“亭月，實(shí)在不好意思耽誤你招親……”

    燕山望著她的背影，雙目漆黑沉寂，寥寥秋光在其間波瀾不驚地暗閃，好半晌未曾一動(dòng)。

    余青薇發(fā)髻微亂，應(yīng)當(dāng)是匆匆趕來的，看上去頗有些六神無主。

    “我就想問問，你大哥今日有沒有來過這？或者他可否告知過你，要去什么地方？”

    觀亭月不明所以：“我早上并未見到大哥……他倒是同我提過要去城郊莊子取東西，怎么了嗎？”

    她聞言，語氣更加慌張：“長河他不見了！”

    第33章 你認(rèn)為是我們家的人泄密？……

    “不見了？”觀亭月眉頭一動(dòng), 然而余青薇此時(shí)的臉色已經(jīng)白得十分難看，她只能先作寬慰，“大嫂你別急, 慢慢講?！?/br>
    原來觀長河的確同手下人交代過要去一趟城郊的莊子。

    大概因?yàn)殍€匙的事情避諱旁人, 所以他是孤身前往的，但, 那都是昨日的事了。

    平時(shí)他雖也忙于各種俗務(wù)，常有徹夜不歸家的時(shí)候，可總會(huì)托隨從帶話回來，從未有過這種音信全無的情況。

    因此余青薇直覺有哪里不好。

    “我早上派人到莊子上去問, 管事的說，長河昨天是到外宅拿過什么東西，但正午用完飯便匆匆返城了?！?/br>
    “如今各處店鋪都打聽過，商會(huì)、商行、錢莊……放去的人折返全說沒消息, 我才想著到你這里來看一看?！?/br>
    那就只會(huì)是在回城的途中出了什么事。

    想到這一點(diǎn), 觀亭月的眉從微波輕漾變作了狠狠一皺。

    “既然這些地方?jīng)]有線索，八成是路上起的變故?！毖嗌阶岳夼_(tái)上走下來, “不妨沿途找一找，說不定會(huì)尋到幾個(gè)目擊者。”

    他的提議不無道理。

    觀長河離奇失蹤, 這可笑的招親大會(huì)自然辦不下去，被臨時(shí)倉促叫停。觀亭月撇下一臉焦頭爛額同人群解釋的余管家，找伙計(jì)牽了匹馬, 勢(shì)如風(fēng)火地直奔城郊。

    路是官道上的一條分支, 走的行人不算多。

    他倆馬背上滾大的，同樣騎得快，在前面見人就問，而余青薇畢竟長居深閨, 坐著車不久便落后一截。

    “三十五上下的錦衣青年人?。俊?/br>
    歇腳的小茶寮外，賣雜色瓜果的幾個(gè)老翁皆是長駐的攤主，聞言就有人摸著下巴深思。

    “——是有這么個(gè)人。”一旁的大爺接過話，“昨日在我籃子里挑了兩個(gè)梨，還跟咱們說，十里外的集子上有戶人家要辦喜事，讓我們過去賣果子呢。怎么你給忘了？”

    他最后問的是那老翁。

    這三句不離老本行的臭毛病……確實(shí)很像大哥的做派。

    觀亭月忙又開口，“他之后往哪里去了？”

    “他嫌路遠(yuǎn)，要抄小道。”大爺給她指了指，“喏，就進(jìn)了那片竹林?！?/br>
    觀亭月順著方向一望。

    幽深的綠竹成片掩映，竟連半寸陽光也看不見，微風(fēng)一吹，滿是青暗之色在里面搖曳，靜寂得像一眼探不到底的古井。

    “好，多謝?！彼挍]說一拽韁繩，掉頭驅(qū)馬前行。

    燕山在旁看了，極自然地跟上去。

    林子不知長了多少年，竟生得如此茂密，置身其間，連近處的小販叫賣聲也隔絕了，四面八方彌漫著蕭索的風(fēng)濤與清脆的馬蹄。

    靜得未免有些鬼氣森森。

    或許也正是由于這緣故，縱然是條近路，素來走的人卻很少，觀亭月甚至能清晰地瞧見一串蹄印在視線里延伸出去。

    “大哥昨日騎馬出門，應(yīng)該是他留下來的?！?/br>
    燕山隨意地嗯了聲，繼而微微顰眉：“滿地都是樹葉，你那馬掌帶銹了，走這種路自己小心一點(diǎn)?！?/br>
    林中的泥地濕氣很重，有些地方的枯葉積了大概兩寸來厚，她座下的又是匹瘦馬，跑得并不算穩(wěn)。

