“掰開他的嘴，看他口中牙舌是否有異變?！边@一句是沖著那跪在尸體邊的老捕快說的。

    對(duì)方反應(yīng)卻也快，依言兩人合力，撬開了死者的牙關(guān)，只見其中齦rou，腐爛的連著潰爛的，紅黑一大片，而靠近咽喉的幾顆大牙已經(jīng)掉沒了，白森森地爬著兩只蛆蟲。

    好家伙，旁邊幫忙的差役眼看著又要吐了。

    “那是嚼檳榔留下的遺癥吧?！卑咨锨嘤X得奇怪，“你問這個(gè)作甚么？”

    檳榔長(zhǎng)于溫?zé)岢睗裰?，在中原多作為入藥之用，大部分百姓吃不?xí)慣，因此賣得并不好，唯有兩廣一帶對(duì)此物格外熱衷，且吃得不加節(jié)制。

    觀亭月沉默地注視著灰敗惡臭的尸首，自語道：“他是個(gè)廣西人……”

    而此人極有可能與來找觀長(zhǎng)河談生意的那幾個(gè)棉商有著密切的聯(lián)系，說不定還是一路的。

    普通的商賈販夫很少配這種腰帶，瞧著反倒像軍需裝備的樣式。

    這也許是個(gè)退伍的老兵。

    倘若他來自西南兩廣地方，那這四個(gè)棉商難道……根本就不是從徽州來的？

    等等，四個(gè)棉商？

    電光火石的一瞬，她想到了什么。

    為什么是四個(gè)？

    四這個(gè)數(shù)字實(shí)在太讓人敏感了，早在進(jìn)嘉定城前，橫死在堤壩上的那幾具面目全非的無名尸首，也是四具。

    有這么巧合嗎？

    徽州來的棉商。

    被埋在河渠上的廣西男子。

    四具容貌盡毀，死得不明不白的尸體。

    觀亭月的眉越皺越緊。

    如果它們之間存在著某種關(guān)聯(lián)，那么最有可能的，就是那份能夠證明身份的公文

    ——路引。

    出門在外的旅人，身上不會(huì)不帶路引。

    求人辦事，托人幫忙，甚至進(jìn)城門都必不可少。

    既丟失了證明，又沒了臉，若有人想要取而代之，也就成了……輕而易舉的事情。

    畢竟那路引上的畫像，至多也僅有五分相似而已。

    “白大人?！彼康貍?cè)過頭來，“之前在城郊遇上的那幾具尸首還在府衙內(nèi)嗎？”

    “已經(jīng)搬去了義莊。”白上青被攪得有點(diǎn)糊涂，“怎么？此事也與這樁公案有牽連？”

    觀亭月模棱兩可地一頷首，“勞煩你查一查那四人是不是從徽州而來，可能還得辛苦你的人再跑一趟徽州商行。”

    “我懷疑。”她深吸了口氣，“他們被人李代桃僵了?！?/br>
    觀亭月有一個(gè)猜想。

    這群人……大概是四個(gè)，甚至更多，不知從何處得到了觀長(zhǎng)河將與徽州棉商談生意的消息。

    而且還知曉雙方彼此是頭一回見面，并不熟識(shí)。

    于是，他們便提前在郊外蹲守埋伏，殺了真正的徽商，再取而代之，喬裝改扮來同她大哥會(huì)面。

    那次的買賣談得如何，她不得而知。但到底彼此都混了個(gè)臉熟。

    對(duì)方或許是出于什么原因沒能立刻得手，也或許是想穩(wěn)扎穩(wěn)打，這才有了竹林破木屋內(nèi)的第二次行動(dòng)。

    像她大哥這樣的二百五，有酒有菜又是商場(chǎng)上有過生意往來的朋友，自然不會(huì)朝險(xiǎn)惡的方向想，多半還會(huì)好心地給酒肆掌柜出謀劃策，讓他換個(gè)有利可圖的地方開店。

    如此一來，被下藥被劫走，就都講得通了。

    *

    尸體不好一直擺在河渠邊摸來翻去，白上青讓捕快暫時(shí)把它抬回府衙，“我這便安排人著手去辦。”

