子歸點(diǎn)點(diǎn)頭，依舊面無(wú)表情。

    桑玥不再理會(huì)子歸，來(lái)到滕氏的床前，桑玄幀則睡在一旁的搖籃里。也不知是不是燭火的緣故，二人面色蠟黃，如同曬干之后的橙皮。為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，桑玥用帕子包住手，揭開(kāi)滕氏的外衣，一看，暗叫不好！滕氏的胸口起了好幾個(gè)透明的水泡。

    桑玥又去看了桑玄幀，在他的肚皮上也發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)水泡，但比滕氏的少些。

    桑玥繼續(xù)檢查桑玄幀的身體，問(wèn)向劉mama：“大夫究竟是怎么說(shuō)的？”

    劉mama苦惱道：“回二小姐的話(huà)，說(shuō)法不一，有人說(shuō)是感染了傷寒，有人說(shuō)是中了奇毒。大夫人不知道該相信誰(shuí)的，剛剛派了人去京城通知老爺?！?/br>
    這個(gè)時(shí)辰派人去，哪里進(jìn)得了城？大夫人分明是買(mǎi)通了大夫，故意讓他們說(shuō)法不一，借機(jī)延誤救治的最佳時(shí)機(jī)?！皠ama，奶娘呢？”

    劉mama又道：“大夫人把郭氏一并關(guān)起來(lái)了，說(shuō)她沒(méi)照顧好三少爺，現(xiàn)在已經(jīng)派人去莊子里尋新的奶娘過(guò)來(lái)。”

    桑玥將桑玄幀仔仔細(xì)細(xì)查了個(gè)遍，并摸了他的額頭，guntang！“劉mama，我覺(jué)得祖母和三弟得的病與痘疹很相似，高熱不止，身上有水泡。”前世裴浩然就出過(guò)痘疹，她冒著被感染的危險(xiǎn)，衣不解帶地照顧了整整半個(gè)月，好幾次，裴浩然都差點(diǎn)熬不過(guò)高熱一命嗚呼。所以，她對(duì)痘疹的印象十分深刻。但痘疹并不會(huì)導(dǎo)致昏迷，難不成大夫人真給祖母和桑玄幀下了毒？

    “痘疹？”劉mama、穎雪和冬梅齊齊叫出了聲。

    痘疹她們聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是一種極強(qiáng)的傳染病，發(fā)病初期高熱不止、頭昏腦脹，緊接著，身上便會(huì)起大大小小的水泡，瘙癢難忍。古往今來(lái)，能熬過(guò)痘疹的人為數(shù)不多，更何況，如今躺在床上的一個(gè)年事已高，一個(gè)嗷嗷待哺。

    劉mama揭開(kāi)桑玄幀的衣衫，拿著燭臺(tái)照著，仔細(xì)端詳了一番，點(diǎn)頭道：“奴婢瞧著也像，這痘不多，可能是新出的，方才奴婢給三少爺洗澡時(shí)并未發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    桑玥蹙眉問(wèn)向劉mama三人：“你們中誰(shuí)出過(guò)痘疹？”

    穎雪站出來(lái)，道：“二小姐，奴婢五歲的時(shí)候出過(guò)痘疹?！?/br>
    “出過(guò)就不會(huì)被傳染，你貼身伺候老夫人和三少爺，劉mama和冬梅暫時(shí)在外間當(dāng)值吧。記住，反接觸過(guò)老夫人和之后都要仔細(xì)凈手?！?/br>
    忽然，門(mén)外傳來(lái)了腳步聲，桑玥凝眸道：“什么都別說(shuō)，關(guān)于痘疹一事，也別走漏風(fēng)聲?！闭Z(yǔ)畢，她看向子歸：“你輕功那么好，帶著我離開(kāi)沒(méi)問(wèn)題吧?！?/br>
    子歸不語(yǔ)，攬住桑玥的腰躍窗而出。

    翌日，桑楚沐帶著楊太醫(yī)趕來(lái)莊子，第一件事便是讓楊太醫(yī)去了滕氏的院子。大夫人解除了禁足令，桑柔、桑玥、桑秋和桑麗也紛紛前去探望。

    楊太醫(yī)給滕氏和桑玄幀仔細(xì)診治過(guò)后，嘆道：“回桑將軍的話(huà)，老夫人和三少爺是得了痘疹。我去開(kāi)幾副藥，但能不能熬過(guò)只能聽(tīng)天由命了。另外，痘疹會(huì)傳染，盡量安排出過(guò)痘疹的人貼身服侍?！?/br>
    桑楚沐仿佛一瞬間老了十歲，剛毅的五官此刻蹙成一團(tuán)，眼神犀利而冰冷：“夫人，母親昏倒在藥泉時(shí)，旁邊是誰(shuí)在伺候？”

