后堂，富麗堂皇，梨花木的條案，考究的陶制茶具，兩位高官，高踞太師椅上，兩腿岔開(kāi)，一手拿著茶水碗，一手不停地?cái)[弄茶水碗的蓋子，隨從們垂首而立，規(guī)規(guī)矩矩，不敢有半點(diǎn)聲響，不過(guò)嗎，屋子里卻依然有喋喋不休的聲音。

    是府臺(tái)大人，又在繞彎子，羅哩羅嗦地說(shuō)了起來(lái)，他是在說(shuō)誰(shuí)呢，巡按大人有些不耐煩，不由得暗想，他原來(lái)就是這個(gè)樣子嗎，也許是，也許不是，他為何要這個(gè)樣子？

    巡按大人想不通，卻猛然間有了答案，這個(gè)狡猾的府臺(tái)，他還能說(shuō)誰(shuí)，我又是干啥來(lái)了，一定是花不二，不過(guò)，這個(gè)家伙為什么就是不提名字呢，他葫蘆里賣的到底是什么藥？

    巡按大人終于安奈不住了；“府臺(tái)大人，您說(shuō)了半天，我怎么越聽(tīng)越糊涂呢，您到底在說(shuō)什么呢，到底在說(shuō)誰(shuí)呢？”

    “啊，是這么回事情，”府臺(tái)大人似乎才有點(diǎn)緊張起來(lái)，好像那根弦才接上，又急忙接著說(shuō)道；“這件事情和我們今天要審的案犯有關(guān)系?！?/br>
    “誰(shuí)，是花斐珠嗎？”巡按大人脫口而出。

    太好了，我讓你把名字說(shuō)出來(lái)，省得臟了老爺我的嘴，府臺(tái)大人心中暗自得意，接著說(shuō)道；“是的，剛才，就是剛才，牢頭匆忙走進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)，花斐珠還有那個(gè)費(fèi)精神，兩個(gè)人犯說(shuō)什么也叫不醒了，您看這件事到底該怎么辦，我一時(shí)間沒(méi)了主意，這才打發(fā)人去驛館請(qǐng)您來(lái)共同商量?！?/br>
    商量，這還用商量嗎，真要是人犯死在了監(jiān)獄里，你這個(gè)府臺(tái)大人一定脫不了干系，不過(guò)，現(xiàn)在嗎，還沒(méi)到追究他責(zé)任的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急是要見(jiàn)到花斐珠，即便真死了，也要見(jiàn)到尸首，要驗(yàn)尸，對(duì)，一定要驗(yàn)尸。

    巡按大人拿好了主意，故作輕松地說(shuō)道；“既然人犯已經(jīng)死亡，最起碼也需要驗(yàn)尸，查明死亡原因，然后，我好上奏朝廷，再行定奪，但是，不管怎么樣，我都要看看是誰(shuí)有如此大的膽量，讓未經(jīng)開(kāi)堂審理的人犯死在了牢房里！”

    巡按大人放出狠話，顯然是說(shuō)給府臺(tái)大人聽(tīng)的，當(dāng)然，巡按大人手握權(quán)杖，代表朝廷，來(lái)審理案件，自然說(shuō)話就有分量，而且他剛才說(shuō)出來(lái)的那番話不僅僅是分量的問(wèn)題，而是包含著更深刻的含義，要追究責(zé)任，追誰(shuí)的責(zé)，究誰(shuí)的任，這不是明擺著嗎，最起碼也可以告他個(gè)失職之責(zé)，幸虧，幸虧早有準(zhǔn)備。

    府臺(tái)大人看看巡按大人，接過(guò)他的話問(wèn)道；“巡按大人是要先追究責(zé)任呢，還是先驗(yàn)尸，然后再奏報(bào)朝廷呢？”

    聽(tīng)了府臺(tái)的話，巡按立刻想到，不能就這么回去，一定要弄清花斐珠是怎么死的，回去后再商量別的辦法，總之，收了人家的錢財(cái)，就要替人家消災(zāi)解難，于是，巡按大人緩緩說(shuō)道；“事已至此，我看我們還是讓一干人等，把花斐珠和費(fèi)精神的尸首抬到大堂之上，當(dāng)堂驗(yàn)尸，查明死因，到時(shí)候我也好據(jù)實(shí)上奏?！?/br>
    說(shuō)完這句話，巡按大人抬頭看看他的兩個(gè)跟隨，兩個(gè)跟隨立刻點(diǎn)頭，表示可以這么辦，這倆個(gè)人絕非一般的辦案官差，而是老獄棍，老訟師，是從煉獄里滾了幾滾才練出來(lái)的。

