☆、禮待

    卓府南邊設(shè)有書房，內(nèi)熏花香，用素淡竹簾遮光，四處落得清雅整潔。卓王孫居上座，背向水墨屏風(fēng)，阻隔八寶架上傳來的柔和珠光。謝開言坐在另一側(cè)，與卓王孫遙遙相對，中間隔著兩丈長遠(yuǎn)的紅木桌案。

    她始終正身端坐，雙眼輕垂，模樣既恭謙又沉靜。

    卓王孫靜靜地看著她，看得有些久了，才開口問道：“你想學(xué)習(xí)什么？”

    謝開言自幼便有名士鴻儒教導(dǎo)課業(yè)，所涉頗多，即使遺忘了十年光陰，沉厚底蘊亦能讓她立足于華朝前列。但她聽聞過卓王孫的學(xué)識及聲名，想到人外有人天外有天，便有意藏拙。

    “丹青，書法，音律?！?/br>
    這三項是謝開言幼時的必修課業(yè)，其中不乏高深知識，只是拘囿于南翎一隅，使她無法領(lǐng)略到天下之法、大方之家的精奧。

    卓王孫應(yīng)允，當(dāng)即在素箋上寫下雪花宣、小松香等紙墨硯具，喚人外出快馬采辦。謝開言深知名士講究所用物品的優(yōu)劣差別，就沒有自帶紙硯，恐怕唐突了卓王孫，引得他人笑話。

    書房內(nèi)熏香渺渺，采光適宜，不時滑入兩聲稚嫩鳥叫，充盈著室內(nèi)的寂靜。

    桌案前的兩人靜坐無言，沉寂一刻，卓王孫首先開口問道：“可用過早膳？”

    “嗯?！?/br>
    “口渴嗎？”

    謝開言搖頭。

    卓王孫瞧了瞧她安然靜坐的模樣，又道：“除去書法丹青音律三物，是否還有其他想知道的內(nèi)容？”

    謝開言認(rèn)真想了想，說道：“素聞華朝恪守禮法，敢問公子，何為‘禮’？”

    “輔國之義理。”

    這種解釋絕對與謝開言熟識的書本教義不同，她不禁抬起了眼睛，直接看著卓王孫說道：“請公子指點一二?！?/br>
    卓王孫答道：“法從禮入，明刑弼教，是以法先行，禮居后。國家司刑法，推行禮、義，才能長盛久安?！?/br>
    謝開言聽到卓王孫將刑律放在禮法之前，認(rèn)真忖度他的心意。她推想，卓王孫既然得到葉沉淵的青睞，以特使身份巡查北疆，其行事風(fēng)格必然與葉沉淵一體同化。不久之后，葉沉淵登基為華朝新帝，治國之策大約與這類似，或許她能從卓王孫身上了解到一些不為人知的內(nèi)情。

    轉(zhuǎn)念想到“葉沉淵”這個名字，她下意識地按了按左胸口下側(cè)，見無痛楚，便放松下來。

    “太子殿下也是這種想法嗎？”

    卓王孫半晌沒有回答。謝開言心奇，抬頭去看，才發(fā)現(xiàn)卓王孫正仔細(xì)看著她的面容，長眉微皺，眸子里斂著墨玉光華，似是不滿意她的問話。

    謝開言

    靜靜看他，等他開口。

    卓王孫冷淡了語氣，說道：“殿下是誰？”

    謝開言道：“不可妄議殿下名姓。”

    卓王孫又道：“既然你喚他為殿下，即是承認(rèn)他的儲君身份，那么同理不可妄議朝政。”

    謝開言欠了欠身，忙道：“是我僭越了。”

    對禮不對人是她的道義，然而她沒想到卓王孫的內(nèi)心并不是像現(xiàn)在一樣，看起來那么冷淡。她揣度不了他的想法，見他眉眼索然，似乎有些不懌，立即起身說道：“不敢打擾公子清思，我先行告退?！?/br>
    “坐下?！痹S久未開口的卓王孫說話了。

    謝開言在他的雙眸注視之下，無奈坐下。

    卓王孫默然一刻，說道：“日后要來我這府院學(xué)習(xí)，必須不提‘殿下’二字?！?/br>
    謝開言無意探究緣由，只要能穩(wěn)住卓王孫，她都愿意答應(yīng)。

    “好。”

    花雙蝶捧來溫?zé)峄ú?，殷勤勸著謝開言喝下。謝開言喝了幾口，身體變得暖和了，在桌案下暗暗動了動手指，意態(tài)輕松了不少。

    卓王孫發(fā)覺她的目光越過他的身形，看向珠光玉色的屏風(fēng)后，不動聲色地說道：“華朝禮法多用于日常百姓生活之中?！?/br>
    謝開言收回眼光，順意說道：“哦？愿聞其詳?！?/br>
    “初次拜訪，幼對長行禮，卑對尊行禮，下對上行禮，賓對主行禮，稱為見面禮。除此，還有更高道義的禮節(jié)，用以表示尊敬。”

