正午時(shí)分，太陽正升到頭頂上，雖然還沒入夏，也烤得火燒火燎。

    不少貼心的店家在鋪?zhàn)油饷嬷Я伺镒?，把桌椅擺出去，在陰涼里可以喝茶休憩。放眼看去，一條街上都坐了不少客人。

    “老板娘！”一個(gè)男人粗大的嗓音響在街上，引得不少人都不滿地看過來。

    在鋪?zhàn)永锩β档睦习迥锩υ趪股喜亮耸?，出來?yīng)著：“呦，吳管事！今兒什么好日子，把您這樣的貴人都引來了？”

    “什么貴人不貴人，老板娘你這張嘴啊，可真是甜死個(gè)人兒了?！?/br>
    吳管事作勢用手指去逗弄，被老板娘塞了個(gè)酥餅在手里，搪塞過去。

    “您來的正是時(shí)候呢，剛出爐子沒多久，熱乎著，您嘗嘗?！?/br>
    吳管事心里想著好事，沒跟她計(jì)較，咬了一口：“給我來四個(gè)?！?/br>
    “好，四個(gè)酥餅，”老板娘吆喝著，手腳麻利地用油紙包了四個(gè)芝麻酥餅，笑著問：“吳管事這是遇到什么好事了，看您滿面紅光的。”

    吳管事嘿嘿笑著，他都把風(fēng)流韻事當(dāng)談資，驕傲著呢，從不掩飾：“酥餅換個(gè)新鮮玩意兒玩，你說是不是好事？”

    老板娘心中咒罵著不修陰德，笑容尷尬，卻擋不住對方侃侃而談：“猜猜是誰？就是我們家杜掌柜名下奇晟樓的那個(gè)小怪物，叫曲……什么來著，對了，曲沉舟，這名兒不錯(cuò)吧?！?/br>
    在燒餅鋪的隔壁棚子下，有個(gè)年輕人正就著一壺茶在嗑瓜子，聽到他們的對話，微微側(cè)了臉過來。

    “小曲哥兒啊?！?/br>
    “對對，他非嚷著要吃芝麻酥餅，我這不就給他買來了，回去之后，就……嘿嘿。”

    距離不遠(yuǎn)，老板娘也見過，想著那個(gè)眼神干凈沉默的孩子，再瞧瞧眼前形容猥瑣的男人，她心里不知道是什么滋味：“那孩子……”

    她話音未落，便聽到街頭上一片驚叫聲。

    ***

    柳重明坐在轎子里，被這舒服的節(jié)奏搖得有些昏昏欲睡。

    對于王爺們的邀約應(yīng)酬，說不上喜歡，也說不上討厭，左右每次都是差不多的套路，推來推去說些門面上的話而已。

    難怪有時(shí)候白家兄弟會(huì)嫌他無趣，生生把十七八歲活成了七八十歲的樣子。

    他正把腦子放得空空的，發(fā)了一會(huì)兒呆，有節(jié)奏的搖晃突然停住，他急忙扶住車壁，才沒有被從前面甩出去。

    “世子，”一旁隨時(shí)的管家片刻后回到車窗邊，輕聲說：“前面攔住了，說是之前出了事，街上很不好看，您看要不要繞路？”

    “出了什么事？”

    “據(jù)說有輛送柴的大車被馬驚了，側(cè)翻的時(shí)候壓到了旁邊正在買酥餅的人。也合該那人命短沒躲開，幾根柴把人都插穿了，地上流了紅紅白白一大灘。京兆府的人昨天過來圍了現(xiàn)場，現(xiàn)在還沒有放開路呢?！?/br>
    柳重明皺起眉頭，那場面想想就很不好看。

    “繞路吧?！?/br>
    他本來就沒打算趕在齊王前面到，這一繞路，到的時(shí)間更晚，等小二為他推開廂房的門時(shí)，里面的人差不多都來齊了，只差他一個(gè)。

