是大槐也老了，兩眼昏花了，看不見弟兒在挨餓嗎？是大槐也像來娃兒一樣，不親他了，不管他了？李二槐心里虛慌，渾身抖得厲害，兩腿軟得站不起來。但他還是竭力地站起來了。他拾起樹根邊的那塊石頭，在大槐身上敲了敲，將耳朵伏到樹上，顫著聲兒說，哥！我餓！大槐說，我也餓。二槐說，你給我弄兩只鳥兒，兩只，烤烤你吃一只，我吃一只。

    大槐說，弟兒呀！現(xiàn)在哪兒還有鳥兒?。?960年的時候，地里無莊稼，山里無樹，荒坡上無草，鳥兒們無籽實吃，也無蟲子叨，所以飛著飛著就餓得撲撲踏踏往下掉?，F(xiàn)在遍地莊稼，滿山草樹，鳥們吃莊稼籽還挑香的吃，叨蟲子還揀肥的叨。哪兒還有鳥兒往樹下掉??！

    李二槐哭了，說，哥，那你不管弟兒了？

    大槐也哭了，說，弟兒，哥管不了你了。

    二槐說，哥，你要不管你弟兒，你弟兒就活不成了。

    大槐說，弟兒，天叫你活你就活；天不叫你活，誰也沒辦法呀。

    二槐說，哥，我也是這話，天叫死就死，天叫活就活。可是，弟兒跟哥是同日同時生的，弟兒死了，弟兒怕哥孤單。

    大槐不說話，只是唏唏噓噓地飲泣。樹上有貓頭鷹叫，接著有鳥兒在撲棱。李二槐趕緊抬頭去看，卻只看見從樹上飄下幾根白色的羽毛，像是哥的淚。

    李來就是在貓頭鷹叫時起的床。他一直睡不著，惦記著爺爺。孫娃媳婦親他，雖然有時大聲吵他，甚至用指頭戳他，但這跟惡媳婦們的虐待不一樣，這是親，李來能感覺出來。所以每當(dāng)雷大妮吵他戳他的時候，他不生氣，而且有一種幸福感、親情感。雷大妮脾氣壞，他不想惹媳婦生氣。這樣，他想去看爺爺，卻一直下不了決心。突然聽到了貓頭鷹的叫聲，這聲音又嘵厲又凄涼，既像預(yù)示著什么，又像呼喚著什么。總之，凡是深夜里聽到貓頭鷹叫聲的人都會為之一震，一種隱約的擔(dān)憂和不安，甚至恐懼，會立刻滲透到你全身的血液里。李來打了個激靈，“呼”一下坐起來，急匆匆地穿好衣裳，躡手躡腳地開了房門。

    這時是夜里三更時分。

    為了不驚動雷大妮，李來沒敢捏手電。他摸索著去開大門。大門是鐵頁子焊的，門上一個鐵穿條。他小心翼翼地去抽穿條，但只抽了一點就抽不動了，一摸，原來穿條一頭掛了一把鎖。顯然是雷大妮防他出去鎖上的。

    大門出不去，只有翻院墻了。是石頭院墻，原來不高，這幾年老蒼狼又回來了，就又往上壘了一層，高出人頭了。這就增加了翻墻的難度。李來在院里觀察著，尋找翻墻的最佳地點。最后他選準(zhǔn)了廁所這個地方。廁所靠西墻根有道胸墻，溜心口高，墊個凳子就能爬上去。胸墻又連著院墻，再上院墻就很容易了。