    大夫人似難掩悲慟，雙眸含淚：“是大姨娘和乳母郭氏，事后為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，我將她們二人關(guān)了起來(lái)?！?/br>
    桑楚沐冷冷地看著她：“那夫人你當(dāng)時(shí)又在何處？”

    大夫人被桑楚沐犀利的眸光一掃，微不可察地打了個(gè)冷顫，道：“傍晚時(shí)分，我和柔兒、秋兒還有麗兒一同在做繡活兒，您若是不信，可以問(wèn)問(wèn)她們?！?/br>
    桑楚沐見(jiàn)她目光堅(jiān)定，神色坦然，不死作家，于是擺擺手，吐了一口氣：“不用了，我相信你。母親病了，這個(gè)家只有重新交給你cao持，辛苦你了。”

    大夫人暗自掐了自己一把，擠出兩滴淚：“能為老爺分憂(yōu)、打點(diǎn)前后是我的福氣，希望婆母早日康復(fù)，這個(gè)家還是由婆母打理比較妥當(dāng)?！?/br>
    此時(shí)，九姨娘闖了進(jìn)來(lái)，她穿著素色月牙白羅裙，頭發(fā)用銀釵斜挽在腦后，垂下幾縷秀發(fā)貼在胸前，與往日的華貴相比，她今日可謂素凈得令人心疼。

    “玉兒，你怎么來(lái)了？”桑楚沐走過(guò)去握住她的手，抬手摸了摸她略有些蒼白的臉，并不責(zé)罰她擅自闖入的罪名。

    九姨娘盈盈抬眸，眸中有淚花閃耀，楚楚動(dòng)人，她一哭仿佛連天地都為之悲泣：“老爺，奴婢聽(tīng)說(shuō)郭氏請(qǐng)辭了，讓婢子去照顧三少爺吧！”

    桑玥眉心跳了一下，郭氏請(qǐng)辭的事大夫人貌似并未公開(kāi)吧，怎生第一時(shí)間傳入了九姨娘的耳朵？

    “這……我知道你擔(dān)心玄幀，但痘疹會(huì)傳染，我會(huì)吩咐人找到合適的乳母，你安心等候消息?！睉{心而論，桑楚沐并不希望九姨娘也出事。

    大夫人上前一步，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“是啊，九姨娘，你安心服侍老爺，尋找乳母的事交給我，我一定會(huì)辦妥，不讓老爺失望?！?/br>
    就是交給你我才不放心！九姨娘的身子僵硬了一瞬，噗通跪了下去：“求老爺成全！”

    大夫人背過(guò)身用帕子抹淚，在人看不到的地方，嘴角揚(yáng)起一抹笑。

    桑玥并不多言，她靜靜思索著這一切的一切究竟是天災(zāi)還是人禍，如果是人禍，又是不是大夫人所為？畢竟下毒簡(jiǎn)單，讓人染上痘疹很難。盡管自古死在痘疹之下的人不知凡幾，但它卻不是一場(chǎng)大的瘟疫，只要不接觸痘里流出的水，不會(huì)被傳染。大夫人上哪兒找的病源、又通過(guò)誰(shuí)、從何處下的手？

    桑楚沐嘆道：“既然是痘疹，那么就不是素琴投毒了，去把素琴放出來(lái)吧。我記得她從前出過(guò)痘疹，正好，讓她服侍母親。”

    大姨娘被帶到正廳時(shí)，整個(gè)人瘦了一圈，她一見(jiàn)到桑楚沐，就像見(jiàn)到了救命的稻草：“老爺，你相信婢子，婢子真的沒(méi)有對(duì)老夫人和三少爺下毒！”

    大夫人面露幾分愧疚：“大姨娘，是我錯(cuò)怪你了，昨兒老夫人和玄幀忽然就昏迷不醒、高熱不退，而大夫們又查不出個(gè)所以然，我一時(shí)心急就誤以為是你下了毒。”說(shuō)著，她親自給大姨娘斟了杯茶，語(yǔ)氣謙和、態(tài)度誠(chéng)懇：“大姨娘，我向你賠罪了?！?/br>
    大姨娘像見(jiàn)到了什么極恐怖的東西，手一抖，情不自禁地后退了幾步，神色惶惶道：“大夫人折煞婢子了，婢子……婢子并未受委屈?！?/br>
    桑玥的眸子瞇了一下，按照大夫人最初的性格，怕是會(huì)借機(jī)誣陷給大姨娘，順便弄點(diǎn)證據(jù)將她也拖下水才對(duì)，可是……大夫人非但沒(méi)有如此，還給滕素琴賠罪？

