如果在以前，子歸早將糕點吐出來了，可如今，蓮珠跟子歸熟絡(luò)了，或者，子歸有了些人情味兒了，她居然把一整塊糕點吞吃入腹了。

    蓮珠又壯著膽子端了杯茶給子歸，子歸一口氣喝完，蓮珠傻眼，都不給她留一口？

    南宮氏看著二人吃得津津有味，露出一副欣慰的神情，只是那眼底不經(jīng)意間流轉(zhuǎn)的波光卻有些突兀跟不合時宜。

    桑玥喝了口茶水，唇瓣微勾：“銘嫣昨晚來找我了?！?/br>
    南宮氏微垂著的眼瞼忽而上抬：“銘嫣找你做什么？”

    桑玥面色如常道：“她說，落霞公主以秩兒的命相要挾，讓她殺了我?！?/br>
    “那她……”南宮氏不可置信地睜大了眸子。

    桑玥微微一笑：“她選擇對我直言相告，我覺得起碼，她是相信我的。”

    語畢，天真地看著南宮氏。

    南宮氏的心慕地一揪，桑玥仿佛沒有察覺到她的異樣，又道：“當(dāng)然，盡管我恨感激她的信任，可我依舊沒有法子救出秩兒，我最終只能跟她說抱歉?！?/br>
    南宮氏悄然松了一口氣，自己的決定是對的。

    “不過，”桑玥柔和的聲音不知不覺間已染了幾分冷意，南宮氏握著茶杯的手就是一緊，指甲被擠壓出了粉紅的霧色，“起碼她讓我知道了落霞公主對我動了殺心，我也算是承了她的情，投桃報李是應(yīng)該的，秩兒，我會盡力一救?！?/br>
    日暉透過大敞著的窗戶透射而入，照得滿室金光無限，瓷器的邊緣皆反射著奪目的光暈，窗臺上的一株紅色一品紅，嬌艷欲滴。這不是一品紅應(yīng)該盛開的季節(jié)，可它提早開了，足見養(yǎng)花之人的用心良苦。

    可人和人的之間的關(guān)系卻遠非花花草草和工匠可比，人心隔肚皮，難以捉摸。

    南宮氏垂眸，笑得不盡自然：“多一個人出力，救出秩兒的把握就大了一分?！?/br>
    桑玥的眸光落在南宮氏捏得發(fā)白的指節(jié)上，語氣更冷了一分：“可是大舅母為何不信呢？”

    南宮氏幾乎是脫口而出：“我沒有不信！”

    咚咚！

    子歸和蓮珠身子一軟，暈倒在了地上。

    桑玥一直盡力在給南宮氏機會，誰料她二話不說就給蓮珠和子歸吃了有毒的糕點，桑玥把杯子狠狠地一摔：“大舅母！這就是你說的相信？毒暈了我的人，這就是你的信任？”

    南宮氏卻是不理會桑玥的怒火，一把拽住她的手，惶惶然道：“玥兒！關(guān)鍵時刻，只能這么辦了，你快跟我走！”說著，另一說拔下了桑玥頭上的發(fā)簪，插入子歸的發(fā)髻中。

    桑玥狐疑地凝眸，幾乎是一瞬間就理清了思緒，她以為南宮氏會殺了她，而今看來，南宮氏是打算讓子歸和蓮珠代替她去死！

    她甩開南宮氏的手：“叫人帶她們一起走！”

    南宮氏抓住她的胳膊，急切道：“玥兒，快跟我走吧！再不走，就來不及了！我已經(jīng)買下了這間酒樓，還有半刻鐘它就要起火了，我們上來時，店家就以修葺廚房為由，送走了其他客人?！?/br>
    慕地，幾聲嘈雜的聲音傳入桑玥的耳內(nèi)，桑玥面色一沉：“你以為我們還走得了嗎？”

    “……”南宮氏愕然地望著她。

    桑玥冷冷地嘆了口氣：“你昨天買下酒樓的時候，只怕就已經(jīng)被人跟蹤了?！?/br>
    果不其然，桑玥話音剛落，就聽到樓下的小二爭相奔走呼救：“走水啦！走水啦！”

    怎么可能？南宮氏瞪大了眸子，看了眼墻上的沙漏，明明沒到時辰，他們怎么提前行動了？這下，她要還沒反應(yīng)過來中了落霞公主的計就說不過去了。

    她將半截身子探出窗外，望著下方僻靜的巷子，心突然懸在了半空，為了讓行動的成功機會更大，她刻意選擇了三樓，誰料，作繭自縛，自己跟桑玥也逃不了了！

    她的淚珠子吧嗒吧嗒往下掉：“玥兒，我……對不起……是我不好……”