    李來就從這里爬上了院墻。是想爺心切吧，他雖然八十多歲的人了，竟又勇敢又麻利。他爬上院墻，沒一點猶豫，一縱身就跳了下去。誰知墻下不知什么時候堆了一堆土，土堆被孩子們當(dāng)作滑梯滑，滑得又瓷又光。他就跳到了那個土堆上。他站不住腳，順著土堆就滾了下去。廁所外面是一個糞池，溜肩深。這幾年糞水不主貴，地里都上化肥，所以滿池的糞水，上邊衛(wèi)生紙、塑料袋和糞塊子結(jié)了一層蓋。糞池本來與土堆還有一兩米距離，李來滾到池子邊就停住了。但這一滾，把他滾得暈頭轉(zhuǎn)向，他掙扎著站起來，身子晃了晃，竟“撲通”一聲一頭栽到了糞池里。老頭沒有喊叫，糞便和尿水堵住了他的嘴巴。他只很簡單地?fù)潋v了兩下，便沉下去了。

    雷大妮最先發(fā)現(xiàn)的是她給爺爺買的、一次也沒用過的手電。她早上起來先給爺爺打了幾個荷包蛋，端到爺爺房間。可是床上卻不見爺爺。院子不大，一目了然；大門又鎖著，他能到哪兒去呢？在廁所里嗎？哦！她朝廁所望去，看見了胸墻下的凳子。她一下子明白了，老頭肯定是翻墻跑出去找老太爺去了。她跑過去，先向廁所里瞄了一眼，不見人，就把凳子挪到院墻根兒，扒著墻頭往外看。她看到了滾到圓型土堆另一個方向的手電筒。她恨道，這老頭！作死呀！

    雷大妮跑出去，撿起手電筒，就要往槐樹底下去?？墒亲吡藘刹接钟X得不對，剛才眼角的余光里似乎看見糞池里有個異樣的東西。于是她又拐了回來。她站在糞池邊，看見糞塊蓋子中間，鼓出了一個什么東西。再仔細(xì)看，好象一個人的脊梁。她到院里拿把鐵锨，將糞蓋子攪了一下，就看見了一個臉朝下的白發(fā)腦袋。雷大妮扔了鐵锨，一下子馬爬趴到糞池邊，凄厲著聲音哭道，爺呀！我的爺呀！

    那天夜里，直到雞叫三遍，李二槐才掙扎著回到庵里躺下。從此他就再也沒有起來。李來的死訊他當(dāng)天就知道了。雷大妮想瞞住他，可自己的哭聲早把消息傳出去了。雷大妮坐到草庵里的地鋪上，手里端著一碗飯，說，太爺，你吃點吧。李二槐說，我不吃，我想來娃兒。雷大妮就哭道，太爺，我爺不在了，以后我伺候你。你想回家了，就搬回去??；不想搬了，我在旁邊搭個庵，陪你住到樹下。行吧？??？來，吃飯！

    李二槐說，我不吃，我想來娃兒。

    雷大妮說，太爺，我比我爺伺候得好，伺候得叫你再活100歲，?。磕愠燥埌?。

    李二槐還說，我不吃，我想來娃兒。

    雷大妮沒法兒，就把飯端出去讓大槐吃。她把飯抿到大槐的嘴里。可是大槐也不吃。從前抿上一會兒，飯就不見了，而且可以聽到吸溜一聲；可現(xiàn)在抿上后，好久也不見動靜。

    就這樣，不吃不喝了4天，李二槐停止了呼吸。

    那是個上午，李家的媳婦們擠在草庵里，商量著要把老太爺抬回老屋里，她們知道老太爺活不長了，讓老太爺死在外面，變成野鬼，于活著的后輩兒孫們可不好看；在外面打工的男人們回來也會不依她們。剛剛統(tǒng)一思想，形成決議，就聽高文玉叫了一聲，嫂子，快來看！雷大妮跨兩步走到臥鋪邊，蹲下來，看見老太爺在一口一口地往外吹氣。雷大妮有點經(jīng)驗，知道老太爺不行了，這是在倒氣。她拉著老太爺?shù)氖挚薜?，太爺，太爺，是我害了你們倆呀！你睜開眼再看一眼太陽吧，外邊的太陽多好啊……李二槐果真睜了一下眼睛。人們閃開來，一縷陽光就從庵門口射了進(jìn)來，照在老頭蒼白瘦削的臉上。老頭緩緩地閉上了眼睛，同時呼吸也緩緩地停止了。一百多歲的人了，這是喜喪，一大群孫男孫女們都沒有哭，只有雷大妮哇哇地哭得極其傷心。周巧呸了一口說，賤！高文玉伏到她耳朵上說，老太爺一死，賺不成錢了，能不傷心？周巧就又呸了一口。