    這也未免……太不正常了。而且，瞧著大姨娘的惶恐樣子，昨晚應(yīng)該受過(guò)驚嚇。

    不過(guò)，轉(zhuǎn)念一想，大夫人這么做并不奇怪。祖母一病，中饋之權(quán)自然重新落回她的手中，桑玄幀只是個(gè)不到半歲的嬰孩兒，熬過(guò)痘疹的可能性不大，如此一來(lái)，便能除掉一個(gè)眼中釘，再加上九姨娘去照顧桑玄幀，各種接觸在所難免，她一旦被感染，大夫人又少了個(gè)爭(zhēng)風(fēng)吃醋的對(duì)象。

    這一石三鳥(niǎo)之計(jì)，真是絕妙！

    最后，桑楚沐還是準(zhǔn)了九姨娘去照顧桑玄幀，大姨娘則去照顧老夫人。

    乳娘聽(tīng)說(shuō)桑玄幀得了痘疹，急忙請(qǐng)辭不干了，生怕自己被傳染。

    桑楚沐告了假，一連幾天都呆在莊子里，他是個(gè)孝子，母親纏綿病榻，他自然要盡孝于跟前。雖然大夫人和楊太醫(yī)都極力反對(duì)他靠近滕氏和桑玄幀，但每天他必去探望一趟。

    這場(chǎng)痘疹來(lái)勢(shì)洶洶，滕氏清醒的時(shí)候不多，即便清醒了，草草用了藥和膳食便又開(kāi)始昏昏欲睡。

    幾天后，桑玥還未晨起，就聽(tīng)到一聲極凄慘的尖叫，那聲音的方向來(lái)自滕氏的院子！

    桑玥睜眼，外面不知何時(shí)下起了淅淅瀝瀝的春雨，尖叫聲逐漸轉(zhuǎn)換為嚎哭，仔細(xì)聽(tīng)來(lái)……像年輕女子的聲音。

    是九姨娘！

    不一會(huì)兒，秦氏撐著油紙傘過(guò)來(lái)了：“二小姐，三少爺他……去了！”

    桑玄幀終于沒(méi)能挨過(guò)痘疹之災(zāi)，可憐那個(gè)粉嫩可愛(ài)的嬰孩，就那么殞命了。

    對(duì)于桑玄幀，桑玥不無(wú)感情，畢竟她常去福壽院請(qǐng)安，每每祖母都抱著這個(gè)寶貝孫子，津津樂(lè)道地說(shuō)著他點(diǎn)滴的變化。

    “玥兒，玄幀的頭能立起來(lái)了?！?/br>
    “玥兒，玄幀會(huì)笑出聲了?！?/br>
    “玥兒，玄幀才四個(gè)月，已經(jīng)長(zhǎng)了一個(gè)小牙，你看看？”

    “玥兒，玄幀會(huì)翻身了?！?/br>
    ……

    她時(shí)常會(huì)想，如果她的孩子們都還活著，是否也像玄幀那般可愛(ài)懵懂？為了不觸及前世的傷痛，她總是刻意離桑玄幀遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可這一刻，聽(tīng)到他辭世的消息，她的心，像被巨木狠狠地撞了一下，不可思議的同時(shí)還有些悶悶的痛感。

    原來(lái)……她在意這個(gè)弟弟！

    她仔仔細(xì)細(xì)將事情的前因后果在腦海中過(guò)了一遍：大夫人禁了所有人的足，買(mǎi)通大夫謊報(bào)病情以延誤救治時(shí)機(jī)、還將大姨娘和郭氏關(guān)了起來(lái)……

    大姨娘，郭氏，郭氏？

    桑玥的眸子陡然迸射出凜冽的寒芒：“秦mama，郭氏現(xiàn)在何處？還能找到她嗎？”

    秦mama被桑玥陰翳的眼神看得頭皮發(fā)麻，勉力鎮(zhèn)定道：“說(shuō)來(lái)也巧，她請(qǐng)辭后打算立即投奔江南的遠(yuǎn)親，誰(shuí)料剛走出莊子，就跌進(jìn)荷塘淹死了。她在收拾細(xì)軟的時(shí)候，奴婢就瞧著她神色懨懨，似乎病了，出言挽留了幾句，卻被她嚴(yán)詞拒絕。你說(shuō)，她要是不那么急著走，何至于發(fā)病跌入荷塘？”

