“……您很少跟我講這些?！奔s納感受著身邊這位與往常大不相同的占星術(shù)導(dǎo)師身體的溫暖與衰弱，輕輕地說。

    “我有點(diǎn)害羞。”柯沙瓦說。“不知道怎么跟年輕人溝通，另外，我總是忘掉你的名字。總之，‘瘸腿亨利’是唯一的紀(jì)念品，這樣的大家伙，我們再也沒有精力和熱情去完成了。不過，他送你的這個(gè)小玩意兒，留了個(gè)精巧的后門?！?/br>
    說著，柯沙瓦在機(jī)械上輕輕一捺，蒸汽傀儡肚腹部分打開一個(gè)小小的空間，里面有顆雞蛋大小的黑水晶閃著光芒，嗡嗡作響，——這是星陣正在運(yùn)轉(zhuǎn)的標(biāo)志。

    “老亨利說周游世界是他余生的夢想，我看，他還有飛得更高的心思。我比他老得快，唉。這就是世界上唯一的一臺‘瘸腿亨利’二號，我想，我和他以后再?zèng)]有合作的機(jī)會(huì)了。喏，你的臨別紀(jì)念品。喜歡嗎？”

    一邊說著，柯沙瓦讓約納穿好法袍，裝了作業(yè)本，綁好包裹和法杖，想了想，把他的占星術(shù)士學(xué)徒徽章摘下來，塞進(jìn)了鹿皮包，又用幾根牛皮帶把他和瘸腿亨利二號牢牢鎖在一塊。

    “瞧，拉動(dòng)這根皮帶控制方向，這個(gè)閥門決定星陣輸出的功率，也就是飛行高度，五根cao縱桿決定飛行的速度和俯仰。放心，不會(huì)比你的練習(xí)題更難。你說想去櫻桃渡，這顆黑水晶的能量足夠你飛到那里，遠(yuǎn)離扎維帝國騎兵和暴民，一直往南，稍微偏西，你知道怎么辨別方向。今后怎么走，我沒法幫助你，年輕人，愿星空照亮你前進(jìn)的道路。希望你比我運(yùn)氣好?！?/br>
    約納背著沉重的機(jī)械站在天臺邊緣，回頭看了老師一眼，柯沙瓦在亂糟糟的胡須里仿佛笑了一笑，也可能只是一聲咳嗽。

    后背傳來一股推力，約納感覺忽悠一下，腳下失去了憑依，風(fēng)猛的大了起來，他慌亂地左右看著，發(fā)覺自己浮在空氣中。遼闊的紅土平原在腳下延伸，依稀可以看到遙遠(yuǎn)紅石堡廢墟的縷縷青煙。

    “走吧。昨天聊得很愉快，希望我能活到再見你的那天，另外，你究竟叫什么名字來著？約格？約格，其實(shí)我還是挺想念紅石堡下街13號酒館漂亮的女侍應(yīng)，真的，不怕丟人?！?/br>
    六對半透明的翅膀從瘸腿亨利二號兩側(cè)徐徐展開，蒸汽傀儡提高轉(zhuǎn)速，冒出嗤嗤的白煙，十二只翅膀迎風(fēng)扇動(dòng)，猛然加速，約格感到風(fēng)像堅(jiān)硬的墻壁一樣迎面而來，他艱難地回頭看去，天臺邊緣的老師已經(jīng)成為遙遠(yuǎn)巨柱上的小黑點(diǎn)。

    他想大聲問“老師，您是不是也感覺到有什么邪惡的東西降臨到世上，巨大的災(zāi)變即將發(fā)生？”但話沒能問出口，只看到熟悉的占星術(shù)塔與熟悉的老師漸行漸遠(yuǎn)，空曠的紅土平原燦爛的陽光下，除了冒煙的焦土，只有一線黑壓壓的騎兵向他離開的方向蚰蜒而去。

    第7章 北國的來信（上）

    第7章 北國的來信(上)