    這時，她們聽見外面發(fā)出可怕的巨響，嘩！嘩！嘩！一齊跑出來看。

    是大槐樹在發(fā)瘋樣地?fù)u晃。

    外面果然是晴空萬里，陽光明媚。深秋天氣，山上的五角楓、烏桕、黃蔞柴，葉子都紅了，因此群山就顯出蒼勁斑斕。沒有一絲兒風(fēng)，不管是近處還是遠(yuǎn)處，都感覺不到一絲兒風(fēng)的氣息?？墒谴蠡睒浯謮训臉涓珊途薮蟮臉涔趨s在嘩嘩作響。一會兒擺向這邊，一會兒擺向那邊，就像一個極其悲愴的腦袋，在呼天搶地地嚎啕。樹上的鳥兒驚叫著飛走了；來不及飛走的，都被劇烈甩動的樹枝打死，墜落樹下。樹葉像鵝毛大雪一樣往下飄，一會兒所有的葉子便落完了，樹下的葉子積了半尺厚。樹肚里發(fā)出嗡嗡的響聲，從樹干頂部飛出無數(shù)的野蜜蜂，一會兒便在樹冠上方的天空上形成一團(tuán)黑云，久久不散。原來樹干是空的，頂部有一個樹洞，樹洞里有一個巨大的蜂巢，由于樹大沒人上去過都不知道。接著，人們又看到數(shù)百條赤鏈蛇，像起火箭一樣從樹頂上射出來，然后跌落在樹下厚厚的樹葉上，刺溜刺溜滿地亂躥。整個情景十分可怕，人們都煞白著臉，向遠(yuǎn)處逃去。

    樹一直在搖著，直到“喀嚓”一聲巨響，樹干從嘴那個地方折了下來。人們久久地不敢走上前去。后來喜娃兒手里拎根竹竿，壯著膽子來到樹干旁，他看到，那個巨大的樹洞一直通到根部，有一條碗口粗的死蟒臥在里邊。

    喜娃兒說，我日你娘哎！人說樹老成怪，人老成妖，真不假呀！

    其他人看沒事，也都圍過來了。高文玉聽了喜娃兒的話，接口道，看看哩！這一妖一怪要不死，說不定要給咱怪屯帶多大災(zāi)禍哩！

    這時候，人們看見，雷大妮一個人把太爺?shù)氖w背了出來。她家是長門，住著祖屋。她要把太爺背到自己家里，在祖屋里支上靈床，擺上供香，點上長明燈，要把太爺隆隆重重、光光彩彩地安葬了。

    ……

    后來怪屯成了水北縣一個旅游景點，景點的名字叫“樹怪人妖”。但人和樹都死了，只剩下一個添油加醋的傳說。不過名字很有誘惑力，游客不少，怪屯家家都辦起了農(nóng)家樂賓館，做起了農(nóng)家特色飯。生意很紅火，外出打工的人都回來當(dāng)起了老板。

    第八章   鬼搗蒜

    怪屯解放前沒有多富的人家。日子好點的，一個是李饃們家，他家是土匪，田畝雖不多，但外財不斷。再一個是李石家，李病吾是看病先生，“餓死國公，餓不死先生?！笨床∠壬译m無大富，但也沒多窮的。雖有一家地主，但僅有五六十畝地，平時連花卷饃都舍不得吃，日子還沒有李病吾和花魚兒家過得滋潤。

