七大姑、八大姨家都走了一圈，也沒去看汪儀鳳，平氏大概是怕汪儀鳳改嫁帶累她的名聲。沈妍暗自慶幸，不去也好，身份依然可以保密。若讓平氏等人知道汪儀鳳再嫁之人是金州知府，就不知道會再惹出多少閑事了。

    正月二十，辰時正刻，沈妍和平氏一行準時起程。離開金州，欣喜前行，卻又忍不住衍生出一番感慨，唏噓之間，即使一張笑顏，也忍不住淚花晶瑩。

    此去京城，她們帶去的仆人不少，行李也很多，車馬綿延幾十丈，令路人側(cè)目。平海、老程騎馬走在前面，看威儀陣仗就知道是大家族的家眷，頗為威風。

    雪梨自不必說，白芷、黃芪、黃精、白術(shù)都愿意跟沈妍進京，她們是用習慣的丫頭，沈妍也就把她們都帶上了。平氏身邊有一個姓錢的婆子，還有兩個貼身丫頭，分別叫珠扇、玉扇，另外唐嫂子兩口和陸嫂子兩口她都跟著去京城。

    秋管事夫婦六七年不見女兒，很想念，想趁此機會去看看秋霜。等平氏一行在武烈侯府安頓下來，秋管事夫婦與女兒團聚幾日，再回金州。

    車馬奔波，沈妍除了看沿途的風景，就是吃喝睡覺，并不覺得勞累，反而感覺很無聊。回憶當年從京城去金州的情景，她心中酸澀，不知不覺淚流滿面。

    一路行來，春色漸濃，花紅柳綠、草長鶯飛不斷后退，淹沒在煙塵霧靄中。

    此行很順利，兩個月零五天，他們到達了距離京城二十里的夏水鎮(zhèn)。夕陽西下，遙望天際，五彩云霞繚繞繽紛，曼妙中透出與眾不同的氣質(zhì)，就象這座京城。

    “姑母，今晚我們就下榻在夏水鎮(zhèn)的永?？蜅??！?/br>
    “不是說離京城很近了嗎？為什么不進城？直接住進侯府多好，軒兒……”

    “娘，城門在酉時末刻會準時半閉，還有一刻鐘，別說我們現(xiàn)在趕不及近城了，就是還來得及，我們初來乍到，也不能傍黑去侯府呀！人家會認為不吉利的?！?/br>
    “軒兒，我的軒兒……”平氏嗚嗚咽咽，又開始痛哭流泣。

    “娘，您……”沈妍長嘆一聲，不知該怎么勸慰她了。

    一行人下車下馬，平海辦好住宿手續(xù)，伙計引領(lǐng)他們到房間，洗漱用餐休息。

    平氏就住在沈妍隔壁，不吃不喝，哭得昏天黑地，氣得沈妍也懶怠勸她了。如果有別的原因，還可以開解，而她痛哭就是因為要延誤一夜才能進城，耽誤她見兒子。這些年母子分離都忍過了，偏偏到這時候卻撐不住了，讓人心理難受。

    吃過晚飯，沈妍被平氏哭得心煩意亂，不想再房里呆，就讓丫頭陪到客棧里的小花園閑坐。主仆幾人各有思量，誰也不說話，花園里一片靜謐。

    夜幕降臨，華燈初上，微風拂來馥郁清雅的香氣，甜甜淡淡，令人心醉。

    沈妍想摘幾枝花回房插瓶，剛要動手，就聽到人喊馬嘶的聲音由遠及近。

    “姑娘，是不是強盜來了？趕緊回房?！?/br>
    “別胡說?！鄙蝈焐铣庳煟睦镆勃q疑不定，“去前面問問小二?！?/br>
    急促沉重的馬蹄聲由遠而近，直奔夏水鎮(zhèn)而來，斥呵喊叫聲反而越來越低。

