唐競(jìng)知道她是認(rèn)真的，也聽(tīng)得出她語(yǔ)氣中的克制，這克制已是出于對(duì)他的信任。只可惜他勢(shì)必是要辜負(fù)她了，他不能給她一個(gè)理由，至少不能給她真正的理由。

    好吧，你上過(guò)法庭，也贏過(guò)官司，許久，他終于開(kāi)口，竟是輕笑了一聲，還記得你回來(lái)之后做過(guò)的第一件案子嗎?

    當(dāng)然，周子兮點(diǎn)頭，書(shū)業(yè)公會(huì)的翻版書(shū)案那一次，你收集完所有證據(jù)之后，就去薛華立路巡捕房找崔立新幫忙。唐競(jìng)平鋪直敘，語(yǔ)氣中似乎什么情緒都沒(méi)有。

    周子兮聽(tīng)聞，果然怔住，再開(kāi)口，聲音已然低下去：你怎么知道的?那一天，崔律師幫你辦好投告之后，就打過(guò)電話給我。唐競(jìng)坦白，既是在告訴周子兮，也是為自己理清這千頭萬(wàn)緒那時(shí)候的崔立新大概還沒(méi)想好要做什么，只是順手賣(mài)個(gè)人情罷了。但到后來(lái)，一切就都不一樣了。這轉(zhuǎn)變是從什么時(shí)候開(kāi)始的呢?他想到穆公館那場(chǎng)滿是法國(guó)人的宴會(huì)。也許，只是也許。

    然后呢?周子兮胸前起伏，失了力氣般在他對(duì)面坐下，此刻心中生出的猜測(cè)與她傍晩走岀拘留所時(shí)的懷疑重合。解釋唾手可得，卻還是叫她難以置信。

    唐競(jìng)避開(kāi)她的目光，深深呼出一口氣，而后繼續(xù)：崔律師每月從我這里支取報(bào)酬，比他在巡捕房領(lǐng)的薪水還多。這點(diǎn)小事，總是會(huì)幫忙的。周子兮聽(tīng)著，似乎懂了，又好像沒(méi)有。窗外閃電亮了亮，隱隱有雷聲滾過(guò)。

    你是說(shuō)翻版書(shū)的案子，連同后來(lái)的那幾件煙毒案，我之所以能嬴，都是這個(gè)原因：她喃喃，剛開(kāi)口的時(shí)候尚且是一個(gè)問(wèn)句，說(shuō)到后面連她自己都覺(jué)得無(wú)需再問(wèn)下去，答案是這樣的顯而易見(jiàn)。

    短短數(shù)月的執(zhí)業(yè)生涯在腦中潦草一過(guò)，她記起薛華立路總巡捕房與特二法院里的種種，比如王爾曼案，她那樣順利地拿到口供與物證記錄，上面有如此明顯的錯(cuò)漏。

    還有今日拘留所里的值守，以及那份及時(shí)到來(lái)的槍械報(bào)告。她所得的方便早已經(jīng)多到令旁觀者都生疑的地步，也只有她自己還懵懂無(wú)知。

    別人都看出來(lái)了，只有我自以為是。她低頭笑了聲，是在笑自己。

    唐競(jìng)看著她，心中微顫，莫名又想起多年前一幕。華懋飯店里的那一夜，她坐在他面前夜色里，告訴他所有的一切。她的沉痛，也是他沉痛。彼時(shí)，此刻，都是一樣的。他很想對(duì)她說(shuō)，不是的，他也見(jiàn)過(guò)她的努力。她做得那么好，叫他意外，甚至令他羨慕。但他也知道，這是最簡(jiǎn)單的解釋。他只是要說(shuō)服她放手，時(shí)間已經(jīng)不多可案子總是真的吧?周子兮又開(kāi)口，是因?yàn)橄肫鹁辛羲锏挠谝嗾?，那張濯凈鉛華的面孔，眼睛下面一粒小痣，有些稚氣的樣子，我的當(dāng)事人還關(guān)在拘留所里，要是你一定不許我做，容我交接給吳先生。不是你們誰(shuí)做問(wèn)題，唐競(jìng)否決，吳予培也不可以。她并不意外，于母早跟她說(shuō)過(guò)，這是牽扯到幫派的案子。那接下去會(huì)怎么樣?她問(wèn)你相信我嗎?他反問(wèn)她抬頭看著他，不知道怎么回答。就在他坦白欺騙了她之后，竟還會(huì)這樣問(wèn)她。但奇怪的是，她發(fā)現(xiàn)自己還是相信他的總之這案子你不要管了。他似乎也不需要她的回答，只是合上那本筆記，起身開(kāi)了隔間的門(mén)，回頭攙了她起來(lái)，帶她走出事務(wù)所。

    吳予培還在外面等著，看見(jiàn)雨大，拿了傘趕出來(lái)，臨了還想說(shuō)什么，但唐競(jìng)沒(méi)有理會(huì)，只是接了他手中的傘。周子兮卻好像渾然未覺(jué)，已經(jīng)走進(jìn)雨中。唐競(jìng)一路追出去，開(kāi)了車(chē)門(mén)，攬她進(jìn)車(chē)?yán)?。她已被豪雨淋得渾身濕透，他將亞麻西裝脫給她，她便披在肩上，沒(méi)有半點(diǎn)異議。

    車(chē)子回到畢勛路，他理了兩只箱子，裝進(jìn)所有重要的東西，又即刻帶著她離開(kāi)。她看著他做，跟著他上車(chē)，沒(méi)有再問(wèn)為什么，或者這是要去哪里。直到外面雨小了點(diǎn)，才知道已經(jīng)在外灘了。

    隔窗望出去，日本人的軍艦就在江上停著，炮口對(duì)著蟻巢般擁擠的城市。而與此同時(shí)，民國(guó)的士兵也正朝著這里集結(jié)。

    路上重金修筑的工事被棄之不用，唯獨(dú)中意這塊國(guó)際觀瞻之所在的狹小陣地，也不知是想捆綁租界各國(guó)的利益，還是又指望英美出來(lái)調(diào)停。

    時(shí)至今日，唐競(jìng)自覺(jué)沒(méi)有資格非議國(guó)事，他此刻的作為與這戰(zhàn)略何其相似，連夜住進(jìn)匯中飯店，還特別給了茶房小帳，好把房間開(kāi)在鮑德溫一家的隔壁。

    五年前的那一戰(zhàn)仍歷歷在目，誰(shuí)都知道根本不可能等來(lái)想要的調(diào)停。

    正如他現(xiàn)在這個(gè)不是辦法的辦法，這么多年過(guò)去，竟然還是這種脆弱的邏輯此地是洋人的地方，國(guó)際觀瞻之所在，即便幫派也多少有些顧忌。

    大半個(gè)夜晚，他與周子兮對(duì)坐在燈下，細(xì)問(wèn)了她去過(guò)的每一個(gè)地方，見(jiàn)過(guò)的每一個(gè)人，說(shuō)過(guò)的每一句話。而她看著他，問(wèn)什么就答什么，腦中已想象了一萬(wàn)種可能。

    直至凌晨，兩人方才睡下去。唐竟只覺(jué)精疲力盡，卻又了無(wú)睡意。周子兮也是樣，背對(duì)著他躺在黑暗里。但當(dāng)他伸手抱她，她還是回身過(guò)來(lái)，埋頭進(jìn)他胸前，手探進(jìn)他衣服里，也將他抱緊。隔著薄薄層衣物，他感覺(jué)到她的體溫、心跳、呼吸，只覺(jué)世間再?zèng)]有其他所求。但他唯一想要留住的，也許最終還是得放棄。