā)生了什么事？難道說，所謂的“愛情”真的會造就這樣的奇跡嗎？

    他發(fā)覺自己越來越好奇了。

    但同時(shí)又努力壓制著這種心理，因?yàn)樗芮宄汉闷嫘淖阋詺⑺廊魏我恢荒ЙF。

    “我后悔了?！?/br>
    “什么？”

    “今夜我不該來拜訪你的?！?/br>
    “為什么這么說？”

    瑪爾德雖然說著懊悔的話語，語氣卻依舊那么清淡：“因?yàn)槟憬裢硪苍S會睡個(gè)好覺，而我卻恐怕要失眠?！?/br>
    “如果你需要的話，我可以借你地方配置安眠藥水?！?/br>
    “……你還真的變壞了?！币苍S是被刺激地有些煩惱，看來淡然的青年有些不懷好意地說，“不過，你的情況也不比我好上多少?！?/br>
    “？”

    “你家的艾米亞，從小就習(xí)慣了你的寬容與退讓，這一次，你會讓他如愿嗎？”

    “……”稍微被戳中了軟處的面癱青年微皺起眉頭，顯然，他拿自己的弟弟沒轍，或者說，他拿自己全家人都沒轍。不負(fù)責(zé)任地把家業(yè)和弟弟一起丟給他的父母，從小被他帶大以至于看似溫和高雅其實(shí)有些驕橫幼稚又獨(dú)占欲強(qiáng)的蠢蛋弟弟……這也是甜蜜的小煩惱啊。

    但很快，他又松開了眉頭。

    瑪爾德有些好奇地問：“怎么？得出答案了？”

    艾斯特卻搖了搖頭：“我有沒有答案并不重要?！?/br>
    “？”

    “就像你之前所說的那樣，決定權(quán)從頭到尾都不在我的手中?！彼呀?jīng)交出了全部的主動權(quán)，有生以來第一次品嘗到這種近乎絕望的被動味道，可奇異的是，不覺得有任何的不適或者難耐。

    這件事本身也許就是一個(gè)奇跡。

    作者有話要說：

    本章收錄cg圖——女孩驚愕地看向窗戶，那里漂浮著一只八白色的幽靈，他正在搖曳燭光中微笑，晚風(fēng)卷起其白色的衣擺，青色的長發(fā)……

    瑪爾德是個(gè)損友，他屬于過度聰明以至于對大部分事物都失去興趣的類型，某種意義上說，這家伙其實(shí)很驕傲，也很可悲，但現(xiàn)在他似乎又發(fā)了一件可以激起探索欲與興趣的事情？雖然知道它很危險(xiǎn)，但聰明人的悲劇之處就在于他們很難抑制住自己的好奇心與求知欲呢2333333