    顧鐵從極深沉的夢中掙扎著醒來，猛地睜開雙眼。

    窗格將陽光割成凌亂的形狀，北京初秋的早晨，天空晴遠(yuǎn)。

    他看看屋角的座鐘，九時(shí)十五分，四合院里靜悄悄的，管家趙伯應(yīng)已洗漱灑掃完畢，走過三趟拳，吃了早餐，提鳥籠出去溜達(dá)了。

    顧鐵揉著太陽xue。

    做夢對他來說不是愉快的經(jīng)歷，夢境往往粘稠得像糖漿，讓他行動(dòng)困難、艱于呼吸，如同溺水。

    睡眠診所對此無能為力，并勸他立刻停止使用腦波干涉裝置減少睡眠時(shí)間的做法，人不能只靠淺睡眠活著。不過昨天晚上入睡前玩的幾個(gè)小時(shí)游戲倒是讓他放松身心，顧鐵迫不及待地想把這個(gè)了不得的東西跟肖李平分享。

    “找老肖?！鳖欒F掀開被子，抓兩把亂糟糟的頭發(fā)，打個(gè)響指說。

    幾秒鐘后，肖李平的坐在書桌前的平面投影出現(xiàn)在屋子中間。

    顧鐵指著他撲哧一樂，“我真是看不膩你穿這身衣服?！?/br>
    肖李平板著臉說：“少廢話，老爺子今天下午突擊視察，十五分鐘后開會(huì)安排接待工作，有事說事?！彼谵k公桌后，白襯衣，土藍(lán)色夾克衫，沒系領(lǐng)帶，頭發(fā)梳得整整齊齊，戴著那副老氣橫秋的玳?？蜓坨R，看上去比實(shí)際年齡大了十歲。

    “你家老爺子？”

    “屁，頂頭的那個(gè)老爺子?！?/br>
    “那真是大事件啊！我長話短說。夏姆榭爾傳來消息，有一款不太像游戲的游戲全球同步上線，昨天我已經(jīng)嘗試過了，非常牛。有興趣的話一起來?！?/br>
    “閑的可以啊你。什么游戲？”

    “你有奮斗目標(biāo)所以緊迫，我在混日子而已，總要找點(diǎn)事做吧。叫做‘世界’，奇幻背景?！?/br>
    “沒興趣。沒事我下線了啊，洗洗臉去吧?！毙だ钇桨逯樑ゎ^說：“給我接機(jī)關(guān)事務(wù)管理局?！?/br>
    “等等等等，讓我說完。第一，公測一年，只發(fā)布100萬個(gè)名額；第二，不公開發(fā)布消息，名額只針對大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)、政府部門經(jīng)過遴選者和游戲公司在社會(huì)各階層隨機(jī)抽取的樣本。有點(diǎn)興趣了？”

    肖李平皺起眉頭?！奥犉饋砀褚粋€(gè)人類學(xué)實(shí)驗(yàn)。再給你五分鐘，介紹一下。”

    顧鐵樂了，“收起你的陰謀論吧。聽著，這個(gè)游戲的開發(fā)和運(yùn)行環(huán)境都是基于‘創(chuàng)世紀(jì)’的，也就是說，這是歷史上第一款應(yīng)用量子計(jì)算技術(shù)的游戲。gtc與一個(gè)什么鬼公司聯(lián)合發(fā)布的。人機(jī)交互界面是腦電訊號式的，安裝包里有一顆皮下注射的探針，瞧，昨晚收到的注射器。”

    顧鐵從床頭柜上拿起一個(gè)以精美水晶盒包裝的金屬圓管，”昨天晚上我已經(jīng)注射到自己的延髓部位了，非常簡單，一點(diǎn)都不痛。三百微米直徑的探針，神經(jīng)信號的接收、解譯、轉(zhuǎn)碼、發(fā)射，網(wǎng)絡(luò)信號的接收、解譯、轉(zhuǎn)碼、發(fā)射，集成度高到嚇人。據(jù)說是有機(jī)材料微生物堆砌加工的。”

    “你是說，這個(gè)游戲的客戶端已經(jīng)完全脫離終端機(jī)了？”

