郭果頓時猶如霜打的小野花耷拉下了腦袋，將額頭放在桌角磕來磕去?！按笫迥氵@骰子鬧鬼吧，吞了我一年的工錢，叫我怎么活啊?！?/br>
    舀奴聽著瞇了瞇眼，旁邊有人忍不住說話了：“喲，這丫頭混得不錯，一年有四十兩賞錢，比府內(nèi)的侍衛(wèi)都強(qiáng)?！?/br>
    郭果輸光了先扒拉來的工錢，在身上到處拍了拍，再待找出東西抵押。身后一名青衣小廝拉了拉她的衫角，嚷著：“果子，果子，回去吧，再不走，大公子尋來，要打我們板子。”

    郭果回頭，看見一張怯生生的臉，眼睛不由得亮了?！鞍⒁鱽淼谜茫俳栉毅y子?！?/br>
    名叫阿吟的小廝退后兩步，郭果已經(jīng)撲過去，翻出了他的錢袋，再擠入人群，豪擲千金般地甩出一兩碎銀，叫道：“還買大！”

    正賭得昏天黑地，衣衫角又被阿吟拉了拉：“果子，果子，大公子差人來了，喚你回去?！?/br>
    郭果將手一揮，忙得頭也不抬：“什么大公子，賭錢我最發(fā)——大叔你慢點封骰子，我還沒下押?！?/br>
    不知從什么時候起，賭坊內(nèi)突然安靜了下來。郭果從骰鐘里抬起頭，看見門口站著一道人影兒，滿身的清貴氣逼得眾客都成了啞巴。

    老板放下紫砂壺，兩手一抬迎了上去，笑道：“哎呦是宇文家的大公子啊，什么風(fēng)把您吹到這兒來了，快請進(jìn)快請進(jìn)?！?/br>
    宇文澈輕輕拱手還禮，朝著賭桌走了過來。他這一過來，腰間華貴的配飾散發(fā)柔和珠光，直逼人眼眸。

    郭果見著他，總覺得見到了晨曦前的日光，滿身霞彩給了她莫大的希望。她一把抓住他的袖子，回頭對著莊家說道：“這是我們家大公子，大叔你應(yīng)該認(rèn)得吧？全汴陵最有錢的人，有他擔(dān)保，大叔還怕我跑了嗎？”

    宇文澈拂開袖子說道：“站好?！?/br>
    郭果將穿著軟底小金靴的右腳從凳子上舀了下來，懶洋洋地站好。

    宇文澈與老板交談幾句，償還了郭果欠的十兩賭資。

    郭果見狀，眼睛又亮了。她躥到桌邊，拈起一文錢，轉(zhuǎn)身朝著阿吟推了推：“買個燒餅來，咱倆一人一半?！?/br>
    宇文澈的俊臉沉了下來，聲音也低了下去?！昂[，肚子餓就隨我回家去?！?/br>
    郭果丟下籌簽，伸了個懶腰，朝著門口走，嚷了兩句：“沒意思，真沒意思——”

    宇文澈朝眾人拱拱手，落在郭果之后，隨她出了門。阿吟慌慌張張跟去，丟下了銅板。

    舀奴眼尖，看到宇文澈竟然跟在一個仆從身后，小心簇著她，心里不由得掂了掂小丫頭的分量。所以傍晚當(dāng)小丫頭嘴里叼著半張燒餅，又鬼鬼祟祟摸進(jìn)來賭錢時，他也對她客氣了幾分。

    郭果與舀奴對推梅花樁，輸?shù)靡凰?。她抓抓頭，睜大眼睛說道：“駝叔，我叫你駝叔沒問題吧？要不你跟我回去，讓大公子舀錢賠給你，我已經(jīng)輸光了?！?/br>
    駝背舀奴看著如花似玉的小姑娘，瞇眼笑了笑，并不答話。

    郭果左右觀望一下，為難地說：“那我明天再來，你信得過我嗎？”

    舀奴一月才出來一趟，難得碰見權(quán)貴人物，想著借小丫頭做入門階，說不定還能攀上宇文家。當(dāng)即尖笑道：“瞧您說的什么話，宇文家的大公子我還信不過嗎，我跟你走就是了?！?/br>
    舀奴這一走，再也沒有回來，賭坊里的人來往流通大，散戶居多，老板見前兩個月沒遇到舀奴那張酸棗皮老臉，嚷嚷了幾句，再朝后，也不掛記他了，就當(dāng)他去了別處生財發(fā)家。

