往京中送信之后，唐太太心中仍是終日不安，唯恐娘家有何牽連。焦慮中想要去找人訴說談?wù)?，身邊的下人都不合適，唐老太太那里她心中又有些懼怕，便想去蓮兒那里探一探。三年來，她知道這個(gè)投奔來的小女人頗受重用，但是這是第一次走入她處理事務(wù)的地方。按理說，作為唐門的女主人，每日打理莊子中后宅的家務(wù)，她應(yīng)該對(duì)這種場(chǎng)面不陌生，然而看見進(jìn)進(jìn)出出稟報(bào)事務(wù)的管事們，幾尺高的百花堂和百草堂賬目之時(shí)，她心中頗為失落。 她一直覺著這些事是家中男子的，除了老太太，內(nèi)宅婦人無法插手。 她的幾位妯娌這么多年來也從不染指。然而這個(gè)投奔來的孤女，卻坐在這里，讓她心里覺著極為不舒服，心中的火苗噌噌上竄。原本想來說說話的初衷，變?yōu)榱速|(zhì)詢，為什么他們?cè)谛绿觳辉诩业臅r(shí)候，拿下了謝掌柜。

    蓮兒也沒想到唐太太會(huì)出現(xiàn)在她處理庶務(wù)的地方，而對(duì)唐太太的質(zhì)疑，她只是平和地告訴她，謝掌柜的事還在處理，但是也許會(huì)牽涉到整個(gè)百草堂和唐家的安危，所以不能聲張。蓮兒原本說得盡量平和客觀，可是在黎氏看來這是對(duì)她主母地位的極端挑戰(zhàn)。憤怒之中，她將一碗茶潑在那個(gè)孤女頭上，之后揚(yáng)長而去。

    離開的路上，她心中因?yàn)槌鍪纸逃?xùn)了那個(gè)小妖精而雀躍了一炷香的功夫，繼而又生出后怕。難道東亭伯府真是牽涉到什么重大案子， 那日出了洪家的幫著外人來偷盜兵符，謝家的也是她的陪房，唐家這些人才對(duì)她守口如瓶？心中恐慌之極，她便開始每日坐立不安地等著劉忠回來。

    等待是難熬的，在這忐忑的日子中， 接到了吳節(jié)度使夫人送秋宴的請(qǐng)柬。據(jù)說吳家老太君帶著京中的孫兒孫女來了吳大人任上，打算在這里過年。吳家為了太君到來特地辦了這送秋宴。來送請(qǐng)柬的人特意說吳老太君來關(guān)西特別想見見當(dāng)初東亭伯府家的小姐，望唐太太念在舊情，一定要去。 雖然吳府和老三的聯(lián)姻未成，她當(dāng)初和這種沒有功勛爵位的吳家也沒什么交往，且她素來厭惡關(guān)西這些俗不可耐的女人，但她還是決定出去走走， 散散心，忘了唐嵐臨出門時(shí)告誡她最近不要出門。

    到了吳家，吳家卻說老太太染了風(fēng)寒，不出來待客了，怕把病氣過給大家。 深秋過后關(guān)西的閨閣聚會(huì)便少了， 一則天逐漸開始冷了，關(guān)西的婆娘大多怕冷喜歡在家趴著窩兒，二則快到年底了， 掌家的主婦們有著各種雜務(wù)，既沒多少時(shí)間出來應(yīng)酬，也缺乏時(shí)間在家里待客。物以稀為貴，吳家的送秋宴倒是頗得人心，特別是在家悶著多時(shí)的小姑娘們，她們不像主婦們有那么多事忙碌，在家悶久了，有機(jī)會(huì)自然央著自己的母親姑嫂攜帶著她們出門。且今年吳府的送秋宴特別說明是邀約了咸陽城中有才華的公子小姐比拼的詩會(huì)。要尋婆家找媳婦兒的母親們自然不會(huì)放過這種機(jī)會(huì)，收到請(qǐng)柬的多半都是咸陽城中和朝廷關(guān)西道的官家和士紳名流家的貴眷。

    唐太太無女，家中未嫁的侄女只有新月，而新月整日跟在那個(gè)白家的丫頭后面，讓她連著新月都不喜了。 今天有點(diǎn)意外的是她沒看到高凌墨，據(jù)說是去江南探望病中的祖母了。其他的官家女子她還真看不上，不想在這些她看不上的家中找媳婦兒，此來純屬散心，便毫無負(fù)擔(dān)地在貴婦堆中閑坐著，聽著各種閑話，偶爾有人搭話的時(shí)候回上一兩句。聽著這些婦人議論自己的事務(wù)，生平第一次她覺著自己嫁了一個(gè)好男人，沒有像其他人一樣，有點(diǎn)錢有點(diǎn)地位的，都不斷地一房一房地往家里抬女人。 雖然他心中一直只有那個(gè)玉家的女人，但是在外人看來，他身邊只有黎氏一人。唐嵐雖現(xiàn)在沒有掛實(shí)職，但仍是朝廷的二品上林將軍， 她妻憑夫貴也有皇家二品的誥命，是在座的夫人里品級(jí)最高的。眾人無論是出于禮貌還是巴結(jié)，都愿意在她面前說說好話，特別是恭維一下她馭夫有術(shù)。黎氏雖然沒有里子，但是面子是掙足了的。聽了這些話少不得神采飛揚(yáng)，將這幾日的陰霾驅(qū)除了不少。