    桑玥的眸光意味難辨，難怪大夫人會(huì)一整晚禁著大家的足了，一整晚的時(shí)間，足夠她銷(xiāo)毀所有證據(jù)?，F(xiàn)在桑玥終于明白大夫人是怎樣將手伸向祖母和桑玄幀的了。她定是通過(guò)郭氏在老夫人和桑玄幀的衣物上做了手腳，如此重要的證人，大夫人怎會(huì)讓她活著離開(kāi)？

    好不容易有些好轉(zhuǎn)的滕氏在聽(tīng)了這個(gè)驚天噩耗之后直接暈了過(guò)去，再睜眼時(shí)已然中風(fēng)。

    大夫人笑得合不攏嘴，老的、小的、狐媚的，凡是跟她斗的，統(tǒng)統(tǒng)都跨了！現(xiàn)在，就只剩下一個(gè)礙眼的桑玥！

    一行人浩浩蕩蕩地回了定國(guó)公府，只是眾人的悲喜不一。喜的自然是大夫人和桑柔，悲的自然是滕氏和九姨娘。

    午后的陽(yáng)光有些刺目，棠梨院內(nèi)，花香四溢。

    “二小姐，大夫人沒(méi)對(duì)你怎么樣吧？”鐘mama上下打量著桑玥，焦急的問(wèn)道。滕氏和桑玄幀的事已傳遍了整個(gè)定國(guó)公府，現(xiàn)在大夫人重新掌權(quán)，府里又是她的天下了。她如此憎恨二小姐，難保她不會(huì)變著法兒地對(duì)付二小姐。

    桑玥搖搖頭，寬慰道：“暫時(shí)沒(méi)有，對(duì)了，我不在的這段時(shí)間，五姨娘可好？”

    鐘mama擰了帕子遞給桑玥擦臉，道：“飲食起居一切正常，就是去普陀寺上了兩回香。二小姐，要去看看五姨娘嗎？”

    大姨娘沒(méi)了滕氏做靠山，不足為據(jù)，九姨娘因桑玄幀離世一蹶不振，大夫人下一個(gè)會(huì)對(duì)付的目標(biāo)很可能就是懷了身孕的五姨娘。桑玥看了眼窗外暗沉的天色，道：“明天吧。”

    這時(shí)，茉莉提了食盒過(guò)來(lái)，她屈膝行了一禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)二小姐?！睜柡蟮椭^，將飯菜取出。她的聲音帶著微不可察的哽咽，她的手稍稍有些發(fā)抖。

    桑玥狐疑地打量著她的背影，淡道：“茉莉，你轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。”

    聽(tīng)到這句話(huà)，茉莉端著湯碗的手就是一抖，灑了幾滴湯汁在桌上。她忙用帕子擦干，邊擦邊告罪：“奴婢不是故意的?！钡褪遣豢限D(zhuǎn)過(guò)身。

    鐘mama上前一步，強(qiáng)行將她拽了過(guò)來(lái)……

    桑玥如冷月般漾著清輝的眸子一凜，溢出寒光點(diǎn)點(diǎn)：“誰(shuí)打的？”茉莉的左邊臉高高腫起，還帶著四道嫣紅的指痕。

    茉莉吸了吸鼻子，道：“是……西紅?！?/br>
    桑玥的目光落在那幾道菜式上：黃油豆角、清炒土豆絲、涼拌黃瓜、紅燒茄子、青菜豆腐湯，這菜素得可以啊。

    “西紅為什么打你？”

    被桑玥這么一問(wèn)，茉莉好不容易壓制住的委屈再次涌上心頭，眼淚奪眶而出：“二小姐的菜式向來(lái)是兩葷兩素配一湯，西紅非要將大小姐的素菜與二小姐的葷菜調(diào)換，奴婢不依，與她耐心講了幾句，她就拿棍子打奴婢，還讓人按住奴婢、掌摑奴婢的臉?！?/br>
    鐘mama捋起茉莉右胳膊的袖子，只見(jiàn)上面青紫一片，一看就是被重物所擊。她不免有些心疼和懊惱了：“這個(gè)西紅，仗著自己是大小姐的貼身丫鬟，就騎在下人的頭上作威作福。奴婢聽(tīng)說(shuō)，她現(xiàn)在連劉mama的面子都不給。”