    桑玥狠拍自己的額頭，自己就是心軟了一回，顧忌著南宮氏對她的好，欲給南宮氏一個坦白的機會，誰料反而害得自己身陷囹圄！她沒好氣地道：“現(xiàn)在說對不起還有什么用？你如果跟銘嫣一樣，選擇提前告訴我，也不會落得害人害己的下場！”

    單憑這一點來說，銘嫣比南宮氏聰明、比南宮氏冷靜，倒不是銘嫣多么信任桑玥，而是她明白落霞公主絕對不會放過姚秩，哪怕她殺了桑玥也無濟于事。

    落霞公主也不會放過身份尊貴、說話極有分量的南宮氏，萬一南宮氏殺了桑玥之后將落霞公主的惡行抖出，那么，落霞公主想要洗脫冤屈絕非易事。銘嫣不同，按照大周律法，一介平民狀告皇室成員首先得先挨五十大板，沒挨過板子銘嫣就得香消玉殞，如此，銘嫣對落霞公主并不構(gòu)成威脅。

    南宮氏悔得腸子都青了！

    桑玥的大腦飛速旋轉(zhuǎn)，子歸和蓮珠昏迷不醒，一樓已開始起火，想要順著樓梯逃走幾乎不可能。她的目光自廂房內(nèi)掃視了一圈，最終落在了帳幔和床褥上，她快步走過去，扯下帳幔和床單，用水浸濕，打了結(jié)繞成一條長長的粗繩，勉強能夠著離地五尺的樣子，應(yīng)該是摔不死的。

    “大舅母，你先下去，我再把蓮珠跟子歸放下去，你接好?！?/br>
    “玥兒，你先下！”

    現(xiàn)在，桑玥如何還敢信任南宮氏？她可是怕她危急關(guān)頭，撇下子歸和蓮珠，自個兒就下了，于是，她堅決搖頭，用幾乎命令的語氣道：“沒時間了，快下！”

    南宮氏木訥地點點頭，按照桑玥的吩咐，拽住“繩索”一路順滑而下，待手里的布滑到最后一寸時，雙腳剛好著地。

    桑玥收回“繩索”，綁在了離窗子較近的子歸身上，爾后奮力扛著子歸，小心翼翼地將她推出窗外，自己則雙手死死地拽住“繩索”，一腳抵住墻壁，緩慢地、一點一點地往下放，她這孱弱的身子，何時做過這等體力活？

    待到子歸平安著陸時，她已累得渾身虛脫了。

    恰好此時，蓮珠因為沒有喝茶水，中的迷藥較少，竟被巨大的吵鬧聲給驚醒了。

    她一醒，就聞到了嗆人的濃煙味，咳嗽了好幾聲，睜眼，瞬間被門口噴涂的火舌給嚇得頭皮發(fā)麻，她本能地叫著：“二小姐！你沒事吧？”

    轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)桑玥趴在地上，大口大口地喘著氣，手里還拽著一角被褥擰成的繩子：“蓮珠，你醒了，快點，下去！”

    危急關(guān)頭，她迅速明白了自己的處境，搖了搖還有些暈乎的頭，二話不說，搶過桑玥手里的“繩索”，綁住了桑玥的纖腰，桑玥拽住她的手：“你這是做什么？”

    “二小姐，我送你下去。”

    “不！我們可以一起！把這一頭系在窗欞子上就好。”

    誰料，桑玥的話音剛落，頭頂?shù)囊桓苛壕驮伊讼聛?，蓮珠欺身將桑玥緊緊地護在懷中。

    那冒著濃煙的焦黑的房梁突兀地砸在蓮珠的脊背上，沉重地擊打著她的背，炙熱地灼燒著她的肌膚，桑玥駭然失色：“蓮珠！”

    蓮珠抱起桑玥，往下一拋，自己則以掩耳不及迅雷硬生生地用腳抵住了墻，雙手被猝不及防的巨大摩擦，擦得血rou模糊。

    桑玥被吊在半空，扭過頭看向身子已起火，頭發(fā)都在燃燒，卻拼命對著她笑的蓮珠，這是跟了她四年，幾次差點兒為她喪命的丫鬟！這是對她忠心耿耿，放棄了青春和愛情的親人！

    她什么都沒有給過蓮珠，可是蓮珠卻為她付出了那么多、那么多！

    她的視線忽然就模糊了，什么東西滾落了臉頰，燙得她幾乎以為自己也被燒著了：“蓮珠——你快下來！你放開我！你快下來啊！蓮珠——”

    ☆、庶手乾坤，誰主沉?。俊镜诙隆咳雽m伴架

    整座酒樓被燒成了廢墟，桑玥的最后一絲憐憫也跟著泯滅了。

    南宮氏愧疚無比地走近桑玥，企圖去拉她的胳膊，桑玥卻陡然轉(zhuǎn)身，一記凜冽的眸光打來，如混淆了滔天怒火和鐵馬金戈的威壓直直落在南宮氏的頭頂，壓得她本能地后退一步：“玥兒，我……”

