“發(fā)現(xiàn)了什么？”

    謝開言控制住腹聲，使得緩急有度，自然就不會露出馬腳。“有具石化的尸體在里面，無任何珍藏。我憐他孤苦，將洞口堵嚴，防止骸骨風干?！?/br>
    這般說辭，即使卓王孫派人進洞探查，也終究能做到滴水不漏。

    這時，天劫子從棋局中抬起頭，終于能插上一句：“什么洞xue？什么尸體？”

    謝開言微微躬身：“公子可還有疑問？”

    卓王孫不置可否，周身縈繞一層淡淡的冷冽氣息。謝開言低首時，看到袖口一動，心下警覺，抬眸看向卓王孫，突然對上了一雙涼潤的眼睛。墨玉瞳仁里如同深海生波，隱隱泛冷，似乎帶了殺氣。

    極快地，那抹亮光轉(zhuǎn)而不見，就像是春風乍暖，他恢復了本來的冷漠容顏。

    謝開言直起腰身，也不應答，拂袖而去。

    身后天劫子不明就里，還在拍著桌子，道：“怎么兩個人都不理我這個老頭子！太沒禮貌了！”

    謝開言拾級而下進入書室，洗手焚香，翻開古籍閱讀。她不便詢問卓王孫為何一念之間隱沒了殺氣放過她，也沒有那么多心思去關(guān)心其他事。

    所謂兵來將擋水來土掩，大抵如此。

    兩日后走出石室，卓王孫已經(jīng)不知去向。謝開言問詢天劫子，天劫子揪著胡子埋頭看棋局，不耐煩地說：“小丫頭問這么多干什么？”

    自然是選取與他不一樣的道路，自行避開為好。

    謝開言微微撇動嘴角，想露出一個親善的笑容，無奈肌膚僵化，還是無法笑得便利?！白抗硬徘榻^世，我自有追隨之心?！?/br>
    “你？”天劫子抬頭看了看她沉靜的眼瞳，搖搖頭，道：“配不上?！?/br>
    謝開言暗誹一句，面色和善，以腹語應道：“求大師指點一二?！?/br>
    天劫子摸摸白色長須髯，瞇著眼睛說：“卓王孫自幼時侍從太子沉淵，加冠行了成人禮才離開太子府，學得一身技藝，書畫音律金石古玩無所不精。除去太子，很難找出旁人匹敵?！?/br>
    “哦?！?/br>
    天劫子突然不高興了：“小丫頭那聲哦是什么意思？”

    謝開言不說話。

    天劫子更生氣了，拍著桌側(cè)道：“卓王孫的才情豈是你等俗人能領悟到的？單說這一局棋，就要折殺死不少弈林高手！”

    “如果我能解呢？”謝開言靜靜問道。

    天劫子吹起白眉，道：“你？不信?！?/br>
    謝開言不依不撓詢問，最后天劫子應了她一個要求，她暗喜，低眼看了看棋局，伸手拈了一枚白子，擺在棋局之中。天劫子不解，她又落下一枚黑子扣在犄角。兩目過去，棋局起了變化。原來堵塞于胸腹間的黑子，突然像是洪荒泄地，氣勢一發(fā)不可收拾。

    謝開言抬眼道：“我替大師解開這局‘殘珍二記’，大師是否實踐承諾？”

    天劫子氣得白胡子翹翹地：“丫頭怎么知道解法？”

    “卓公子的這局‘殘珍’不及首局精妙，似乎是有意降低了難度。不過我兩日前奉茶時，看見他的左袖始終壓在棋盤一側(cè)，猜想那方是藏子之處，細心瞧了瞧，果然發(fā)現(xiàn)了破綻?！?/br>
    天劫子長嘆半晌?！袄项^子與他賭棋十年，自信比你了解他，沒料到終究不及你細心，敗在了你手里。你說吧，要什么？”

    謝開言恭恭敬敬給天劫子施禮：“晚輩想借走大師書室中的幾本古籍，日夜研習，期待有所成。誦閱完畢，自當原璧歸還?！?/br>
    天劫子面有難色：“那些收藏品，可是老頭子的心頭rou哩?！?/br>
    謝開言再次躬身：“一定完璧奉還，大師大可放心。”

    天劫子幾經(jīng)猶豫，道：“你這丫頭好生奇怪，中了惡毒不要配方解藥，要什么古書呢？”

    謝開言腹語回道：“大師有所不知，晚輩才疏學淺，自覺無以立足，是以渴望增長學識，令世人刮目相看。”