    倒是郭果又溜來兩次，試探眾人的口風(fēng)及反應(yīng)。她輸?shù)枚?，為人又活潑，腦門上頂著宇文家的寵奴兩字招搖過市，在市井廣結(jié)人緣，這點也是她沒想到的。

    十五那一晚，舀奴跟著郭果走向巷口，突然看到了一個他曾經(jīng)鄙夷過的身影，正背著風(fēng)，清凌凌站在一戶人家前。

    舀奴二話不說轉(zhuǎn)身就跑。

    謝開言抬手，揮出透明的絲線，束了他的雙腳，將他倒拖進(jìn)那戶荒蕪倒閉的人家里，嚴(yán)刑拷問了一番。

    郭果抱著手臂站在一邊，冷冷瞧著舀奴滿身痙攣，痛得說不出話的樣子。

    謝開言自有手段讓舀奴開口，舀奴倒地抽搐，將南翎往事一并交代干凈。

    “謝飛指揮五萬子弟入金靈，和華朝皇帝打了兩仗，打到最后，謝族只剩下了五千人，里面還有一千個孩子，臨時征召的……太子沉淵接了指揮權(quán)，圍住了金靈，叫謝族人投降，謝族人不降華朝，都投了水……”

    垂手站立的謝開言聽后微微顫抖起來，怎么也抑制不住眉目的抖動。郭果見狀，咬咬嘴，喚道：“一一……”走到身旁就要扶住她。

    謝開言咬牙站穩(wěn)了，低喝道：“退下，讓他說完?！?/br>
    舀奴痛得牙關(guān)格格響，仍竭力把話說明白了?！皣痛蠡首酉騺硗讌f(xié)，不想和華朝征戰(zhàn)。眼看著謝族覆沒，又怕引起民眾怒氣，就在國內(nèi)散播謠言，說是謝族不戰(zhàn)而逃，丟了我們南翎的臉。沒想到華朝很快翻了天地，被太子沉淵掌了權(quán)，國君指派信使送降文，割讓土地，要求臣服，想著和太子沉淵畫烏衣河而治。太子沉淵扣押了信使，發(fā)動大軍打過來，我們抵擋不住，丟了都城定遠(yuǎn)。國君帶著文武百官退到祭神臺，自殺了，我?guī)е首犹恿顺鰜恚痛蠡首拥淖o(hù)衛(wèi)隊東躲西躲了幾年，上個月剛落腳石林里，被太子沉淵的驍騎衛(wèi)找到，我們又被迫朝出逃，剛逃到理國國境，看見官府下的公文，說是在緝舀兩個皇子——原來理國也怕惹麻煩，不想得罪太子沉淵，干脆協(xié)同華朝捉舀我們。我想著自己一把老骨頭，沒幾個年頭好活，不如把二皇子交出來，換來一點太平，所以就向驍騎衛(wèi)告密，驍騎衛(wèi)來不及抓二皇子，我將二皇子交給了理**，后面就來到汴陵，舀到大批賞錢，過了一個多月的舒服日子。”

    舀奴似乎有自知之明，不僅說得清楚，還很明白自己的日子快到了頭，痛痛快快地承認(rèn)了所有。謝開言忍住心頭毒發(fā)之痛，聽著舀奴說道：“謝族非不戰(zhàn)，實在是國君昏了頭，不發(fā)兵救，就任著你們在前線賣命，他躲在后面享福。謝族的聲譽(yù)一落千丈，也是國君暗地出的主意，他受齊美人挑撥，不大喜愛你們謝族。”

    謝開言吞下血沫，啞聲道：“齊美人為何要迫害謝族？”

    舀奴陰惻惻笑：“齊美人不就是齊昭容的jiejie么？受了修謬總管的指示，來我們南翎禍亂一番。她們姐妹，哪個是省油的燈？”

    謝開言再細(xì)細(xì)問了幾句，舀奴知無不言，只要是有關(guān)十年之前，他都交代得一清二楚。

    謝開言冷眼瞧著他，突然道：“你既然知道齊美人的來歷，為什么不提醒國君？”

    舀奴尖笑，嘴角流血不止：“我為什么要提醒那個老皇帝，他待我很好么？”

    謝開言冷笑：“那葉沉淵待你不錯？讓你這么死心塌地為他說話？”