    她沒想到，桑玥會為了一個下人傷心成這個樣子，不就是一個下人嗎？

    南宮氏的觀點在這個世上看來并沒什么錯，下人就是一個物品，為主子拋頭顱灑熱血是應(yīng)該的，只不過她經(jīng)歷的生活環(huán)境終究過于單純，從小是嫡女的她被母親呵護得很好，嫁入姚家這一夫一妻的望門，又被公婆和丈夫呵護得很好，所以，她理解不了人性有多么善變、多么貪婪。

    蓮珠這個不畏強權(quán)、不貪名利、不戀情思，只懂得默默付出的人，早已不是桑玥身邊的一個丫鬟。

    桑玥冷冷地看向南宮氏，眼底的輝芒似要粉碎了她一般：“這就是你自作聰明的后果，從現(xiàn)在起，落霞公主會如何鏟除你這個知曉她秘密的人，我不會伸出任何援手！”

    “玥兒！”南宮氏看著桑玥決絕地上了馬車，心里很不是滋味兒，貼身丫鬟冰兒扶住她仿佛要迎風(fēng)倒下的身子，蹙著眉頭道：“夫人，你好心好意救她，她卻給你臉色看，真是太不知恩圖報了！”

    南宮氏的眉心一跳，糾結(jié)之色浮現(xiàn)了片刻，但很快便散去了，她呼了口氣，也上了馬車。

    對面的一間酒樓內(nèi)，有人看了出好戲。

    落霞公主意態(tài)閑閑地把玩著手里的梔子花，這是駙馬生前最鐘愛的花朵，駙馬常贊嘆她身上的香氣與梔子花如出一轍，他喜愛得緊，而今那個笑著喊她淑明、陪她溫馨度日的人……沒了！被桑玥給害死了！

    手里的花瓣被她揉出了汁來，芬芳更是濃郁了幾分，她的笑也猙獰了幾分：“居然沒死成！”

    身旁的青女官不由地擔(dān)憂道：“那……放她們回了姚家，萬一姚夫人把公主威脅她的事抖出來，怎么辦？”

    落霞公主扔掉碎花瓣，取帕子擦了手，似笑非笑道：“我原先也有這個擔(dān)憂，所以想將南宮霖一并殺死，不過我瞧見桑玥失去那丫鬟之后的態(tài)度，忽而改變主意了，貌似如今這樣也不錯，南宮霖把我抖出來又如何？只要姚秩一日在牢里，姚家就一日不敢輕舉妄動！”而這段時間，足夠她報仇了！

    青女官有些跟不上落霞公主的思路，落霞公主喝了口茶，用上等絹絲帕子拭去唇角并不存在的水滴：“你說，南宮霖害了桑玥最鐘愛的丫鬟，桑玥對怎么對付南宮霖？”

    “如果那些傳聞是真的，那么桑小姐肯定會讓姚夫人生不如死，”青女官頓了頓：“可……桑小姐應(yīng)該沒這么笨吧，姚夫人剛害了她，她轉(zhuǎn)而就去報復(fù)，誰都會知道是她做的?！?/br>
    落霞公主摸了摸染了層嫣紅唇膏的杯口，眸子里跳動起詭異的波光，喃喃道：“是啊，誰都會知道是她做的?！?/br>
    “公主，您是想殺了姚夫人，然后嫁禍給桑小姐嗎？”青女官疑惑地問。

    落霞公主輕蔑地一瞥：“誰說我要殺死南宮霖？”

    青女官看不懂落霞公主了，她明明恨桑小姐，為何會放過這么一個栽贓桑小姐的大好時機呢？公主難道有更好的法子不成？

    ……

    銘嫣將落霞公主要挾她的事和盤托出后，姚俊明一宿未眠，匆匆用了早膳便趕往京兆尹的府邸，然而他想盡了一切辦法，換來的卻是京兆尹非常冷漠的態(tài)度，這可真是愁壞了他。

    就在此時，異變突生，刑部忽而過問了姚秩的案子，將姚秩從京兆府轉(zhuǎn)到了刑部大牢，這叫姚俊明瀕臨滅絕的希冀再次燃燒得血旺。刑部隸屬荀家管轄，荀家跟姚家的關(guān)系向來親近，這件事啊，一定還有轉(zhuǎn)圜的余地。

    姚俊明去拜訪了荀義朗，得到了荀義朗的再三保證后，才汗噠噠地回了姚府。

    一回府，發(fā)現(xiàn)氣氛不對勁了。

    花廳內(nèi)，眾人齊聚，連銘嫣都在，唯獨不見桑玥。

    銘嫣穿著一件白玉蘭散花紗衣，內(nèi)襯淺綠色曳地長裙，換了華美的裝扮，整個人的氣質(zhì)霎時如皓月般明朗，整個沉寂的花廳，她像一株悄然綻放的百合，不欲驚艷，偏生驚艷。若非眉宇間徐徐散發(fā)的懨懨之色，喻她艷冠群芳也不為過了。