    前面諸多言辭是試探，這句可是大白話?？墒牵旖僮硬⒉恍?。他擺擺手，道：“這樣罷，老頭子虧了小丫頭一次承諾，就用珍稀藥物抵當罷。”說完，他走進藥室，取了一瓶玉露丸和一方小小的匣子。

    “這里有潤喉藥丸及一粒解藥‘嗔念’，全部給你?！?/br>
    天劫子面帶痛惜之色，將藥物拍在謝開言手里。謝開言曾見過寒毒解藥配方，深知藥材的珍貴性。如今被他在短短十五日內(nèi)配出一粒嗔念，她禁不住動容。

    “大師如何煉得桃花障解藥——嗔念丹？”

    天劫子拈著胡須微笑：“很早以前就煉好了。”

    謝開言心奇。他又道：“解開桃花障之毒需服用三次丹藥‘嗔念’，老頭子這里只有一顆。日后小丫頭若是有造化，尋來珍材藥引，老頭子照樣幫你煉制出其余的兩顆。”

    謝開言稱謝，回石室整理隨行物品。

    天劫子坐在石桌之旁，默然靜觀棋局半晌，忍不住長嘆一聲：“卓王孫，你用棋局困了老頭子十年，為何今日放老頭子出山？”

    依照十年前的約定，一旦日后破開棋局，天劫子才能自由返回華朝，不必再保持半隱半醫(yī)的身份。卓王孫故意降低難度，引得謝開言破解，自然是無言表述了一個意向：天劫子可以下山，回歸十丈紅塵之中，做一個真正無拘束的道仙。

    只不過沒讓天劫子料到的事情有兩件：平素如此溫順可親的謝開言，竟然趁他不備，卷走了十本古冊，并修書一封，向他誠懇謝恩，留下通身的錢財做書冊押金。

    他氣得哇哇叫，在石室里搜檢一番，果不其然，發(fā)現(xiàn)她還順便拿走了寒蟬玉。

    如果這都不算是霉頭，那么接下來被汴陵太子府總管請入府內(nèi)，也不應該算是什么大問題了。只是在很久以后，他才明白事情本末。

    ☆、遇見

    去汴陵的官道只有一條，能平安到達的方法也只有一個。

    巴圖鎮(zhèn)是連接關(guān)外及官道的樞紐要道，在蒙古語中意為“結(jié)實的城”。正值華朝平定中原之際，原游牧民族出身的狄容部落無處可藏身，退居到關(guān)外以北，形成最大的一股劫匪勢力。所有遠行之人在驛館結(jié)集起來，湊足二三十人才敢上路。

    謝開言穿著天青色衫裙，背著竹編箱篋出現(xiàn)在驛館前。她不記得去汴陵的路，身上也沒多余的銀子，為了卷走小竹箱里的十冊古書，她把所有的錢財都留給了天劫子。

    驛館門口，車把式告訴她，必須湊得二兩車資，否則車隊不會讓她同行。

    謝開言為難地站在了驛旗之旁。

    隊伍里充作保鏢的刀客閑散著聊天：“這個巴圖鎮(zhèn)不簡單啊，底下村民餓得要死，那鄉(xiāng)紳趙元寶還在幫母親做壽宴。我剛聽小飛他們說，除去連城鎮(zhèn)，楊柳、春水十六個村子一粒谷子都收不到，村民忍不住了，打算搶糧食?！?/br>
    余下也有兩三人拉拉雜雜說了一些。

    謝開言恍然，朝著鎮(zhèn)中傳出絲竹之聲的高樓走去。剛才刀客們說過，鎮(zhèn)中最有錢的鄉(xiāng)紳趙元寶在今天辦壽宴，缺仆從差役，她可以去幫忙，如果聘到高級點的工種，一天能掙一兩二錢。她想到現(xiàn)在正值戰(zhàn)爭平定之期，各個地方的錢幣匯通不一致，忙問管驛一兩二錢是多少。管驛上下打量著她，咧嘴笑了起來：“你這姑娘看似白凈文靜，卻原來是個百事不通的草包。你問我一兩二錢有多少，我這樣對你說吧，在我們巴圖鎮(zhèn)，一兩銀子買粟米可以買一石七八斗，夠你這樣的小姑娘吃兩個月?！?/br>
    謝開言放心地走向趙府。路過鎮(zhèn)中街道，她的耳朵源源不斷聽到各種各樣的聲音，其中最熱鬧的就是糧棧里的算盤聲、分籌碼聲、吆喝聲。掌柜的對挑糧的樁夫說：“趙老爺又新開了兩個糧棧，缺人手。你去鎮(zhèn)子里把兩百戶少年郎組織起來，拉成個隊伍，別讓他們整天跟著小飛亂跑，來我們這里，趙老爺還能賞口飯吃?！?/br>
    街邊暗巷里，橫七豎八地倒著衣衫襤褸的流民，有的已經(jīng)餓死，有的懷里摟著貧瘠的孩子，正在張嘴哭泣。十丈遠就是趙老爺?shù)募Z棧，囤積了大量糧食，但他們卻沒有飯吃，只有等死。

