“謙虛個(gè)什么勁?。看笈诘氖虑橄确旁谀X后,先四處瞅瞅吧?！钡つ崮笾s納的雙肩推他走上甲板,往船舷邊一丟,彎腰稽首行了個(gè)過(guò)度夸張的貴族甩手禮：“現(xiàn)在向您呈現(xiàn)無(wú)盡沙海的絕世風(fēng)景,無(wú)法復(fù)制的獨(dú)特畫(huà)面,傳說(shuō)中的……算了,我不多說(shuō),你自己看?！?/br>
    約納已經(jīng)在看了。他的眼睛睜得如此大,以至于幾粒飛沙準(zhǔn)確擊中毫無(wú)防備的瞳孔,淚水溢出眼角,占星術(shù)士學(xué)徒卻強(qiáng)忍著眼部的酸痛,不肯眨眨眼睛,因?yàn)槟菚?huì)暫時(shí)抹去眼前的震撼景象,——盡管只是一瞬間。

    “您的癡呆是對(duì)沙漠人最好的褒獎(jiǎng)?！钡つ岷芮纷岬鼐瞎?。

    漢娜站在船首,短短金發(fā)像火炬一樣在晨光中閃亮,“來(lái)到南大陸的那一年,我剛記事沒(méi)多久,同樣是一個(gè)早晨,爸爸帶著我和丹尼,肩并著肩站在‘喳喳’的背上,看著這樣的風(fēng)景,那是我此生最幸福的時(shí)刻?！彼硨?duì)兩個(gè)男人,聲音悠悠地說(shuō),“那時(shí)爸爸還是我的爸爸,不是被稱(chēng)為‘瘋?cè)嗽涸洪L(zhǎng)’的沙盜之王,橫行沙海的無(wú)情男人?！?/br>
    “你記錯(cuò)了,meimei,與我們一道看風(fēng)景的是比楊卡大嬸。”丹尼嘆口氣,“那時(shí)老爸已經(jīng)開(kāi)始四處流竄敲詐原住民的金幣了?！?/br>
    “我想是你記錯(cuò)了,哥哥。我四歲那一年,爸爸在七名水手的幫助下捕獲了這條嗜沙蟲(chóng),在喳喳的背上搭起簡(jiǎn)單的窩棚。那年九月份,我們來(lái)到這里,日子還很平靜,一切都很美好?！睗h娜轉(zhuǎn)回身來(lái),用灰綠色眼睛盯著哥哥。

    “不不,”斯圖爾特家的男丁搖晃手指,“九月份的時(shí)候老貝已經(jīng)征服了‘競(jìng)速之星’號(hào)的東舷,開(kāi)始著手建造船塢了,老爸那時(shí)候帶著全副武裝的水手們乘坐一條袖珍嗜沙蟲(chóng)四處探險(xiǎn),襲擊了一個(gè)又一個(gè)原住民部落,帶回金銀財(cái)寶和珍貴的食物與水。那時(shí)陪伴我們生活在喳喳背上的,是比楊卡大嬸和她的小跟班?！?/br>
    “嗤嗤……”終結(jié)這場(chǎng)爭(zhēng)論的,是大槍“瘸腿亨利的假肢”加壓時(shí)發(fā)出的蒸汽噴發(fā)聲,看丹尼慢慢低下頭顱,閉上嘴巴,漢娜輕輕放松握在槍柄上的右手,點(diǎn)點(diǎn)頭以示鼓勵(lì)。

    “好、好高！”約納終于發(fā)出一句完整的慨嘆。

    “……是吧?！钡つ?斯圖爾特弱弱地應(yīng)和道。

    在“巴克特里亞的疾風(fēng)”航線(xiàn)的正前方,橫亙著一座起伏延綿、無(wú)邊無(wú)際的大山,赭黃色群山從天際線(xiàn)拔地而起,崢嶸雄奇的主峰沖入云霄,兩側(cè)怪石凸起,山勢(shì)向兩側(cè)低垂,但直到約納視線(xiàn)不可及的天邊,山脈也未與地平線(xiàn)相接,就算山勢(shì)最低的地方,目測(cè)也有遠(yuǎn)高于700碼大沙瀑的恐怖高度。初升的朝陽(yáng)給西南方向的群山鍍上金紅色的輪廓線(xiàn),看起來(lái)愈加雄壯動(dòng)人。

    在無(wú)窮無(wú)盡的黃沙中出現(xiàn)這樣一座大山,南大陸地貌之多變讓占星術(shù)士學(xué)徒又一次感到由衷的驚嘆。如此一座廣袤的山,必定有個(gè)動(dòng)人的名字,約納抹抹眼睛,滿(mǎn)懷期望地轉(zhuǎn)向斯圖爾特兄妹：“這座山叫什么名字？”

