韶寧和眉心疑慮漸漸散去，臉上的神色也柔和了一些：“看來(lái)，你還真挺喜歡看書(shū)的，以前看的書(shū)不少吧？”

    伶舟點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “喜歡看書(shū)是好事，”韶寧和對(duì)待他的態(tài)度明顯親和了許多，“我的書(shū)都堆在隔壁的書(shū)房里，你有空就自己過(guò)去看，想看哪本直接拿好了，不必專門(mén)知會(huì)我?！?/br>
    伶舟又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    韶寧和又低頭看了看伶舟寫(xiě)的那句話，覺(jué)得頗發(fā)人深省，想了想，將紙疊了起來(lái)，收入袖間。

    然后，他轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)萬(wàn)木道：“下午我要去一趟議郎閣，得先報(bào)個(gè)到。你和伶舟在家好好休息，晚上不必做我的飯了?！?/br>
    “為什么啊？你不回來(lái)吃嗎？”萬(wàn)木不解。

    韶寧和嘆了口氣：“初來(lái)乍到，得主動(dòng)請(qǐng)上司和同僚們吃個(gè)飯，這樣才能和大家打好關(guān)系?！?/br>
    萬(wàn)木面露憂愁：“可是少爺，咱們身上帶的銀兩也不多了，你夠不夠用??？”

    “晚上這一頓飯應(yīng)該可以應(yīng)付，至于以后的一段日子……”韶寧和看了看萬(wàn)木和伶舟，苦笑道，“恐怕要委屈你們倆和我一起勒緊褲腰帶了。不過(guò)應(yīng)該不需要撐太久，月底就能領(lǐng)到俸祿了?！?/br>
    伶舟望著韶寧和走出門(mén)去的背影，漸漸有些恍然——難怪韶寧和一直不太愿意收留自己，原來(lái)是供不起太多口糧。

    他看了看自己仍包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的右手，心里琢磨著，等拆掉繃帶之后，還得靠它來(lái)掙點(diǎn)伙食費(fèi)才好，否則真到了山窮水盡的地步，也怪不得韶寧和要將他掃地出門(mén)了。

    第五章

    這日下午，韶寧和換上一身嶄新的官服，便不疾不徐地往議郎閣報(bào)到去了。

    萬(wàn)木按照大夫開(kāi)的方子煎了藥，端給伶舟喝。伶舟喝完之后，在床上躺了片刻，藥效開(kāi)始起作用，他便昏昏沉沉地睡了過(guò)去。

    在夢(mèng)中，他仿佛回到了聞守繹的身體里，回到了兩年前韶寧和登門(mén)拜訪的那個(gè)上午。當(dāng)韶寧和離開(kāi)丞相府之后，他便也換了官服，跟著傳令小太監(jiān)匆匆進(jìn)了宮。

    卻不想，這一次皇帝召他入宮，并非尋常君臣敘舊，而是一場(chǎng)危機(jī)四伏的鴻門(mén)宴。

    “啪——！”一只茶盞冷不防被擲了出來(lái)，在臺(tái)階上撞得粉碎。

    垂手立在門(mén)外的聞守繹，默默看了一眼那只承載著帝王十二分怒氣的犧牲品，面無(wú)表情，連眼皮也不眨一下。

    御書(shū)房?jī)?nèi)，隱約傳來(lái)成帝與老宦官翁立善的對(duì)話，大體是成帝不肯用膳，翁立善便苦口婆心地勸，口吻像是在哄孩子。

    事實(shí)上，成帝今年剛滿十七歲，也就是個(gè)半大不小的孩子。

    最后翁立善勸膳失敗，萬(wàn)分狼狽地被成帝轟了出來(lái)?？吹胶蛟陂T(mén)外的聞守繹時(shí)，翁立善不好意思地笑了笑，低聲道：“皇上還在氣頭上呢，丞相大人，一會(huì)兒……您多擔(dān)待些?！?/br>
    聞守繹頷首會(huì)意，翁立善便自退下了。

    這翁立善是宮中的老人，資歷并不比席德盛淺，但他生性木訥老實(shí)，不會(huì)動(dòng)腦子耍手腕，以至于處處讓席德盛占了上風(fēng)。

    直到成帝親政后斬了席德盛，翁立善才終于如愿以償?shù)亟舆^(guò)了太監(jiān)總管之位。也因此，翁立善從心底拿聞守繹當(dāng)恩人看待，若不是聞守繹扳倒了席德盛，他也不會(huì)有今天的出頭之日。

    是以，他方才那一句話，等于是向聞守繹示了警，提醒他需小心應(yīng)對(duì)。

    翁立善走遠(yuǎn)之后，聞守繹才不慌不忙地整了整衣冠，然后徐徐踏入書(shū)房，拜見(jiàn)成帝。

    成帝端坐在書(shū)案之后，手中握著一支筆，一筆一劃地不知在寫(xiě)著什么。見(jiàn)聞守繹進(jìn)來(lái)，他只是微微掀了掀眼皮，也不出聲，就讓聞守繹這么跪著。

