她雖是收了房了，可陳頤安并不是耽于這上面的人，大多時候只拿她當丫鬟用，因她從小兒服侍他，又跟在外書房服侍，做事老成穩(wěn)重，連同伶俐多智的墨煙，兩人都算是外書房得用的丫鬟，陳頤安帶她們?nèi)ジ侍m院，吩咐的極其簡單，只是說少夫人整理嫁妝事務(wù)，叫她們伺候著瞧瞧賬本子，有不妥的便給少夫人提個醒。

    宣紋是知道這個少夫人的，更知道大少爺對她并不怎么愛重，她的心中自然也不見得看得起她，只是她一貫穩(wěn)重，面上自然不會帶出來，待到了甘蘭院見少夫人立時就要她們出去，心中竟升起一絲竊喜來。

    大少爺那脾氣，她幾乎是十拿九穩(wěn)不一會兒就會鬧起來的，沒想到，里面說了一會子話，大少爺竟就改了主意，只留了墨煙一人。

    那一刻，她雖面上依然一片風平浪靜，心中卻是說不出的驚駭來。

    這一會又聽墨煙說的，方知道自己原來是看錯了這位少夫人。

    她這樣一派坦蕩，倒越發(fā)顯得光明正大起來。

    宣紋出了一會兒神，便對墨煙說：“原是大爺發(fā)了話，不管是你還是我，自然都只能小心伺候著，你自己也留點神，別看了誰都是好人，她這樣子安排你，無非就是在那院子里顯得你是隨時要走的，沒人拿你當回事，別人自然冷落你，再或者，便是說你是大爺送來的，顯得比眾人都有臉面，自然叫底下的人心中不滿，時時給你下個絆子，這樣子，你便是想做點什么也難了?！?/br>
    墨煙聽她一心就要尋少夫人的壞處來，心中很有些不以為然，只笑道：“我又并不想要做什么，又擔心什么呢，大爺不過叫我?guī)涂粗?，那也是為少夫人自己的事，她若是不信我，于我又沒什么壞處，事完了，我只還回來當差，也就是了?！?/br>
    兩人說不到一處去，墨煙也就識趣不再多說了，只是又坐著說了一會子閑話，見時辰差不多了，便回了甘蘭院。

    回了甘蘭院，等了一會兒，便見鄭明珠帶著幾個丫頭回來，墨煙笑著上前回道：“少夫人，大爺把外書房的忍冬和剪秋派到二門上答應(yīng)，少夫人有什么事或是需傳什么人，只管喚他們?nèi)ァ！?/br>
    鄭明珠聽她的口氣，似乎也是外書房得用的人，她倒也不矯情推辭，便笑道：“那自是好的，墨煙你進來，我問你幾句話兒。”

    墨煙聽了，忙跟進去伺候，瑪瑙在一邊沏茶，鄭明珠絲毫不避人，只是問：“你既進來了，少不得我也問問，如今你們出來了，大爺書房里還有幾個丫頭用，小子們呢？”

    瑪瑙拿小托盤奉了茶來，鄭明珠接了，說：“給你meimei倒一杯來?！?/br>
    墨煙忙說：“怎么好勞動jiejie，我自己倒罷了?！?/br>
    瑪瑙早倒了過來，墨煙雙手接了，又謝了鄭明珠和瑪瑙，鄭明珠笑道：“你在那邊小凳子上坐著吧，我這屋里沒什么大規(guī)矩，只要上下不錯也就是了，沒的弄的神鬼似的做什么?！?/br>
    墨煙見這樣說，只得謝了坐，一邊笑道：“大爺說少夫人最寬厚的，奴婢能進來伺候?qū)嵲谑怯懈猓缃翊鬆斖鈺坷镱^還是原本服侍的大丫頭四個，宣紋jiejie也算在里頭的，這幾日便是三個了，原本的小丫頭八個和別的mama都在甘蘭院，大爺說橫豎離的不遠，若是要用了，回來叫去就是。小子們也是四個書房里頭伺候的，四個管跟著大爺出門的，忍冬和剪秋便是書房里頭伺候的?！?/br>
    鄭明珠聽她說的清楚，點頭笑道：“人也夠了，便是把你們?nèi)齻€給我使兩日，想必他也挪騰的開，我就不替他尋人去伺候了?！?/br>
    這話自是墨煙不敢接的，也就只是賠笑。

    鄭明珠笑道：“大爺說你們都是會看賬本子的，你倒是什么時候?qū)W的呢？”