    這個地主就是李子棠的兒子李干奎。他識幾個字，鄉(xiāng)政府想動員他出來工作，當(dāng)鄉(xiāng)財糧（解放初職務(wù)，相當(dāng)于會計）?？墒撬懶?，鄰村有兩個地主叫槍斃了，這天鄉(xiāng)政府讓婁慶通知他去鄉(xiāng)里談話，他就害怕，一根麻繩吊死了。這樣，21歲的吳秋云就成了寡婦，3歲的李長樹就成了孤兒。吳秋云守了20年寡，熬到了1971年，把孤兒李長樹熬成了23歲的小伙子。

    李長樹知道m(xù)ama守一輩子寡，把自己養(yǎng)大不容易，所以特別孝順。吳秋云有長秧子病，渾身疼，長夜睡不著。到醫(yī)院看吧，沒錢；到大隊衛(wèi)生所看吧，自己成分不好，不讓參加合作醫(yī)療。為了給媽治病，李長樹除了一天也不耽誤工分外，就千方百計搞點副業(yè)。副業(yè)是毛主席時候的一個專用名詞，后世之人必須看詞典才能弄明白。那時全黨大辦農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)就是農(nóng)村的主業(yè)，所以農(nóng)民想干點兒農(nóng)業(yè)以外的事情弄倆錢兒花花，就叫搞副業(yè)。許多生產(chǎn)大隊都建有副業(yè)隊，有的組織一幫子人拉架子車，有的組織一幫子人到火車站去卸煤、扛糧食包。生產(chǎn)小隊不讓干，個人更不讓干。個人干是資本主義尾巴。1971年的時候，專門有個割資本主義尾巴運動，偷著喂頭驢的，偷著到山上挖藥的，偷著賣雞蛋的，偷著行醫(yī)的等等，都是長了資本主義尾巴，要割掉。割的辦法就是沒收錢物、批斗、游鄉(xiāng)、辦學(xué)習(xí)班。個人允許搞的副業(yè)是養(yǎng)豬、養(yǎng)羊、養(yǎng)雞，但嚴(yán)格限制數(shù)量：每戶雞5只，豬一頭，羊兩條。一只鴨頂一只雞，一只鵝頂兩只雞。不準(zhǔn)養(yǎng)兔。嚴(yán)禁養(yǎng)馬、養(yǎng)牛、養(yǎng)驢。

    李長樹母子兩人，所以養(yǎng)了5只雞、一頭豬、兩條羊。滿負(fù)荷了。

    但吳秋云整天藥罐不倒，花錢多，李長樹還隔三岔五地買只雞、買只老鱉什么的，給母親補補身體。所以，那點副業(yè)根本不夠。

    李長樹會石匠手藝，抽在大隊副業(yè)隊干活。副業(yè)隊又叫石工隊，用升龍崖上的青石頭打門墩，打牛槽，打擂臼。

    李長樹就想偷偷地打擂臼賣。門墩一個幾十斤，牛槽一個幾百斤，不好掖著藏著；擂臼小，一個就十幾斤，打好后便于往外攜帶。

    于是，上工時李長樹就比別人多帶了一個荊條籮頭。別人休息他不休息，他到山坡上去割草。名義是割草，實際上是偷著往家?guī)希涸谏狡律蠐煲粔K石頭放籮頭底下，上面草一蓋，誰也不知道。放工時帶回家加班加點地干點副業(yè)，長資本主義尾巴。

    當(dāng)然，得絕對秘密地干。讓人知道了，別說你是地主娃兒，就是根紅苗正的貧下中農(nóng)，也要斗你個七死八活。

    可石匠活是硬三碰，鐵錘碰鋼鉆，鋼鉆碰石頭。3個龜孫都是暴脾氣，孬好一碰，就叮當(dāng)二聲地叫喚，叫喚得滿村都能聽見。

    這是個大矛盾。不過李長樹早已胸有成竹，想好了解決的辦法。

    李長樹的院里，靠西墻根兒，有一個紅薯窖。怪屯盛產(chǎn)紅薯，家家都有紅薯窖。紅薯窖像打井一樣豎著挖下去，挖到一米多時，往兩邊斜著挖，越斜越深。這樣，紅薯窖的內(nèi)部空間，就是兩個半甕型。兩個半甕的結(jié)合部要留著，留有一尺來厚，形成井壁，井壁上挖上腳窩，這樣好像一把豎梯從井口一直插到井底，便于人上下出入。甕的肚子大小，要視這家每年所收紅薯的多少而定，有的大窖能盛十來車紅薯。

