這一日，端午早過(guò)了半月多。

    村外大楸樹下，小溪邊，望云端在收拾小船。

    準(zhǔn)備帶家人到附近一處溪水中玩耍。順帶到蓬萊城，看看是不是有消息。畢竟從隆慮遷來(lái)這里，如果老大考中，也無(wú)人能知會(huì)。

    長(zhǎng)孫高興得很，圍在身邊，像小鳥般歡快，嘁嘁喳喳。

    望云端專心弄船，哪里顧得別個(gè)。

    忽然，長(zhǎng)孫跑來(lái)喊起：“爺爺，爺爺，有人來(lái)了，說(shuō)是找你的?！?/br>
    望云端站起來(lái)，撣撣塵土。舉目一看，駭?shù)盟瓿龈[。

    你道是哪個(gè)？居然是衛(wèi)縣縣令陳哲，就站在跟前。

    這可如何是好？望云端被陳縣令堵個(gè)正著，無(wú)處躲藏，心下焦躁。

    哪知道陳縣令到他跟前，衣服也不整，翻身就拜，淚流滿面。

    這倒是怪了哈，驚得望云端張嘴結(jié)舌。不知道他這是怎么了。

    趕忙將縣令老爺扶起，問(wèn)他情由。竟然是看過(guò)寶鏡，發(fā)生了一系列事情?，F(xiàn)今辭官不做，到處尋找望兄，想拜師，跟著做販賣。

    這么回事啊。遠(yuǎn)方貴客來(lái)了，還等什么。急忙讓到家中，喊來(lái)萇卜曲，一起陪著陳縣令說(shuō)話。指揮老伴、媳婦們整菜，擺起酒席，為陳縣令遠(yuǎn)道而來(lái)接風(fēng)洗塵。

    范朱公卻不在家。清明過(guò)后，就帶了兒子回老家潭州瀏陽(yáng)，辦些錫錠，運(yùn)蓬萊貨賣。往來(lái)大約兩個(gè)月，此時(shí)還不該到家。

    他們新建的販望村，村后依著平山，村前就是平山河。順河而下，三十里就是渤海。

    酒席擺起，一面用酒，一面聽陳哲講起他的酸楚。

    陳哲，字智之，鄭州管城縣人，大歷二年生（即公元767年），四十六歲。家中行六，也稱陳六。貞元十一年明經(jīng)科及第，時(shí)年二十八歲。

    輾轉(zhuǎn)地方，為官十八年，朝中無(wú)人，建樹不多，止于衛(wèi)縣縣令。

    自打正月初七寶鏡明示家丑，次日即休了婬妻，辭了主薄，續(xù)娶丫鬟田珠。升堂審問(wèn)陰氏、卜涂賜、萇南鄉(xiāng)、費(fèi)卦師、王舵等人。

    因?qū)氱R有顯現(xiàn)，他們無(wú)法抵賴。陰氏殺人，雖未致死，行為惡劣。判流刑三年，原地戴枷服役，杖七十。

    卜涂賜謀人財(cái)寶，雖未得逞，性質(zhì)嚴(yán)重。判徒刑二年，原地戴枷服役，杖六十。

    萇南鄉(xiāng)忤逆養(yǎng)父，與jian父**合謀，致使萇家遭禍。判徒刑一年，原地戴枷服役，杖五十。

    費(fèi)卦師耍jian弄巧，助紂為虐。判罰沒(méi)所得，杖五十。

    王舵貪人寶物，搬弄是非。判笞刑，荊條抽臀四十。

    案子了解，具狀上呈。

    到端午一過(guò)，遞交辭呈，以奉孝老父為由，請(qǐng)求返回原籍。得吏部照準(zhǔn)，結(jié)了職田米，帶了田珠、子女，回了管城縣。

    為了生計(jì)，終究要有事做。就想起望云端、范朱公、萇卜曲等人做販夫，何不尋找，拜師從商。這就告別家小，往來(lái)查訪。

    又回到衛(wèi)縣朝歌城，找到萇春花，看了書信地址，知道了三位遷居蓬萊。

    哦，那些惡人得到了判處，還不錯(cuò)。

    萇卜曲聽他說(shuō)完，不免又一通落淚。畢竟數(shù)十年經(jīng)營(yíng)的家業(yè)家室，就這么煙消云散，心中滋味，實(shí)在難過(guò)。