    墨煙說：“大爺外書房的開銷和進賬都是單獨的，不走公中的帳，都是我和宣紋jiejie管著這一塊，也就學了起來，也有一年多了?！?/br>
    “一年多？”

    墨煙見她單留心了這個時間，只得解釋：“原本是宣紋jiejie管著的，后來大爺大婚了，就叫宣紋jiejie把帳移交給我。”

    這是個什么緣故呢？鄭明珠忍不住想。

    墨煙圓滾滾的眼睛轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，她心中自是明白，當初少夫人進了門，大爺?shù)囊馑急闶墙行yjiejie把事情交了，從外書房移出來，到少夫人身邊伺候，過陣子抬姨娘，后來不知怎的，宣紋jiejie把事情都交清了，卻依然沒有到甘蘭院來伺候，就這樣混了兩個來月，大爺便不提出來的事了，倒叫宣紋jiejie攬總外書房的事兒。

    墨煙雖是疑惑，但這種事自然不是她一個丫頭敢說的，便只得低頭等著。

    鄭明珠想了一陣子，隱約覺得這個時間點的確敏感，估計和自己多少有點關(guān)系，可是又實在想不出原因來，也就不再多想了，只是又問了墨煙一些外書房的瑣事，誰管著陳頤安的衣服穿戴，誰管著他的吃食茶水，東西出入之類。

    說了半日話，翡翠進來回道：“通州莊子上兩位莊頭并鋪子管事來給少夫人請安了?！?/br>
    那日鄭明珠問明了幾房陪房的情況，便改了主意，吩咐山東那邊的盡可以慢慢走，只先叫通州這近的和帝都的管事進來。

    ☆、舅母攪局

    三個管事傳進來，都在院子里磕了頭，鄭明珠便叫他們進來，在抱廈里坐了，只在前頭擱了個屏風，鄭明珠說：“看座，上茶?！?/br>
    三人謝了座，外頭跟著來的小子已經(jīng)把賬本子都給奉了上來，這原是鄭明珠打發(fā)人叫他們的時候就吩咐過的，是以沒有任何可推脫的地方。

    鄭明珠也沒有使別人，只說：“墨煙，你去接過來。”

    墨煙便過去與幾個小子核對賬本數(shù)目，鄭明珠說：“勞動三位管事了?！?/br>
    三人中看起來年紀最大的一個忙站起來，他看起來有五十來歲了，長的粗眉大眼，或因常在外頭cao勞，皮膚黝黑，皺紋滿臉，笑回道：“小的們早該來給少夫人請安，只是莊稼人粗糙，沒有呼喚不敢擅入，只想著把少夫人的莊子看好了，才是我們的本分?！?/br>
    鄭明珠點點頭，說：“夏管事是當年服侍過我娘的，自是穩(wěn)妥?！?/br>
    鄭明珠是前年熙和八年十月間出的閣，那一年的秋季租子已經(jīng)收了進來，折了現(xiàn)銀在嫁妝里，她昨日已經(jīng)看了去年秋季的租子進項，與前年在內(nèi)務(wù)府手里的時候差不多兒，知道沒什么大礙，就算有小問題，也不會傷筋動骨。

    另一個莊子卻是國公府置的嫁妝，沒有比對，鄭明珠心中想查的是他，只不過夏長富老實穩(wěn)重，從莊子進項來看，也沒問題，鄭明珠就先問他，以做個例。

    鄭明珠問了幾句這三人家中人口，便說：“我年輕，本來不懂這些，只是如今出了門，少不得也要問起這些事來，如今這是第一遭，索性仔細些，煩三位管事說的明白點，莊子大小，田地土地，種些什么，鋪子開在哪里，多少伙計，買賣情況，都說清楚了才是。”

    三人俱站起來，垂手應(yīng)是。

    夏長富就說：“小的看的莊子在通州南邊兒上，一共八百一十三畝，其中七成是水田，另有坡地，沙地，林地，佃戶有七十一戶，是按三七收租子的，水田都是種的稻谷，坡地種菜，沙地種了果樹，這也是年年都一樣的?！?/br>
    他一邊說，鄭明珠一邊看著手里的嫁妝單子，因昨晚陳頤安歇在她房里，她就沒來得及看，此時方拿了出來，一邊聽一邊核對畝數(shù)，聽他說的數(shù)目對的上，也就沒有多問?，F(xiàn)在不過問一下大概情形，真有問題還得看了繳上來的細賬才知道。