    桑玥并不接過(guò)鐘mama的話(huà)柄，她看向茉莉，軟語(yǔ)安慰道：“這次委屈你了，去蓮珠那兒領(lǐng)十兩銀子，找個(gè)大夫瞧瞧傷勢(shì)?！逼鋵?shí)茉莉的傷勢(shì)不重，幾日便會(huì)自然痊愈，這十兩銀子不過(guò)是個(gè)心里安慰罷了。

    桑柔是得意忘形了，所以西紅才越發(fā)囂張跋扈。不過(guò)月盈則虧，她們母女這種踩著別人的尸體往上爬的方式，又能逍遙幾天！

    桑玥將頭伸出窗外，望著新月如鉤，嘴角情不自禁地?fù)P了起來(lái)。她一字一頓道：“棠梨院所有人，今晚一律不得外出?！?/br>
    月上半空，夜色獨(dú)好。

    大夫人身穿淡紫色月裙，頭簪赤金步搖，淡掃蛾眉，薄施粉黛，蟄伏了一個(gè)月后，她強(qiáng)勢(shì)歸來(lái)，再披華麗衣衫、再掌中饋之權(quán)。

    桑柔坐在大夫人身側(cè)，把玩著手里的彩蛋，美眸中難掩喜色：“母親，這回我們可算是出了口惡氣，我早看九姨娘那個(gè)狐媚子不順眼了，這回她兒子死了，我看她還有沒(méi)有心思去狐媚父親？不過(guò)她去照顧了桑玄幀那么多天，居然沒(méi)被傳染，真是匪夷所思！”

    大夫人慵懶地抬眸，看了看指甲上新染的豆蔻甲油，悠然道：“這一回我們的收獲已經(jīng)很大了，知足吧！”滕氏中風(fēng)倒是在她的意料之外，原本她還打算用上丞相府的勢(shì)力刺激一下老爺，如今看來(lái)，全省了。

    桑柔秀眉一簇，弱柳扶風(fēng)般惹人憐愛(ài)，可惜語(yǔ)出不遜，沖散了不少美感。“母親，桑玥那個(gè)小賤人還好好的！你叫我怎么知足？你答應(yīng)過(guò)我要對(duì)付她，可你只顧著收回自己的權(quán)力、鏟除自己的眼中釘，壓根沒(méi)將我的事放在心里！”

    大夫人聞言，心生不悅，但想起王mama的告誡，又強(qiáng)行壓住火氣，道：“我?jiàn)Z回實(shí)權(quán)不就能更好的對(duì)付桑玥嗎？再說(shuō)了，好消息也就這三、五天了，你且耐心些，她這一次，絕對(duì)是在劫難逃吧！對(duì)了，你別忘了把那一百遍《女訓(xùn)》抄完?！?/br>
    “什么？”桑柔驚詫地望著大夫人，“祖母都中風(fēng)了，不會(huì)有人檢查我，那我還抄什么？”

    大夫人恨鐵不成鋼地瞪了她一眼，低聲喝道：“你以為取得一點(diǎn)點(diǎn)的勝利就可以沾沾自喜了？你祖母是中風(fēng)了不是去世了，她總有一天會(huì)醒過(guò)來(lái)！她當(dāng)著那么多人的面罰你抄《女訓(xùn)》，那么你就得抄！”

    桑柔委屈得俏臉通紅，一雙美眸迅速籠上些許水霧，嫣紅的薄唇張合數(shù)下，還想說(shuō)什么，大夫人卻不給她機(jī)會(huì)了：“行了，時(shí)辰不早了，你下去歇息?！?/br>
    回到房里，桑柔將所有拿得動(dòng)的東西通通砸了個(gè)遍，瓷器碎裂的尖銳聲響戳進(jìn)西紅的雙耳，她嚇得捂住耳朵側(cè)過(guò)身子，生怕不小心被殃及。

    不知道發(fā)xiele多久，直到屋內(nèi)一片狼藉，桑柔也漸漸脫力了，才去了隔壁房間歇息。

    她穿著寬松的白色褻衣，月光如水，繁星炫景，她飄渺似仙，仿佛隨時(shí)都要消失在這一席銀輝之中。她轉(zhuǎn)頭看了看放在枕邊的彩蛋，腦海中不禁浮現(xiàn)出勾慕容錦溫潤(rùn)似水的笑，心里閃過(guò)一絲悸動(dòng)，闔上眸子，甜甜地墜入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    夜深人靜，涼風(fēng)不小心掀了桑柔的軒窗，月光將斑駁的樹(shù)影照入她的房?jī)?nèi)，壓在她優(yōu)雅的睡姿上，像一只只奇形怪狀的鬼手在她身上肆意游離。

    忽然，“咔嚓”一聲，什么東西碎裂了。