    這兩個(gè)人，對(duì)于監(jiān)獄里的事情，無(wú)論是明擺著獄規(guī)，還是暗地里的東西，沒(méi)有他們不熟悉的，落到他們手上，讓你死比捏死個(gè)臭蟲(chóng)還容易，讓你活也很簡(jiǎn)單，只要銀子足夠，照樣能讓你活著出去，實(shí)在不行，他們還有很多很多永遠(yuǎn)都不能說(shuō)出來(lái)的辦法，可想而知，巡按把他們兩個(gè)帶來(lái)就是有備而來(lái)，準(zhǔn)備隨時(shí)為開(kāi)脫花不二貢獻(xiàn)計(jì)策，也就是要把黑的說(shuō)成白的，把事實(shí)抹殺掉，讓花不二成為一個(gè)大善人。

    府臺(tái)大人看出來(lái)，跟著巡按大人的這兩個(gè)隨從不是一般人，這功夫，他見(jiàn)巡按在看著這兩個(gè)家伙，就知道他們已經(jīng)商量好了，為了試探一下他們下一步要怎么辦，他就站起來(lái)，對(duì)著剛進(jìn)來(lái)的孔案說(shuō)道；“吩咐下去，巡按大人要當(dāng)堂問(wèn)案，你去告訴牢頭，把花不二和費(fèi)精神的尸體抬到大堂之上，爾等做好開(kāi)堂問(wèn)案的準(zhǔn)備?！?/br>
    孔案“是”了一聲，起身下去安排，巡按這時(shí)候也站了起來(lái)，吩咐府臺(tái)道；“煩請(qǐng)府臺(tái)大人把牢頭和當(dāng)值的獄卒全部叫上來(lái)，我要問(wèn)話?！?/br>
    府臺(tái)抱拳答應(yīng)了一聲，對(duì)著門外喊了句；“通知牢頭和值班獄卒等人到大堂上準(zhǔn)備回話?！?/br>
    門外的衙役大聲答應(yīng)，跑向通往牢房的小路，府臺(tái)又看看巡按，指著桌子上擺放的茶水說(shuō)道；“巡按大人請(qǐng)飲茶，我們過(guò)一會(huì)兒過(guò)去也不晚。”

    巡按急忙擺手說(shuō)說(shuō)道；“謝府臺(tái)，我看我們這就過(guò)去，準(zhǔn)備升堂如何！”

    府臺(tái)知道他問(wèn)案心切，心中不停地冷笑，我看你到底能問(wèn)出啥來(lái)，我看你能找到什么，我看你是不是能讓死人起死回生。不過(guò)嗎，這只是府臺(tái)的內(nèi)心活動(dòng)，表面上他還是很恭敬地說(shuō)道；“如此說(shuō)來(lái)，那就請(qǐng)巡按大人升堂問(wèn)案！”

    說(shuō)著府臺(tái)做出了請(qǐng)先走的手勢(shì)，巡按也沒(méi)氣，抬腳離開(kāi)了后堂的會(huì)廳，府臺(tái)緊隨其后，其他人等按著品秩魚貫而行，到了大堂之上，巡按和府臺(tái)剛剛落座，站班的衙役一聲高呼；“巡按大人升堂嘍！”

    接下來(lái)就是一陣威唔之聲，就這功夫，牢頭率領(lǐng)眾人抬著花不二和費(fèi)精神的尸體來(lái)到了大堂之上。

    四個(gè)獄卒，抬著兩具尸體，跟著眾人站立在大堂之上，整座大堂*肅穆，府臺(tái)那眼睛看看巡按，巡按心里明白，這是在東洲府，還是要仰仗府臺(tái)大人的，所以，他見(jiàn)府臺(tái)再看他，就小聲開(kāi)口道；“請(qǐng)府臺(tái)大人升堂問(wèn)案。”

    府臺(tái)急忙說(shuō)；“巡按大人請(qǐng)，下官配合就是?！?/br>
    巡按謙虛了一把，見(jiàn)府臺(tái)讓他親自問(wèn)案，正中下懷，于是說(shuō)道；“好，那本巡按就不氣了?！?/br>
    說(shuō)完這句話，就見(jiàn)巡按大人猛地一拍驚堂木，高聲喝道；“下面所站何人，抱上名來(lái)？”