    “山？”丹尼卻奇怪地反問(wèn)一句,仿佛沒(méi)聽(tīng)懂他的問(wèn)題,“什么山？”

    “就是這座山??？”約納伸手指向前方,一邊暗自思索自己的西大陸通用語(yǔ)表達(dá)方式是否出了什么問(wèn)題。

    “你說(shuō)這……山？”丹尼忽然哈哈大笑起來(lái),撲通一聲跪倒在地,咣當(dāng)咣當(dāng)錘著甲板：“你說(shuō)這是山,哈哈哈哈……我以為你能猜出來(lái)的,這座山叫做什么名字,哈哈哈……漢娜你瞧,多可愛(ài)的貨物朋友,哈哈哈……”

    約納被笑得又羞又怒,把手中的席拉霏娜一頓,“笑什么？我問(wèn)錯(cuò)了么？這明明是座山啊?！?/br>
    漢娜扭頭看著他,嘴角也掛著笑容,但她沒(méi)有給占星術(shù)士學(xué)徒受傷的小心肝撒上一把鹽,反而出言解釋道：“那不是山。用哥哥常用的說(shuō)法,你看到的,是無(wú)盡沙海所有嗜沙蟲(chóng)的偉大母親,主神盧塔的半神之女,南大陸最偉大的造物之一,沙漠文明的永恒精神圖騰。它在哪里,嗜沙蟲(chóng)的生命就在哪里,沙海人的家園就在哪里,整個(gè)沙漠的中心就在哪里。沒(méi)錯(cuò),你看到的就是……”

    “等等等等。”丹尼噌地蹦起來(lái),比劃一個(gè)停止的動(dòng)作：“你說(shuō)的不夠激動(dòng)人心,應(yīng)該用神秘的、自豪的、隆重推出的語(yǔ)氣,制造足夠的懸念,然后一下子揭露出來(lái),這樣才有戲劇效果！我來(lái)一遍,你學(xué)著點(diǎn)啊,咳咳?！彼迩迳ぷ?“……整個(gè)沙漠的中心,就在哪里！……沒(méi)錯(cuò),你,看到的就是……”

    “后蟲(chóng)？”

    約納呆呆地開(kāi)口。

    “……你這個(gè)不懂表演的混賬外行！”丹尼撲哧一聲xiele氣,賭氣蹲在一旁,不理他了。

    其實(shí)這段描述就是出自于約納猜測(cè)中應(yīng)當(dāng)存在、并且切實(shí)存在的《西大陸地理測(cè)算》姊妹篇：傳說(shuō)中的《南大陸地理測(cè)算》。斯圖爾特兄妹口中的只言片語(yǔ)來(lái)自《南大陸地理測(cè)算》第二章“無(wú)盡沙海地理測(cè)算及生態(tài)研究”中關(guān)于嗜沙蟲(chóng)的章節(jié),原文如此描述“后蟲(chóng)”這個(gè)詞條：無(wú)盡沙海所有嗜沙蟲(chóng)的偉大母親,主神盧塔的半神之女,南大陸最偉大的造物之一,沙漠文明的永恒精神圖騰。后蟲(chóng)在哪里,嗜沙蟲(chóng)的生命就在哪里,沙海人的家園就在哪里,整個(gè)沙漠的中心就在哪里。

    在無(wú)盡沙海原住民坦圖哈人(西大陸南部科倫坡人人種分支,距今2萬(wàn)年前由西大陸遷移至南大陸沙漠地帶定居,并形成以母系氏族、拜水、建造嗜沙蟲(chóng)移動(dòng)建筑為特征的松散聚集部落形態(tài)?！段鞣饺朔N的形成》,j?j?托馬斯,22502298。)的文化里,“后蟲(chóng)“的發(fā)音與“神”相同,盡管在與吐火羅帝國(guó)漫長(zhǎng)交流過(guò)程中坦圖哈人慢慢接受了對(duì)創(chuàng)世主和生育之神盧塔的信仰,但多數(shù)堅(jiān)定的圣公會(huì)成員仍然認(rèn)為他們是異教徒,因?yàn)樘箞D哈人對(duì)后蟲(chóng)的崇拜超過(guò)任何神靈。