    夏長富說了一盞茶時分，方才把這莊子的大概情況說完，鄭明珠一直細細聽著，沒有發(fā)問，直到說完了，鄭明珠才笑著說：“原來是這樣，我清楚了，回頭我瞧瞧賬目，若有不懂的，再問罷?！?/br>
    夏長富連忙答了個是字。

    接下來便輪著裴國海了，因這是新置的莊子，里頭的小管事也有原本莊子里頭的，也有府里去的，自然更復雜一點，鄭明珠也自要更仔細些，這裴國?？雌饋砑s四十多歲的樣子，表情很少，從一進來就規(guī)規(guī)矩矩的低著頭，夏長富說話的時候，他也不曾抬起頭來看一眼。

    此時他聽鄭明珠點他的名了，連忙站起來：“小的也是當年公主的陪房，只當年是小的的爹出頭兒，自從四年前小的的爹去了，內(nèi)務(wù)府白總管才點了小的上來，原是管著京郊小葉園的，后來少夫人這邊置產(chǎn)業(yè)，大少爺說國公府要在通州挨著夏爺這邊給少夫人再置一個莊子，一起陪過來，因是新置，大少爺便把小的調(diào)過來管著這邊了。”

    鄭明珠倒沒想到是這樣，聽他說起來，他竟是哥哥看中的人了？鄭明珠其實對鄭明玉實在說不上熟悉，認真想起來，竟連見也沒見過，可是，就那么一件事情，她對他真是說不出的信任，連帶的對他看中的人，也是信任起來。

    鄭明珠正要說話，卻見院子里頭，顧mama走了進來，她一見那位管事，就笑道：“三位大爺來了，一路辛苦，這是正說事呢？”

    三人都認得她，知道她在這院子里頭有多威風，都站起來問好，顧mama說了兩句，就笑對鄭明珠說：“少夫人，舅太太來了?！?/br>
    應(yīng)是朱氏的弟媳吧，原來是搬了救兵，不過鄭明珠實在想不出來這位舅太太對自己能有多大的影響力，說實在話，因自己母親是元配，朱氏是填房，朱氏在自己母親靈前執(zhí)妾室禮，按照律法，單對她和鄭明玉，這連正經(jīng)親戚也算不上，只不過世俗里頭，她倒也要稱一聲舅母的，并不應(yīng)太過無禮。

    或許，是對原本的鄭明珠有影響力？

    鄭明珠也沒空多想，只淡淡的說：“可回過夫人了？”

    顧mama臉上笑容一僵：“這卻沒有，只不過平日舅太太來，少夫人也并沒有次次都回了夫人的，橫豎夫人也忙，只怕沒得空陪著舅太太?！?/br>
    鄭明珠說：“mama越發(fā)糊涂了，親戚往來，怎么能不回夫人，就這么悄悄的帶了進來，知道的人，說是下人不知禮，不知道的人，倒要說咱們眼里沒人，沒拿親戚當回事?；蛘f舅母不知禮了?！?/br>
    這話說的，就差點名道姓的罵了，尤其是當著這三個管事的面，顧mama越發(fā)覺得多年的臉皮都被拔下來了似的，只得賠笑道：“原是舅太太說只是來瞧瞧少夫人，不用驚動夫人了。”

    “舅母客氣的話，難道我們就能當真了么，mama陪著舅母去給夫人行禮，就說我這邊有點事，先請夫人陪著舅母，完了我就去陪舅母說話兒。”

    顧mama笑道：“少夫人您是知道的，舅太太可是特地來瞧您的，不如請了舅太太進來坐著，倒便宜些?！?/br>
    她倒是事事都要駁回，這樣沒眼色的人倒也少見，鄭明珠又好氣又好笑，只等著攢著和她一塊兒算賬，此時懶得發(fā)作她，只說：“我說了就是了，你只管去辦，把舅母陪好了就是了。”

    顧mama越發(fā)覺得沒面子，只得答應(yīng)了，懨懨的去了。

    那朱家舅母其實是來慣了這侯府的，早先就打發(fā)了小子來報信，此時剛到門口，不見鄭明珠來接，只看到顧mama一個人等在垂花門，倒是奇怪。

    她最愛走的親戚便是這侯府，國公府雖也尊貴，只不過掌事的是jiejie，且為人實在精明，哪里如同在侯府里頭，正正經(jīng)經(jīng)的嫡長媳對她也是恭恭敬敬，每次必到垂花門親自迎接，趕著叫舅母，雖然侯夫人不大見她，她也愿來。