    牢頭聽(tīng)到巡按在問(wèn)話，立刻雙手抱拳，緊接著雙膝跪地，高聲回答道；“在下東洲府大牢牢頭姓車，名前子，恭請(qǐng)巡按大人問(wèn)話?！?/br>
    “好，抬起頭來(lái)，本巡按問(wèn)你，下面所抬尸首是何人？”

    “回稟巡按大人，下面所抬之尸首乃是本監(jiān)犯人花斐珠和費(fèi)精神?！?/br>
    牢頭車前子高聲說(shuō)完，巡按又問(wèn)道；“他二人所犯何事，可是一案之共犯？”

    牢頭車前子立刻回答道；“稟大人，案犯花斐珠因強(qiáng)搶民女，*犯科，被緝拿歸案，那個(gè)費(fèi)精神是他的幫兇，也一并捉拿歸案?！?/br>
    聽(tīng)了牢頭的話，巡按大人眉頭緊鎖，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)府臺(tái)道；“府臺(tái)大人此案從前審理過(guò)嗎？”

    府臺(tái)立刻回答說(shuō)；“回稟巡按大人，此案下官曾經(jīng)審理過(guò)一次，正待判他斬監(jiān)候之時(shí)，朝廷傳來(lái)旨意，說(shuō)是要大人前來(lái)審理此案，因此下官就只好靜等大人的到來(lái)了?！?/br>
    巡按又問(wèn)；“此案證據(jù)可否確鑿，人犯花斐珠又是如何為自己辯護(hù)的？”

    府臺(tái)見(jiàn)巡按如此問(wèn)話，心中高興，他立刻大聲說(shuō)道；“罪犯花斐珠對(duì)所犯罪行，供認(rèn)不諱，那個(gè)幫兇費(fèi)精神也有證詞，證明花斐珠在臨沅縣城經(jīng)常強(qiáng)搶民女，*婦女，等諸多罪惡?！?/br>
    府臺(tái)的話聲音很大，滿堂之人全都聽(tīng)得真真切切，巡按聽(tīng)后大為惱火，他不為別的惱火，而是為自己沒(méi)長(zhǎng)腦子惱火，他在心里暗自責(zé)備自己，為何問(wèn)出如此愚蠢的話來(lái)，于是，他好不容易等到府臺(tái)說(shuō)完了話，急忙轉(zhuǎn)移話題，對(duì)著堂下依然跪著的牢頭說(shuō)道；“下跪之牢頭可站起來(lái)回話！”

    跪在當(dāng)堂正感覺(jué)十分難受的牢頭，聽(tīng)到巡按大人開(kāi)恩了，讓他站起來(lái)回話，立刻大聲說(shuō)了句“是，”立刻站立起來(lái)，等候巡按大人問(wèn)話，可是，過(guò)了一會(huì)兒，他并沒(méi)有聽(tīng)到高踞堂上的巡按大人問(wèn)他什么，正感覺(jué)納悶之時(shí)，卻聽(tīng)巡按大人開(kāi)口問(wèn)道；“仵作來(lái)了嗎，那位是東洲府仵作，仵作可來(lái)否？”

    仵作聽(tīng)到堂上的巡按大人傳他上前聽(tīng)訊，急忙從后面走到前面，跪下說(shuō)道；“東洲府仵作回手春聽(tīng)巡按大人示下。”

    巡按看看跪在堂下的仵作，接著問(wèn)道；“仵作回手春，抬起頭來(lái)回話?！?/br>
    仵作回手春立刻把頭高高抬起，接著說(shuō)了聲“是?！?/br>
    巡按立刻問(wèn)道；“回手春，本巡按問(wèn)你，你剛才可曾到了牢房里？”

    仵作回手春立刻回答；“稟大人，在下到過(guò)關(guān)押花斐珠和費(fèi)精神的牢房了？”

    “可曾看出端倪？”

    這句問(wèn)話摩棱兩可，意味深長(zhǎng)，仵作久經(jīng)此事，哪有聽(tīng)不出來(lái)之理，他急忙回答道；“因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)促，在下不曾看出任何端倪?！?/br>
    “果真如此？”巡按大人一臉懷疑。