    齊王慕景德坐在正對門的位置，一見到他進(jìn)門，忍不住笑起來：“重明，怎么又來得這么晚，我就沒見你幾次不遲到的？難不成你平日里就是這么做生意？”

    “做生意是一回事，來吃飯是另一回事，”柳重明笑著應(yīng)道：“我怕來得早了，王爺說我吃得太多，把這一桌子的帳都算在我頭上，那可糟糕了?！?/br>
    慕景德大笑起來：“就你精明，生怕吃點(diǎn)虧，痛快點(diǎn)，罰酒三杯，這賬就不算在你頭上?！?/br>
    旁人端了酒杯過來，柳重明連喝了三杯，忍著喉嚨里火辣辣的感覺，坐去白石巖身旁，接過水杯灌了幾口，才勉強(qiáng)把不適的味道沖下去。

    “怎么來這么晚？”白石巖問他。

    “路上遇到點(diǎn)事，繞路了。”柳重明答道：“就在榕花街那邊，你來的時(shí)候沒遇到？”

    “沒有，我沒走那條路?！?/br>
    坐在另一邊的人放下茶杯，插了一嘴：“榕花街那邊柴火戳死人的事嗎？我昨天就知道了?！?/br>
    “什么事？”慕景德本打算起個(gè)話題，聽他們在這起這話，好奇問問。

    “我只聽管家簡單說兩句，沒有看到真實(shí)如何，行之兄呢？”

    被稱為“行之兄”的那人也不過剛及弱冠的年紀(jì)，長眉細(xì)目，眼中像是時(shí)常帶著笑一樣，笑里七分儒雅，三分戲謔。

    “我倒是趕得正巧，那輛柴車翻倒的時(shí)候，我也正在不遠(yuǎn)的地方吃茶，再向前一點(diǎn)，怕是被扎個(gè)對穿的就是我了?！?/br>
    滿座嘩然，如果不是柳重明提到，誰也不知道江行之居然會(huì)遇到這樣的危險(xiǎn)，忙紛紛詢問。

    江行之嘖嘖道：“當(dāng)真可怕，事情發(fā)生的太突然，那個(gè)人正一手接酥餅?zāi)?，結(jié)果柴火就戳過去了，整個(gè)人都被釘在墻上，把老板娘嚇得昏過去了?！?/br>
    他光是說到這個(gè)程度，就讓人聽得直起雞皮疙瘩。

    有人苦笑問：“行之，你也是膽大，親眼看到那個(gè)樣子，現(xiàn)在居然還能吃得下飯？”

    “這算什么，你們也太小看行之了，”慕景德笑道：“我們這一趟回來，在洛城碰上了亂民，行之帶人出去找官兵援手，回來的時(shí)候，也是這么個(gè)從容樣，連頭發(fā)都沒有亂一點(diǎn)。”

    江行之起身拱手：“王爺謬贊。”

    說到這個(gè)話，眾人都關(guān)心起來。

    “王爺在洛城遇到亂民，有沒有受傷？”

    “怎么好端端的，會(huì)起了亂民？”

    “現(xiàn)在有沒有平息下去？會(huì)不會(huì)波及到京城?！?/br>
    “對啊，畢竟洛城距離京城這么近?！?/br>
    “不用慌，”慕景德抬抬手，壓下了周圍的聲音：“不過是小股烏合之眾而已，我已經(jīng)令洛城府尹調(diào)兵壓下，不會(huì)波及京城，諸位不必慌張。”