    觀亭月先是點(diǎn)頭，“我那些推論也只是猜測(cè)，尚無有力的證據(jù)，說錯(cuò)了也未可知?！?/br>
    “沒關(guān)系，余老板是你兄長(zhǎng)，按理你比我們要了解他。況且眼下也沒有其他更好的線索了，試試無妨?！?/br>
    燕山卻沒急著吭聲，他反而垂眸沉默了片刻，“照你而言，那么如今最大的疑點(diǎn)應(yīng)該是這具廣西籍的無名男尸?！?/br>
    “他是因何身故，同綁走你哥的人又是什么關(guān)系，還有……”

    觀亭月神色冷肅地接了下半句話，“還有這些人的目的。”

    是生意上的宿敵也好，覬覦觀家秘密的小人也罷，唯有先弄清對(duì)方的意圖才好往下順藤摸瓜，畢竟眼下連觀長(zhǎng)河在哪兒都不知道，更遑論要如何救人了。

    長(zhǎng)街里的梆子聲清脆綿長(zhǎng)地敲到了第四下，已然是等不到天亮了，睡在班房的仵作給連夜叫了起來，迷迷瞪瞪地對(duì)著一具白森森的死尸，打著呵欠將驗(yàn)尸工具一并排開。

    白上青另有別的線索需要查，停尸的后院耳房?jī)?nèi)，只觀亭月和燕山兩個(gè)戳在角落里守結(jié)果。

    下半晚的秋夜略有幾分凄清，寒涼的月輝沿著屋中唯一的一扇小窗照進(jìn)來，顏色竟是淡淡的藍(lán)。

    燕山抱著雙臂，看了一會(huì)兒忙碌的仵作，才輕輕把視線一轉(zhuǎn)。

    觀亭月的半張臉剛好在那片光里，四周有細(xì)細(xì)密密的塵埃飄浮，從這處望去時(shí)，她微斂的眼瞼下神情依然是冷靜而堅(jiān)定的，卻無端透出少許落寞來。

    那種落寞，是他平日未曾察覺到的形單影只。

    燕山：“應(yīng)該還得等上半刻，要不要去找點(diǎn)吃的？”

    她搖了搖頭，“我還行，不是很餓。”

    過了片刻，見他把水袋遞了過來，觀亭月垂眸看到，仍是撥開喝了兩口。皸裂起皮的嘴唇頃刻被潤(rùn)澤不少。

    直至此時(shí)，她才想著說話：“都現(xiàn)在了，也沒人來要贖金，八成綁他去是為了別的事情?！?/br>
    “我前一陣還覺得他如今的日子過得不錯(cuò)，看樣子以后這種話還是要少說?！?/br>
    觀亭月自嘲地一笑，握起水囊，無所事事地晃蕩了幾下，聽水聲叮咚。

    觀長(zhǎng)河整整大她十歲，他十八上戰(zhàn)場(chǎng)，幼年時(shí)留給觀亭月的記憶不算多。

    印象中大哥是個(gè)沒脾氣的老好人，因?yàn)樽顬槟觊L(zhǎng)，每每結(jié)束了一整日的訓(xùn)練，還要拖著四五個(gè)弟妹，耐著性子陪他們玩兒。

    少年慕強(qiáng)，彼時(shí)大家都愛纏他，觀長(zhǎng)河經(jīng)常是左手牽一個(gè)二哥，右手牽一個(gè)三哥，背上背一個(gè)病歪歪的老四，更得扭頭看看她這個(gè)腿短腳短的拖油瓶有沒有跟丟。

    他那會(huì)兒渾身上下都綴滿了小尾巴，即便尚有一堆課業(yè)未完成，仍舊縱容地由他們拽著下河去摸魚。

    二哥和三哥早些年互相不對(duì)付，在河里打水仗，將他到手的魚全嚇跑了，反濺過來一身的水。

    觀長(zhǎng)河衣衫濕透，卻也沒生過氣，只挽著袖子笑罵：“兩個(gè)臭小子，到底要不要吃了？”