    朱家舅母自己原是個三品文官的庶女，嫁給國公府庶子倒也算是高嫁，尤其是丈夫生母雖是妾室，卻是十分得寵，同胞jiejie又是教養(yǎng)在老祖宗膝下，后來嫁進國公府做填房，也是正正經(jīng)經(jīng)的正室了，且元嫡長女對她也是愛重親近，言聽計從，連同自己，竟也是侯府嫡長媳的舅母了，在這侯府里竟也十足貴重起來，家里人見她常來往于公府侯府，如今便是回娘家，說話倒比正經(jīng)嫡女出身的姑奶奶還強幾分。

    此時朱家舅母下了轎，看了一眼就皺眉道：“外甥女呢？她如今倒也拿大了，還等著我去她院子里才肯出來嗎？”

    顧mama一臉愁苦，趕著上來扶了她，悄悄說：“舅太太不知道，如今您那外甥女哪里還是以前，如今她人大心大，我是再說不得一句話的，我說一句話少夫人必要駁回，剛才我進去回少夫人您來了，她跟幾個陪房管事說話，也不說出來迎，倒是叫我陪著您去給夫人行禮，我勸了一句，立刻就發(fā)作我呢。”

    朱家舅母不悅道：“見夫人做什么，你沒給她說我是來看她的，她有什么大事呢，就坐著不出來，那我就進去親自瞧瞧，你也是，你是她太太給的，這種時候，你就該端出太太來訓斥她才是，她難道還敢駁了太太不成。”

    往日里這些事朱家舅母看的多了，鄭明珠雖是元嫡之女，在她jiejie手里卻是聽話的很，絲毫不敢違逆，便是出了閣，也是要她怎么樣便怎么樣，連自己說話，也是好使的很，倒也養(yǎng)成習慣了。

    顧mama巴不得她去甘蘭院，忙笑道：“正是，論理，舅太太這話才是，只是到底少夫人是主子，我是奴才，也不敢多說什么，還得要舅太太去勸一勸才好?！?/br>
    朱家舅母便讓顧mama扶著，帶著小丫頭子往甘蘭院去。

    剛穿過月洞門，卻見夫人身邊的丫頭紫香笑吟吟的迎了過來：“剛才少夫人遣人來說過了，這會子不得閑，叫顧mama陪著舅太太先見了夫人略坐一坐，夫人這會子因不在上房，正在梨花廳呢，便使我來接，免得舅太太走了冤枉路?！?/br>
    朱家舅母無法，只得隨紫香過去，向來是她到侯府來十次，也見不了侯夫人一次，侯夫人的交際圈子，她自是挨不上邊，她那種身份，見到陳夫人那樣的出身地位，先就矮了半截，高門貴女的氣派，實在讓她不自在。

    ☆、高門威風

    陳夫人正在梨花廳和一個婦人說話，見朱家舅母進來行禮，并不站起來，只安坐著受了禮，請她坐了，便笑道：“安哥兒媳婦這會子正忙，舅太太就在這略坐一坐，這是我娘家meimei，并沒有外人。”

    根本都沒有介紹的意思，顯然是沒有拿她當正經(jīng)親戚來待的，朱家舅母心中忿忿，卻哪里敢發(fā)作，這又不是鄭明珠，她敢發(fā)作，沒臉的必是自己。

    她只得強笑了笑，看那女子，陳夫人的妹子聽了自己jiejie這兩句話，心中早明白了，便只是矜持的點點頭，也并不多言。

    朱家舅母只悄悄的打量著陳夫人的妹子，只見她穿著石榴紅妝花十樣錦小襖，遍繡不落地纏枝花綾緞裙子，腕間兩對綠的透水的玉鐲子，頭上單壓鬢的一朵巴掌大赤金嵌紅寶石鬢花就耀花人的眼，通身的富貴氣派，且又生的花容月貌，此時笑語晏晏的和陳夫人說著家常。

    陳夫人偶爾也和朱家舅母說一兩句，可是兩人本就不是同一個圈子的，身份地位都差的遠了，身邊來往交際的都不是同樣的人，自然沒什么可說，朱家舅母只覺得訕訕的，坐立不安，只盼著鄭明珠早點過來。