    君臣二人沉默對(duì)峙了片刻之后，成帝才裝作是突然瞧見(jiàn)聞守繹一般，驚訝地問(wèn)：“丞相什么時(shí)候來(lái)的，朕竟毫無(wú)所覺(jué)?！?/br>
    聞守繹心中冷笑：你折騰人的本事倒是見(jiàn)長(zhǎng)。面上卻是畢恭畢敬：“臣剛到不久，見(jiàn)皇上專心寫(xiě)字，不敢打擾。”

    “起身吧?！背傻壅f(shuō)著，便又提筆繼續(xù)，口中漫聲問(wèn)道：“丞相，是否還記得陶昌此人？”

    “陶昌？”聞守繹站起身立在一邊，腦子里把所有認(rèn)識(shí)的人過(guò)濾了一遍，沒(méi)有這個(gè)名字的印象，于是謹(jǐn)慎問(wèn)道，“不知……是朝中哪位大臣？”

    “不是什么大臣?！背傻坌α艘幌?，“是以前席德盛身邊的一個(gè)小太監(jiān)，席德盛死后，那小太監(jiān)便被發(fā)配到了偏遠(yuǎn)殿中，做些粗使的活?！?/br>
    聞守繹在聽(tīng)見(jiàn)“席德盛”這個(gè)名字時(shí)，內(nèi)心一凜，雖不知成帝此刻提起這么個(gè)小太監(jiān)是何用意，但已經(jīng)料想到，接下來(lái)等著他的，必定不是什么好事。

    只聽(tīng)成帝繼續(xù)道：“朕今日早晨閑來(lái)無(wú)事，便在后宮之中信步走了走，無(wú)意間就撞見(jiàn)了這個(gè)小太監(jiān)。朕以前見(jiàn)過(guò)他，覺(jué)得他有些眼熟，便好奇問(wèn)了幾句，才知道他原是席德盛身邊的人。而后……”

    成帝說(shuō)到此處，故意停頓了一下，瞟了聞守繹一眼，才慢悠悠地繼續(xù)道：“而后，他跟朕說(shuō)了一件事，一件朕原本不太清楚的往事。丞相有沒(méi)有興趣聽(tīng)一聽(tīng)？”

    聞守繹躬身道：“臣洗耳恭聽(tīng)。”

    成帝擱了筆，站起身，拿起宣紙輕輕吹了吹，端詳了片刻，繼續(xù)道：“那陶昌說(shuō)，早在十年之前，以韶甘柏為首的朝中大臣欲聯(lián)名上疏，要求處死當(dāng)時(shí)在先帝跟前極為得寵的太監(jiān)總管席德盛——也就是后人所說(shuō)的‘除宦’事件。

    “但是，卻有人在事前向席德盛xiele密，讓席德盛得以先發(fā)制人，度過(guò)危機(jī)。而那個(gè)泄密之人，也在事后連升幾級(jí)，由一名小小的丞相府議曹，晉升為丞相長(zhǎng)史——丞相，你可識(shí)得此人？”

    聞守繹垂首道：“回皇上話，臣便是那泄密之人?！?/br>
    “哦？你到是十分坦誠(chéng)啊?！背傻劭戳怂谎郏Φ靡馕恫幻?。

    “臣在皇上面前，無(wú)需隱瞞任何事情?！甭勈乩[面無(wú)表情地道，“皇上親政之后，席德盛暗地里來(lái)找臣，希望與臣聯(lián)手里應(yīng)外合，總攬朝政，架空皇權(quán)。臣不愿與他同流合污，便向皇上告發(fā)了席德盛的狼子野心。席德盛被處斬前，當(dāng)眾破口大罵，說(shuō)臣‘過(guò)河拆橋、忘恩負(fù)義’，這也是朝中皆知的舊事了?！?/br>
    “朝中皆知？”成帝瞇了瞇眼，“唯獨(dú)朕被蒙在鼓里？”

    “臣無(wú)意隱瞞，皇上既然問(wèn)起了，臣便據(jù)實(shí)相告?！?/br>
    成帝盯著他看，似在辨別他話中真?zhèn)?。片刻之后，成帝?wèn)道：“那么，你可知道，朕此次召你入宮，是何用意？”

    “臣知道，皇上是想試探臣的忠心?！?/br>
    成帝瞇了瞇眼：“聞守繹，你倒是將朕的心思摸得十分通透?！?/br>
    “臣不敢妄度圣意，只不過(guò)依理推斷罷了?！?/br>
    成帝緩緩踱至聞守繹面前，將手中宣紙遞給他。

