他連忙抬手摟住她，覺(jué)得肩傷也不是那么痛了。

    懷中有輕輕的心跳聲，極清晰，不再隔著咫尺距離。

    “哭了么？”葉沉淵問(wèn)。

    聶向晚放手，轉(zhuǎn)身去取裹傷的藥巾，他仍然揪住她的辮子，扯向自己懷里。她吃痛，只得回來(lái)抱住他。

    他在嘴角掠了一點(diǎn)淺笑：“死了也值得?！?/br>
    靜寂中，葉沉淵問(wèn)出在意之事：“你的肩傷怎樣？”

    聶向晚被悶在懷里，含糊道：“不礙事?！?/br>
    她見(jiàn)他心情轉(zhuǎn)好，又凝力捕捉城外的動(dòng)靜。晚風(fēng)吹來(lái)，隱隱夾帶馬蹄之聲，只是不再聽(tīng)到有流民的驚惶呼叫。既然安穩(wěn)，想必烏爾特族沒(méi)有開(kāi)殺戮，滯留在內(nèi)宅的她也稍稍放了一半心。

    葉沉淵摸著她的臉，摸到一手冰涼，不禁問(wèn)：“在想什么？”

    “烏爾特族之事。”

    “怕他攻城？”

    聶向晚嘆口氣：“怕他屠戮百姓?！?/br>
    葉沉淵淡淡道：“不會(huì)的?！?/br>
    聶向晚想了想，朝他懷里湊緊了些，問(wèn)道：“你怎會(huì)這般了解他們？”

    葉沉淵右手撫進(jìn)她的肩衣，摩挲那道被劍氣所劃的傷口，漫不經(jīng)心說(shuō)道：“十四年前我去域外參加雪獵大會(huì)，撥得頭籌，烏爾特親王賞我一把金角匕首，同時(shí)也許諾為我做成一件事。這次他們前來(lái)便是踐行誓約，只要見(jiàn)著我了，由我所說(shuō)‘可行’兩字，他們就算交付了任務(wù)，會(huì)自行離去。”

    聶向晚掙脫開(kāi)來(lái)，推他：“癥結(jié)果然在你身上，那你趕緊去城外，喚他們退兵吧?！?/br>
    葉沉淵斂了眉頭，淡淡說(shuō)：“不急?！?/br>
    葉沉淵所說(shuō)的不急，是真的不急。一來(lái)他知道聶派人的想法，無(wú)非是已推斷出他與烏爾特族之間有關(guān)聯(lián)，準(zhǔn)備將他扣留為人質(zhì)，脅迫烏爾特族退兵。二來(lái)他遲些出去，讓烏爾特族城前叫陣，給北理守軍施加壓力，造成的局勢(shì)也對(duì)他有利。

    聶向晚催促過(guò)后，看著他澹淡的眉眼，逐漸又明了他那雷打不動(dòng)的決心。她抑制住心急，盡量面色如常地勸他離去。他不動(dòng)，她便好脾氣地候著，倒是給了他許多可乘之機(jī)。

    葉沉淵摟住聶向晚的腰身，極力抬起左臂，掀開(kāi)了她的衣領(lǐng)。她微微掙扎，他便說(shuō)道：“別動(dòng)，這只手痛得很?！彼徊辉賿暝?，他費(fèi)力拂落她的衣衫后領(lǐng)，看到一片白皙的肩膀。

    他干脆地扎下嘴，在她的前肩、脖頸到處吻了吻，順便采擷走幾縷淡遠(yuǎn)的梅花體香。眼見(jiàn)他的嘴唇越滑越低，她推開(kāi)他的臉，急道：“你到底要做什么！”

    他在一片軟香溫玉中抬頭，微微笑了笑：“險(xiǎn)些忘了正經(jīng)事?！?/br>
    葉沉淵提及的正經(jīng)事，便是檢查聶向晚的傷口。看傷口而已，實(shí)在沒(méi)必要退下她的大片衣衫，但他堅(jiān)持要查探得清楚，不可在她身上留下任何疤痕，誑得她雙眉緊斂，無(wú)奈之下，她遂了他的心意。