    “沒錯(cuò)，親愛的肖部長。只要注射了這個(gè)小玩意兒，在無線信號覆蓋的地方——也就是全球95%以上的人類居住區(qū)——不管你行走坐臥吃喝拉撒，隨時(shí)可以登錄游戲，想象一下，前一秒還在和二奶做活塞運(yùn)動(dòng)，下一秒就在游戲里砍殺邪惡的哥布林，多美好的表里生活啊?！鳖欒F嘴歪歪一笑。

    “游戲?qū)ι窠?jīng)信號截取多少？“肖李平摘下眼鏡，眼神凝重?！绷硗?，我沒有二奶?！啊爸参镄陨窠?jīng)信號，0。其他，90%。保留最基本的知覺能力。這10%估計(jì)是睡覺時(shí)留一只眼睛防止原配捉j(luò)ian用的。”顧鐵說，隨手抓起一盒打開的牛奶，看看生產(chǎn)日期，仰頭灌了下去。

    “突然喚醒有沒有傷害？”

    “據(jù)夏姆榭爾給我的資料，基本沒有，人腦需要在兩個(gè)情境之間做一下判斷。由于有10%感知度的差別，相信大家都能弄明白自己回到了現(xiàn)實(shí)世界。對了，她的西部人類學(xué)與行為學(xué)研究所是游戲的外包機(jī)構(gòu)之一，負(fù)責(zé)北美地區(qū)15000個(gè)隨機(jī)樣本賬戶，所以資料還算可靠。我傳過去給你?！?/br>
    顧鐵打個(gè)響指調(diào)出菜單，在空中點(diǎn)選了一個(gè)文件發(fā)給肖李平。

    “祖尼.法爾哈.科曼徹博士，這是夏姆榭爾的真名？非常拗口。”肖李平評價(jià)道。他把文件用打印機(jī)打印出來，裝訂整齊，戴上眼鏡，靠在皮椅上看著。

    “所以我更喜歡彼此稱呼使徒的名字，不是懷疑量子加密通訊的安全性，是因?yàn)楹唵??！鳖欒F把空牛奶盒揉皺，丟進(jìn)垃圾桶。

    “還有你的惡趣味，我搜索過，那些破名字來自半個(gè)世紀(jì)以前的一部日本動(dòng)畫片。”肖李平瞥了他一眼。

    “如果你能管它叫‘文學(xué)遺產(chǎn)’，我會(huì)很感激的?！?/br>
    “我沒那么幼稚?；凇畡?chuàng)世紀(jì)’……神經(jīng)元接口……探針的安全性……游戲技術(shù)介紹……等等，earth是什么？”

    “你這個(gè)綠色環(huán)保的敵人、淘汰技術(shù)的死忠者，發(fā)現(xiàn)打印紙展現(xiàn)不了的東西了吧?！鳖欒F點(diǎn)開文件，在游戲技術(shù)介紹的章節(jié)打開一段三維動(dòng)畫演示。

    海灘上矗立著一棟房屋，潮來潮去，日出日落，按照時(shí)間軸標(biāo)簽，三十年很快過去了，海灘依舊，房屋依舊。視頻定格在開始與結(jié)束時(shí)兩張截圖的對比，因海水海風(fēng)的侵蝕，三十年后的屋壁出現(xiàn)了細(xì)小的沙孔，泥灰剝落，砥柱爬滿了藤壺，與三十年前相比明顯破敗了。

    “就這樣？任何一個(gè)會(huì)制作視頻的低能兒都能做到?！靶だ钇秸f。

    顧鐵鄙夷地?cái)[擺手，“你不懂。在現(xiàn)實(shí)中，這簡單到嚇人，在游戲里，這復(fù)雜到嚇人。

    如果一個(gè)游戲引擎能夠?qū)⒋髿?、水文、地殼運(yùn)動(dòng)完全模擬，使得環(huán)境可以由基礎(chǔ)變量自主變化，再加上npc與玩家對世界自覺或不自覺的改造行為，游戲運(yùn)行后環(huán)境將變得充滿未知數(shù)，完全脫離游戲開發(fā)者的預(yù)知。

