江南的早春（iix）（中）

    孫夫人坐在熏籠上，手里端著剛沏的六安茶有一搭沒(méi)一搭地輕輕地轉(zhuǎn)著，王嬤嬤急匆匆地走進(jìn)來(lái)，來(lái)不及更多的禮節(jié)，揮手讓其他的丫鬟婆子離開(kāi)， 俯身低低地對(duì)夫人說(shuō)：“老爺在城門(mén)口沒(méi)有接到吏部的人， 正跟著知府他們一行人回知府衙門(mén)呢。巡按大人前天就進(jìn)城了，說(shuō)是住在他岳丈家，陳府?！?/br>
    “陳府？江南溫照侯府？哪位小姐的姑爺？”江南陳府現(xiàn)在住著陳家二爺陳朝忠，這兩年沒(méi)聽(tīng)說(shuō)陳府辦喜事，所以孫夫人才問(wèn)。

    “是的，是陳家庭蔚小姐的姑爺。這位姑爺和庭蔚小姐青梅竹馬，但是因?yàn)楣脿斠恢痹谕馊温?，前年在升職回京，且庭蔚小姐年紀(jì)小，雙方家長(zhǎng)很早就給他們訂了親，但是到去年才和庭蔚小姐成親的?！?/br>
    “早年就將親事訂下，那一定是京城世家子弟咯?！?/br>
    “是龔太傅家的長(zhǎng)子，十三歲入仕，致和四年的探花郎，曾經(jīng)是大周朝最年輕的知縣，多年來(lái)吏部考評(píng)都是上上等，一直得皇上看重，去年從國(guó)子監(jiān)司業(yè)破格升為正四品的吏部侍郎，今年皇上又欽點(diǎn)的吏部到兩江的巡按。說(shuō)是一路暗訪(fǎng)而來(lái)，各處官員都不清楚巡按大人的身份。直到今天到杭城城門(mén)，他的隨行師爺才來(lái)公布巡按的身份?！?/br>
    “庭蔚小姐是陳朝良這一支的吧？”孫夫人暗暗地嘆一口氣。

    “是，是陳大人家的嫡長(zhǎng)女，今年才十七，比咱們家大小姐大兩歲，現(xiàn)在都是正四品夫人了。”

    王嬤嬤也跟著嘆氣，當(dāng)初夫人是有機(jī)會(huì)嫁入陳家的。當(dāng)時(shí)孫家提親的時(shí)候，陳家也在為陳家三少爺陳朝明尋找合適的妻室，只是老夫人一則嫌陳家三少爺不會(huì)世襲侯爺?shù)木粑唬t怕陳家家大業(yè)大，小姐到陳家做不得主，受委屈。選孫家， 雖然是低嫁，但是孫家只在江南有些根基，孫家想在仕途上更進(jìn)一層，必然對(duì)京城的親家有所求， 這樣就好拿捏他們。豈知十幾年后，還是印證了那句老話(huà)，龍生龍鳳生鳳，老鼠生來(lái)打地洞。

    自家丈夫有岳丈家一路扶持，也才到正五品的兩江督撫，這么多年想更進(jìn)一步，總是沒(méi)有動(dòng)靜。反觀陳家三少爺，已經(jīng)是三品的中書(shū)侍郎，而且家中只有一位夫人，這么多年也沒(méi)有任何流言蜚語(yǔ)。如今女兒又嫁了如此得力的一位姑爺，這一支的未來(lái)是可以想見(jiàn)的。老夫人也后悔當(dāng)初選錯(cuò)了女婿，這些年來(lái)，娘家人很少在孫夫人這里提到陳家， 江南陳府的事還知道一些，京里的就更不了解了。只是他們不提，不等于這事不存在。

    王嬤嬤有時(shí)候想， 若是夫人當(dāng)年沒(méi)有嫁到孫家， 也許嫁到哪個(gè)京城的世家都比現(xiàn)在強(qiáng)。不僅老爺跟她離心，而且是個(gè)眼高手低的人，在官場(chǎng)一直不算順?biāo)?，這也直接影響了大少爺?shù)那俺毯痛笮〗愕幕槭隆?/br>
    “哎， 這陳家的背景， 在京城相交的人怎么會(huì)差。所以啊， 無(wú)論如何，一定要讓陽(yáng)兒先進(jìn)京，有了好的前程，他這幾年在江南士子中又積了不少人氣，以信安伯爵府外孫的身份，才有可能在京城尋個(gè)上好的人家?！?/br>
    “只是大小姐這心思只怕是真的在唐家三少爺身上?！鼻疤鞂O夫人特意將孫耀潔招來(lái)問(wèn)了一番，她確實(shí)中意于唐家三少爺，求著孫夫人想辦法，孫夫人為了不讓她偏了心思，當(dāng)場(chǎng)就否決了這件事， 結(jié)果孫耀潔回去哭了兩天，這兩天也沒(méi)怎么好好吃飯。