    2107年開(kāi)始的“十年戰(zhàn)爭(zhēng)”中吐火羅帝隊(duì)擊潰了坦圖哈人十四部落聯(lián)軍,接管了無(wú)盡沙海的東南疆域,而這場(chǎng)導(dǎo)致沙漠原住民徹底衰落的戰(zhàn)爭(zhēng)就是由信仰沖突導(dǎo)致的。坦圖哈人試圖在那摩扎行省建立8字巡游補(bǔ)給站,在圣公會(huì)教堂對(duì)面豎起丑陋的后蟲(chóng)雕像,這種猖狂行為觸到了吐火羅帝國(guó)的逆鱗,正與圣公會(huì)處于蜜月期的黃金之城憤怒了,駱駝騎兵和雪亮的彎刀在佛國(guó)僧兵的幫助下遠(yuǎn)征無(wú)盡沙海,并取得最終勝利?！C上所述,盡管坦圖哈人業(yè)已式微,但無(wú)論游客還是無(wú)盡沙海的新殖民者,都應(yīng)對(duì)后蟲(chóng)抱有敬畏之心,禁止任何粗俗不敬的行為發(fā)生,例如：咒罵后蟲(chóng)；內(nèi)心咒罵后蟲(chóng)；向后蟲(chóng)吐唾沫；吐痰；吐血；撒尿；脫衣服；露出生殖器官；露大腿；吐煙圈；搔首弄姿；開(kāi)槍?zhuān)煌稊S食物；投擲糞便；投擲……

    第44章 沙漠之心（下）

    現(xiàn)在這本《南大陸地理測(cè)算》正靜靜躺在三桅帆船的貨艙里蒙塵,占星術(shù)士學(xué)徒當(dāng)然還沒(méi)有看到章節(jié)中不厭其煩列舉兩百三十三種不敬行為的壯舉,但斯圖爾特兄妹的提醒已足夠讓他明白,眼前這座令人驚嘆的高山,就是傳說(shuō)中的后蟲(chóng)本體。

    “后蟲(chóng)是不是真的是條‘蟲(chóng)’？如果是,它得大到什么程度啊……它還能動(dòng)嗎？”約納喃喃地問(wèn)。

    “既然是一切嗜沙蟲(chóng)的母親,那后蟲(chóng)當(dāng)然是條蟲(chóng),用用腦子好不好貨物朋友？”丹尼嘟囔道,“它的移動(dòng)速度也有接近2節(jié),離近了你就能感覺(jué)到了。后蟲(chóng)一刻不停地在無(wú)盡沙海游蕩,所有嗜沙蟲(chóng)的8字巡游路線(xiàn)也隨之不斷改變,它們可以通過(guò)某種人類(lèi)搞不清楚的方式感應(yīng)到后蟲(chóng)的方向。所幸后蟲(chóng)的游蕩路線(xiàn)是一個(gè)比較小的天然8字,這樣嗜沙蟲(chóng)的巡游路線(xiàn)相對(duì)比較固定?！?/br>
    約納忽然想起來(lái)以前聊過(guò)的內(nèi)容,“對(duì)了,那會(huì)兒你不是說(shuō)交配季節(jié)到來(lái)的時(shí)候雄嗜沙蟲(chóng)會(huì)漫天飛舞,跟雌性大蟲(chóng)交配么。那為什么說(shuō)后蟲(chóng)是一切嗜沙蟲(chóng)的母親？蟲(chóng)子不都有自己的爸爸mama？”

    “兩件事一點(diǎn)都不矛盾,等你親眼看到就明白了。”丹尼嘻嘻一笑賣(mài)個(gè)關(guān)子,忽然想起什么似的神色一凝,一拍腦袋,走過(guò)來(lái)揪住約納的衣袖：“對(duì)了對(duì)了……我老爸在留言里說(shuō)他的遺產(chǎn)就在后蟲(chóng)節(jié)點(diǎn)附近,現(xiàn)在你有沒(méi)有什么法子找到遺產(chǎn)的位置,貨物朋友？“關(guān)于沙盜之王的留言,約納藏在被降臨者占據(jù)的身體里目睹了一切,他也思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題,但沒(méi)找到任何把握在缺少匕首“血龍卷“的前提下找出寶藏。“唔,這個(gè)……我需要研究一下?！彼е嵛岬鼗卮稹?/br>
    “抓緊時(shí)間啊老兄?！钡つ岽叽俚溃骸耙袁F(xiàn)在的航速,七個(gè)小時(shí)以后就會(huì)到達(dá)后蟲(chóng)節(jié)點(diǎn)了?！?/br>
    “還要七個(gè)小時(shí)哪？”生活閱歷不足的約納可不明白“望山跑死馬”的道理。