    謝開言暗想，見面禮的“低級”道理她是懂的，就是不知道卓王孫所說的更高道義是個什么意思。

    卓王孫將她的疑慮看在眼里，緩緩說道：“但凡賓主見面，必然贈送禮物，以示尊重對方?！蹦敲纯梢灶A(yù)見的就是，禮物越貴重，越能表示贈送者的敬意。

    謝開言有點詫異，只是不在面色上顯示出來。

    卓王孫目視一旁侍立的花雙蝶，花雙蝶自送來茶水后，察言觀色，就沒有離開過室內(nèi)。她急步走到屏風(fēng)后，捧出一個雕花案盤，上面覆蓋著一層緞布，也不能遮掩盤中物的寶氣瑞光。

    紅緞揭開后，一尊栩栩如生的兔偶靜臥絲絨禮盒內(nèi)，通身玉質(zhì)清透，散發(fā)異彩。

    謝開言仍是端坐如斯，眼神卻被牽引了開去，瞟了一下玉兔單尊。她知道這只兔子的來歷，也知道它價值連城，名義上，卓王孫就是為了這對貢品來到連城鎮(zhèn)，向馬場主討要被劫的彩禮。

    “這對兔尊已是我的賞賜，現(xiàn)送你一只。”卓王孫看著謝開言說道。

    謝開言忙拒絕：“禮物過于貴重，不能取?！?/br>
    卓王孫淡

    淡說道：“不是白送你，不用擔(dān)心?！?/br>
    “……”

    “禮尚往來，你須回贈?！?/br>
    謝開言微微垂首，沉默以對。

    卓王孫又道：“這是華朝禮儀?！?/br>
    謝開言微汗。她雖然坐著沒動，但在內(nèi)心考慮過回絕卓王孫的后果。同時，她也搜刮過自己記憶中的角角落落，再次肯定隨身沒有攜帶任何貴重之物能做“見面禮”，送給卓王孫。

    卓王孫似乎看出了她的意圖，只是說道：“取隨身喜歡的物品即可?！?/br>
    花雙蝶捧著兔尊笑吟吟站在一旁，看著她的臉色變幻。

    謝開言抬頭道：“玉兔貢品過于珍貴，的確不能接受?！?/br>
    花雙蝶抿嘴一笑，道：“先前那只糯米兔子也是理國貢品，圣上賞賜給了卓府，公子又托我轉(zhuǎn)贈給謝姑娘，謝姑娘還不是收得好好的，當(dāng)個寶一樣？”

    謝開言忙道：“花老板當(dāng)時并未說明兔子來歷，不知者不怪?！?/br>
    花雙蝶始終笑著，說道：“謝姑娘既然來公子這里學(xué)習(xí)課業(yè)，就是公子的貴客。貴客配貴禮，理應(yīng)如此。謝姑娘要是再推辭，惹得公子不快，余下的教習(xí)就難以進行，還望謝姑娘三思?！?/br>
    言至于此，謝開言被主仆二人徹底擊潰警防心理，不著痕跡地嘆了口氣：“好吧。”

    卓王孫一直看著她，她醒悟過來，起身摸了摸隨行斜掛的布褡，捏到墨盒，想了想放下。再在袖罩里摸索片刻，手指越過手帕、小彈弓、碎銀，掏了許久，只能掏出一朵殷紅的海棠花。

    “哪里來的？”卓王孫問道。

    狐貍頭上掉下來的，她撿到了，但她不能說。

    海棠花瓣凋零了兩片，妝顏尚是嬌麗。只是殘花不能送名士，何況對方還是個世族公子。要獲得他的首肯，必須出新意，送些高雅禮品才能入他法眼。

    謝開言要求告退，好在卓王孫沒有為難她，直接喚花雙蝶送她出府了。

    送什么見面禮才是正確的？

    謝開言帶著這個疑問回到小木屋，結(jié)束了第一天的課業(yè)。

    簡陋木桌上孤零零地站著她親手縫制的布包兔子，取代了糯米團子的位置。她將玉兔尊放在布包旁邊，看著它們倆，有些出神。

    ☆、學(xué)習(xí)

    秋天的原野其實是個希望的季節(jié)。謝開言站在沙丘前，環(huán)視四周的景色。芨芨草伏地梳理葉子，西門河在遠(yuǎn)方嘩啦啦地流響，告訴她，天地之間是多么寬廣。

    她細(xì)心地采了一叢美麗的花，木槿配秋菊，束上白菅草，以瘦弱的苦丁蘭做點綴，三色渲染，囊括了連城鎮(zhèn)外所有的風(fēng)景。捧著花走向卓王孫府院時，她還在想著阿照教給她的歌謠：“野菅草啊開百花，白色茅草捆住它。”不知那時小小的金絲雀姑娘，心底有沒有憂傷。