    “在他身上有什么用？她若有個(gè)爭(zhēng)氣爹，還有指望， 可惜她托生在我這個(gè)沒(méi)福氣的娘肚子里。若是三少還沒(méi)定親，也許還可以舔著臉打著外祖父的面子去提親，現(xiàn)在人家都訂了親了， 我們哪有資格去奪人家的婚事。人要有自知之明，不要肖想不屬于自家的東西。我的女兒要懂分寸知進(jìn)退， 若是一味地想男人，不尊長(zhǎng)輩， 不聽(tīng)人勸，人家還以為是那賤人替我養(yǎng)大的孩子呢。”

    “那賤人哪里養(yǎng)得出好孩子來(lái)。你看看這府門(mén)外鬧的，此刻老爺回不來(lái)，還不知道他們打算如何收?qǐng)瞿?。?/br>
    “再這么鬧下去，咱們家爺只怕今年吏部考核又不行了， 三年一考，他怎么就沒(méi)有一次順當(dāng)過(guò)呢。哎， 算了，咱們?nèi)ソo她收拾爛攤子吧。給我換件衣服， 咱們?nèi)ラT(mén)口看看?！?/br>
    正說(shuō)著， 只見(jiàn)她身邊的大丫鬟海棠拿著一封信走進(jìn)來(lái)：“京城舅老爺給你的百里加急。”

    孫夫人接過(guò)邊等著王嬤嬤給她梳頭，邊看信，皺了皺眉：“看來(lái)今兒即使我再不愿意， 也要幫那賤人和那小賤種一把了。海棠， 你迅速將這信交給大少爺?！焙Ｌ膽?yīng)聲而去。

    “舅老爺說(shuō)什么？”海棠出去，屋里只剩王嬤嬤服侍她更衣梳頭，便問(wèn)道。

    “兄長(zhǎng)說(shuō)今年吏部巡按雖然說(shuō)是皇上欽點(diǎn)，但是是太后安排的， 又是密旨給當(dāng)事人，大家都很難提前打聽(tīng)到各地巡按的名單。他們好不容易才探到今年來(lái)江南的是龔侍郎。說(shuō)這位龔侍郎為人正直且不迂腐，在京城時(shí)，咱們家丙誠(chéng)跟他曾經(jīng)在國(guó)子監(jiān)共事，很是相投。丙誠(chéng)也經(jīng)常跟他提到自家的表弟耀陽(yáng)。兄長(zhǎng)讓耀陽(yáng)這一陣經(jīng)常找機(jī)會(huì)去作為文友會(huì)會(huì)他。耀陽(yáng)已經(jīng)在今年的賢才表上，票擬可能很快會(huì)出鴻臚寺主簿。此刻相交不論品級(jí)官位。這種關(guān)鍵時(shí)候， 若是因?yàn)槟琴v人的事，影響了老爺官聲，也會(huì)影響耀陽(yáng)，所以咱們今天不得不去給她收拾爛攤子。耀陽(yáng)還需要在龔侍郎面前出現(xiàn)，讓人覺(jué)得老爺是老爺， 耀陽(yáng)是耀陽(yáng)。”

    “希望那賤人和幾個(gè)賤種不會(huì)影響大少爺。老奴剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候還依稀聽(tīng)見(jiàn)西跨院的幾個(gè)小廝在嘀咕，說(shuō)祖少爺這事兒比起明少爺中少爺來(lái)說(shuō)真不算什么， 若是那邊爆出來(lái)還不知道怎么收拾呢。老奴因?yàn)橼s著進(jìn)來(lái)跟您說(shuō)話(huà)， 沒(méi)有多問(wèn)。不過(guò)想來(lái)不是什么好事?！?/br>
    “你想著讓人去弄清楚，早點(diǎn)知道，免得萬(wàn)一真有什么，咱們措手不及。”