    換句話說，這個(gè)游戲世界與現(xiàn)實(shí)世界除了文化背景之外，在真實(shí)度上，已經(jīng)沒有區(qū)別了，這嚇不嚇人？這個(gè)引擎叫做earth，即‘evolutionalauthemplateh‘(真實(shí)存在演化模板h型)。如果不是開發(fā)者吹牛，那他們真的建造了一個(gè)世界?！詣?chuàng)世紀(jì)的能力，我相信這不是狂想?！?/br>
    第8章 北國的來信（下）

    第8章 北國的來信(下)

    肖李平沉默了半晌?！斑@堅(jiān)定了我的想法，——‘世界‘比一個(gè)游戲復(fù)雜得多，不可能只是商業(yè)行為。我會(huì)動(dòng)用所有的資源查一查它的底細(xì)，今天下午，我們約個(gè)時(shí)間一起進(jìn)入親身感受一下。

    我認(rèn)為，第一，這可能跟二十幾年前科學(xué)家大批失蹤的神秘事件有關(guān)，在中國，這事件的相關(guān)消息密級在絕密以上，以我的工作范圍很難接觸到核心的真相。幾年前，咱們放棄追查，就是因?yàn)榇耸聽可嫣珡V、埋藏太深，充滿未知的危險(xiǎn)?！澜纭c之很可能有關(guān)聯(lián)，從現(xiàn)在起我會(huì)繼續(xù)探查下去；第二，我更擔(dān)心的是，有人窺探到了我們倒數(shù)數(shù)字的秘密?！?/br>
    顧鐵盯著他，“你是說……”

    肖李平點(diǎn)點(diǎn)頭：“我不認(rèn)為背叛者組織會(huì)曝露。只怕有人，或者組織，使用不同的方法，得出同樣的結(jié)論，那我們將失去先行者的所有優(yōu)勢?！?/br>
    “不會(huì)的。那串無理數(shù)像是量子網(wǎng)絡(luò)中游蕩的鬼魂，被我們捕捉到是極端巧合，從概率來說，再發(fā)生一次基本沒可能。別管那么多，你認(rèn)為開發(fā)‘世界’的意義在哪里？““他們想拯救人類，把世界當(dāng)成審判日之后人類靈魂的家園？”肖李平猜測。

    “如何做到？““假使他們能夠預(yù)見審判日的時(shí)間，假使最終審判是物理意義的、太陽系范圍之內(nèi)的，那完全可以提前幾年將承載‘世界’數(shù)據(jù)和人類思想的‘創(chuàng)世紀(jì)’裝入深空探測飛船發(fā)射出去，從此游蕩在太空，這是比星際移民現(xiàn)實(shí)得多的做法，是超前和決絕的意志?！靶だ钇讲[起眼睛。

    顧鐵揉著太陽xue，沉默了幾分鐘?！澳憧偼@種黑暗的地方想。我認(rèn)為這種可能性不大。首先gtc通過其他方式得出倒數(shù)日期的結(jié)論基本不現(xiàn)實(shí)；其次發(fā)現(xiàn)者如何說服權(quán)力者相信審判日會(huì)到來，調(diào)動(dòng)龐大的資源完成這個(gè)游戲？再次，想做救世主的人很多，可用這種沉默的、迂回的、莫名其妙的方法拯救世界？也只有你能想出來了。”他揶揄道。

    “我可以判斷。”肖李平說?！叭绻澜纭瘜⑹侨祟惖挠篮慵覉@，那么它的世界觀必將是享樂主義的，游戲里一定充滿美好的風(fēng)景、燦爛的文明、充裕的消耗品和無窮盡的娛樂，簡而言之，是適合所有人的養(yǎng)老院，能讓人沉溺其中，不去思考未來。倘若反過來，又進(jìn)入一個(gè)殘酷的、充滿斗爭的、資源匱乏的世界，那肯定是另一回事了?！?/br>
    “切?！鳖欒F鄙視道，“養(yǎng)倉鼠還要裝個(gè)滾輪呢。與天斗，與地斗，與人斗，才是其樂無窮。”

    “不多說了，我很忙，你把注射器發(fā)到我的地址，今天下午四點(diǎn)半以后我有時(shí)間，一起進(jìn)去看看?！毙だ钇缴焓窒胍P(guān)閉通信。