    “廢話(huà),別看顯得很近,實(shí)際還有一百多哩的距離呢！”斯圖爾特家的男丁拍拍他的肩膀,“總之,加油吧,需要什么就說(shuō)話(huà)。我們的水量還很充足,如果能幫到你思考的話(huà)……不如去洗個(gè)澡吧?！?/br>
    看丹尼提出上述建議時(shí)rou痛的表情,約納就知道無(wú)盡沙海居民對(duì)洗澡又愛(ài)又恨的態(tài)度了。由于滿(mǎn)載離港和“競(jìng)速之星”的中途補(bǔ)給,自上船以來(lái)占星術(shù)士學(xué)徒就沒(méi)有受到缺水的困擾,艙室的水瓶中總是裝滿(mǎn)甘甜的凈水,洗臉也顯得沒(méi)那么奢侈。但此時(shí)說(shuō)到洗澡,丹尼的嘴角開(kāi)始不斷抽搐,勉強(qiáng)裝出一副“盡管去用”的豪爽表情。

    “我……可以嗎？”約納掐指一算,最后一次洗澡還是在櫻桃渡的事情了,如果由托巴看門(mén)、自己坐在木桶里簡(jiǎn)單擦擦身體算是洗澡的話(huà)。平時(shí)不想到這個(gè)問(wèn)題還好,一旦洗澡的念頭涌上腦海,渾身上下就泛起無(wú)所不在的麻癢,如同千萬(wàn)條小爬蟲(chóng)出現(xiàn)在皮膚上,沿著身體的每一條褶皺向體內(nèi)鉆啊鉆啊,約納隱秘地在欄桿上蹭一蹭后背,眼巴巴望著船首的漢娜。

    漢娜?斯圖爾特思考了幾秒鐘：“當(dāng)然。這次我們的運(yùn)氣不錯(cuò),這陣東北風(fēng)一直持續(xù)的話(huà),用不了多久就能到達(dá)那摩札,水是足夠的。請(qǐng)用吧?！?/br>
    五分鐘后,約納出現(xiàn)在“巴克特里亞的疾風(fēng)”船尾部位的盥洗室中。說(shuō)是盥洗室,不過(guò)是一間三面用木板遮擋、一面敞開(kāi)直面沙漠的狹窄斗室罷了,約納站在小屋當(dāng)中,面前三步外是喳喳的尾部甲殼,更遠(yuǎn)處,就是嗜沙蟲(chóng)噴出黃沙滾滾的航跡,塵煙翻滾的航線(xiàn)像條蚰蜒彎曲的大蛇一樣爬向天邊。

    低下頭,能清楚看見(jiàn)大號(hào)黃銅柳釘穿過(guò)木頭甲板牢牢釘在嗜沙蟲(chóng)的背甲上,由于接近大蟲(chóng)的尾端,這里的震動(dòng)比中部甲板大得多,在轟轟的推進(jìn)噪聲里,約納不由得左搖右晃,扶住墻壁勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。

    “風(fēng)景獨(dú)好,是吧?！遍T(mén)開(kāi)了一條縫,丹尼把一套洗得干干凈凈的內(nèi)衣、一雙舊靴子和一件帶兜帽的藍(lán)色法袍遞了進(jìn)來(lái),又把臉擠到門(mén)縫處,露出一臉笑容：“這個(gè)房間本來(lái)是死鬼老爸處決叛徒和死刑犯用的,他就站在你這個(gè)位置,轟的一槍打碎某個(gè)倒霉鬼的腦袋瓜,尸體掉進(jìn)沙漠里,立刻會(huì)被喳喳噴出的沙子深深掩埋,對(duì)無(wú)盡沙海人來(lái)說(shuō),這是相當(dāng)體面的葬禮了吧?！?/br>
    約納打個(gè)寒顫,向旁邊挪了一步,害怕自己踩在沙盜之王的殘影上。他抖一抖那件藍(lán)袍子,展開(kāi)一瞧,從樣式和縫紉手法上這分明就是件占星術(shù)士法袍,號(hào)碼比自己穿的那件大出三到四個(gè)號(hào),應(yīng)該屬于某位身材魁梧的占星術(shù)士?！斑@……是怎么來(lái)的？”這句詢(xún)問(wèn)剛出口,他就后悔了,在沙盜船上找到的物品,還能有什么好來(lái)歷不成？

    丹尼撓撓頭：“說(shuō)也奇怪。你或許不知道,‘巴克特里亞的疾風(fēng)’一共有七個(gè)船艙,除了你、我、meimei住的三間客艙之外,還有戰(zhàn)利品儲(chǔ)藏室、食物儲(chǔ)藏室、武器準(zhǔn)備室和私人物品室,最后一間船艙是當(dāng)年老爸和七名水手存放個(gè)人物品的地方,里面有許多奇奇怪怪的東西(當(dāng)然,沒(méi)什么值錢(qián)的玩意兒),這件法袍不是戰(zhàn)利品,而是屬于他們中某人的物品。感興趣的話(huà),你一會(huì)兒可以自己進(jìn)去看看有什么合用的東西,反正留著也沒(méi)用,隨便拿。”

