想到這些，唐競只好嘆氣，心想君子就是麻煩，盡挑這些事來做。但反過來想，若不是盡做這些事，似乎也稱不上君子了。

    轉眼便到了除夕，就連鮑德溫都是一副悠哉的模樣。西人在此地住得久了，也入鄉(xiāng)隨俗，這辭舊迎新也變得格外漫長，每年的節(jié)日氣氛總要從西歷十二月開始直到次年二月才漸漸退了去。

    然而，入夜時分，唐競離開哈同大樓的時候，卻見吳予培寫字間的窗口仍舊亮著燈。他猶豫了片刻，不確定自己是不是應該如從前一般走進去喊一聲：吳律師，吃飯啦！最后，還是作罷了。只等事情了了吧，他這樣想。

    仍舊是往年的老規(guī)矩，他這頓年夜飯還是得去張林海那里吃。

    走進錦楓里，哪怕是幫派的地界，過年的時候看起來也與平日不同。悠長的一條青石巷，左右一進進院子里都有不曾返家的門徒聚在一起吃飯。謝力也正與人圍爐，遠遠看見唐競，酡紅著一張面孔招呼一聲，又趕不及地回去喝酒。

    唐競便也不礙他的事，徑直走進最深處張帥的府邸。

    張府里情形也與往年差不多，請了堂會，擺了幾桌麻將，三個姨太太相約穿差不多款式一樣顏色的衣服，以免誰搶了誰的風頭。

    張頌婷看見唐競，免不了嘲上一句：唐律師到底是大忙人，我們這兒都張羅一天了，就只等你。

    唐競笑了笑，不與她多語。

    倒是旁邊張林海罵了一句：他自然是忙的，你以為都像你和你男人？只消在這里抽煙賭錢一年年地混過去？

    唐競還是笑，默默消受了這一句褒獎，心里知道親疏總是擺在那里，只是張林海年紀大起來，想到這些兒女事就愈加心急。

    頌婷卻是有些不忿，把手上的骨牌摔得噼啪作響。唐競明白這是摔給他聽的，只得坐下陪她打牌，輸錢輸?shù)剿吲d為止。

    終究不是自己家人，團圓飯之后，張?zhí)羲。€是如以往一樣婉拒，也沒陪著守歲。等到夜深了些，張帥去里面歇下，他就告辭走了。

    才跨出外面一進的院門，有個孩子一頭撞在他身上，抱住一看才知是頌婷的兒子，手里正拿著拆散了的小炮仗在玩。孩子挺胖，長得不好看，一臉頑劣相。

    可也是怪了，這全然不相干的一件事，竟然又讓他想到周子兮。

    出了錦楓里，他駕車離開，車輪一路碾著鞭炮的碎屑過去。許久，他才意識到這是去周公館的路。

    車開到公館門口，唐競按了按喇叭。負責戍守的門徒趙得勝正與值班車夫一道在屋里圍著一只暖鍋吃酒，聽見聲音出來，看見是他十分意外。

    唐律師怎么這時候來了？趙得勝一邊開門一邊問。

    才從錦楓里過來，有些急事。唐競也覺得不妥，只好這樣解釋，待車駛進大門，又遞了紅包過去。

    那兩人得了好處自然高興，說了幾句吉祥閑話。

    唐競隨口謝過，隔著車窗朝園子里看，正宅那邊沒有亮著燈，反倒是傭人住的偏屋還熱鬧些。

    該是睡了吧趙得勝也跟著往那邊望了一眼。

    里面只有她一個人？唐競問。

    沒事，趙得勝笑著打包票，過年傭人走了大半，但前后都留了人，跑不了。

    唐競不語，只點了點頭，繼續(xù)沿著車道開進去。

    正宅三樓的臥室里，周子兮躺在床上，毫無睡意，聽到輕微的汽車引擎聲，便跳下床到窗口去看，恰好望見那一輛黑色轎車繞過噴水池在大門前停下。細節(jié)被夜色模糊，眼前的所見似乎與記憶里無數(shù)次的等待重合在一起，分毫不差。

    唐競下車，推門走進去。室內無有燈火，借著一點天光，可見一個纖細的人影正從樓梯上跑下來。

    周子兮亦看到了門口的男人，正站在門廳里摘掉禮帽，脫去大衣。大門仍舊開著半扇，男人被身后門廊上的燈光照亮，影子在拼花格子地板上拖得老長。

    你來了?。克龑λ?，腳步卻未曾慢下來，迎著他跑過去，撞進他的懷抱。

    周遭黑暗，唐競幾乎可以確定她并沒有看清楚來人是誰，也知道這句話多半不是對他說的。他只是關了門，下意識地展臂抱住她，像是怕她冷。起來得急，她身上只穿了一套月白色綢子睡衣褲，連晨袍都沒有披，一把纖弱的骨rou在他懷中，一呼一吸，以及每一記心跳都清晰可聞。

    許久，他手上才松了松，她卻沒有離開的意思，仍舊埋頭在他胸前，仿佛已經做過許多次，既不需要前因，也不計較后果，一切自然而然。

    似是心照不宣，沒人想要開燈，他們只是靜靜站在那里，直到客廳里傳來落地鐘報時的聲音，窗外遙遙有爆竹聲響起。

    又長一歲了。 他低頭在她耳邊道。

    我不想長這一歲。她輕聲回答，沒有動。

    他拍了拍她肩頭，并不想解釋她的婚期是照著西歷算的。當然，她一定也知道。

    而她如夢初醒，明白這是要她放手的意思，抬頭看著他問：你要去哪兒？

    我得走了。他退開一點，伸手拉亮身邊一盞落地燈。

    暖色的光在祖母綠燈罩下透出來，并不太亮，卻足夠驅走黑暗。只一瞬，魔障盡失。