總算是塵埃落定，政權(quán)架構(gòu)基本搭建起來(lái)，對(duì)元封的決定百官皆以為睿智英明，暫不稱王，臣服大周，將精力集中在經(jīng)略西域上才是正道。

    西域還未平定，帖木兒帝國(guó)分崩離析，各地重燃戰(zhàn)火，眼下正是開(kāi)疆拓土的大好時(shí)機(jī)，本來(lái)元封還擔(dān)心自己出征以后無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)后方全局，現(xiàn)在有曹延惠擔(dān)任中書(shū)令，還有什么不放心的。

    派往大周朝的使節(jié)以及進(jìn)貢的物品都在籌備安排之中，各級(jí)官府的設(shè)立，敦煌城的擴(kuò)建，王宮的興建都交給那些文官去處理，元封要做的是揮兵西進(jìn)，將涼的旗幟插滿整個(gè)西域。

    敦煌城外的大校場(chǎng)，旌旗獵獵，鐵騎森然，征西大軍整裝待發(fā)，五萬(wàn)將士鴉雀無(wú)聲，靜靜地等待著大元帥的檢閱，遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲，元封一身戎裝呼嘯而來(lái)，后面緊跟著一隊(duì)衣甲鮮明高舉旗幟的騎兵，點(diǎn)將臺(tái)上鼓聲稍息，一人高聲喊道：“大元帥駕到！”

    十萬(wàn)個(gè)腳跟一起并攏，五萬(wàn)支刀槍一起舉起，整齊劃一，氣勢(shì)奪人。元封奔到大軍正前方，勒馬停下，聲震云霄：“你們，有藏人、羌人、突厥人，還有漢人，你們的眼睛相貌不同，信奉的神祗也不同，但今天，你們只有一個(gè)共同的名字，西涼軍！在西涼軍中，沒(méi)有民族的界限，只有生死與共的袍澤！”說(shuō)著，他拔劍出鞘指向西方，“那里，有無(wú)盡的牛羊牧場(chǎng)，子女玉帛，只要你們英勇殺敵，別管你以前是牧民，是僧侶，或是低賤的奴隸，你都有權(quán)利擁有那一切，封侯拜將，光耀門(mén)庭，一切就在眼前，現(xiàn)在我宣布，大軍向西----出發(fā)！”

    大軍中傳來(lái)此起彼伏的口令聲，隊(duì)伍依次轉(zhuǎn)向，向西開(kāi)拔，元封依舊端坐馬上，背后是一片如林的旌旗，每一隊(duì)士兵經(jīng)過(guò)他的面前都扭過(guò)頭來(lái)行注目禮，頭部微微上揚(yáng)，動(dòng)作整齊利落，元封也抬起馬鞭舉到額角向他們還禮，他背后的一列儀仗兵則將長(zhǎng)刀舉到鼻子前，行軍禮。

    大軍蜿蜒開(kāi)去，元封撥馬走向點(diǎn)將臺(tái)，曹延惠帶著一幫官員過(guò)來(lái)拜見(jiàn)，自打那天見(jiàn)了元封穿月白色袍子之后，西涼的官員們都跟風(fēng)穿起了白袍子，搞得敦煌城里白色布匹都漲價(jià)了，元封交代曹延惠了幾句話，這才轉(zhuǎn)向赫敏，赫敏一臉的憂傷，手里捏著衣角，欲言又止的樣子。

    “我知道，我明白?！痹庹f(shuō)道。

    上次的事件之后，阿來(lái)王子和赫敏的婚約自動(dòng)解除，羌國(guó)和烏斯藏的關(guān)系也瞬間降至冰點(diǎn)，至今阿來(lái)還被關(guān)押在敦煌的牢房中，作為西涼的人質(zhì)，羌王回去之后亦是大病一場(chǎng)，昨日才派人送信來(lái)，說(shuō)請(qǐng)殿下立刻歸國(guó)，赫敏知道父親多年征戰(zhàn)積勞成疾，這回怕是危險(xiǎn)了，國(guó)事家事自然要高于兒女私情，所以她不得不立刻趕回羌國(guó)。