    “沙盜船水手會(huì)擁有占星術(shù)士法袍？”約納覺(jué)得這艘三桅船埋藏著數(shù)不清的秘密,“好吧,謝謝你,洗完澡之后我去看看?！?/br>
    “對(duì)了,貨物朋友,你從哪拿回你那根難看的法杖的？”斯圖爾特家的男丁好奇道,“洗澡也要帶著它嗎？遞給我我?guī)湍惚９?？?/br>
    “不！”約納神情緊張地?fù)ёв袀窝b的“席拉霏娜”,“我是說(shuō)……不用了,我這樣很好?！?/br>
    “隨便你?！钡つ崧柭柤?砰地關(guān)上門(mén),“我已經(jīng)把水泵開(kāi)啟了,拉頭頂?shù)睦K索就有水流下來(lái),一定要省著點(diǎn)用啊?！?/br>
    “我知道了?！奔s納點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他一件件脫去又臟又破的衣服,摸到內(nèi)衣口袋的時(shí)候,忽然心里一突。無(wú)名書(shū)的幾頁(yè)殘紙靜悄悄地躺在那里,等待命運(yùn)之子的繼續(xù)閱讀,占星術(shù)士學(xué)徒心中泛起恐懼和迷茫,捧著泛黃的紙頁(yè),遲遲不敢翻看下一條預(yù)言。

    “在永恒光輝之所,阿亞拉與迦馬列第一次相遇,他們互相擁抱,說(shuō)出圣徒的言辭?！边@條預(yù)言已經(jīng)應(yīng)驗(yàn),在傳說(shuō)中占星術(shù)塔“安莉西亞”的遺址,由初代占星術(shù)導(dǎo)師吉爾伯托?吉爾伯乃翁制造的時(shí)空交錯(cuò)點(diǎn)“永恒之鏡”,約納第一次以清楚的神智感覺(jué)到降臨者的一舉一動(dòng),并且在自己的體內(nèi),與降臨者進(jìn)行了第一次交談。那種滋味并不美妙,如果那就是“互相擁抱”,無(wú)疑全知的背叛者塞格萊斯是用輕佻的語(yǔ)句跟自己開(kāi)了一個(gè)玩笑。

    約納的手指在顫抖。以往應(yīng)驗(yàn)的每一條預(yù)言都讓他感覺(jué)到深深的痛苦,想到還有那么多密密麻麻的字句在未來(lái)等待,他就感覺(jué)心臟因恐懼而縮緊。掙扎了許久,他終于咬緊嘴唇,展開(kāi)古舊的莎草紙,尋找到上一條預(yù)言。

    “在永恒光輝之所,阿亞拉與迦馬列第一次相遇,他們互相擁抱,說(shuō)出圣徒的言辭。”

    然后,他輕輕翕動(dòng)嘴唇,聲音干澀地讀出下一條無(wú)名書(shū)的記敘：

    “一切開(kāi)始與終結(jié)之地,四種元素合而為一,為同行者揭開(kāi)五百四十個(gè)太陽(yáng)的秘密。”

    “就這樣？”約納把這條預(yù)言反復(fù)讀了五遍,心臟砰砰的跳動(dòng)逐漸平息。與前面的任何一條預(yù)言不同,這條預(yù)言似乎與自己本身無(wú)關(guān),講的是在某個(gè)未知的地點(diǎn)“同行者”尋找到秘密的場(chǎng)景。預(yù)言同樣沒(méi)有出現(xiàn)準(zhǔn)確的時(shí)間和地理位置,似乎也不具危險(xiǎn)性,約納感覺(jué)心中稍微安定,他仔細(xì)地將幾頁(yè)殘紙收好,脫掉內(nèi)衣疊放在一旁,準(zhǔn)備先洗個(gè)澡。

    屋子一面毫無(wú)遮攔地面向無(wú)盡沙海,但在荒無(wú)人煙的大漠上,約納也沒(méi)理由感到害羞。他在頭頂找到一條細(xì)細(xì)的繩索,試探地一拉,房頂?shù)囊粋€(gè)活塞開(kāi)啟了,溫?zé)岬那逅畤W嘩流下,澆在頭上,占星術(shù)士學(xué)徒閉上眼睛,感覺(jué)水流過(guò)皮膚,洗去沙塵,身體的每個(gè)分子都在水的浸潤(rùn)中伸展、膨脹,發(fā)出滿(mǎn)足的呻吟。