    謝開言摸出最后的一點銀子，擱在巷子口，蹲□，招呼著靠得最近的小女孩過來。一個葛衣少年突然從巷子尾端沖過來，啪的一聲打開謝開言的手，對她橫眉怒目?！澳闶钦l？想干什么？滾遠點！”

    “小飛哥哥……”前來拿取碎銀的小女孩怯怯地說，“我沒事，她不是壞人……”

    謝開言暗嘆一口氣，起身繼續(xù)走。通過耳力聽辨，她聽到小飛在招呼著婦孺?zhèn)兗希偎偻顺霭蛨D鎮(zhèn)，轉(zhuǎn)向七十里外的連城馬場。

    “到了馬場，你們報我的名字，馬一紫馬場主一定會讓你們進門！”小飛于是說，聲音里洋溢著少年郎特有的豪氣。

    謝開言很想微微一笑，為那個即將接受幾十口進門，重新考慮隨眾衣食用度的馬場主哀憐下。只因少年小飛太過于大方，拿著遠方的馬場送了人情。

    再朝前，就是青瓦院墻包圍的三座大宅屹立于開闊街道上。門前種植一排楊柳，垂掛著壽字燈籠，朱紅楹柱旁抄手站立錦服院丁，臉上喜氣洋洋。

    謝開言想著該如何進府，一陣熟悉的蘭花香氣滲入鼻端。她回頭，看見一張白皙的瓜子臉，堪稱美麗。來人年齡大約二十五六，風髻露鬢，珠玉鑲簪。娥眉淡掃，眼角含情。通身織絲煙羅衫，襯出淡雅出塵之勢。

    美人目不斜視，將要提裙走上臺階。謝開言移步正前，腹語喚道：“花老板?！?/br>
    花雙蝶還待越過她，禁不住秀眉一皺：“姑娘是誰？怎么平地認人還攔住道？”

    謝開言垂眸道：“花老板，金針妙手的花老板，十年前從宮里逃——”

    花雙蝶突然揚起羽扇，輕掩在謝開言的唇角，臉上浮現(xiàn)了春風化雨般的微笑：“哎唷，原來是謝姑娘。”緊執(zhí)起謝開言的手腕，將她拉到一旁，又低聲說：“姑奶奶，你饒過我吧。這華朝的天子都要換了，你怎么還抓住十年前的事兒不放呢。”

    謝開言抬眼，露出溫和光彩來，腹語說道：“你為御衣坊女使，逃脫在外長達十年之久，理應回去歸檔，繼續(xù)侍奉那華朝的皇帝。”

    花雙蝶花容突變，忍不住掐了謝開言手臂一把，含恨道：“那狗皇帝好色得很，你再嚷嚷開去，連累我被抓，我一定不放過你！”

    謝開言面皮冷，也受不住痛，嘴角抽搐一下，咝地吐口氣。她繼續(xù)說道：“聽聞你十年前不僅是女使，還協(xié)助掖庭局處理后宮事宜……”

    花雙蝶皺眉，打斷她的語聲?！爸x姑娘又想打什么主意？”

    謝開言正視道：“倘若日后太子殿下登基，依照祖制，當采納美人充盈后宮。我想請花老板想想辦法，幫我安插一名姑娘進去。”

    花雙蝶面上露出驚愕之色，良久才平息。她用羽扇遮住半邊臉頰，湊過嘴低聲說：“這事很棘手，我沒辦法做到?！?/br>
    謝開言暗地里放寬了心。她剛才緊緊提著嗓子尖，生怕花雙蝶一口應承下來。因為只要花雙蝶答應了，那就說明花雙蝶有些手段，和宮中仍然有聯(lián)系，神通廣大到能直接塞人進汴陵太子府。

    可是堂堂太子府，哪里是那么容易糊弄的。如果朝下想去，或許有可能推斷出花雙蝶是葉沉淵的私置下屬。

    面對秀美可人，有過贈衣梳發(fā)之恩的花雙蝶，謝開言打算不再朝深處想，甚至連盤問的心思也免了。她移步一旁，讓出道路，微微撇動嘴角，在心里笑了笑。

    這一放手，是真的不再計較。僅僅一瞬間，就泯滅了諸多可能性?；p蝶并不知道謝開言的九曲彎彎腸子，只是款款施禮，招呼其余繡娘，抱起上好綢緞走入趙宅。

    大門前，踉蹌?chuàng)涑鲆坏栗r麗的身影。兩名黑衣院丁跟在后面，將鮮衣人扔得遠了，惡狠狠地說：“喂那婆子！我們趙老爺是辦壽宴，不是施舍位席，你什么彩禮都未置辦，就敢空手混進來騙吃喝？”

