而那春明號船長的卻話還沒說完，繼續(xù)講述當(dāng)時的情景：那天夜里，我船與吉田丸同向行駛，在其船后幾百米開外尚可以清楚地看見新興號的位置。所謂天氣原因造成視線受阻的說法實在不足為信，如果諸位公斷員對這一點有異議，大可以去翻閱泰興口岸的氣象記錄，當(dāng)夜的天氣到底好還是不好，一查便知。

    從天氣再到事發(fā)過程，船長甚至還至備有水道地圖，當(dāng)場展開，講得生動形象：泰興口岸附近江面開闊，兩輪一為上水，一為下水，航線完全不同，若按航章行駛根本不可能相撞。從我船角度看來，事發(fā)之前，新興號應(yīng)該也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)吉田丸航線異常，并預(yù)計到了碰撞的發(fā)生，這才有了新興號船上領(lǐng)江人發(fā)出的兩次回聲提醒。諸位若對我所說有疑問，可去查問我春明號上的船員，除去在輪機室內(nèi)的，應(yīng)該都聽得一清二楚，有幾個不在崗的還上了甲板觀望。但當(dāng)時吉田丸并未理睬這兩次警告，繼續(xù)不尊航章，占著上水航道前進(jìn)。

    兩船若是相撞，雙方都有船損的風(fēng)險，吉田丸為什么要這么做？新興號又為什么不避讓？一名日本公斷員質(zhì)疑。

    我說的只是一個常年跑船的人做出合理推測罷了，船長笑答，新興號噸位一千出頭，吉田丸兩千有余，差不多兩倍于新興號，要是撞在一起，誰吃虧誰得便宜一目了然，吉田丸自然以為對方必定避讓。但其時新興號已近淺灘，無法向另一側(cè)行駛，所以才發(fā)生了撞擊慘案。

    話說到此處，會上自是一片嘩然，船損物損還待確定，但這事發(fā)原因已然很清楚。

    這樣的結(jié)果，對唐競和吳予培來說，一點都不意外。春明號船長的證言，確如穆驍陽所說絕無虛言，但這話該怎么說，如何駁斥，又可引出哪些旁證，卻是兩人反復(fù)琢磨過的。

    他們已經(jīng)考慮過所有的可能，既然船難家屬無法參與公斷會，更無法將吉田丸訴為法庭上的被告，那便只剩下這個辦法將公斷會變成這場訴訟的一部分，使兩者的進(jìn)程與結(jié)果互相影響。

    至此，公斷會告一段落，租界法庭的訴訟也定下了開庭的日子。

    那時，年節(jié)已經(jīng)過去，弘道女中早又開了學(xué)，唐競找了個禮拜日去了一趟周公館。

    他還是像從前一樣一路開著車進(jìn)去，經(jīng)過大門，院墻，草坪，噴水池，以及正宅的大門，一切的一切都與不久之前那個除夕夜里的一樣，只是此時暴露在天光下，看起來又是那么的不同，幾乎就像是另一個地方。

    已過十五，宅子里的傭人都已經(jīng)回來了，處處都是人。他停下車，便有人開門，走進(jìn)門廳，便有人迎上來接過帽子外衣，有人送上茶，也有人去叫那位周小姐下來。

    片刻，他聽到樓梯上輕微的腳步聲，不緊不慢，悠然地敲擊在樓板上，越來越近。只是這樣無差別的聲響，他也知道是她，卻仍舊背著樓梯坐著，沒有回頭。直到她走進(jìn)客廳，轉(zhuǎn)到他眼前，在他對面坐下。

    與這座房子一樣，她也是不同了。

    這幾日還好吧？他問，就像那時對她道一聲節(jié)哀一樣，只是客氣罷了。

    她點頭，一如第一天見他時那樣冷淡。

    他并不意外，甚至放下心來，卻又禁不住失望，那夜飛奔而下撞進(jìn)他懷里的人大約是不會再有了。

    新興號的案子什么時候開庭？她忽然問，就像是隨口聊起報上的新聞。

    唐競便也如實回答，說了個日子。

    要是能聽審，我倒想去看一看，她又道，學(xué)堂里一個跟我挺要好的女孩子也是船難家屬。

    再說吧。唐競拋下這么一句就起身走出去。

    身后的周子兮倒也不在乎，叫娘姨拿她的大衣圍巾過來，說是外面太陽好，她要去園子里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。

    這話既是對娘姨說的，也像是說給唐競聽的。他要是不許，她也就算了，就如在碼頭初遇的時候一樣。

    那一瞬，唐競當(dāng)真有些懷疑除夕夜里的事究竟有沒有發(fā)生過。莫名的，他忽覺煩悶，加快腳步徑直出了正宅，去偏屋找門徒趙得勝，照例還是問了這一陣的進(jìn)出起居。得勝細(xì)心，一樣樣地回答，唐競卻好像什么都沒聽進(jìn)去，只是隔一陣嗯一聲算是答應(yīng)著。

    隔著整片草坪，正宅的門又開了，周子兮從屋里走出來。陽光正好，她卻還是很怕冷的樣子，脖子上裹著一條灰色開司米大圍巾，半張面孔都埋在里面。

    唐競看見她，只覺心中一蕩。他認(rèn)得出來，那是他的圍巾。

    眼下周公館的傭人其實都是新雇的，每隔一陣還會換掉幾個人。對于這樣的安排，周子兮完全理解。畢竟宅子里關(guān)著人，大約也是怕底下的仆役車夫做得熟了，反而會生出事端來。

    但就算是這些才做了不久的傭人，也都知道她周小姐脾氣古怪，時常在背后議論。就像今天，娘姨費了一番周章將大衣圍巾取來，伺候她穿戴，結(jié)果才出去走了幾步路，她又說要回了。

    上到三樓臥室，娘姨將那條圍巾重新疊了，還是照她的意思，放在床尾的軟凳上。

    其實，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，冬天的厚衣服也收了一些起來，這圍巾本也要拿去洗曬，是她看見，說：先擱著吧，這幾天早晚還挺冷，我好披一披。