    “你還是沒搞懂是嗎老肖？”顧鐵沖他瞪眼，“‘世界’是個(gè)真實(shí)的世界，我們進(jìn)入的時(shí)候是沒辦法選擇出生地與扮演的角色的，系統(tǒng)會(huì)分配一個(gè)身體讓你進(jìn)駐，替換掉原有的ai人格，倘若化身在游戲中死掉，你進(jìn)入‘世界’的權(quán)利就永遠(yuǎn)被剝奪了。

    在技術(shù)落后的奇幻背景下，我們想見一面的難度大得嚇人。再說，我們在里面怎么相認(rèn)？沒準(zhǔn)你是給西方貴族老爺做飯的農(nóng)婦，我是東方沿海捕魚的野蠻人，這輩子都見不著一面啊！”

    肖李平?jīng)]理他，擺擺手。影像消失了。

    “哦對了，我是占星術(shù)士學(xué)徒。比漁民強(qiáng)多了?！鳖欒F自言自語。他伸個(gè)懶腰，吧唧吧唧嘴，覺得再睡個(gè)回籠覺應(yīng)該是個(gè)好主意。

    這時(shí)四合院大門處響起敲門聲，“顧鐵在家嗎？快遞！”

    “來了來了！”顧鐵嘟嘟囔囔地穿鞋下床，穿過干干凈凈的院子，打開院門，從快運(yùn)公司業(yè)務(wù)員手里簽收了一封薄薄的掛號信。

    發(fā)件地址是俄羅斯符拉迪沃斯托克列寧區(qū)的一個(gè)郵政信箱，顧鐵有點(diǎn)摸不著頭腦，邊拆信封邊走回正房，忽然信封背面角落一點(diǎn)小小的污跡吸引了他的注意。

    “如果沒猜錯(cuò)的話……”他拍拍腦袋，把信封放在投影終端機(jī)的一只輸入鏡頭前，打個(gè)響指，放大的圖案在空氣中顯現(xiàn)出來。顧鐵調(diào)用一個(gè)簡單的密碼表程序，雜亂無章的灰色紋路中央依照斐波那契數(shù)列描繪出一個(gè)三眼、四手、頸上繞蛇、腳踏白牛、手持三股叉的神像。

    “我就知道。”顧鐵把信封丟在一邊，撲通一聲倒在床上。“那個(gè)神經(jīng)病又惹麻煩了，每次都要我去擦屁股?！彼欀碱^，但嘴角慢慢浮現(xiàn)出一個(gè)笑容。“——誰讓我喜歡麻煩呢？”

    他分別發(fā)出兩封郵件，第一封發(fā)給一個(gè)女人，安排接下來一個(gè)月的基金運(yùn)行情況；第二封發(fā)給肖李平，告訴他自己馬上要出趟遠(yuǎn)門，這個(gè)月的會(huì)議改為明天舉行。

    接著顧鐵關(guān)掉終端機(jī)，從西廂房的大柜子里翻出一臺老舊的pc機(jī)接通電源，又把自己屋里很少使用的仿真艙拆卸開來，把零件攤了一地。

    管家老趙這時(shí)候遛彎回來了，把鳥籠往石榴樹上一掛，用他改不掉的河北口音問：“東家，又弄啥呢？把上房搞這么亂，回頭自己拾掇啊?！?/br>
    顧鐵抬起頭來嘿嘿一笑：“說了你也不懂。如果能成，我就牛了?！?/br>
    “不賴。練拳了沒？”老趙絲毫不感興趣。

    “沒顧上，等等，等等。你瞧，把這些電極接上，就能分析出注射芯片的輸入輸出方式了?！鳖欒F顯擺道。

    “不賴。晌午吃燙面餃兒？”老趙給自己沏了壺茶。

    “我看行。”顧鐵躺在地上，把一根又一根探頭插在自己身上。

    “行就行。”老趙打了個(gè)呵欠。

    第9章 彼方的夜色（上）

    第9章 彼方的夜色(上)

    蒸汽閥門在背后噠噠作響，六對機(jī)械翼順序起伏，推動(dòng)約納在暮色中的丘陵上空快速飛行。

    這是第七個(gè)小時(shí)的飛翔，約納可以感到自己的體溫不斷被風(fēng)帶走，他用極其別扭的姿勢解開身后包袱的一個(gè)角，摸索出一塊面包遞到嘴邊，發(fā)現(xiàn)嘴巴無法張開，整張臉都凍麻木了。