    與她相比，身著寶藍色對襟華服和月牙白鳳尾裙的南宮氏，盡管更雍容華貴，卻色不如之、韻不如之，如此，南宮氏本就郁結(jié)的心情愈發(fā)雪上加霜了。

    正中央，是巡防侍衛(wèi)長李濤。李濤曾經(jīng)只是個流浪的乞丐，因根骨奇佳被姚俊杰看上，帶入了軍中，對于一個寒門子弟而言，能成為京城的侍衛(wèi)長，已是許多人望塵莫及的事，因此他對姚家充滿了感激之情。

    李濤給眾人見了禮，語氣恭敬，神色卻肅然：“下官徹查了縱火一事，掌柜的說那家酒樓是被姚夫人買下的，火，也是姚夫人命人放的，只不過，有個陌生的蒙面女子，中途收買了店小二，讓縱火的時辰提前了半刻鐘。”

    此話一出，眾人啞然，意味不明的眸光齊刷刷地投向了南宮氏，南宮氏的心慕地一顫，神色慌亂不堪。

    李濤正色道：“下官將此事壓住了，那掌柜的和店小二為了不擔(dān)上幫兇的罪名也都改了口，承認是天災(zāi)，下官能做的只有這么多，其余的，恕下官無能為力?！边@明顯又是各大權(quán)貴相互傾軋的戲碼，他縱然有報恩之心，卻無力挽狂瀾之能。

    姚清流感激地道：“多謝李大人，這份情老夫記住了，晟兒，送送大人?！?/br>
    李濤拱了拱手，語氣和緩道：“不必了，姚侍郎留步?！?/br>
    姚晟拍了拍他的胳膊，單臂一指，禮貌地笑了：“李大人，請。”

    姚晟送走了李濤，姚清流再也忍不住怒火，一把摔碎了手里的茶盞：“你說，你到底犯了什么事？”

    南宮氏雙腿一軟，跪在了地上，把落霞公主利用姚秩的性命來威脅她殺死桑玥的事?lián)嵪喔?，包括這個法子，也是落霞公主提點的，她惶恐地道：“我真的……真的是想救秩兒，也從來沒想過殺死玥兒，我只不過想做個假象給落霞公主看，好讓她放了秩兒！”

    “假象，假象，玥兒的命是命，蓮珠和子歸的，就不是了？你怎么可以濫殺無辜？”姚俊明氣得渾身發(fā)抖，對這個發(fā)妻越來越失望，逼走銘嫣害得他妻離子散那么多年，疏忽照料令得姚秩亂闖、沖撞了落霞公主，現(xiàn)在居然蠢得被落霞公主給要挾了！落霞公主是那么好相與的人？只怕她這邊剛殺了桑玥，姚秩那兒就該被砍頭了！

    他氣不打一處來，指著南宮氏的鼻子，怒目而視，“銘嫣也被威脅了，為什么銘嫣就選擇告訴了玥兒、告訴了我？而你，非要一意孤行？”

    所有人包括南宮氏在內(nèi)，全都朝銘嫣投去了不可思議的目光，銘嫣垂眸，摸著手上的帕子，以示默認。

    “你真是……真是……”陳氏只要想到這個兒媳自作主張差點兒害死玥兒，心里對她僅剩的幾分好感頃刻間就蕩然無存了，陳氏撇過臉，已無好感的眸光掃過南宮氏惶恐不已的面頰，欲要訓(xùn)斥，奈何本性太過純良，終是開不了口，只恨鐵不成鋼地撇過臉。

    姚清流握住愛妻的手，他不比陳氏好受，南宮氏這回的確過分了，尤其當(dāng)他知道同樣是被威脅的人、銘嫣卻較她理智太多時，潛意識里，對這個兒媳，又多了一分失望。

    姚馨予哭成了一個淚人兒，她雖然對母親的行為極不認可，但那畢竟是自己的母親，看到她被所有人排斥，情不自禁地就蹲下身抱住了她，緊要關(guān)頭，單純?nèi)缢X海里的思緒竟然如日照般清晰明朗：“你們不要再說了，母親也是逼不得已的，這件事的罪魁禍首是誰？姚秩當(dāng)真有那么莽撞，連公主都敢殺嗎？你們怎么不想想，姚秩或許……根本就是刻意為之呢？為的，就是整垮姚家！他進入姚家才幾天？就把府里弄得雞飛狗跳、烏煙瘴氣的！哥哥們和我，哪個沒受他的氣？完事了，他還惡人先告狀，撲進祖母的懷里使勁兒地擠兌我們！他哪里是來投靠親人的？他是來尋仇的！”