謝開(kāi)言當(dāng)真走近兩步，站在了李葉右側(cè)，清淡衣香里融入了他的氣息。他低下頭在她耳邊說(shuō)道：“太郎想回海那邊去。”

    謝開(kāi)言詫異：“哪邊？”

    李葉抬手指了指：“薩摩郡南岸，你過(guò)來(lái)的地方?！?/br>
    “為什么？”

    “你這里有雌鴕鳥(niǎo)么？”

    謝開(kāi)言搖頭，突然又醒悟過(guò)來(lái)，臉頰飛起了霞紅。她悄悄看了李葉一眼，他的唇抿得淡淡的，臉上輪廓柔和，絲毫不含任何戲謔的顏色。較之先前用言行逗弄她的舉止，此時(shí)的他顯得極為平靜，也避免了她的尷尬心。

    她微微躬身告辭，他卻把魚(yú)竿塞到她手上說(shuō)：“你一直想走，魚(yú)又不上鉤，我下去抓一條?！?/br>
    她啞然看著他片刻，才知道應(yīng)道：“我在這里，與魚(yú)兒上不上鉤，又有什么關(guān)系?！?/br>
    他不說(shuō)一句話，脫去狩衣平置在草地上，她慌忙轉(zhuǎn)身避開(kāi)視線。最后，他丟下兩字：“等著?！睒O利落地躍向了海水中。

    謝開(kāi)言持著魚(yú)竿，左右看看石座，覺(jué)得干凈了，才鋪好裙裾坐下。她如此小心維持著儀容，也是應(yīng)了李葉說(shuō)的那句話，無(wú)非是謝七恨不得對(duì)她耳提面命，要她端莊靜雅，對(duì)外端出族長(zhǎng)的風(fēng)姿來(lái)。

    李葉卻不管她是什么樣的，只管隨意對(duì)她玩笑。她雖然有些驚異于李葉的言行，但在他面前，她也松了一口氣。因?yàn)?，既然他不講理，她也無(wú)需多禮。

    謝開(kāi)言打量四周，尋找空太郎留下的痕跡。風(fēng)過(guò)草地，吹動(dòng)狩衣袖露，發(fā)出窸窣輕響。她低頭瞥了一眼，突然想到，依照東瀛衣飾禮制，李葉的袖露是薄平型，那他應(yīng)該不會(huì)超過(guò)三十五歲。

    水面嘩地一聲響，李葉冒出半身，舉起右手漁刺上的大鮪魚(yú)，對(duì)岸上說(shuō)了聲：“讓讓?！?/br>
    謝開(kāi)言會(huì)意地走到一旁，遠(yuǎn)離了水甕。李葉一躍而起，徒手攀援了一下巖石，借力縱身，來(lái)到石座上。他將鮪魚(yú)送進(jìn)水甕，魚(yú)尾不斷拍水，濺得草地濕了一圈。她見(jiàn)狀，又走開(kāi)了幾步。

    “吃過(guò)生魚(yú)片么？”

    李葉穿著單衣長(zhǎng)褲，全身**地站在謝開(kāi)言面前，他一手抹去面上皮具，抬袖擦拭水跡，露出了原本的容顏。

    謝開(kāi)言正低頭小心看著腳下，生怕臟了裙裾。聽(tīng)到李葉發(fā)問(wèn)，她抬頭看了他一眼，突然又怔住了。

    李葉不禁笑道：“怎么了？”

    謝開(kāi)言仔細(xì)瞧著李葉的臉，沿著他的墨色眉峰、直挺的鼻子、淡抿的嘴唇瀏覽一遍美色，卻沒(méi)有唐突之意。

    李葉一動(dòng)不動(dòng)站著，見(jiàn)她打量一刻又不言語(yǔ)，問(wèn)道：“比起藤原悟池的容貌，我是不是更強(qiáng)一些？”

    謝開(kāi)言回過(guò)神，低嘆道：“原來(lái)大叔長(zhǎng)得這個(gè)模樣……”還有兩句讓她不便說(shuō)出口，那就是引得句貍好奇兩三年，一直猜測(cè)著吉卜人的怪面相……

    李葉的臉色忍不住一變：“我很老么？”

    謝開(kāi)言看他面色不懌，忙說(shuō)道：“袖露可作表證，付君應(yīng)是三十五歲上下?！北M管他的容貌俊美，并未生出皺紋，依照衣制，她是實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    “那又怎樣？”

    謝開(kāi)言微微躬身：“按理自然要尊稱一聲‘叔伯’?！?/br>
    “我準(zhǔn)你不講禮?！崩钊~兩三步走到她身旁，攫住了她的眼神，問(wèn)道，“你又有多大？”

    謝開(kāi)言費(fèi)力想了想，再抬頭溫吞一笑：“不記得了?！?/br>
    風(fēng)又拂過(guò)，吹動(dòng)了她的發(fā)辮，發(fā)上纏繞的花葉玉飾微微躍起，似是翩躚的蝴蝶。她的膚色雪白，襯著二十出頭的面相，容貌顯得俊麗無(wú)比，李葉深深看了她一眼，不敢再滯留下去，提起水甕與狩衣，撇下她先行離去。