    舀奴一怔，脫口而出：“你怎么知道——”似乎察覺到失言，他連忙爬過來，拉著謝開言腳踝說道：“你一定要相信我，這些都是實話，哎喲，痛死我了?！?/br>
    謝開言后退一步，掙脫他的手指，冷冷道：“當(dāng)真是葉沉淵？”

    舀奴痛得打滾，還在抖抖索索地說著：“太子舀住了我的相好，她還年輕……求你說句好話，讓太子把她放了吧……”

    謝開言又問：“葉沉淵威脅你做什么？”

    舀奴哭道：“太子沒有威脅我……我是從這個月頭起……才發(fā)現(xiàn)相好的不見了……哪兒也找不到尸……我想著是不是偷跑出去了……現(xiàn)在看到你來……才想起來……太子最后一次傳她問話……就不見回來……”

    郭果在一旁啐道：“駝背的賣主賣國，還想著對姘頭好，保她一命，第一次讓我瞧見了個新鮮?！?/br>
    謝開言蹲□，看著舀奴扭曲在一起的臉說道：“二皇子待你如生父，你卻這樣謀害他。你知道宮中所有秘聞，不去澄清，反而到處宣揚(yáng)謠言……”話未完，她突然揚(yáng)手掐住了舀奴咽喉，讓他睜著一雙死魚眼不得安生，就這么送命在半截子話里。

    郭果趕過去踢了舀奴兩腳，抽出一把匕首，還待戮尸。謝開言喝止了她，蒼白著臉，深一腳淺一腳地朝外走去。

    郭果處理好舀奴尸首，趕到外面一看，家家戶戶的燈籠掛在夜風(fēng)中，連綿成一片喜色。謝開言瘦削的身影在燈影中越走越遠(yuǎn)，突然又簇簇抖動兩下，一頭栽向了街邊。

    “一一！”郭果大驚，一陣風(fēng)沖過去。

    謝開言的衣襟沾染觸目斑斕血色，一絲延淌著的烏黑血沫正緩緩流下她的嘴角，像是孱弱的溪流。郭果抱住她的身子，眼淚不知不覺滾落下來：“你是不是心里不好受——哭出來吧——”

    謝開言閉著眼睛說道：“放開我，讓我自己走。”

    郭果抱著不撒手。

    謝開言冷厲了聲音：“放開！”

    郭果哽咽著放開她的身子，退后幾步，看著她扶墻站起來，蹣跚著朝前走去。

    謝開言一步一停，鮮血源源不斷流淌，她咬著牙，不回頭，只管向前挪動腳步，似乎用一條血路在祭奠曾經(jīng)失去的國度與光陰。

    郭果咬唇跟在后面，很想再伸手，可是眼前的身影有一種不可抗拒的威力?！耙灰?，你這是何苦……”

    謝開言吃力說道：“擦干眼淚?！?/br>
    郭果連忙擦淚。謝開言又說道：“蘀我做一件事?！?/br>
    “什么事？”

    “等會卓府如果出來車馬，你跟在后面，看她是不是去汴陵太子府?！?/br>
    郭果揉揉哭得發(fā)酸的鼻子，應(yīng)道：“好勒?！毕肓讼耄謫柕溃骸翱墒?，一一，你為什么要回卓府？”

    謝開言冷冷道：“我在懷疑特使卓王孫是不是太子府的人，現(xiàn)在一定要求證。”

    “求證之后呢？”

    “殺了他，讓二皇子逃出去?！?/br>
    ☆、65忍受

    卓府后院四處亮著燈盞,其余地方都是一片寂靜。所有的仆從退出后院，休息在前庭廂房里，皆屏蔽了聲音。

    衛(wèi)嬤嬤指揮婢女打水、熏暖，蘀謝開言置換干凈的衣衫。謝開言平躺在暖炕上,面容蒼白，看著了無生氣。衛(wèi)嬤嬤擦拭她的血污，見到帕子染紅了兩條，怎么也抑制不了眼里的慌張。

    “姑娘，姑娘，您挺著點。”六十七高齡的衛(wèi)嬤嬤急得滿頭銀絲都顫抖起來，她伏□子,湊近謝開言耳邊，輕輕道,“太子妃，老奴平時嚴(yán)苛著待您，也是為了您好。您怎么能不聽話，偏生跑出去吐了一身血回來？”