    恰逢元封出征，兩人這就要?jiǎng)谘喾诛w，如何不讓人傷感，但這兩人畢竟不是那種尋常人家小兒女，彼此道一聲珍重，一切盡在不言中了。

    大軍消失在茫茫沙漠中，赫敏的馬隊(duì)也向南進(jìn)發(fā)了，敦煌的城墻上，曹延惠望著夕陽(yáng)西下，由衷的感慨道：“一個(gè)新的時(shí)代又要開(kāi)始了。”

    “父親，新的時(shí)代是由那個(gè)人開(kāi)創(chuàng)的么？”一身裙裝的曹秀在一旁說(shuō)，自從涼州來(lái)到敦煌之后，曹秀就恢復(fù)了女兒身，其實(shí)這本是曹延惠的一個(gè)計(jì)策，他打算將這個(gè)一直當(dāng)兒子來(lái)養(yǎng)的小女兒嫁給元封，以此保證曹家的安全與地位，然后再徐徐圖之，奪取西涼的大權(quán)。

    可是知道元封的真實(shí)身份之后，這個(gè)計(jì)劃就自動(dòng)廢止了，元封是前漢太子的事情，只有曹延惠周澤安和元封三個(gè)人知道，曹秀并不知情，還以為計(jì)劃沒(méi)變呢，望著西沉的太陽(yáng)道：“是不是等那個(gè)人回來(lái)之后，女兒就要……”

    “此事作罷，休要再提了。”曹延惠道，制定這個(gè)計(jì)劃的時(shí)候他還有些舍不得，覺(jué)得元封一介武夫配不上自己的女兒，現(xiàn)在完全倒過(guò)來(lái)了，自己是啥身份，人家是啥身份，差距很大啊，元封若是看中自己女兒愿意納為側(cè)妃的話那是造化，要是看不上，那也是命。

    “為什么呢？”曹秀滿肚子的不高興，可是也只能埋在心里，畢竟是小女孩，牽扯到這種事情，怎么好意思直接問(wèn)呢。

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    ……

    此前趙定安的大軍已經(jīng)沿著塔里木河打到了阿克蘇，元封的軍隊(duì)又順著阿爾金山和昆侖山，一路向西征服了若羌、于田、和田、莎車，兩軍在喀什會(huì)師。

    繼續(xù)向西，翻越崇山峻嶺就是帖木兒的老巢撒馬爾罕，據(jù)說(shuō)那是一座雄偉絕倫的城市，有著天下最壯觀的宮殿和清真寺，有著帖木兒從世界各地劫掠來(lái)的奇珍異寶，簡(jiǎn)直就是用財(cái)富堆積成的城市。

    但此時(shí)中亞局面已經(jīng)風(fēng)起云涌，據(jù)說(shuō)波斯、印度，以及所有在帖木兒殘酷統(tǒng)治下的人民都開(kāi)始拿起武器反抗了，到處是戰(zhàn)火一片。

    通往撒馬爾罕的道路很難走，一道天然的屏障擋在眼前，千里高山難以跨越，而西涼軍也已經(jīng)到了強(qiáng)弩之末，畢竟這是一支火器裝備率很高的軍隊(duì)，對(duì)后勤的依賴性很高，而所有的輜重都要從敦煌轉(zhuǎn)運(yùn)而來(lái)，敦煌的物資又是從中原采購(gòu)而來(lái)，補(bǔ)給線拉得太長(zhǎng)，難免重蹈帖木兒的覆轍。

    夏季已經(jīng)過(guò)去，秋天漸漸來(lái)臨，天山南北處處豐收，軍士們也開(kāi)始想家了，雖然撒馬爾罕的財(cái)富就在遠(yuǎn)處招手，元封還是毅然下令大軍止步于烏茲別里山口，暫時(shí)修兵，先把吞下去的疆土消化了再說(shuō)。