    謝開言看看自己空空兩手，也有些憂愁。跟著花雙蝶混進府容易，但拿不到賞錢。正在她轉(zhuǎn)動心念間，被攆出趙宅的女子雙手叉腰，站在大門前罵開了。

    “我呸——想我牙婆蘇走南闖北這么多年，哪個地主員外郎不是好生款待著，偏偏就你這趙宅拿腔作勢，瞧不起我等出身之人。牙婆怎么了？不偷不搶不jian不yin，比你那趙大肚子私囤糧食不管饑民死活強多了！再說你趙大肚子，本朝堂堂尚書右丞大人，官階正二品，在朝廷里放著錢糧不管，假托什么告病還鄉(xiāng)，偷跑到這個石頭鎮(zhèn)子占山為王，欺負我們一眾沒有口糧的百姓。你如果有能耐，怎么不敢去汴陵，直接和太子府叫陣啊，丟下傀儡皇帝不管算什么事？”

    牙婆蘇穿三色襦裙，每次尖利地罵上一句，衣衫便要散開，如同鳳鳥羽翼。她渾然不覺外形的可笑，只管罵得痛快淋漓，引得來往賓客紛紛側(cè)目。

    謝開言站在柳樹下，細細聽了一會，忍不住從眼眸里流淌出笑意。牙婆中氣很足，各種方言俚語摻雜在一起，連綿不絕地叫罵，真是體現(xiàn)了南北地域的特色。而且所罵之人來歷不凡，在文武百官中享有盛譽，是汴陵第一首富宇文家的旁系血親。據(jù)聞，趙大人不滿朝中帝制孱弱的局勢，才含恨辭官。

    謝開言在幼時學史，在古籍中曾見過宇文家的記載。

    宇文家自古代起便是華朝北部王族之后，有經(jīng)天緯地之才。后代子孫多散落于華朝，掌權(quán)者在本族部將中挑選出資歷高者襲三十六姓，趙元寶就是其中的一脈。而宇文正宗，更是厲害，宗祠牌匾上曾記有“折草累石，正色立朝”的光輝歷史，說的就是宇文家前代兩名子弟，為官為將，使百僚忌憚的故事。

    謝開言想著這些，不禁凝目再瞧了府邸高大的趙宅一眼。她沒想到小小的巴圖鎮(zhèn)，竟是藏龍臥虎之地，由此也暗中提醒自己，日后應當小心翼翼地生存下去，不可招惹不必要的麻煩。

    邊巷內(nèi)，謝開言堵住了牙婆去路。

    “你什么意思？”牙婆像是點燃的爆竹，眼睛瞪得大大的，快要跳了起來。

    謝開言擺手，仍是擋在了牙婆身前。

    牙婆抽出衣襟邊別著的絹絲手帕，擦了擦嘴，突然尖聲叫道：“小姑娘什么不學好？要學那些狄容山匪劫道？年紀輕輕的活膩了嗎？”

    謝開言掏了掏耳朵，連比劃帶腹語，讓牙婆明白了一樁買賣：只要牙婆將她介紹進鎮(zhèn)中唯一的教坊，充作樂師進入趙宅做一天工，工錢就可五五分紅。

    牙婆上上下下打量她，摸著下巴說道：“老夫人喜歡南戲，少不了笛子奏樂。你會么？”

    謝開言點頭。

    牙婆揮揮手帕，笑道：“那成，跟我走吧。趙大肚子不賣我一個佛面，教坊的師傅們還是愿意送個人情與我的。”

    趙宅中庭遍植蘭樹月桂，在正中開辟出一座戲樓。眾多樂師鼓手圍坐在樓臺下，等著家仆遞上吉單，吩咐開戲的曲目。趙元寶穿著團花錦袍，腆著肚子鞍前馬后地伺候著老母親，顯得十分孝順。

    荷花池邊，眾多宴席人聲喧嘩。趙老夫人皺眉看著樓下流水席，嘴角緊繃，面色不愉。趙元寶急得擦汗，不住向戲臺使眼色。領班也沒法讓老夫人高興起來，眼珠一轉(zhuǎn)，將棘手問題丟給了謝開言。