    下方是飛速掠過的褐色丘陵，根據(jù)地形判斷，他應(yīng)該已經(jīng)出了圣博倫國境，進(jìn)入多山的巴澤拉爾。紅土高原上肆虐的騎兵和處處烽煙被他遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。

    飛行最初的恐懼和亢奮消褪之后，約納覺得腦袋一片茫然，他甚至在空中小睡了一會(huì)兒，以至于沒能與紅石堡的廢墟說一聲再見。

    思考能力漸漸回復(fù)，對壯闊未來的憧憬與獨(dú)自逃跑的羞恥感接踵而來，讓年輕的占星術(shù)士學(xué)徒手足無措，時(shí)喜時(shí)悲。

    再過一會(huì)兒，他開始研究“瘸腿亨利二號”的cao縱方法，然后悲哀地發(fā)現(xiàn)這個(gè)以蒸汽傀儡玩具與破爛銅管和散發(fā)著陳腐味道的皮革組合而成的古怪裝置跟本是個(gè)玩笑，控制高度、速度與俯仰的閥門和cao縱桿在機(jī)器的背面，他盡量伸長自己的手臂，手指尖還觸不到閥門的邊緣。

    好在兩根掌管方向的皮帶工作正常，讓他能夠向目的地飛去，至于怎么降落，——約納決定聽天由命。

    勉強(qiáng)嚼了半塊面包，天色完全暗了下來，約納掠過一個(gè)燈火通明的中型城鎮(zhèn)，熱騰騰食物的香氣飄揚(yáng)在空氣中，引得他口水直流。

    扎維帝國騎兵的馬蹄聲尚未打破巴澤拉爾的平靜。

    幾天前，自己還是世界的旁觀者，他走過的地方刀槍叢林會(huì)自覺開辟出忍讓的道路；但自從導(dǎo)師告訴他暴君耶利扎威坦單方面宣布撕毀協(xié)議，導(dǎo)致西大陸五大公會(huì)成員血流成河，約納就對士兵這個(gè)單詞有了莫名的恐懼。

    他看過太多死于非命的人，但從沒想象過那些面目全非的尸體有可能是自己，——甚至他的導(dǎo)師。想到導(dǎo)師，約納心口有種尖銳的疼痛一閃而逝，他嘆了口氣，卻被風(fēng)灌入口中，劇烈咳嗽起來。

    今夜第一宮三十號星“熊”會(huì)在南方天幕閃耀，約納強(qiáng)睜眼睛尋找他熟悉的星辰，“熊”與第七宮七號星“小船”是他研究的主要對星，星際線具有“光、熱及形態(tài)變化”的特征。

    他法杖上的照明星陣就是柯沙瓦導(dǎo)師使用這條星際線的力量在紅寶石上雕刻而成的。

    終于在密密麻麻的伴星中找到“熊”的蹤跡，約納心情稍稍安定一些，閉上眼感受星際線穿透他心臟的溫暖能量。

    不知過了多久，耳邊單調(diào)作響的風(fēng)聲變得低沉，約納睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)丘陵地帶在身后遠(yuǎn)去，星光下展開遼闊的沖積平原。他飛越了巴澤拉爾的國土，眼前是寬廣的無主地帶，科倫坡人聚居的圣河北岸。

    如果方向沒錯(cuò)，他的目的地櫻桃渡已經(jīng)不遠(yuǎn)了，希望能夠在櫻桃渡安全降落，跌進(jìn)科倫坡村寨與掉進(jìn)圣河彼方都不是什么美好的結(jié)局，約納抿緊嘴唇，調(diào)整“瘸腿亨利二號”的方向，盡力尋找視線盡頭的河水與城鎮(zhèn)。

    忽然身后砰的一聲輕響，平穩(wěn)的飛行軌跡改變了，飛行器顛簸起來，忽悠下降了幾十尺，約納一陣暈眩，感覺剛吃下去的面包涌到了嗓子眼。