“大小姐！”

    宗幫……

    她喃喃自語地走上前。

    另一側(cè)的少年十六七歲，皮膚白凈，神色波瀾不驚，時(shí)常捧著一本兵書，將自己收拾得人模狗樣。

    就連打招呼也要裝出一副不茍言笑的穩(wěn)重。

    “大小姐?！?/br>
    是文昭。

    “大小姐！”

    她還沒來得及轉(zhuǎn)身，桐舟滿腦袋碎屑，兩手端起他那暗藏玄機(jī)的木頭樁子，興高采烈地出現(xiàn)在面前。

    “大小姐，午后幾位老師都有軍營(yíng)的事情要忙，趁著府里沒人，咱們?nèi)ズ幽沁叴蛞吧铰拱?？?/br>
    “姑奶奶你別揍我了，我真沒藏酒，不信你自己搜——”

    “大小姐，今天天氣，真好……”

    觀亭月看著這些她認(rèn)得出的，認(rèn)不出的，一個(gè)一個(gè)跑馬燈般稍縱即逝，年輕的話音在大夢(mèng)浮華里消散。

    是自己無論如何拼命追逐，也追不回的舊往昔。

    而光影的盡頭，站著一個(gè)消瘦高挑的背影。

    四野是純粹的黑暗。

    少年清寂緘默地立在那兒，修長(zhǎng)的馬尾簡(jiǎn)單束于腦后，露出脖頸干凈柔和的線條來。

    他身上總是帶傷，有大有小，苦澀的藥膏味順著小臂滑出的一節(jié)布條縈繞在周遭。

    觀亭月隔著幾丈距離停下腳步，然后鬼使神差一樣，喃喃地輕喚道：

    “燕山……”

    對(duì)面的人好似吃了一驚，怔忡片刻，茫然失措地回眸。

    少年的眉眼疏朗溫和，可她竟沒能看清，視線里只有零星的碎發(fā)輕輕一揚(yáng)。

    接著大熾的白光洶涌而來，遮蓋了四處模糊的影子，將觀亭月整個(gè)淹沒進(jìn)去。

    她禁不住抬手去擋。

    等雜亂的高亮退卻之后，一串清脆歡快的鳥鳴落入耳中。

    她不太適應(yīng)地睜開眼——藍(lán)天碧青如海，明艷的陽光照在府宅巍峨素凈的白墻青瓦上。

    郁郁蔥蔥的藤蔓從庭燈處一路生長(zhǎng)，末了，又在月洞門垂下，形成一道盎然的屏障。

    這里……是常德將軍府。

    她站在前往會(huì)客廳的青石路間，看著細(xì)瘦的雙手，石榴紅的裙子，然后舉目四顧。

    高墻的檐角上冒出花開正盛的夾竹桃。

    蜂飛蝶舞，草動(dòng)蟲吟。

    是了。

    那正是五月……春末夏初的時(shí)節(jié)。

    “大小姐！”

    宗幫紅著雙眼從旁邊的夾道意難平地走到她這邊，后面跟著一大幫同齡的少年們。

    “他們說觀大將軍中了肖秦那狗賊的jian計(jì)，戰(zhàn)死在了野鶴湫，是真的嗎？！”

    觀大將軍？

    觀亭月被這個(gè)古怪的稱呼弄得一陣不解，隨即才想起來，對(duì)方指的是大伯，觀正風(fēng)。

    他在宣德二十九年的春天殉國了，是前去鎮(zhèn)壓江浙一代的反賊時(shí)，受jian人挑撥離間，不慎陷入別人的圈套，讓人斬首而亡的。

    觀亭月忽聽聞自己隱含哭腔的聲音在說：“是真的……”

    “朝廷還懷疑我們和敵軍有意勾結(jié)，如今停了麒麟營(yíng)所有的軍務(wù)，要派特使前來調(diào)查。說是等查清了原委，再考慮恢復(fù)我爹的官職?！?/br>
    “太過分了，明明就是因?yàn)樾で厮岳锇峭?！?/br>
    “將軍他還好嗎？這兩日都沒有校尉到府上來，什么消息也打聽不到……”

    桐舟性子單純，當(dāng)下找了個(gè)角落去蹲著，捂住臉嗚嗚抽噎，“……大將軍……”

    阿昭在邊上看得直皺眉頭，“人已經(jīng)死了，你哭有什么用？”

    “哭是沒有用，可我哭了，心里會(huì)好受點(diǎn)?！彼『⒆悠?，哭起來真正就是嚎啕悲慟，發(fā)泄得無比干脆。

    “大將軍再也不會(huì)回來了……他不會(huì)再給我?guī)Ш猛娴膱D紙了，嗚……”

    像是被他的情感所染，一時(shí)間眾人皆安靜下來，各自垂頭或是別開臉，面有戚戚地握緊拳。

    “丟人?！卑⒄巡恢圹E地咬了咬嘴唇，“你有那個(gè)精力去哭，還不如練幾套槍法，等將來上了戰(zhàn)場(chǎng)，多殺幾個(gè)反賊給大將軍報(bào)仇?！?/br>
    他伸出手，“趕緊起來，像什么樣子?！?/br>
    桐舟淚眼迷蒙地抬頭，似乎是給哭懵了，好一會(huì)兒才體會(huì)到這句話的意思，把臉埋進(jìn)臂彎間狠狠地拱掉淚水，含糊不清地答應(yīng)。

    “嗯……嗯！”