    燕山本想說要不要和他換乘，卻冷不防刮來一陣秋風(fēng)，四野的青竹忽然落下一大把，飄雪般的輾轉(zhuǎn)起伏，在他們疾馳過去的瞬間，揚(yáng)揚(yáng)灑灑地擦著觀亭月的肩頭和發(fā)梢。

    僅這么一晃眼，他便錯(cuò)過了說話的時(shí)機(jī)。

    即將行至竹林盡處，身側(cè)的觀亭月倏然收緊韁索，形銷骨立的坐騎一聲嘶鳴，在原地刨了兩下蹄子。

    只見不遠(yuǎn)處正是山道拐彎，斜里曲長的老松下竟拴著一頭毛色鮮亮的白馬，正孤零零地甩著尾。

    這畜牲一天一夜沒人照看，又苦于被困在方寸之處，幾乎把身下一圈夠得著的草全啃禿了，露出顏色分明的地皮來。

    “這是大哥的馬？”

    觀亭月走上前拍了拍馬脖子，后者則哀怨地拿腦袋拱了拱她腰間的水袋。

    “養(yǎng)得如此健碩，鞍蹬也是用的上等皮革，應(yīng)該八九不離十?！彼f，“待會(huì)兒讓余家大小姐再認(rèn)一認(rèn)。”

    從竹林出來的蹄印就此中斷。

    周遭荒涼冷清，鮮有人至，并沒發(fā)現(xiàn)觀長河的行蹤，亦不見有打斗過的痕跡。

    他把馬留在了這里，人呢？

    難道憑空消失了嗎？

    觀亭月和燕山在附近搜尋了一圈，只看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有間破舊屋舍，除此之外毫無異樣。

    落了有兩里距離的余家車馬終于追了上來，余青薇下車打量那匹青騅，隨行的一名仆役約莫是對(duì)郊外熟悉，解釋道：“那木屋從前是個(gè)小酒肆，也供旅客歇腳的，不過生意總是蕭條，如今已許久沒人住了?！?/br>
    她點(diǎn)頭，“去瞧瞧吧。”

    小院落門庭干凈，未見立酒旗，不過屋后確擺有數(shù)十只大缸與木桶，桶中空空如許，觀亭月掀開塞子，內(nèi)中還爬出一兩只種類不詳?shù)墓窒x。

    她探頭嗅了嗅，隱約聞到一縷極淡的酒香。

    “好拙劣的米酒?！毖嗌秸驹谝豢诔ㄩ_的酒壇前，曲指敲了敲壇身，“我算是知道這破酒店為何無人光顧了?！?/br>
    仆役附和著笑笑，跟著他倆在破屋中轉(zhuǎn)悠，“酒水不好喝，地方也挑得偏僻。整日下來都不見得有三兩行人呢，哪里做得下去？

    “還是我們大東家會(huì)做營生，什么貨賣往什么地兒，什么鋪?zhàn)幼鍪裁促I賣，他心里門兒清，多少年了從未失算。”

    觀亭月一邊聽，一邊以指腹拂過桌角。

    這破爛桌椅四處都是張牙舞爪飛翹的木屑，摸著就硌手。

    “亭月。”余青薇提裙進(jìn)門，“我問過小廝，馬是他臨走前騎的那匹，鞍上有余氏商行的標(biāo)記……你們尋得什么線索了嗎？”

    她沉默地?cái)[首。

    “大嫂，報(bào)官吧。我們畢竟人手有限，不如官府可以城里城外搜查?！?/br>
    余青薇咬住嘴唇：“報(bào)官……”