    江行之也點(diǎn)頭：“府尹大人說，這些人實(shí)則城外亂竄的悍匪，想必是見王爺車駕華貴，便喬裝成良民，想要趁火打劫，他已經(jīng)派人去四面剿匪，必然會(huì)對此事有個(gè)交代?！?/br>
    “那就好，”有人心有余悸地拍心口：“這太平盛世的，這些人不想著如何勤懇勞作養(yǎng)家糊口，光想著做這等傷天害理的事，該殺?！?/br>
    許多人跟著點(diǎn)頭贊同，又有人殷勤道：“王爺貴體貴福，平安無事便好?！?/br>
    “不是本王貴福，是父皇圣明，天下太平，此等宵小之輩才無法猖獗。”慕景德站起身，與眾人一起飲了一杯。

    “便以此杯敬祝父皇德沛天地，福澤綿長。”

    酒杯放下之后，席上免不了將榕花街上突發(fā)的人命案和洛城猝不及防的突襲說在一起，又有人忽然問了一句。

    “王爺，此番出發(fā)前，沒有讓司天官大人為您占卜一卦嗎？”

    此話一出，廂房里忽然靜了靜，連江行之都放下酒杯，似笑非笑地看著那人。

    被身旁的人在桌子下面捅了捅，說話那人登時(shí)察覺到自己失言。

    上一位司天官在四個(gè)月前被皇上下令處死，而在之后暗地里爭奪這個(gè)位置的較量中，齊王到底還是沒能勝過皇后嫡出的寧王慕景昭。

    如今在司天官那個(gè)位置上的，是寧王的人。

    齊王怎么可能在出發(fā)前讓司天官為自己占卜，到時(shí)能不能拿得下這個(gè)差事是次要，恐怕一個(gè)不慎，會(huì)哪里觸怒到皇上才是大事。

    還是江行之打破了尷尬的氣氛：“皇上令王爺盡早出發(fā)，司天官大人也正是繁忙之時(shí)，并沒有勞煩鄭司天?！?/br>
    有了臺(tái)階，眾人會(huì)意地躲開這個(gè)話題，卻見江行之笑著轉(zhuǎn)過頭。

    “王爺不知有沒有聽說，咱們喝酒的這里，也曾有人掛牌占卜，我早年來過一次，沒想到這次再來，沒找到那個(gè)銘牌了?！?/br>
    慕景德自然不知道這么微不足道的事，只是江行之這個(gè)人說到的事常常很有趣，便隨口應(yīng)道：“這有什么稀罕，本王聽說京城每條街上都有人掛牌占卜，生意不好，撤了也是正常?！?/br>
    他調(diào)笑一句：“做生意這件事，該問重明才是?！?/br>
    柳重明也笑：“只可惜我從不做這種虧心虧本的生意，說句好話倒也罷了，萬一說句晦氣的話，惹惱人家，我豈不是得不償失？”

    “重明說的也是，”江行之笑道：“我之前還當(dāng)是那孩子沒了，結(jié)果聽說重明前段時(shí)間還把他從潘公公手里救回一命，難免好奇，人既然還在，杜掌柜怎么不給他掛牌了？”

    聽他提到潘公公，席上的大部分人都知道在說什么，有人忍不住低聲笑起來。

    慕景德剛回京不久，沒有聽說什么傳言，納悶地問：“你們笑什么？行之說的這個(gè)人很有名？”

    “也……算是有名，另一種有名，”眾人忍著笑給他解釋：“聽說潘公公過來玩，那孩子說不出個(gè)之所以，一時(shí)惱羞成怒，用卜骨砸了潘公公的臉，還趁亂逃走?！?/br>
    “我還聽說，杜掌柜把他往死里打了一頓，帶去向潘公公請罪，沒想到……噗……”

    “哈哈我也聽說了，那孩子又砸了一次潘公公的臉?！?/br>
    慕景德聽著有趣：“我還當(dāng)真沒見過有人這么大膽，潘赫豈不是要?dú)獐偭?？?/br>
    “自然是惱羞成怒，”江行之不緊不慢地說：“許多路上的人人都看到了，潘公公把人拖到府外大街上，想把人用吊刑慢慢折磨死。”

    他偏了偏臉，問道：“聽說被重明救下來了？”