元封有些納悶，隨即明白過(guò)來(lái)，老人說(shuō)的是三十年前同樣從涼州起兵的武帝爺?shù)年?duì)伍，也就是自己親生父親的軍隊(duì)。

    如今的西涼軍，沿襲的是曹氏涼州軍的傳統(tǒng)，采用紅色戰(zhàn)袍和旗幟，而涼州軍的前身就是昔日的漢軍，西涼軍乃是漢軍一脈相承，說(shuō)是漢軍回來(lái)了還真沒(méi)錯(cuò)。

    陜軍雖敗，但是中堅(jiān)力量還在，這里又是他們長(zhǎng)年活動(dòng)的區(qū)域，兔子逼急了還咬人呢，更何況是武裝到牙齒的軍隊(duì)，所以元封下令窮寇莫追，正值春耕時(shí)節(jié)，手底下兵將不少是莊戶(hù)人出身，看見(jiàn)田地撂荒心中不忍，索性重cao舊業(yè)。

    軍隊(duì)中的工匠都是快手，造幾十個(gè)犁那是分分鐘的事情，絕對(duì)又快又好，蒙古馬吃苦耐勞，行軍打仗行，耕地也能使得，再?gòu)奶m州送來(lái)的糧食中選出個(gè)頭飽滿(mǎn)的作為種糧，交給農(nóng)夫出身的士兵們來(lái)耕作，軍隊(duì)的效率就是高，一天下來(lái)就把附近的田地都給種上了。

    這一干活不要緊，勾起了老鄉(xiāng)們塵封已久的回憶，遙想當(dāng)年，也是這樣一個(gè)乍暖還寒的季節(jié)，從涼州過(guò)來(lái)的隊(duì)伍打垮了大元甘州路的軍隊(duì)，也是像今天這樣，涼州軍打了勝仗之后并不急于追擊殘敵，而是幫百姓們犁地播種，時(shí)隔三十年，同樣的場(chǎng)景又出現(xiàn)了，如何不讓老鄉(xiāng)們感慨萬(wàn)千。

    隨著一聲聲呼喚，藏在山里的百姓們扶老攜幼的下來(lái)了，一個(gè)個(gè)扛著糧食，趕著雞狗，抱著孩子，遲疑的目光掃來(lái)掃去，這年頭軍隊(duì)比蝗蟲(chóng)還可怕，所到之處寸草不留，也難怪老百姓們驚懼，可是看到這些當(dāng)兵的樸實(shí)的面容之后，最后一點(diǎn)擔(dān)心也化為烏有了，這些大頭兵，分明都是莊戶(hù)人出身，很有幾個(gè)種莊稼的好把式呢，看他們犁的地，深淺正好，播的種也是前后均勻，間距恰到好處。看到自家的土地被伺候成這樣，百姓們落淚了，以往當(dāng)兵的除了折騰人就不會(huì)干別的了，這支軍隊(duì)卻是例外，不sao擾老百姓也就罷了，還搭上人力和種糧為俺們搶種，正應(yīng)了老村長(zhǎng)那句話(huà)，這是咱老百姓自己的隊(duì)伍啊。

    老百姓最樸實(shí)，你對(duì)他好，他能豁出命來(lái)對(duì)你好，回到村子里以后，家家戶(hù)戶(hù)殺雞宰豬，招待大軍。

    “他爹，這可是下蛋的母雞，真殺?。俊迸耸掷镒街J花雞遲疑道。

    “殺，婦道人家少羅嗦?！蹦腥舜笫忠粨]，斬釘截鐵道。

    ……

    “爹，正添膘的小豬仔，殺了多可惜啊?！眱鹤幽弥鴼⒇i刀期期艾艾的。

    “娃，爹也知道可惜啊，可是大軍幫咱們把莊稼都料理好了，出種又出力，咱得知恩圖報(bào)啊?！碑?dāng)?shù)陌褵煷鼜淖炖锬贸鰜?lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)。

    大鍋里燉著豬rou，蒸籠里蒸著窩窩，長(zhǎng)條大桌子擺出來(lái)，農(nóng)家自釀的土酒搬上來(lái)，小孩子興奮地在大人腿彎里鉆來(lái)鉆去，大姑娘小媳婦躲在院子里頭從門(mén)縫偷眼看那些年輕的士兵，整個(gè)村子一片歡聲笑語(yǔ)。