    然后無奈的搖頭吩咐：“誒，看著meimei和四弟一點(diǎn)啊你們，別光顧著玩兒！”

    等濕淋淋地回到家，免不了又挨她娘一頓責(zé)備。

    他也不辯解，只說是自己走路不小心，摔進(jìn)河里去的。

    直到夜里眾人都瘋累了，睡下了，觀長(zhǎng)河才點(diǎn)起燈補(bǔ)看兵書，一熬就是半宿。

    觀亭月忽然間心念一動(dòng)，隨口問燕山，“你到我們家之后，見過我大哥嗎？他好像也來了幾次常德將軍府?！?/br>
    這個(gè)問題使他無端怔了半晌，“我……”

    燕山躲避似的挪開眼，“應(yīng)該沒見過?！?/br>
    他沒有說，其實(shí)那時(shí)所有的人皆跑去前廳瞻仰觀家大公子了，他卻出于某種莫名的羨慕與嫉妒把自己藏在了屋后面。

    燕山也講不明白，他究竟是因?yàn)榱w慕他們兄妹其樂融融，還是因?yàn)橥娔贻p將軍的風(fēng)采而自慚形穢。

    幸而觀亭月并未在意許多，反而十分包容地淺笑道，“也是，你那個(gè)時(shí)候是挺害羞的?！?/br>
    言罷仰頭喝光了囊中的水，用袖擺在唇邊輕輕一拭。

    “也不知道大哥眼下是個(gè)什么情況，如果已經(jīng)不在了……”

    她微妙地頓了頓，燕山便不自覺地重復(fù)：“如果已經(jīng)不在了？”

    觀亭月的手猛地一緊，漠然道：“那我必定，會(huì)讓對(duì)方拿命來償?！?/br>
    他聽完不動(dòng)聲色收回視線，語氣輕慢又陰冷：“他就是安然無恙，也一樣可以讓對(duì)方拿命來償?！?/br>
    還沒等觀亭月細(xì)想這話，一直勾腰在尸體旁驗(yàn)查的仵作突然遲疑了一聲，嘀咕道：“嚯，此人是個(gè)行伍出身哪……”

    她的注意力登時(shí)被全引了過去，抬腳邊走邊問：“查出什么來了嗎？”

    為了找明詳細(xì)死因，仵作將尸首的衣衫扒了個(gè)精光，連條褲衩也沒給對(duì)方剩下，大喇喇地展示在皎潔明朗的月光里。

    觀亭月剛靠近，燕山就皺著眉抬手?jǐn)r了她一下。

    “喂，他下身沒穿呢，這你也要看？”

    后者絲毫不覺得哪里不妥，“他都死了，有什么不能看的，難道他的就很好看嗎？”

    燕山：“……”

    一旁的仵作像是被這番虎狼之詞驚呆了，震撼地抬頭盯了觀亭月兩眼，約莫是想瞧瞧這是朵什么奇葩。

    她倒是坦然，眼光往尸體上一掠，不著痕跡地從上到下掃了個(gè)遍。

    除了新的傷口，死者的皮rou間竟?jié)M布大小疤痕，很多早已淡得只剩清淺的一個(gè)印子，不過依稀能辨別出是刀槍、箭矢之類造成的。

    難怪仵作會(huì)說此人出自軍中。

    那到底是哪路的兵？

    是逃兵嗎？

    還是退役老兵？

    歹人的來歷和觀長(zhǎng)河的去向至今沉迷，縱然能夠證明那四個(gè)人確實(shí)是被掉包的徽商，案情也無法再更進(jìn)一步了。

    現(xiàn)下，她只能希冀于能從這具尸首上找出點(diǎn)什么線索來。

    第36章 他說這句話的時(shí)候，唇角已不……

    “從他身上這些舊傷愈合的顏色來看, 少說也有個(gè)五六年吧。”仵作抬起死者的頭，打量后腦的致命傷，又凝神琢磨, “唔……五六年前, 那得是建國(guó)之前了。”

    混戰(zhàn)年間的軍隊(duì)，要追究起來可就太繁雜了, 倘若是本朝的兵，燕山倒能通過軍籍查到其隸屬的軍種。