    進了書房，謝開言朝著卓王孫行禮，道：“見過公子?！?/br>
    卓王孫的目光落在她懷中的花束上，她見了，又說道：“聽聞華朝兒女皆以讀詩書為‘禮’，我斗膽遵循《詩》中提到的句子，采了一把白華送給公子?！?/br>
    身邊的花雙蝶一怔，似乎沒想到謝開言帶來的見面禮竟是如此不一般，片刻驚滯之后，馬上笑著接過花束，拿出室外，找到瓷花瓶灌水插上。

    卓王孫的臉色如常，沒有任何變化，較之旁人，他從來都是很鎮(zhèn)定。

    謝開言揣度他的心意，試探著說道：“公子是否認(rèn)為我的禮物過于單??？”

    卓王孫這才開了口：“你想說什么？”

    謝開言暗道一聲聰明，輕輕清了下服過玉露丸的嗓子，說道：“送花源于古禮，以示友好與尊敬。白華草雖低微，用它束花，卻能體現(xiàn)它的作用。我愿公子快樂安康，也愿公子能憐惜連城鎮(zhèn)外的這些花草，不將戰(zhàn)火牽引到它們身上，讓我能每天采來一束花送給公子?！?/br>
    謝開言用花草做喻示，希望特使卓王孫能和平解決連城鎮(zhèn)的眾多問題，尤其不要在鎮(zhèn)外那片原野上再發(fā)動一場戰(zhàn)爭，這樣，她和蓋家軍能平安生存，或者撤，或者搶占，而不是像現(xiàn)在這樣，巴圖守軍虎視眈眈地駐扎在鎮(zhèn)外，完全鉗制住了蓋家少年軍的動向，使他們無法去馬場練兵。

    巴圖軍隊上次為平息狄容的叛亂而來，沒有卓王孫的命令，絕對不會離開連城鎮(zhèn)半步。因此，卓王孫的每一個意圖極為關(guān)鍵。

    卓王孫審視謝開言的面容，目光沒有驚異，似乎沉著在胸。他不回答，謝開言就靜靜等著他的決定，在她看來，如果以花為禮的舉止不成功，接下來她就非常有必要投誠，表示出她的友好和安順。

    她恭敬站在一旁，內(nèi)心如轉(zhuǎn)花燈一般盤算，瞬間閃過眾多的對策。

    卓王孫看著她沉靜的臉，突然說道：“我曾經(jīng)見你吹奏過一柄笛子?！?/br>
    謝開言用心想了想，馬上明白他的弦外之音。

    她的隨身之物只有三件，一玉一笛一環(huán)。寒蟬玉解

    百毒，以目前中毒頗深的身體狀況來看，贈送出去并不適宜。金環(huán)不能取下，內(nèi)側(cè)銘刻一個“潛”字，大約是名叫阿潛的旁人所贈，再轉(zhuǎn)送也不適宜。如此，只剩下質(zhì)地尚是優(yōu)良的短笛能出示于人，不至辱沒她的顏面。

    謝開言從袖罩中掏出短笛，玉質(zhì)光華頃刻布滿手心。笛子本身潔白無垢，經(jīng)她每日擦拭，出落得如水般溫潤。她雙手遞交短笛，平舉至眉，意態(tài)甚為恭順。

    卓王孫不發(fā)一語接過，細(xì)細(xì)瞧了瞧笛子周身，再放入袖中。他起步向門外走去，見身后沒動靜，回頭輕喝道：“過來?！?/br>
    較為清淡的語聲驚醒了謝開言，她馬上摒棄內(nèi)心的惋惜之情，無聲無息地跟了上去。

    卓王孫素袍輕淡，不急不緩地行走，一路穿過垂蔓花架，飄渺的宮紗帳，替她拂過隨風(fēng)搖曳的細(xì)竹枝條，將她帶到一方小小的后院里。院內(nèi)有四角亭、木拱橋，明凈的西門河水從鵝暖石上流過，唱響江南水鄉(xiāng)別有的風(fēng)韻。

    此處是絕佳勝地，清靈而美麗。馬一紫奉獻給特使大人的府邸絕對是最好的。

    亭子之外又有兩處白沙小洲點綴，卓王孫設(shè)立兩座紗帳在水邊，大抵是為了給謝開言遮蔽陽光與風(fēng)向。他當(dāng)先走了進去，坐穩(wěn)了，又喚道：“過來?！?/br>
    謝開言本想與他保持得體的距離，不至于使她唐突貴公子，沒想到他頻頻催促，倒是顯得她越發(fā)拘謹(jǐn)。她從容走進紗帳，坐在梨花錦墩上。

    卓王孫看了她一眼，道：“我不擅長隔空教授音律知識。”

    謝開言無奈起身，搬動錦墩，靠近一尺。

    卓王孫輕衣玉帶，坐姿閑適。他伸出右手，云霧般的衣袖飄拂在泠泠七弦之上，像是采掬起一捧晶瑩的雪。頃刻，如松風(fēng)翠玉般的聲樂響起，等到泛音散落，明珠之響漸漸隱去時，他的手指突然一撫琴弦，使得散音攀升，鳴奏出玉磬金石敲擊般的雅樂來。