    宗幫聽得內(nèi)心一陣難受，他手背上給攥得青筋畢露。

    “肖秦這個(gè)狗賊！這個(gè)狗賊！”

    “我一定要?dú)⒘怂乙H手殺了他，給大將軍報(bào)仇！”

    少年時(shí)的觀亭月被一腔恨意燒得面目全非，短短十五載的人生還未讓她曾經(jīng)歷過生死離別，理智很快就讓起伏的心緒吞沒得蕩然無存。

    “親手殺了他？”

    她聽見自己咬牙切齒地說，“誰不想親手殺他，我恨不能……我恨不能現(xiàn)在就手刃肖秦！”

    “大小姐！”

    人叢中，有個(gè)黑瘦的后備兵站出來，“我剛剛?cè)コ夂蚰沁叴蛱降降南ⅲで卦诮阋粦?zhàn)后讓黃將軍一路追殺，他的小隊(duì)殘部眼下就駐扎在離此兩座山頭的上陽谷內(nèi)……”

    聞言，其余少年憤憤不平。

    “老jian賊——他定是知道將軍停職，麒麟營(yíng)被查的事，所以才敢堂而皇之地走這條道?！?/br>
    “可惡，偏偏朝廷有下令，不許大軍離開駐地……分明這次就能給大將軍報(bào)仇的！”

    她一雙眼睛掃過這群義憤填膺的半大小伙子，那當(dāng)中最年長(zhǎng)的或許還沒有十八，皆是宣德二十四年組建的后備兵。

    終于，觀亭月的“目光”與近處宗幫冷冽的神情不謀而合。

    她在心頭“咯噔”一下。

    五指幾乎掐入了rou中，只不住地，接近魔怔地吶喊道：別說那句話。

    別說那句話。

    別說那句話……

    短暫的沉默之后，耳邊響起了那個(gè)稚嫩而孤傲的嗓音，“朝廷只說不允許觀家軍擅自出兵，又沒說不能讓旁人代勞?！?/br>
    “我們，本來就還不是觀家軍?！?/br>
    壓在心口上的巨石突然四分五裂，洋洋灑灑地墜入一片名為“無法挽回”的深淵里。

    她還是講出來了……

    所謂的后備兵不過是觀家自行訓(xùn)練的一幫小孩子，任憑多厲害，只要沒入伍，便仍是尋常百姓。

    觀亭月的這番暗示不出意料，得到了近乎全部人的認(rèn)同——除了略有幾分猶豫的文昭，以及干什么都不在意的燕山。

    “現(xiàn)下的肖秦就是一條落水狗，掩護(hù)他逃命的人也僅區(qū)區(qū)兩百而已，驚弓之鳥不足為懼。我們?nèi)笋R精神，裝備整齊，對(duì)付他綽綽有余！”

    她是觀林海的女兒，從小到大這群男孩子習(xí)慣了追隨自己，再加上對(duì)于觀正風(fēng)戰(zhàn)死的悲痛，每一個(gè)人都燃著斗志昂揚(yáng)的火。

    “我和韓琛先行一步，去山谷里勘察！”

    “那我去準(zhǔn)備馬匹與軟甲。”

    “我負(fù)責(zé)調(diào)隊(duì)好了?！?/br>
    “這次，一定要給大將軍報(bào)仇！”

    “對(duì)，給大將軍報(bào)仇！”

    ……

    而今想來，他們這些人各有所長(zhǎng)，志向遠(yuǎn)大，如果可以順利活到成年，活到真正從戎或是投身官場(chǎng)，在許多地方應(yīng)該能都有所建樹吧。

    只可惜，卻不會(huì)有那么多的“如果”留給世人。

    因?yàn)槌⒔畹木壒?，那段日子觀林海前往京城述職，軍中不少校尉或停職或調(diào)動(dòng)，到處亂成一團(tuán)，連二哥三哥也不在府里，自然無人顧及養(yǎng)在將軍府里的小崽子們。

    近百人的后備兵對(duì)于夜襲敵營(yíng)做了周密的計(jì)劃與部署，躊躇滿志地在某個(gè)缺星無月的夜里，銜枚急行。

    直到過了許久觀亭月才知道，肖秦并不是落水狗，也沒有由于黃將軍的追殺而不得已兵行險(xiǎn)路。

    之所以無人前去討伐，是都心知肚明，他駐扎在上陽谷只是放了個(gè)餌，為了等按捺不住的愣頭青撞上去送死。

    而她就是那個(gè)愣頭青。

    文昭向來謹(jǐn)慎，私底下也不是沒勸過她，可彼時(shí)的自己一心只想著大伯的死，想著家族被朝廷猜忌，想著為父兄爭(zhēng)一口氣，竟沒想過要冷靜。

    “肖秦最多只在上陽谷停兩日，接著便要往西去。錯(cuò)過今晚的機(jī)會(huì)，猴年馬月才能抓到他！你甘心嗎？”

    “倘若我們能取得狗賊的人頭，在圣上和太后面前也有個(gè)交代，我爹說不定很快就可以回來了！”

    依文昭的性格，他極少做自己認(rèn)為沒把握的事。但那一回，面對(duì)群情激奮的同伴，他竟意外的，沒有再往下勸。

    很多年以后，觀亭月總是會(huì)想。

    他是抱著怎樣的心態(tài)陪她去瘋這一場(chǎng)的呢？

    他是不是從一開始就有預(yù)感，預(yù)感大家，都回不去了。