雖已天黑，從這方望去，幸運閣的這面房間仍是一片漆黑，與街上的燈火通明截然不同。

    有一間廂房亮起了燈，那是幸運閣三樓跟這邊正對的窗子。幸運閣為三層樓房，每層比瀠香樓要矮一點兒，因此雖然瀠香樓只有兩層，總樓高不比幸運閣矮許多，瀠香樓第二層的窗子約處于幸運閣的二樓與三樓間的高度，就是瀠香樓的二樓窗子比幸運閣的三樓窗子低，比二樓的窗子高。

    探頭出窗外張望了一會兒，趙昊啟指著遠處橫在巷口的馬車問道：“元寶，知道那輛車是誰家的嗎？”

    元寶仔細一瞧，“陸府的?！?/br>
    趙昊啟不悅地哼了一聲，轉(zhuǎn)身離去。

    “公子、公子，這真有個爪鉤?！痹獙毎l(fā)現(xiàn)了什么寶貝似的嚷嚷。

    “元寶，你的腦子快跟那個都頭一樣變成魚腦子了?！?/br>
    “公子……”元寶低聲發(fā)出凄楚的哀叫。

    趙昊啟沒好氣地回過頭，“你說會有慣賊用新打造的，還是那么粗糙的爪鉤嗎？”

    “沒有，那么說是新賊啰。”

    “錯，這只是個用來釣魚腦袋衙役的誘餌。一個不是慣匪的家伙會扛著一個大活人，順著一條只由拙劣鐵匠新做好，自己尚未使用過的爪鉤吊著的，不及兩指粗的麻繩，從窗口溜到燈火輝煌的大街上逃跑嗎？”趙昊啟彎唇勾出一抹滿含譏諷的笑容，“我看只有一個姓元、名寶的笨蛋傻賊才會那樣做。”

    元寶再次哀叫，“我才不是笨蛋，也不是傻賊！”

    “而連這樣的傻賊也捉不到的，亦只有蟲腦子衙役才能做到。”說完，趙昊啟轉(zhuǎn)身走出廂房，在門口提著燈籠對地上的碎瓷片仔細觀察一番，邊看著地面邊沿著回廊一直走，直到回廊北面最盡頭。那里有兩扇門，左邊的門為東向，是西北角廂房的門，前方南向的門是西北角廂房旁邊的廂房的。

    趙昊啟在左方的廂房門前駐足，招手讓元寶過來，在他耳邊低聲道：“去向唐三娘要這廂房的鑰匙。”

    很快，元寶就拿來鑰匙。打開房門，趙昊啟率先進去。房里空寂、黑暗，趙昊啟拐過彩繪金鯉屏風(fēng)，直奔完全敞開的窗戶。黑漆漆的河面上冷風(fēng)呼呼，從大開的窗戶灌入，趙昊啟佇立在窗前，語氣失落地低喃：“已經(jīng)走了?！?/br>
    把燈籠塞回元寶手中，趙昊啟怏怏不樂地沿路返回席間。

    “怎樣，九公子可有探出什么蛛絲馬跡？”趙昊啟悶悶不樂的表情讓竇威暗暗偷樂。

    趙昊啟不理他，只一聲不響地坐回椅子上，賭氣一般瞪著面前的豐盛菜肴。在他上樓的期間，唐三娘已讓廚師弄來豐盛飯菜擺在他桌面上，兩名小童早飽餐完畢。

    趙昊啟勉強拿筷子吃了一點兒菜，恰好看到向都頭垂頭喪氣地回來了。

    向都頭向竇威復(fù)命，說是絲毫蹤跡都未能查探出來。

    竇威嘆了口氣，道：“這里也沒能找到琴音姑娘?！?/br>
    “到處都搜過……不對，那幾間上鎖的廂房還沒搜！”竇威忽然一拍大腿，恍然大悟，“來人，把那些鎖了的廂房也搜一遍。三娘，把鑰匙都拿來?！?/br>
    “大人，我想搜與不搜都是同樣結(jié)果……這門進去了還得找人來鎖，賊人恐怕找不來同伙干這事。況且整條北面回廊在樓下都能看到吧？”向都頭提出自己的疑問。

    “適才情況頗為混亂，沒人留意也有可能?！币幻靡壅f道。

    “但是，賊人是不會冒這樣的風(fēng)險的?！?/br>
    “總之，先瞧瞧再說?！?/br>
    衙役們搜查過鎖上的廂房后回報，各廂房里同樣沒有任何可疑痕跡，當(dāng)然也沒人。只是最西北的廂房的門早已被打開了。