    沈妍讓雪梨回房安慰眾人，她帶白芷黃芪去了前面，找店小二詢問。掌柜說有官差要檢查投店的客人，他讓沈妍主仆到前面接受檢查，就不讓官差上樓了。

    客棧的大堂里還有男客，掌柜把沈妍主仆安排在屏風后面。一會兒，就有幾個官差進來例行檢查，沈妍讓白芷拿路引出去，她和黃芪等在屏風里面。

    “你們什么時候來京城的？”熟悉的聲音透出嘻然驚喜。

    “回、回官爺，我們……”一向大膽的白芷緊張害怕，都說不出話來了。

    沈妍心里猶疑更甚，她想探頭出去看看，就與一張俊朗無儔且笑意盎然險些碰到一起。沈妍心里一陣抽抽，真是人生無處不相逢，還沒進京城就碰上了。

    沐元澈進到屏風里面，很大方地搬了一張椅子，坐到沈妍身邊，也不說話，笑嘻嘻看著她。沈妍被他看煩了，一個勁兒皺眉，硬著頭皮詢問他查房原因。

    “你們什么時候從金州起程的？”沐元澈不答反問。

    “正月二十?！?/br>
    “項大人四月要進京述職，聽說家眷也一起回來，皇上要給他一份肥差。我以為你會跟他們一起進京呢，沒想到你提前來了，是不是濟真堂有事？”

    沈妍搖搖頭，不想跟她嘮嘮叨叨廢話，問：“皇上要給項伯伯什么肥差？”

    “順天府府尹?！?/br>
    “那算什么肥差？還是正四品?！鄙蝈皇请S口一說，其實她很清楚，同樣是市長，北京市市長就比地方市長牛叉多了，比在什么部掛一個品階高的虛職強。

    “你知道什么？”沐元澈站起來，摸了摸沈妍腦袋，說：“我還有公事，明天再來看你，估計你們要在這家客棧里住上三兩天了?！?/br>
    “為什么要在這里住三兩天？”

    “明天花朝國的貴女貴子進京，本來他們要走東城門，可這幾天東城門護城河的上游發(fā)桃花汛漲水，怕有危險，就改走南城門了。西魏送質(zhì)子和朝貢進京的車隊也到了離京城一百里的驛站，后天也就到了夏水鎮(zhèn)，肯定要先讓使臣進城?！?/br>
    沈妍無話可說了，這幾天進城的人不是貴子貴女就是質(zhì)子使臣。他們就是打出武烈侯府的牌子，也要乖乖給這些人讓路，只好在客棧住上幾天了。

    她倒覺得在客棧呆幾天不是壞事，好好理理思路，了解京城的情況。以后在京城生活，就要入鄉(xiāng)隨俗，有些東西必須遵從，才能更好地保護自己?？善绞霞敝妰鹤?，跟她的想法不一樣，要是讓平氏聽到這個消息，不哭死才怪。

    檢查完畢，沐元澈帶人離開，沈妍就讓丫頭去叫平海。車馬勞累，平海睡得跟死豬一樣，官差巡查都沒吵醒他，丫頭讓老程把他叫出來，跟他說明情況。

    平海揉著眼睛說：“我認識南城門一個守將，明天我先一個人進城報信，你們在客棧住兩三天。你提前告訴姑母，免得明天不能進城，她再哭鬧?！?/br>
    “知道了，我這就去。”

    平氏現(xiàn)在成了釘子戶，難就難在她這個釘子戶不能撥掉，只能安撫。

    果不其然，平氏聽到要晚幾天才能進城，哭得驚天動地，昏過去了幾次，好象平慕軒不在了一樣。沈妍勸得口干舌燥都沒用，又急又氣，卻束手無策。她很奇怪，這一路走來，平氏是不是顛壞了腦子，變得比以前不通情理了。

    “哭什么哭？你們家死絕了？喪門星。”怒罵的聲音從某個房間傳出來。

    永?？蜅Ｊ黔h(huán)形建筑，上下兩層，一層是大堂、餐廳，還有一些仆從、散客居住的房間。二層裝飾富麗，住的都是準備進京的女眷，都是有些身份的人。

    平氏痛哭，吵得客棧里的人都無法休息，掌柜來勸也不管用。把一起投宿的客人吵急了，不挨罵才怪，可平氏不管不顧，怎么勸都油鹽不進，沈妍也很煩心。

    終于熬到平氏一口氣沒上來，又哭昏了，沈妍不想再救醒她，讓丫頭給她擦洗身體，就讓她這么睡。平氏的脈相沒大問題，沈妍也不擔心，就出去了。