    就留陳哲逗留，讓他慢慢了解販竹、販昆布的路數(shù)。望云端將船弄好，又帶他到了海邊看景，嘗了蓬萊小面。

    到了城中，并未發(fā)現(xiàn)有長(zhǎng)子望高之得中的消息。望云端難免悵惘若失，到了家中，就與老伴商議，準(zhǔn)備進(jìn)京找找兒子。

    陳哲以為，無(wú)需進(jìn)京，修一封書信到隆慮老家，自然知道下落。

    那就由陳哲代筆吧。連寫兩封，一封寄給隆慮老家人，一封寄給隆慮縣令。無(wú)論中與不中，肯定都會(huì)有消息。有了回信，再做打算。

    轉(zhuǎn)眼又過(guò)了兩月，就到了七月中旬。天熱得要命，整天就是坐在大樹下乘涼。

    萇卜曲今年只打算冬臘月販賣一趟海帶和帶魚，中間純粹休息。

    范朱公回到販望村。看他的樣子，這趟生意還不錯(cuò)。錫錠辦了八百斤，從瀏陽(yáng)一路貨賣，到蓬萊只剩百斤。

    這天，老范沒(méi)事，早早弄些酒菜。叫齊大哥望云端、三弟萇卜曲，一并叫上陳哲，熱鬧喝酒，談些典故。

    正說(shuō)著，外面有牙門快馬來(lái)到。說(shuō)是望高之到了登州府，刺史大人留下飲宴，特來(lái)請(qǐng)義父過(guò)去赴宴。

    誰(shuí)的義父？這到底是怎么個(gè)說(shuō)法？

    快馬也不甚了了，只好到了再說(shuō)。

    望云端、望照之父子急忙別過(guò)幾位，從販望村出來(lái)。隨快馬來(lái)的還有兩匹馬，父子二人騎上，跟隨快馬，飛奔刺史府。

    到了登州刺史府，的確要比縣署氣派。

    中軸依次過(guò)了照壁、大門、二門、戒石坊，再過(guò)大堂、二堂、三堂?？磧蛇叄雷笪挠椅渑帕?，鱗次櫛比。前部東列吏戶禮、西列兵刑工。后部左首長(zhǎng)史、右首司馬。

    過(guò)了外牙，就是后邸，花園、箭亭錯(cuò)落有致。

    遠(yuǎn)看假山之巔，古松之下，一處箭亭中，坐著兩人。刺史不認(rèn)得，兒子一眼就看見了。

    望高之忙不迭從箭亭下來(lái)，接住父親大人和二弟，父子們相擁成泣。說(shuō)著別后思念，慢慢到了箭亭之上。

    與刺史見禮，就要一起坐下。卻見刺史向望云端深深一揖：“義子姬考擊參加義父大人?！?/br>
    這可把望云端給驚到了，忙問(wèn)這是從何說(shuō)起，怎敢如此僭越。

    刺史扶著他，笑道：“義父培養(yǎng)出一個(gè)超絕豪杰，本刺史與高之弟在長(zhǎng)安城義結(jié)金蘭。事出突然，為能先行稟告，還望義父恕罪?！?/br>
    原來(lái)是高之在長(zhǎng)安結(jié)義的兄長(zhǎng)，后文詳敘。

    看這登州刺史，姓姬名杵，字考擊。三十七歲。單于大都護(hù)府云中都護(hù)府大同人也。德宗朝貞元十六年（即公元800年）庚辰科進(jìn)士，輾轉(zhuǎn)四五個(gè)縣州，到現(xiàn)在居官已十三個(gè)春秋。

    他便裝長(zhǎng)袍，花白須發(fā)。目若朗星，皓齒朱唇。五綹長(zhǎng)髯，身材高拔。隆額高鼻，威嚴(yán)之相。坐如鐘，站如松，有大將之風(fēng)。

    高之與刺史說(shuō)得熱鬧。望云端與照之無(wú)甚可說(shuō)，簡(jiǎn)單吃了，退席下來(lái)，在這后邸中轉(zhuǎn)悠，看花看草看古木。

    越一個(gè)時(shí)辰，高之向刺史哥哥告辭。父子三人出來(lái)刺史府，到了登州街面。雇請(qǐng)一輛馬車，往販望村而來(lái)。

    于路攀談，已知高之明經(jīng)及第，現(xiàn)在是守選。至于何時(shí)授職，等上三五七載，能參加吏部銓試，順利授職算是好的。朝中無(wú)人，寒門子弟，等到更久，不是什么稀奇事。

    那就往吏部送錢吧。這樣倒好，能快點(diǎn)授職，也要等空缺。唉，這官不做也罷。跟老爹一起販賣貨物，發(fā)家生子，也不是不行。

    父子三人與趕馬車的一路好聊。談笑間，約略半個(gè)時(shí)辰，到了平山之下的販望村。

    長(zhǎng)子望高之，以字行，名凌通。德宗朝貞元三年丁卯生（即公歷787年），屬兔，二十六歲。十七歲娶妻李氏，十八歲得子。

    長(zhǎng)孫乳名九州，德宗朝貞元二十一年乙酉生，屬雞，也已八歲。長(zhǎng)孫出世之后，高之致力于科考游學(xué)，長(zhǎng)媳未再生育。

    次子望照之，照之也是他的字，名準(zhǔn)通。比高之小三歲。也是十八歲娶妻王氏。

    長(zhǎng)子一路說(shuō)得怪熱鬧，老爹心中卻打下了三個(gè)問(wèn)號(hào)。第一，科考結(jié)束這么久，為何不給家里來(lái)個(gè)消息？第二，這次到登州緣何跟刺史姬大人坐在一起？第三，到底跟媳婦一起還生不生孩子？

    到了門首，九州早就在這里張望，飛也似的跑來(lái)，撲入爹爹懷中。父子兩個(gè)相擁而泣。

    九州飛跑入內(nèi)，發(fā)聲喊：“爹爹回來(lái)了。”