    謝開(kāi)言站著納悶了一陣，不知自己哪里出了差錯(cuò)。她走回居所，翻開(kāi)《海外異志》，細(xì)致描摹下李葉的繡像，并注錄進(jìn)“吉卜族”的資料，寫(xiě)道：美豐儀、擅烹食、斂居行、曉聲樂(lè)，堪稱奇絕。

    午后，令羽村廚房里光線豐沛，竹葉拂風(fēng)，送出一陣清香。整飭一新的李葉取得謝族弟子許可，進(jìn)入通風(fēng)亮堂的竹廳，將洗凈的鮪魚(yú)放在炭火上稍稍炙烤。不大一會(huì)，廳內(nèi)散發(fā)香味。他取下鮪魚(yú)，浸入冰水中，再切成細(xì)片，放進(jìn)瓷盤(pán)里。

    兩三名弟子見(jiàn)他烹作得精細(xì)，圍過(guò)來(lái)觀看。

    李葉在瓷盤(pán)上放入雕刻好的薄荷葉及蘿卜花，用兩盞小小的醬碟壓住邊角，洗凈了手。他回頭看見(jiàn)一旁閑適觀望的謝族弟子，笑了笑：“想嘗個(gè)鮮么？”

    他的笑容透過(guò)薄薄的面皮，不顯僵意。謝族弟子知他一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往，心性落得高傲了些。如今見(jiàn)他主動(dòng)出聲招呼，倒是沒(méi)想過(guò)他的轉(zhuǎn)變，不由自主應(yīng)了聲：“好啊?！?/br>
    他們說(shuō)到做到，執(zhí)起竹箸，當(dāng)著李葉的面吃完了生魚(yú)片，并且不吝稱贊：“好手藝，味道別致?！?/br>
    李葉又笑了起來(lái)，再取過(guò)冷藏的鮪魚(yú)，新做了一盤(pán)生魚(yú)片。謝七走進(jìn)竹廳，咳嗽了一聲，將一眾圍觀的弟子嚇走，淡淡說(shuō)道：“使臣如此悠閑，可見(jiàn)是有破敵之策了？”

    李葉回道：“生魚(yú)片不能久置，待我先送去，明日再和閣下商議對(duì)策?！?/br>
    謝七無(wú)奈地拂袖一哼：“這可是使臣說(shuō)的，不能再像往日那般游玩，不見(jiàn)蹤影?！?/br>
    李葉走到接水的竹筒旁洗凈手，笑了笑：“絕對(duì)給閣下一個(gè)滿意的答復(fù)。”

    謝開(kāi)言坐在窗前，攤開(kāi)畫(huà)冊(cè)，待筆墨風(fēng)干。她取過(guò)描金匣中排列的懷紙素箋，對(duì)著春日光彩，凝神觀察紙質(zhì)內(nèi)的變化。松墨香發(fā)散開(kāi)去，留著清淺味道，就是小圖里的花木鳥(niǎo)獸，也似乎隨著香味散開(kāi)了，分成上下兩重。不細(xì)看，還以為是畫(huà)在了一張紙上。

    原來(lái)懷紙是由兩層削薄的紙張壓合在一起的，作畫(huà)的人分別在上下兩層描上小圖，再刷成一張整圖，竟是不落一絲瑕疵。

    謝開(kāi)言看了許久，越來(lái)越喜歡這種精致的小玩意，忍不住對(duì)著陽(yáng)光笑了起來(lái)。

    “喜歡么？”驀地一道男聲打破窗前的寂靜。

    “喜歡。”

    謝開(kāi)言無(wú)意答應(yīng)了一句，說(shuō)完后，手搭涼棚一看，原來(lái)是李葉站在了春日下，因?yàn)楸彻?，周身輪廓極淺淡。他向前走近一步，讓她看清了他眸子里蘊(yùn)藏著一層笑意。

    突然他又說(shuō)道：“無(wú)人處你就會(huì)思念我么？”

    謝開(kāi)言十分驚異：“付君何出此言？”

    李葉指向桌案上攤開(kāi)的畫(huà)冊(cè)，他的繡像赫然顯現(xiàn)在當(dāng)前一頁(yè)上。謝開(kāi)言恍然，忙闔上畫(huà)冊(cè)，說(shuō)道：“在我眼里，付君與沙鴕鳥(niǎo)、花花草草并無(wú)任何區(qū)別，都是海外新興之物，我收錄進(jìn)畫(huà)冊(cè)，以作文獻(xiàn)考證。”

    李葉低聲道：“既然畫(huà)了，就要時(shí)刻帶在身邊留作念想?！?/br>
    謝開(kāi)言抓抓眉骨，遲疑道：“這個(gè)要求讓我有些為難。想這冊(cè)子里也畫(huà)了玄米團(tuán)子、刺身拼盤(pán)等食物，時(shí)刻掛念，豈不是容易生出腹餓感？”