    一臺(tái)小小的蒸汽傀儡機(jī)械將水艙中的凈水抽向頂層甲板,在面積廣闊的后艙屋頂緩慢流過(guò),沙漠太陽(yáng)的熱力在短短時(shí)間內(nèi)就可以把水加熱到適宜的溫度,金黃色的馬特拉克堤利成為天然的熱水爐。

    “太陽(yáng)的力量……與星辰之力不同,它是熱情又雄渾的力量呢……”約納伸手揉搓著臟兮兮的卷發(fā),一邊發(fā)出小小感嘆。忽然,他的動(dòng)作停滯了,一個(gè)念頭涌上心頭,約納立刻抹一把臉,甩甩頭上手上的水,沖到屋角拿起一張無(wú)名書(shū)殘紙,念道：“為同行者解開(kāi)五百四十個(gè)太陽(yáng)的秘密……”

    三個(gè)太陽(yáng)照耀大陸,金黃色的馬特拉克堤利、鮮紅色的伊厄科特爾和深藍(lán)色的奎雅維洛輪流出現(xiàn)十天,如果“五百四十個(gè)太陽(yáng)”指的是每個(gè)太陽(yáng)出現(xiàn)的次數(shù),那么這段時(shí)間就是……

    簡(jiǎn)單的心算過(guò)后,占星術(shù)士學(xué)徒震驚地張大嘴巴：“是斯圖爾特兄妹……15年！”

    第45章 星星之塵（上）

    “丹尼！丹尼?斯圖爾特！”占星術(shù)士學(xué)徒激動(dòng)地拉開(kāi)門(mén)叫嚷著,一時(shí)間忘記了自己還裸著身體。斯圖爾特家的男丁慌慌張張跑來(lái),“怎么了怎么了？有敵人接近嗎？還是喳喳又消化不良了？……呸！你好歹穿上件衣服,這樣我會(huì)長(zhǎng)針眼的！”

    約納低頭一看,臉騰地紅了,他抓起一條毛巾圍在腰間,顧不上害羞,抓著丹尼的手：“我念一句話(huà),你好好聽(tīng)著,聽(tīng)完以后告訴我是否能想到什么線(xiàn)索,任何線(xiàn)索,明白了嗎？”

    丹尼有點(diǎn)膽寒地抽回手：“好好,我聽(tīng)著?！氵@又是怎么了,貨物老兄？”

    “一切開(kāi)始與終結(jié)之地,四種元素合而為一,為同行者揭開(kāi)五百四十個(gè)太陽(yáng)的秘密。有想起什么嗎？有關(guān)的場(chǎng)景,什么位置？某個(gè)地點(diǎn)？記憶中的畫(huà)面？任何信息？”約納把背叛者塞格萊斯的預(yù)言念給對(duì)方,期待地盯著丹尼的眼睛。

    丹尼顯然沒(méi)搞清楚情況,迷茫道：“你再說(shuō)一遍？我不懂……”

    “揭開(kāi)五百四十個(gè)太陽(yáng)的秘密,就是說(shuō),揭開(kāi)十五年前的秘密。這樣清楚一些嗎？”約納解釋道。

    “十五年前……就是老爸在遺言中提到的、三十三名扎維人的秘密？”丹尼的眼睛猛地亮了起來(lái),“你找到遺產(chǎn)的線(xiàn)索了？——太神奇了！洗個(gè)澡的時(shí)間線(xiàn)索就自己冒出來(lái)？早知道這樣我每天洗個(gè)澡,豈不是能成為無(wú)盡沙海的尋寶獵人？每年都有無(wú)數(shù)載人嗜沙蟲(chóng)被流沙或風(fēng)暴吞噬,黃沙下埋藏著無(wú)數(shù)不為人知的金銀財(cái)寶,如果有人能探測(cè)到這些寶藏的位置……不出一年時(shí)間,準(zhǔn)會(huì)變得比吐火羅帝國(guó)皇帝以賽巴因克更加富有！”

    丹尼眼中冒出叮鈴鈴閃亮的小星星,噼里啪啦打在約納臉上,晃得他眼前一陣發(fā)花,占星術(shù)士學(xué)徒板起臉,毫不留情打斷了對(duì)方的白日夢(mèng)：“別廢話(huà)了！這條線(xiàn)索是不可重復(fù)的！你只要用心回憶,看能不能找到什么信息就好了！”

    “我,我不知道……”丹尼撓撓鼻翼,顯得有些無(wú)助,“你說(shuō)的東西太神秘,太……文藝了,我不確定。”