    但凡牽扯上朝廷，事情勢(shì)必鬧大。

    一旁的隨從安慰道：“夫人寬心，指不定沒那么糟呢？或許老爺已經(jīng)回來了，正派人給咱們送信呢。”

    余青薇深吸了口氣，穩(wěn)定心神，“好，我們先回府……若還是沒有長河的下落?！彼D了下，“就立即報(bào)官?！?/br>
    *

    觀長河當(dāng)然沒回家，他是個(gè)懂分寸之人，不會(huì)平白無故不知去向這么久。

    此刻的余府里里外外炸開了鍋，蜀中首富走失，消息是絕不能外露的，否則不只是在嘉定、川蜀，他州別府的大小商鋪亦會(huì)遭受重創(chuàng)。

    幸而他們與白上青還算有些交情，后者得知原委，立即點(diǎn)了幾隊(duì)人馬秘密搜查，對(duì)外只說是某個(gè)要緊的管賬先生不見了。

    “紙里包不住火，不曉得能拖幾時(shí)……你們也要小心，別輕易走了風(fēng)聲?！彼燮ひ晦抢?，若有所思地摩挲下巴，“余老板平日可和什么人有過過節(jié)么？”

    “那就太難講了?！庇嗲噢睋u頭，“生意場(chǎng)上錯(cuò)綜復(fù)雜，多少總會(huì)得罪些人，真要計(jì)較起來，得利的，失利的，眼紅的，誰又說得清呢?！?/br>
    “這倒是?！卑咨锨噍p嘆一聲，“樹大必然招風(fēng)……余家營生做得如此紅火，從前有過類似的情況發(fā)生嗎？”

    余青薇：“長河一向謹(jǐn)慎，說來接手商行后，這還是頭一次出意外?！?/br>
    “唔……”

    觀亭月在邊上一言不發(fā)的聽著。

    好巧不巧，大哥偏偏是在取鑰匙回城的途中失蹤的。

    一個(gè)腰纏萬貫的富商，尋常歹人會(huì)圖什么？圖錢財(cái)？

    不對(duì)，尋常的歹人更不會(huì)向一方富甲下手，因?yàn)檫@樣的商賈大多有江湖、朝廷上牽連不斷的人脈。

    哪怕是大一些的匪寨山頭，也得擔(dān)心要過贖金后會(huì)不會(huì)被官府出兵端了。

    那么就僅剩下一種可能……對(duì)方圖的，是鑰匙。

    “你是覺得，觀長河的消失源于他身上的鑰匙？”燕山抱臂在旁，像是一眼就看出她在想什么。

    觀亭月不置可否，“他自小練得一手重劍功夫，縱然如今手生了，也不至于被普通宵小偷襲?！?/br>
    燕山微微擰眉，“觀家老宅的地下石室一直秘而未宣，即便是我的下屬，真正知道內(nèi)情的卻并不多。此外，就是你，你哥，你弟弟?！?/br>
    隱約感覺他在內(nèi)涵自己，觀亭月斜過眼神，“你認(rèn)為是我們家的人泄密？”

    見被她誤會(huì)，燕山視線一皺，“我沒這么說。”

    隨后又換了個(gè)語氣，“倘若真的是為了鑰匙而來，事情可就不好辦了?！?/br>
    正交談著，江流看著府中流竄的燈火，跑到他們跟前，“姐。”

    他壓低聲音，“大哥是不是出事了？”

    觀亭月隱晦地豎起食指貼在唇上，“噓，暫時(shí)先不要聲張。”

    后者聽話地一瞥四周，“有什么我能幫上忙的嗎？”

    她想了想，“你在府內(nèi)要替我好好照看大嫂，現(xiàn)下她身邊不能離人，半步也不行，知道么？”

    江流：“我明白了！”

    在外面一來一回已然消耗了一下午，不多時(shí)天色便黑盡了。

    觀亭月到底是客人，余青薇不能真的讓她夤夜出門去找觀長河的下落，只命人安排了飯食，陪著她了無心思地吃了，又勸她早點(diǎn)休息，自己則帶著兩個(gè)孩子，坐立不安地在廳里等待。

    深秋的晚上安靜得尤其快。