    李長樹就想在紅薯窖里打擂臼。

    李長樹家的紅薯窖是他爺爺李子棠（見《月牙橋》）活著時打的，比較深，井壁上磨得光溜溜的，長了許多綠苔。那天晚上下工后，他把草籮頭放下，關(guān)上大門，揭開紅薯窖蓋子，進(jìn)屋拿出一件小襖，取下掛在廚房墻上的勾擔(dān)，用勾擔(dān)勾勾著小襖，系到紅薯窖里來回拉了十來下。這時民兵排長李石頭推開大門，說：“長樹哥，干啥？”李長樹猝不及防，嚇得一哆嗦，答：“啊……我我我拾點紅薯。”石頭說：“現(xiàn)在還有紅薯呀？吃恁省！”李長樹說：“還有幾個，不知道壞沒有，下去瞅瞅。石頭，你有啥事吧？”李石頭說：“我借你勾擔(dān)用用。你正用著，就算了?！崩铋L樹趕緊把勾擔(dān)塞給他，說：“給給給！我正好用完啦?！?/br>
    李石頭走后，李長樹又把門關(guān)了，用杠子頂住。然后，把籮頭里的草掏出來，一半扔到豬圈里，一半扔到羊跟前。一塊石料就露出來了。他提著籮頭來到紅薯窖口，搬出石頭就撂了進(jìn)去。這時的甕型紅薯窖，就像大地的zigong，隨著“嗵”地一聲悶響，一個受精卵就被植入了，一條資本主義的尾巴，開始著床發(fā)育。

    從此，李長樹一收工就鉆到紅薯窖里打擂臼。為了不讓聲音傳出去，他進(jìn)去后就把蓋子蓋上，出來時再用頭把蓋子頂開。那蓋子是一個磨扇做的，二百來斤重，蓋一次開一次都要手腳并用，累得脖兒梗生疼，頭暈半天。

    蓋子一蓋，窖里邊一片漆黑。李長占就點了一個墨水瓶做的煤油燈。這就出了問題，差點把他悶死。那是第一次下去。紅薯窖里氧氣有限，煤油燈著了一陣兒，就把氧氣耗完了。李長樹覺得氣悶，越來越悶，身上發(fā)軟，錘子也舉不起來了，煤油燈也一下子滅了。這時才突然意識到是缺氧。他想站起來去窖口，可是已經(jīng)站不起來了。幸虧這時上工的鐘聲響了，他媽趴窖口喊他上工，干喊不答應(yīng)，趴磨扇眼上聽聽，聽不見動靜。老太太知道出事了，又不敢喊人幫忙，不知哪兒來的一股勁兒，竟一下子把二百多斤的磨扇給掀了起來。然后就往屋跑，拿件衣裳，放進(jìn)竹筐里，用勾擔(dān)勾著在紅薯窖里上下拉。拉了一陣兒，就聽見窖里傳來兒子微弱的喊聲：“媽，媽，媽……”吳秋云趴到窖口上說：“娃兒，上工吧，鐘都敲兩遍了?！?/br>
    這次缺氧，讓李長樹渾身軟癱了兩天。吳秋云不讓他干了，但他不聽，一個擂臼賣2元4角錢，能給媽看半月的病，讓媽睡半月好覺。他開始想解決缺氧的辦法。地主娃兒聰明，他到縣城的五金交電里割了15米黑皮膠管，一頭插到窖底，一頭拴到墻頭上。這樣，紅薯窖里就有了空氣對流，燈也不會滅了，人也不會昏了。