    “他說(shuō)的就是后蟲(chóng),哥哥?！睗h娜的聲音傳來(lái)。不知何時(shí),斯圖爾特當(dāng)代家主來(lái)到船尾的盥洗室旁,此刻正站在弟弟身后,把目光投向無(wú)盡沙海,不去看半裸的占星術(shù)士學(xué)徒?！澳阌洸挥浀?在我們小的時(shí)候,爸爸和七名水手捕獲了喳喳,在她背上搭建起簡(jiǎn)陋的窩棚,我和你睡在上下鋪的小床上,緊挨著窗戶(hù),我們的床對(duì)面,掛著一張?zhí)箞D哈人的刺繡掛毯,那是爸爸從土著人那里搶來(lái)的戰(zhàn)利品?！?/br>
    看到漢娜站在咫尺之外,約納感覺(jué)轟的一聲,渾身血液都涌上臉部,他手忙腳亂的抓起衣物胡亂套在身上,也不管身上還濕漉漉的,搞得內(nèi)衣都濕透了。穿上那件不合身的大號(hào)占星術(shù)士法袍后,約納長(zhǎng)出一口氣,用衣袖擦一擦臉上的水漬,漢娜瞟了他一眼,嘴角泛起微笑。

    瘦弱的17歲少年此刻像是個(gè)穿著父親外套的淘氣男孩,衣角長(zhǎng)長(zhǎng)地垂在地上,袍袖太過(guò)寬大,根本沒(méi)辦法露出雙手,約納無(wú)助地?cái)n一攏衣袖,抽緊系帶,把空蕩蕩的衣領(lǐng)系緊。

    往?？隙〞?huì)借題發(fā)揮的丹尼此刻卻出奇地安靜,他皺著眉頭,“你這樣一說(shuō),我似乎也有印象,漢娜。我睡在上鋪,你睡在下鋪,每次從夢(mèng)中醒來(lái),一偏頭,我就能看到那副猩紅色的刺繡掛毯,那上面莫名其妙的恐怖圖案讓我做了許多噩夢(mèng),記得掛毯上有許多那種動(dòng)作詭異的小人兒,還有巨大的野獸,許多長(zhǎng)矛樣的武器……”

    漢娜從哥哥身后走出,步入狹小的盥洗室,約納不由得后退一步,仿佛女人身上長(zhǎng)滿(mǎn)無(wú)形的尖刺。漢娜?斯圖爾特從掛鉤上摘下一條毛巾,拋給占星術(shù)士學(xué)徒,示意他擦干頭發(fā)。約納接過(guò)毛巾,才感覺(jué)到自己的卷發(fā)還滴著水,他點(diǎn)點(diǎn)頭,給了漢娜一個(gè)感激的眼神。

    “沒(méi)錯(cuò)。那是坦圖哈人節(jié)日慶典的場(chǎng)景?！弊叱鲂∥?面對(duì)丹尼,漢娜回憶道：“爸爸說(shuō)過(guò),掛毯描繪的是每年交配季節(jié)時(shí)后蟲(chóng)節(jié)點(diǎn)附近的情形,坦圖哈人鼎盛的時(shí)期,每年都會(huì)舉行盛大的節(jié)日慶典。自從‘十年戰(zhàn)爭(zhēng)’后,土著民族分崩離析,這樣的節(jié)日?qǐng)鼍霸贈(zèng)]有出現(xiàn)過(guò),爸爸分析,這張掛毯起碼有一百年的歷史了。”

    “我不覺(jué)得那是什么鬼節(jié)日,”丹尼心有余悸道：“更像恐怖的祭祀或者什么東西。我仿佛記得,掛毯下面還寫(xiě)著一行鬼畫(huà)符的符號(hào),據(jù)說(shuō)是土著人的文字?！?/br>
    漢娜肯定道：“是的,爸爸的七名伙伴之一、航海員叔叔偷偷告訴過(guò)我,那段文字的意思,就是‘一切開(kāi)始與終結(jié)之地’。土著民族將后蟲(chóng)作為世間諸靈之母來(lái)崇拜,認(rèn)為后蟲(chóng)帶來(lái)新的生命,也主宰后代的死亡?！?/br>
    “一切開(kāi)始與終結(jié)之地。”約納喃喃道,“與預(yù)言一字不差。”

    “什么預(yù)言？”丹尼的耳朵很靈,立刻追問(wèn)道。

    “沒(méi)、沒(méi)什么?！辈簧糜谌鲋e的占星術(shù)士學(xué)徒連忙揮手否認(rèn),“我是說(shuō),沙盜之王的遺產(chǎn)就在后蟲(chóng)節(jié)點(diǎn),這條信息已經(jīng)確定了。那么,只要在后蟲(chóng)節(jié)點(diǎn)找到‘四種元素合而為一’的地方,就能找到你們父親的留下的寶藏了。”