    “老奴曉得。”

    “另外幫我想想，有什么法子能跟唐三少打個(gè)交道。”

    “您不是不讓大小姐再沾染這事嗎？”

    “不是為了她，是為了耀陽(yáng)。二嫂娘家兄弟在太子府做主簿，說(shuō)三少極得太子賞識(shí)。今年尚未進(jìn)京，太子就隔三差五地跟他書(shū)信來(lái)往，書(shū)信都不假下人之手，其親密程度可見(jiàn)一斑。為了耀陽(yáng)咱們肯定不能再為潔兒的事煩他，但是跟他交好是必須的?！闭f(shuō)著看了看鏡子里匆匆整理好的頭發(fā)，轉(zhuǎn)身朝外走去。門(mén)外侍候著的一群丫鬟婆子立刻跟上， 一群人浩浩蕩蕩地朝府門(mén)走去。

    剛到門(mén)口， 就見(jiàn)雅娘身邊的李婆子在那里拉著對(duì)方一個(gè)女眷的長(zhǎng)輩在說(shuō)：“你們聽(tīng)我一句勸， 二夫人答應(yīng)了給你們一個(gè)交待，就一定會(huì)有交待， 否則真是惹惱了夫人，不讓你家女兒進(jìn)門(mén)兒，難道你還能將她嫁給好人家不成。再說(shuō)了，她一個(gè)姑娘家，私通男人，品德不端，你們自家有錯(cuò)， 關(guān)我們什么事。不讓她進(jìn)門(mén)是理所當(dāng)然，進(jìn)門(mén)是我家二夫人可憐她?！?/br>
    那位女眷氣憤地推開(kāi)李婆子，大聲說(shuō)：“我跟你這不講理的婆子說(shuō)不著，讓你們能做主的人出來(lái)。街坊鄰居都在這里，讓大家看著督撫大人是如何縱著家人，勾結(jié)大河幫的打手欺負(fù)普通百姓的。我們?cè)缇驼f(shuō)過(guò)，我們家鶯兒不是自愿的， 是你們家二少爺讓人綁了她逼她就范的。為了讓我們不告官，才一再哄著我們會(huì)給一個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    “你別在這里胡說(shuō)，明明是你家閨女不檢點(diǎn)勾引我家二少爺。”李婆子急了。

    對(duì)方另外一個(gè)長(zhǎng)輩給了李婆子一耳光：“我讓你睜眼說(shuō)瞎話(huà)？我家鶯兒就去廟街買(mǎi)個(gè)絲線(xiàn)，在路上被你家二少爺看到了， 讓大河幫的人將她綁上馬車(chē)的。光天化日的強(qiáng)搶民女，周?chē)吹降娜硕嗔?，你居然在這里顛倒黑白。”

    李婆子平時(shí)在杭城是招搖慣了的， 突然被人打了，愣了半天才反映過(guò)來(lái)：“你這個(gè)賤人，居然敢打我?！?/br>
    “我呸， 你才賤人，真正的*賤人！別以為你現(xiàn)在老了我就不認(rèn)識(shí)了， 你當(dāng)年在青樓聽(tīng)差的，經(jīng)常到我家胭脂鋪拿貨。雖然跟著你主子脫了賤籍，但是骨子里還是賤人?！?/br>
    “來(lái)人哪，”李婆子對(duì)身后幾個(gè)護(hù)院叫喊著，“你們給我打這潑婦。”在這個(gè)家里， 因?yàn)檠拍锏脤櫍?nbsp;所以沒(méi)有人敢提那段青樓史， 也沒(méi)有人敢在憐雅園的人面前提這事。如今居然當(dāng)面被人揭，李婆子氣得不行。

    王嬤嬤立時(shí)過(guò)去喝住督撫府的人，這事要真動(dòng)了手， 鬧大了是府里吃虧。這要不是為了大少爺?shù)那俺蹋?nbsp;她和夫人倒真是想看著這事鬧得越爛越好，讓大人知道他心心念念娶回來(lái)的平妻，在他面前裝了十幾年的良人到底是什么樣的。

    這邊亂哄哄的，督撫府斜對(duì)面的福源茶樓里二樓雅間中，兩個(gè)人正舒舒服服地享用著福源茶樓出名的綠豆糕，看到孫夫人出場(chǎng)，玩味地轉(zhuǎn)著茶杯。

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