    元封是明智的，光是天山南北的土地就夠他消化好幾年的了，若是深入中亞，恐怕就要泥足深陷了，到頭來(lái)連吃下去的都得吐出來(lái)。

    西涼軍停戰(zhàn)了，但不代表元封放棄了對(duì)中亞的控制，他將軍隊(duì)中原突厥戰(zhàn)俘挑出來(lái)，交給沙哈魯統(tǒng)帶，讓他殺回故國(guó)去奪取政權(quán)，西涼將會(huì)在背后支持他。

    這一手比較高明，我搶不到撒馬爾罕，就讓人去攪局，總之中亞越亂越好，沙哈魯沒(méi)想到元封對(duì)他如此信任，感激的涕淚橫流，對(duì)日月發(fā)誓，以后永遠(yuǎn)做西涼的盟友，兩國(guó)世代友好。

    沙哈魯領(lǐng)著他的人馬走了，中亞波瀾壯闊的舞臺(tái)上，又增加了一位角逐者，與此同時(shí)，察合臺(tái)汗楚鍵也兵出伊犁河，向中亞挺進(jìn)了，按照約定。北起額爾齊斯河，南到天山，包括輪臺(tái)、伊犁等城市的疆域全部劃給西涼。

    自此，西涼的疆域漸漸有了一個(gè)大致的輪廓，北起阿爾泰山，南至昆侖山，西面以天山山脈自然為界，東至涼州，方圓十萬(wàn)里的巨大疆土，全都飄揚(yáng)著一面火紅的旗幟：“涼?！?/br>
    對(duì)于天山南北的新疆土，元封取了一個(gè)貼切的名字：新疆。

    新疆，意為新疆土，以天山為界，以北地帶為北疆都護(hù)府，以南為南疆都護(hù)府，以東的吐魯番、哈密為東疆都護(hù)府轄區(qū)，涼州、甘州、肅州為河西都護(hù)府，敦煌為都城。

    元封在喀什犒賞眾將，允許他們跑馬圈地，一天之內(nèi)縱馬狂奔，能圈多大地就圈多大地，反正地廣人稀，荒著也是荒著，將士們分到了土地，才能扎根邊疆，安心的在這里戍邊。

    安置好戍邊將士，元封才放心東返，南疆都護(hù)府大都督趙定安陪同大元帥一同返京，路上趙定安依然是滿腹牢sao，抱怨元封不提兵西進(jìn)，把撒馬爾罕的寶貝拱手讓給他人。

    “該是你的就一定是你的，不該是你的，即使老天給你了，也會(huì)要回去。”元封端坐馬上，淡淡的說(shuō)。

    趙定安不爽：“都打到門(mén)口了，就差幾百里了，硬生生放棄掉，太可惜了！”

    “當(dāng)年帖木兒也打到了涼州城下，不是一樣落敗，撒馬爾罕是一座偉大的城市，防御設(shè)施和城中軍民的決心不比涼州人差，你有信心能打下這座城？”元封質(zhì)問(wèn)道。

    “有，我有信心三個(gè)月拿下撒馬爾罕。”趙定安依然不服氣。

    “如果斷了你的械彈，你還有這個(gè)信心么？”

    “什么？難道說(shuō)……”

    “不錯(cuò)?！痹獬谅暤溃骸凹Z草還可以就地征集，可是械彈卻不行，咱們的軍火已經(jīng)維持不了多久了?！?/br>
    “可是，涼州那邊不是在造么？”

    “咱們所用的銅鐵錫，還有硝石硫磺都要從中原進(jìn)口，現(xiàn)在中原已經(jīng)封關(guān)了，嚴(yán)禁任何物資流入西域，就連茶馬貿(mào)易都停止了，你說(shuō)咱們還怎么打下去？”

    趙定安默然了，西涼雖然強(qiáng)盛，但只是表面功夫，基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)比中原差遠(yuǎn)了，他是鐵匠出身，知道西域的落后，方圓幾百里連個(gè)能打馬掌的鐵匠爐子都沒(méi)有，空有大堆的礦產(chǎn)資源無(wú)法有效利用，確實(shí)可惜，大周朝廷此時(shí)封關(guān)，相當(dāng)于卡住了西涼的咽喉，并且說(shuō)明大周已經(jīng)開(kāi)始注意到這個(gè)新興的鄰居了。