    聞守繹接過(guò)看了一眼，上面寫(xiě)了十個(gè)字：“不驕，不躁，不貪功，不冒進(jìn)?！?/br>
    只聽(tīng)成帝問(wèn)道：“丞相應(yīng)當(dāng)對(duì)這十個(gè)字不陌生吧？記得朕正式親政前一晚，丞相卸去帝師之職時(shí)，最后贈(zèng)給朕兩句話。丞相如今還能再?gòu)?fù)述一遍么？”

    “是。臣當(dāng)時(shí)進(jìn)言：‘每一位帝王都希望自己在位期間，能在文治武功方面有所貢獻(xiàn)，先帝一生戎馬征伐，將我大曜版圖擴(kuò)至建國(guó)初期的三倍，可謂是武功卓絕，前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者；皇上若要有所建樹(shù)，必須在文治上下功夫，要將父輩打下的江山穩(wěn)穩(wěn)守住，并非易事?！且猿假?zèng)了這十字諫言?！?/br>
    他頓了頓，繼續(xù)道：“至于另一句話……‘臣為帝師時(shí)，對(duì)皇上傾囊相授，毫無(wú)隱瞞。但自皇上親政之后，臣便應(yīng)卸去帝師之職，退回到臣子的身份。皇上待臣，當(dāng)與朝中重臣般一視同仁，不得偏信，不得徇私?！?/br>
    成帝目光灼灼地望著他：“你贈(zèng)的那十字諫言，朕時(shí)時(shí)謹(jǐn)記，不敢懈怠。但是丞相，時(shí)至今日，贈(zèng)了我那兩句諫言的你，朕還能信任嗎？還是說(shuō)，朕當(dāng)真是孤家寡人一個(gè)，連自己的恩師也要開(kāi)始戒備提防了？”

    聞守繹撩起袍角，長(zhǎng)身而跪：“臣明白，皇上最痛恨兩面三刀之人，如今皇上如此拷問(wèn)臣的忠心，令臣萬(wàn)分惶恐。但臣一直忠于皇上，忠于大曜，不曾有過(guò)半分異心，對(duì)此臣問(wèn)心無(wú)愧?！?/br>
    “哦？”成帝瞇了瞇眼，“難道說(shuō)，當(dāng)初‘除宦’泄密事件，也是你忠心所致？”

    聞守繹面色不變：“當(dāng)年臣的所作所為，不過(guò)是順應(yīng)大勢(shì)、順應(yīng)皇道罷了。”

    成帝冷笑一聲：“順應(yīng)皇道？”

    “不錯(cuò)，因?yàn)榫退惝?dāng)時(shí)沒(méi)有臣泄密在先，‘除宦’大計(jì)也不可能成功，韶甘柏必死無(wú)疑，甚至有可能牽連更廣，犧牲的朝廷官員更多?！?/br>
    第六章

    成帝聽(tīng)聞此言，皺了皺眉：“丞相此話怎講？”

    聞守繹道：“元祖皇帝建立大曜帝國(guó)，設(shè)三公九卿，其中的三公——丞相、太尉、御史大夫，形成穩(wěn)固的三足鼎立之勢(shì)，互相配合，又互相牽制，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。但到了武帝年間，太尉殷峰與御史大夫韶甘柏過(guò)從甚密，在一定程度上削弱了丞相姜如海的勢(shì)力，從而引起了先帝的警覺(jué)。”

    成帝不解道：“姜如海暴虐成性，削弱他的勢(shì)力，有什么不好？”

    “帝王治國(guó)，眼中不能只辨忠jian，當(dāng)有海納百川的胸襟，既要扶植忠臣，也要包容jian臣。記得先帝在位時(shí)，就曾私下講過(guò)一句戲言——忠臣有忠臣的壞處，而jian臣，也有jian臣的好處。

    “三公之間互相牽制的平衡局面被打破，不利于先帝對(duì)朝中局勢(shì)的掌控。因此，先帝便開(kāi)始思考如何調(diào)整這樣的局面，也就是說(shuō)，太尉與御史大夫之間，必須舍去其一。而當(dāng)時(shí)恰逢大曜與周邊小國(guó)戰(zhàn)火不斷，太尉殷峰手握兵權(quán)，動(dòng)他不得，所以，只能將御史大夫韶甘柏作為棄子犧牲掉了。

    “但是韶甘柏為人耿直，不曾貪污受賄、欺上罔下，在朝中口碑一直不錯(cuò)，先帝抓不住他的把柄，也奈何不了他。而恰在此時(shí)，韶甘柏與席德盛結(jié)下了梁子，集結(jié)朝中大臣，打算聯(lián)名上疏，請(qǐng)求先帝除去席德盛。這對(duì)先帝來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是自動(dòng)送上門(mén)來(lái)的好機(jī)會(huì)。