    元封和一幫年輕的將領(lǐng)被村民們請(qǐng)到上首坐著，樸實(shí)的農(nóng)民們也不會(huì)說(shuō)啥客氣話(huà)，就是不停地拿大海碗來(lái)敬酒，就一句話(huà)：啥也不說(shuō)了，都在酒里頭！

    喝吧，敞開(kāi)了喝，軍中也都是豪爽漢子，大海碗一碗接著一碗，人喝多了情緒就放松，氣氛就更加融洽了，年輕的莊戶(hù)人擺弄著西涼軍的火槍和腰刀，眼中全是羨慕，打谷場(chǎng)上，人形牲口卓立格圖平伸著兩條胳膊，四個(gè)小孩在上面吊著玩，他一垂胳膊，把小孩嚇得哇哇叫，人形牲口笑得合不攏嘴。

    四下里一片融洽，元封借著酒酣耳熱，向老村長(zhǎng)打聽(tīng)起當(dāng)年的故事，老村長(zhǎng)今年已經(jīng)七十多歲了，對(duì)于當(dāng)年的一幕依舊記憶猶新，不過(guò)當(dāng)年他身份低微，輪不到覲見(jiàn)武帝爺。

    “當(dāng)年若不是家中幾個(gè)娃娃都太小，我也就從軍去了，唉，想起來(lái)就后悔啊?！崩先寺耦^，啪嗒啪嗒抽著煙袋鍋?zhàn)?，幾十年過(guò)去了，他依然耿耿于懷。

    “漢軍真是威武之師，仁義之師啊，打起仗來(lái)不含糊，幫咱們老百姓干活也利索。要不是家里……”老人念叨著，生意漸漸弱下去，變成了鼾聲。

    父親啊父親，你究竟是怎么樣的一個(gè)人，你的事跡萬(wàn)人傳誦，你的詩(shī)篇膾炙人口，你的功業(yè)萬(wàn)古流芳，你是那么的遙不可及，又是那么的栩栩如生，你的失敗，你的滅亡，又是那么的神秘，既然上蒼安排我沿著您的足跡走下去，那我就一定要重振您的雄風(fēng)。

    天色黯淡了，打谷場(chǎng)上的篝火還在燃燒著，一騎飛奔而至，前方緊急軍報(bào)到了，元封打開(kāi)插著羽毛的信件一看，原來(lái)陜軍呂德才的潰兵已經(jīng)重新集結(jié)起來(lái)，正趁著夜色摸過(guò)來(lái)，大概是想扳回一局。

    天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)闖進(jìn)來(lái)，元封冷笑一聲，招呼傳令兵：“整隊(duì)準(zhǔn)備出發(fā)?！庇志o跟著補(bǔ)充一句，別驚動(dòng)了百姓。

    夜深了，篝火漸漸熄滅，殘存的火光映照著一隊(duì)隊(duì)緊急行進(jìn)中的西涼騎兵，戰(zhàn)斗又要開(kāi)始了……

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    倘若呂德才退回天水，固守堅(jiān)城，等待陜西援軍的到來(lái)，興許還有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)，可是他太不甘心了，一心想扳回一局好對(duì)老侯爺有個(gè)交代，結(jié)果連最后的本錢(qián)都賠進(jìn)去了。

    這一戰(zhàn)毫無(wú)懸念，野地浪戰(zhàn)步兵無(wú)論如何也打不過(guò)騎兵，一夜之后，漫山遍野都是潰逃的陜軍，西涼軍象趕鴨子一般驅(qū)趕著俘虜，事后一清點(diǎn)，竟然有五千人之多，加上前次俘虜和戰(zhàn)死的陜軍，兩萬(wàn)六千天水兵，逃回去的只有兩千來(lái)號(hào)。

    元封當(dāng)即下令，派遣一支精銳騎兵，搶在陜軍潰兵之前搶占天水，這個(gè)艱巨的任務(wù)交給了驃騎軍前鋒營(yíng)，元封有意提拔卓立格圖，給了他一個(gè)斥候小旗的職務(wù)，手底下也能管著十幾號(hào)人了，卓立格圖非常高興，發(fā)誓要第一個(gè)沖進(jìn)天水報(bào)答元封的栽培。

    西涼騎兵中蒙古、突厥人很多，尤擅長(zhǎng)途行軍，一個(gè)兵帶三匹馬，吃喝拉撒都在馬背上，一刻也不停歇的往南趕，大軍隨后出發(fā)，以烏云蓋頂?shù)淖藨B(tài)壓過(guò)去，前方已經(jīng)沒(méi)有敵人，就沒(méi)必要穩(wěn)扎穩(wěn)打了，趕緊搶占幾個(gè)城池，將來(lái)談判的時(shí)候手里也有籌碼。