    偏鄭明珠并沒有把她當一回事，打發(fā)了她去陳夫人那里之后，便接著聽裴國海說話，他管著的莊子就在夏長富管的莊子旁邊，但還略大一點，是兩個小莊子買下來合成的，中間還有一條小河，有田有水，倒是十分難得的，裴國海仿著夏長富的說法也說了一通，聽起來也是十分明白的。

    鄭明珠本來就只是先問個話而已，是以聽說了大概差不多，便不再多問，也是溫言勉勵了一番，就叫了吳建榮。

    要真論起來了，倒是鋪子才是鄭明珠拿手的，商家逐利，田地雖穩(wěn)妥，其利卻十分有限，哪有商鋪來的快呢，唐家基業(yè)，自然也是也商鋪為主，鄭明珠最熟悉的也就是打理商鋪。

    而且，她也和如今一樣，自然是輪不到她親自打理每一間鋪子，只是攬總管理。

    吳建榮較為年輕，看起來也就三十出頭，看起來倒是精明干練的很，聽鄭明珠說了，滿臉笑容的站起來回道：“小的原是在國公府當差的，后蒙國公爺和太太恩典，選了小的出來伺候少夫人，如今管著帝都八處鋪子。”

    聽了這句話，鄭明珠一時間突然靈光一閃，猛然警醒，如今并沒有人知道這個身份換了人，也就是說除了自己，誰也不知道自己對國公府的太太態(tài)度完全變了，她深知，人的想法常常是根深蒂固的，不大可能一夕之間就完全變一個樣，總是一點一滴的改的，所以才有循跡一說，就如同顧mama，原本是一天一天把她的心給養(yǎng)大了，天長日久，就固定了下來，自己這才十日不到，雖然好幾次下了她的面子，可在她心中，依然下意識的認為鄭明珠會聽太太的，自己靠著太太這顆大樹，就沒什么可怕的。

    這并不是看不懂形勢，而是想法轉(zhuǎn)不過來。

    如今這吳建榮也是，特特的提了太太，或許是想要自己格外看重他吧，他是國公府出來的，又是大總管的兒子，顧mama的小叔子，只怕對鄭明珠的情形，比其他幾個管事熟悉的多，知道她是什么樣的人。

    那其中……

    鄭明珠心中暗暗的警惕了，只面上不露出來，只聽他說著這些鋪子各有多大，賣些什么，雇了多少伙計，也如同對其他兩位管事一樣，并沒有多問，聽他說完了，才笑道：“我清楚了，幾位管事且暫回四喜胡同，我這邊看了帳，再請幾位來吃酒。”

    三人聽了，都忙站起來，笑回不敢，又磕了頭，便退了出去。

    鄭明珠問墨煙：“賬本子有多少？”

    墨煙過來回道：“回少夫人，夏爺繳上來賬本七本，裴爺繳上來八本，吳爺也是八本?！?/br>
    鄭明珠點了頭：“你先替我看看，你覺得不對的地方就寫下來，我回頭再看，翡翠，去把她們?nèi)齻€都叫進來，我有話吩咐。”

    今日當值的是翡翠和瑪瑙，翡翠便又叫小丫頭去后頭叫了珊瑚和玲瓏進來，在鄭明珠跟前一字排開，鄭明珠說：“你們幾個都是沒學過這些庶務(wù)的，如今都大了，學一點無妨，從今日起，不再如往日那樣輪值了，珊瑚和玲瓏單只管幫著墨煙，也就學一學，學得了多少便看你們的造化了，翡翠和瑪瑙只服侍我，你們今后再學，橫豎有的是機會，辛苦這幾天，完了我自然賞你們?！?/br>
    四個丫頭都應(yīng)了是，鄭明珠便對墨煙笑道：“你是大爺跟前得用的人，自是比她們強，便要你多指點她們，若有一兩個聰明的，學得會的就好，若是一個也學不會，我就不放你回大爺那里了?！?/br>
    墨煙忙應(yīng)了，又笑道：“少夫人說哪里話來，jiejie們都是極明白的人，自然是一看就會，我不過分說分說便是?！?/br>
    正說著，顧mama又走到門口來了，對鄭明珠說：“少夫人，舅太太坐了有一陣了，因說少夫人忙，幾次三番要走，還是奴婢死死勸住了，這會子幾位管事都走了，少夫人這就過去么？”

    鄭明珠便款款的站起來身來，一邊笑說：“瞧mama這話說的，難道夫人陪著，不比我有面子么？舅母自然是明白的，有多少親戚來，略遠一點的，夫人還不見呢?！?/br>
    說著便帶了翡翠瑪瑙去了梨花廳。