    丹尼喜笑顏開(kāi)：“當(dāng)然,當(dāng)然,那有什么難的？已經(jīng)這么接近了,只差一步,只差一步！”

    漢娜冷冷道：“你太樂(lè)觀(guān)了,哥哥。別告訴我你不知道后蟲(chóng)的體積有多大,就算沿著土著人開(kāi)鑿的朝圣階梯爬到已探知的主峰峰頂就要一天半的時(shí)間,要在沒(méi)有路的未知區(qū)域?qū)ふ乙惶幬粗乃?可能會(huì)搭上一輩子的時(shí)間?！?/br>
    “我們別站在這里說(shuō)話(huà),坐下來(lái)慢慢研究。”丹尼倒顯得信心十足,扯著約納的衣袖向船首走去,“漢娜,你也去照看一下輪舵吧,離后蟲(chóng)節(jié)點(diǎn)越近,船只就越密集,千萬(wàn)別跟其他嗜沙蟲(chóng)撞蟲(chóng)了,‘巴克特里亞的疾風(fēng)’再禁不住一次撞擊了。”

    “做好你的本職工作就好,水手。”漢娜瞪了他一眼,斗篷一旋,當(dāng)先走去。

    洗了半個(gè)澡的約納被興奮不已的丹尼拉著跑來(lái)跑去,在甲板上找到個(gè)陰涼些的地方坐下來(lái),斯圖爾特家的男丁不知從什么地方掏出速寫(xiě)本和炭筆,豎起手指頭：“你瞧,現(xiàn)在一起動(dòng)動(dòng)腦筋,以我的超凡智力加上你的小小運(yùn)氣,一定能找到這個(gè)神秘地點(diǎn)的?！?/br>
    他刷刷地在速寫(xiě)本上書(shū)寫(xiě)：元素,構(gòu)成世界一切事物的基本組成部分。

    占星術(shù)士學(xué)徒暗暗點(diǎn)頭,盡管占星術(shù)士的研究范圍僅限于星空,地面上的事物不在他們的興趣之內(nèi),但丹尼寫(xiě)下的定義還是非?？茖W(xué)合理的。

    “沒(méi)錯(cuò)吧？”丹尼開(kāi)口。

    “完全正確?！奔s納點(diǎn)頭。

    丹尼舞動(dòng)炭筆,流暢地繼續(xù)寫(xiě)道：“世界上的事物有多少種,元素就有多少種?！?/br>
    約納暗自皺眉。這種說(shuō)法就顯得有點(diǎn)唯心,物體由元素組成,但元素的種類(lèi)有限,而物體的數(shù)目無(wú)限。

    “沒(méi)錯(cuò)吧？”丹尼抬起頭。

    “算是對(duì)的吧?！奔s納遲疑道。

    丹尼筆走龍蛇,在速寫(xiě)薄上寫(xiě)：“舉例說(shuō)明,火由火元素組成,米飯由飯?jiān)亟M成,女人由女性元素組成,鐵鍋由鐵鍋元素組成?！?/br>
    “咳咳咳……”約納被斯圖爾特家男丁亂七八糟的理論嗆得咳嗽起來(lái)。

    “沒(méi)錯(cuò)吧？”丹尼揚(yáng)起眉毛。

    “……”約納無(wú)言以對(duì)。

    丹尼在紙上瀟灑地畫(huà)出四個(gè)代表元素的圓圈,然后神情嚴(yán)肅地盯著速寫(xiě)薄,不斷自言自語(yǔ)：“假使寶藏埋藏之所就在這里,四種元素同時(shí)存在的地方,代表炎熱之力的火元素,代表生命之力的飯?jiān)?代表陰性能量的女性元素,代表堅(jiān)強(qiáng)與富足的鐵鍋元素……”

    “那個(gè),我說(shuō)一句啊?！闭夹切g(shù)士學(xué)徒忍不住開(kāi)口,“你的工作方法似乎有點(diǎn)小問(wèn)題……”

    丹尼豎起手掌,堵住約納的嘴巴：“噓,我正在接近真相,別打亂我的思路。四種元素共存,原來(lái)是這樣……我知道了！”他猛地抬起頭,用犀利的眼神盯著約納的眼睛,“真相就是這樣,原來(lái)死鬼老爸的遺產(chǎn)一直埋在我們的身邊,這真是天才的設(shè)計(jì)……漢娜！漢娜！我找到了！”