    葉沉淵靜立待她。

    聶向晚掩著衣襟，遮住了前胸，露出光潔如玉的后背，秀肩仿似不堪風(fēng)寒，在微微顫抖。

    葉沉淵站在她身前說(shuō)：“給你上些藥，不會(huì)痛了?！闭f(shuō)著，他當(dāng)真涂抹了一些藥膏，在她那條微不足道的傷痕上。

    她耐心地等著，由他整飭。他還在細(xì)細(xì)涂抹，她就抬眼說(shuō)道：“好了吧？”

    他替她穿上衣衫，面色極溫柔。

    見(jiàn)他高興了，她才勸他坐下，用他先前極度嫌棄的軟帛夾板，一前一后給他固定好了左肩。他忍著僵硬的觸感，緊閉嘴不發(fā)作，她緊緊拉住他拂肩的右手，殷勤說(shuō)道：“三日，穩(wěn)定三日就好，等藥起效，便可愈合骨頭?！?/br>
    看著她關(guān)切的眼神，他果然不再抗拒。

    一切整飭完畢，葉沉淵卻沒(méi)有起身走出的意思。

    聶向晚延手作請(qǐng)，他淡淡說(shuō)道：“質(zhì)子出城約降，需穿禮服?！?/br>
    她稍稍氣結(jié)：“我送你上城頭，不是約降，只是商談?！?/br>
    他冷淡依舊：“在我眼里便是北理約降?！?/br>
    考慮到他一貫的習(xí)性，她放棄與他辯解，轉(zhuǎn)身去衣櫥，捧來(lái)太子冠服，放在桌上。他依然伸開(kāi)兩臂，示意她更衣。她暗嘆，這不是折磨人么，又順從地替他換好所有衣物。

    聶向晚站得近，就在葉沉淵懷里，聞到他的衣染清香，還有淡淡的碧玉膏氣味。葉沉淵的嘴角始終挑著笑，閑暇時(shí)，他還能親吻到她的臉頰、雙唇，甚至是令他掛念的地方。

    最終，第二次更衣完畢。

    葉沉淵身穿典雅的玄色衣袍，除袞冕組綬，以紫玉冠束發(fā)，靜立在聶向晚面前。他的衣襟、袖口走繡著五色絲線(xiàn)章紋，華美而精致，勃發(fā)出至高無(wú)上的王族風(fēng)儀。

    一襲華服加身，襯得他的眼神過(guò)于肅穆。

    聶向晚見(jiàn)他始終看著自己，問(wèn)道：“怎么了？”

    “太子佩劍?！?/br>
    隨即她才想起，以禮服示人，的確需配長(zhǎng)劍，左右并列翠華儀仗。她匆忙走到街外，取來(lái)釘扎在樹(shù)上的古劍蝕陽(yáng)，擦拭干凈，雙手遞交過(guò)去。

    葉沉淵卻不接。

    聶向晚詫異道：“又怎么了？”

    他淡淡說(shuō)道：“我左臂已傷，身旁無(wú)一名侍從，自然由你來(lái)捧著這把劍。”

    她怔道：“如此說(shuō)來(lái)，我又成為殿下駕前的走卒了。好吧，一切依了殿下。”

    他依然不動(dòng)，她不禁慍怒：“殿下還需要什么？一并說(shuō)了來(lái)?！?/br>
    葉沉淵沉頓一下，冷冷道：“你今日棄我而去，只護(hù)謝照——”

    有了前番對(duì)陣的經(jīng)驗(yàn)，聶向晚的應(yīng)答變得及時(shí)而熟練：“是我錯(cuò)了，殿下息怒。”

    “錯(cuò)在哪里？”