    唐三娘忙解釋說，先前趙昊啟向她要了鑰匙進去過。

    竇威聽了非常不悅，再次冷嘲熱諷了一番，只可惜被諷刺對象的心思不知飛去哪了，沒半點兒反應(yīng)，白浪費他一番唇舌。末了，竇威安慰唐三娘道：“三娘，你且安心，看情形琴音還安然無恙，現(xiàn)天已黑，暫且只能如此。明日一大早，待我發(fā)文通告全城及郊外，定然能將那賊人緝拿?！?/br>
    竇威又吩咐龜奴放行，好讓樓里被困許久的客人回去，回頭對向都頭說要到隔壁去看看情形，而后感嘆道：“真沒想到，今天中午才跟邵老板在幸運閣用飯，才幾個小時不見，竟已陰陽相隔。我一定要逮住那可惡的賊人，好告慰邵老板的在天之靈?！?/br>
    趙昊啟豎起耳朵捕捉到竇威這番話，跟著站了起來，“我們也去看看?！?/br>
    元寶吃驚道：“公子，死人您也要去看？”

    “我最主要還是想去看對面三樓的那兩間廂房。至于那個被料理得妥妥帖帖才讓人宰了的可憐蟲，我是打算順道湊個熱鬧瞧瞧而已。”

    唐三娘為愛女失蹤之事攪得六神無主，連送客也忘記了。趙昊啟樂得輕松，帶著一群人等尾隨著竇威等人來到了大街上。讓兩名小童先行進入候在門邊的轎子中等候，自己則領(lǐng)了元寶和兩名護身的家丁大搖大擺地緊跟竇威等人一同進入幸運閣客棧。

    幸運閣有兩座建筑，一棟是呈回字形的三層木樓，用作經(jīng)營客棧。另一棟是位于西北角面積少了四分之三的兩層木樓，是名滿京城的酒樓。兩棟木樓在北端建了相連的走廊，把彼此的一樓和二樓各自連了起來。在酒樓靠近走廊的地方有樓梯，但是從二樓進入客棧這邊，只能到藏寶齋，并沒有樓梯和走道與客棧其他地方貫通。藏寶齋東南角有一扇小門，門外是條長長的回廊，回廊右邊是欄桿，俯望是一個有著精致假山，茂盛的花樹的小巧庭院?；乩茸筮吺歉鱾€掌柜和老板的住處，邵老板的寢室就位于最盡頭，賬房在寢室旁邊，正好對著一堵墻，墻的另一邊則是樓梯。在回廊盡頭的右邊有一扇小門，門外就是東里回廊，東里回廊兩旁就是上等客房。在小門旁有一道樓梯，然后自東里回廊往南，與南里回廊的交匯點也有一道樓梯，對應(yīng)地在西里回廊與南里回廊交匯處，客棧的第三道樓梯就位于那兒。整座客棧在東、南、西三面都有里外兩條回廊、三列廂房，只有北面是一條回廊和一列廂房。

    在二樓回廊上的小門處，趙昊啟被把守的衙役攔了下來。

    “是你們的頭兒請我一同入內(nèi)查看的?！壁w昊啟一臉不容置疑地說道。

    竇威已走遠了，只有走在最后的向都頭聽到，他回過頭來，“九公子，是竇大人請你來的嗎？”

    趙昊啟一張折扇，彎眉帶笑道：“你不知道？”

    向都頭撇過頭低語：“大人沒跟我說起?！?/br>
    “走吧，我們一起去看看?！壁w昊啟說著越過守門的衙役跨過小門，向都頭連忙跟上。剛走了一步，前面的趙昊啟叫住了提燈直走的元寶。

    趙昊啟示意元寶把燈籠往小門上照，自己則湊近小門的門板一寸寸地仔細觀察，特別仔細查看了兩邊門扇的門閂。見此，向都頭也一個勁地跟著瞧。趙昊啟指著右邊門扇的門閂道：“元寶，你說那是什么？”

    元寶湊頭過去一瞧，馬上回答：“絲線。”

    向都頭有點兒失望地道：“那有什么？”

    “問題可大呢?！?/br>
    向都頭疑惑不解地搔搔頭，“大概是誰的衣服被鉤住了扯下的絲線吧，有什么問題？”

    元寶亦一臉急欲知道答案的表情。誰料趙昊啟仿佛已經(jīng)忘記了這根絲線的事，撇下等待答案的兩人，向著燈火通明的出事地點——賬房走去。

    走廊上的小門正對著的廂房是被害人邵老板的寢室，賬房就在寢室的隔壁，而寢室是在最東北角。相對于面積較大的寢室而言，賬房小了一半，剛好是正對著樓梯側(cè)面的墻壁。為了隔離客房與掌柜們寢室兩個區(qū)域，回廊這一側(cè)都以墻壁攔住了，只面對內(nèi)回廊開了個小門。

    竇威已然在里面轉(zhuǎn)了好一會兒，正要退出來，瞧見不該出現(xiàn)的人出現(xiàn)在眼前，不禁詫異地脫口說道：“九公子，你怎么在這？”

    “竇大人，是向都頭邀在下來的?！?/br>