    第二次戰(zhàn)斗之后，呂德才手底下就只剩下八百兵了，其余的不是被俘就是逃散了，帶著這八百兵沒(méi)日沒(méi)夜的往回跑，休息都不踏實(shí)，稍微有個(gè)風(fēng)水草動(dòng)都得蹦起來(lái)，就這樣緊趕慢趕，終于抵達(dá)了天水，本以為能進(jìn)城休息一番疲憊到了極致的身體呢，哪知道城頭一聲炮響，西涼的紅旗打出來(lái)，原來(lái)竟被西涼軍搶先奪了天水。

    呂德才如同驚弓之鳥(niǎo)，哪里還敢攻城，撥馬就走，八百兵也跟著逃竄，向東直奔鳳翔府，一路之上又逃散了三五百人，到了鳳翔城下的時(shí)候，呂德才身邊就只剩下二百多個(gè)兵丁了，一個(gè)個(gè)盔甲早就扔了，兵器也不齊整，筋疲力盡，狼狽不堪，那還有半點(diǎn)官軍的威風(fēng)，分明就是一群乞丐。

    來(lái)到鳳翔府城下，呂德才就覺(jué)得不對(duì)勁，大天白日的怎么關(guān)著城門(mén)，城樓上也鴉雀無(wú)聲，難不成是當(dāng)?shù)毓俑昧讼?，知道西涼軍打過(guò)來(lái)的消息？

    不管那些了，先進(jìn)城歇息一番，換件衣服吃頓飽飯?jiān)僬f(shuō)，呂德才命人喊門(mén)，士兵扯著嗓子嚎了半天，城頭上終于有了動(dòng)靜，三聲炮響，十面紅旗嘩地打出來(lái)，一將站在箭樓之上哈哈大笑：“呂德才，你還不授首，更待何時(shí)！”

    呂德才簡(jiǎn)直就要瘋了，西涼軍插了翅膀不成？怎么竟然比自己跑得還快，事到如今他再也不想跑了，揮舞著手中鐵槍道：“兀那漢子，下來(lái)和你呂爺爺決一死戰(zhàn)！”

    那漢子大笑：“正合吾意！”說(shuō)罷下城，開(kāi)門(mén)，出戰(zhàn)。

    鳳翔府的城門(mén)慢慢打開(kāi)，可以看見(jiàn)城內(nèi)的街道上空蕩蕩的一個(gè)人都沒(méi)有，一匹馬慢慢出現(xiàn)在眼前，正是城上那漢子，他一個(gè)兵都不帶，單人獨(dú)騎前來(lái)迎戰(zhàn)，這更讓呂德才等人心中驚懼，唯恐有埋伏。

    等那漢子來(lái)到近前，呂德才才發(fā)現(xiàn)這人相貌迥異，虎背熊腰，肩寬的像堵墻，手中一根純銅巨型狼牙棒，倒刺林立，上面隱約還有些許頭發(fā)絲，腦漿子啥的，令人毛骨悚然。

    那將哇哇亂叫一通，揮動(dòng)狼牙棒殺將上來(lái)，呂德才一揮鐵槍?zhuān)骸靶〉膫兘o我上！”等了半天沒(méi)有動(dòng)靜，回頭一看，小的們?cè)缇突_溜了，呂德才心道好漢不吃眼前虧，也急忙撥馬跑了。

    那西涼大將并不遠(yuǎn)追，勒馬哈哈大笑，原來(lái)他正是卓立格圖，前鋒營(yíng)急進(jìn)二百里奪了天水關(guān)之后，他奉命出城巡邏，這蒙古漢子是個(gè)實(shí)心眼，心里擱不住事，一心想報(bào)答大帥的知遇之恩，于是就和手下十二個(gè)大頭兵一說(shuō)：“咱們閑著也是閑著，不如跑遠(yuǎn)點(diǎn)看看有什么功勞可撈?！?/br>
    當(dāng)兵的就都說(shuō)好，于是十三個(gè)騎兵硬是連夜跑到天水以東一百多里外的鳳翔府，趁著清早開(kāi)城門(mén)的空當(dāng)，騎著馬沖進(jìn)去繞了一圈，驅(qū)逐了知府，打散了衙役，就算把這座城池就拿下了。

    鳳翔府再往東，還有三百里就是長(zhǎng)安了。