    “但先帝也有些犯難，如果這上疏的奏折遞交上去，勢(shì)必會(huì)牽連到所有參與此事的大臣，只除去韶甘柏一人，似乎有些于理不合，難以服眾，但若殺盡聯(lián)名眾臣，又太過(guò)傷筋動(dòng)骨，不利于朝中局勢(shì)的穩(wěn)定?！?/br>
    “所以，你就看準(zhǔn)了這樣的時(shí)機(jī)，為先帝解了燃眉之憂？”成帝似乎漸漸弄明白了其間的利害關(guān)系。

    “沒(méi)錯(cuò)，臣提前向席德盛泄密，只說(shuō)韶甘柏要治他死罪，并未透露其余官員的姓名。席德盛惡人先告狀，自然也就只揪著韶甘柏不放了。他此舉正中先帝下懷，于是先帝也便樂(lè)得順?biāo)浦?，不?wèn)青紅皂白便斬了韶甘柏?！?/br>
    成帝此刻臉上已露出恍然大悟的神色。

    聞守繹說(shuō)到此處，面向北方叩首道：“后人評(píng)說(shuō)，先帝寵信jian佞小人，由著席德盛殺害忠良、為所欲為，實(shí)則不然。從始至終，先帝一直心如明鏡，席德盛不過(guò)是先帝手中的一顆棋子罷了。如今皇上親政，英明圣哲，朝中局勢(shì)也逐漸恢復(fù)了穩(wěn)定，如席德盛此類毒瘤，自然是要盡早除去為妙。”

    半個(gè)時(shí)辰之后，聞守繹從御書(shū)房全身而退，而成帝也終于愿意用膳了。

    翁立善奉成帝之命，送了聞守繹一程。他偷偷打量聞守繹，發(fā)現(xiàn)他始終面色如常，與來(lái)時(shí)并無(wú)太大差異，但細(xì)看之下才發(fā)現(xiàn)，他額間殘留著細(xì)密的汗珠。

    翁立善什么也沒(méi)有問(wèn)，只是默默自袖間掏出帕子，遞給了聞守繹。

    聞守繹道了聲謝，接過(guò)帕子拭去額間細(xì)汗，目視著遠(yuǎn)方，慢條斯理地道：“翁公公，后宮……是否該整治整治了？”

    翁立善立即會(huì)意：“丞相提醒得是，像陶昌那種亂嚼舌根的小太監(jiān)，是該早早除去才好?！?/br>
    ********************************

    臨近傍晚，伶舟被萬(wàn)木喚醒過(guò)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)自己竟渾渾噩噩地睡了一整個(gè)下午。

    夢(mèng)中他與成帝的一席對(duì)話，如今回想起來(lái)，卻讓他不由苦笑。

    事實(shí)上，十年前的他，并沒(méi)有什么先見(jiàn)之明，想他一名小小的丞相府議曹，如何能將圣意揣度得如此精準(zhǔn)。

    他提前向席德盛泄密，不過(guò)是瞎貓撞上了死耗子，正巧投合了先帝的下懷。而這其中撲朔迷離的利害關(guān)系，也是他在事后，根據(jù)先帝的態(tài)度和朝中局勢(shì)的發(fā)展，漸漸猜測(cè)拼湊出來(lái)的結(jié)果。

    倘若成帝思慮更加周詳一些，也許便能找出其中破綻，但此時(shí)的成帝，畢竟還是個(gè)未成年的孩子，在確定先帝并不如后人評(píng)說(shuō)的那般寵信jian佞，自己的恩師也并無(wú)異心之后，便很快消去了心中芥蒂，明言不再追究此事。

    而聞守繹的這一番機(jī)變應(yīng)對(duì)，無(wú)疑為他化解了從政以來(lái)遭遇的最大一次信任危機(jī)，讓成帝從此對(duì)他越發(fā)深信不疑。

    這一日，韶寧和果然沒(méi)有回來(lái)吃晚飯。

    偌大的宅院中，只有萬(wàn)木與伶舟兩人面對(duì)面吃著飯，萬(wàn)木顯得有些心神不寧，不住念叨著他的主子，生怕韶寧和初來(lái)繁京，會(huì)被人欺負(fù)了去。

    伶舟只好寫(xiě)字安慰他：“少爺做事很有分寸，應(yīng)該不會(huì)出事?！?/br>
    他目前寄人籬下，為討好這對(duì)主仆，只好隨著萬(wàn)木稱呼韶寧和為“少爺”。

    戌時(shí)過(guò)后，韶寧和才步履蹣跚地推門(mén)進(jìn)來(lái)，而跟著他一起回來(lái)的，還有一個(gè)與他年紀(jì)相仿的年輕人。