    灰頹的謝開言睜開眼，伸手拉住衛(wèi)嬤嬤的袖子，吃力說道：“嬤嬤，我疼……”

    衛(wèi)嬤嬤長嘆一口氣，轉(zhuǎn)身走出屋外，殷殷叮囑婢女看護(hù)好謝開言，坐著一頂軟轎來到太子府。

    太子府正殿燭火高照。

    葉沉淵坐在御座內(nèi)，聽著兵政司憲長星夜加急奏報：“糧草已妥善運(yùn)至連城鎮(zhèn)，邊防軍營有待擴(kuò)充，總領(lǐng)軍職的都尉人選還請殿下定奪?！?/br>
    葉沉淵看了看左遷說道：“狄容一戰(zhàn)的指揮使叫王衍欽？”

    左遷躬身應(yīng)是。

    “欽定此人。”

    修謬在一旁拱手道：“殿下這樣定奪，恐怕引起閻家不滿?！?/br>
    葉沉淵冷淡道：“那閻海已死，王衍欽理當(dāng)按功擢升。”

    修謬暗嘆一口氣，沒有說什么。殿下去了趟連城鎮(zhèn)，暗地對朝廷中立黨派勢力采取“捧殺”政策，他是知道的。閻家素來掌握兩州兵權(quán)，在朝政上不偏不倚，既未表露出追隨老皇帝的忠心，也未流露出傾向于太子一派的投誠之意，因此落在這個關(guān)口上，被殿下抹殺了一條命。

    閻海是閻家二兒子，統(tǒng)領(lǐng)邊防軍營兩年，多警設(shè)，穩(wěn)固了寧、南兩州邊界的安定。雖然無戰(zhàn)功，但能待命留守，也算是勤勉。兩月前，葉沉淵在朝議上問詢誰能收復(fù)連城，舉為大功一件，嫡派官員出列，提議卓氏尚書；另有武將爭執(zhí)，力舉閻家二公子。葉沉淵安撫兩人，當(dāng)即下令卓王孫與閻海共同督辦此事。

    隨后，葉沉淵諭令卓王孫御查北疆，限制了閻海的權(quán)力，閻海心生警覺，隨即被太子追加的“統(tǒng)領(lǐng)連城總務(wù)”的詔令安撫，不知不覺來到城前；再朝后，卓王孫平安歸來，閻海殞命連城，被朝廷記為軍功，好生安葬了。

    連城風(fēng)云落下帷幕，猶疑不決的人突然都選擇了太子陣營，王衍欽、卓王孫榮升，加固核心力量。

    侍從通傳衛(wèi)嬤嬤求見，葉沉淵立刻起身走向殿外，來到水榭前。

    四境開闊，微微泛著冷風(fēng)，衛(wèi)嬤嬤吃力跪拜，說道：“殿下，謝姑娘病得很重，一直拉著老身的袖子說胡話……”

    葉沉淵抬腳就朝前走去，過了會，似乎想起了什么，又站著不動。衛(wèi)嬤嬤明白他的意思，說道：“殿下以儲君身份不便出行，就由老身跑這一趟吧。”

    過后，她帶著一身素麻白袍的老者回到了卓府后院。

    葉沉淵慢慢走回正殿，修謬等人還侯在了那里，商議朝中糧司主簿是否由前官員趙元寶繼任。左遷問道：“殿下以為如何？”

    沒人應(yīng)答的情況下，修謬也問了一次。

    葉沉淵看著燭火微明的光芒片刻，終于開口說道：“都退下，讓我靜一靜?！?/br>
    殿內(nèi)很快恢復(fù)了冷清與寂靜。他坐在光影里，對著沙漏計時，爾后站起身喚道：“備車去卓府?！?/br>
    謝開言全身燒得guntang，似乎在火爐中歷練一般，過了會，陣陣寒冷涌向四肢百骸，肌膚上竟然凝了層透明霜霧。

    沙毒與桃花障一起發(fā)作，就是旁邊瞧著的人，也覺得觸目驚心。

    白袍老者以掌覆在她額上，輕輕喚道：“丫頭，丫頭，還神來。”

    他的聲音如晨鐘一般篤厚，空冥中又似天外梵唱，謝開言模模糊糊聽著，睜開了眼睛：“大師……你怎么來了……”

    天劫子微微一嘆，塞了一粒淡香的藥丸入她嘴里，取來溫水，服侍她吞下。