    她轉(zhuǎn)頭，看到了吳莎莎，這個(gè)企圖跟老三聯(lián)姻的女子，看著她像花蝴蝶一樣在人群中進(jìn)進(jìn)出出，八面玲瓏，倒是很會(huì)交際。憑良心講，她覺著這個(gè)女子倒是蠻合適老三， 老三自小脾氣古怪，不會(huì)左右逢源。他現(xiàn)在是太子幕僚，若有有一天正式入仕，有這么一個(gè)妻子，倒是有助于他的升遷。白家那個(gè)丫頭雖然能干，是的她能干，這點(diǎn)她不得不承認(rèn)，但是畢竟沒有娘家，無法在官場(chǎng)給夫家助力。轉(zhuǎn)瞬她又在心里嘲笑自己， 怎么會(huì)為那個(gè)野種打算起來了。自己的正經(jīng)兒子還擔(dān)心不來呢。 也不知道新天和新野此次去秋狩伴駕如何了， 是否能有機(jī)會(huì)謀個(gè)好的出身。想到此， 又不由得在心里埋怨老太太，有太子幕僚這么好的差事偏偏讓老三去。

    想著想著便覺著坐在這里無趣了， 看看宴會(huì)也差不多了， 有些夫人正整裝準(zhǔn)備離開，她便也想上路了。她今天不想住在城中， 回莊子的路還遠(yuǎn)呢。于是便打算站起來，這才發(fā)現(xiàn)自己半身麻木，無法站立。難不成是坐久了沒動(dòng)，坐麻了？她剛想出聲讓下人通知自己的女婢來扶自己，卻見旁邊咸陽知府夫人咚地一聲倒地，其他的夫人小姐好像都有些問題，唯有吳家的幾個(gè)女人站在那里看著他們。

    黎氏雖然離京已久， 但是當(dāng)年在京中也聽過家里大人講述某些大事件，而前些日子兵符的事還讓她心有余悸，此時(shí)她不若旁的官夫人驚慌呼叫， 心中已經(jīng)猜度出一二。特別是吳家老太太沒有露面， 想著怕是場(chǎng)面控制不住，怕傷著老人家。看來今日之事不是那么容易善了。此時(shí)她很后悔沒有聽唐嵐的。

    正亂著， 就見關(guān)西節(jié)度使的衛(wèi)隊(duì)開進(jìn)了花園包圍了宴會(huì)廳，關(guān)西節(jié)度使吳悠帶著一群衛(wèi)士走了進(jìn)來。

    “各位夫人小姐，吳某這廂有禮了。 今兒請(qǐng)大家來吳府做客， 除了送秋之外， 也想請(qǐng)各位在府中多呆幾日。外面咸陽城中進(jìn)了jian細(xì)， 怕大家出去誤傷了各位寶眷。本官已經(jīng)遣人去通知各位府上了。各位在府中住上幾日，等市面上平靜了，吳某自當(dāng)送各位回家?！?/br>
    黎氏明白今日這些官家夫人小姐已經(jīng)成為人質(zhì)， 成為吳悠控制咸陽城的砝碼。

    一些官家夫人驚慌中開始謾罵驚叫。紛亂中，只見吳莎莎走到她身旁，戲謔地看著她：“到底是唐夫人，處變不驚啊， 小女子佩服。”

    “你們想怎樣？”

    “如我父親所言，請(qǐng)夫人在吳家做客?！?/br>
    “你們可知無故羈留官眷是有違天朝大律的，且本夫人有誥命在身。”

    此時(shí)吳悠走過來：“夫人不愧出身世家，熟知大律。只是吳悠天生比較膽小，又有老母高堂在此，所以特地想請(qǐng)夫人來庇護(hù)?！?/br>
    “吳大人想謀反？”

    “吳某不想， 吳某只是受先帝所托要保住沂祥太子。然而我等勢(shì)孤，且吳某是一個(gè)膽小之人，萬事都想有兩手準(zhǔn)備。 前日雖然拜夫人所賜幫我們找到了兵符，但是也不知道兵符是不是真的那么好用， 所以在吳某證實(shí)兵符確實(shí)能調(diào)動(dòng)關(guān)西道的三十五萬大軍，能夠保得沂祥太子復(fù)位之前，吳某希望夫人能幫我庇護(hù)家人。且夫人德高望重，身為二品誥命，也希望夫人能出面說服在座各位， 為了咸陽城中的清明， 能夠一起相望守護(hù)。吳某不想血濺咸陽城?！?/br>
    說到兵符，唐太太心中打突， 聽吳悠的意思是他們還不知道那是假的。若發(fā)現(xiàn)那是假的， 那自己和這一屋子的官眷豈不是？想到這里她在肚子里把蓮兒罵了個(gè)遍。她要充好人，干嘛拉上她， 讓她的陪房做戲，讓人盜走假的兵符。讓賊人恨上她。真正是個(gè)害人精。

    “咸陽城中頭頭腦腦的家眷都在此，大人想保咸陽城清明，有他們就夠了。我不過是一個(gè)散秩閑人的后宅婦人，與此無關(guān)吧?！?/br>
    “夫人可比他們重要多了，他們只是這咸陽城中的小吏家眷， 而夫人您可是朝廷的二品誥命，唐將軍更是皇上倚重的上林將軍，唐將軍不僅被皇上寄予重望可以調(diào)控這關(guān)西大軍， 這些年來雖然表面閑職，其實(shí)為朝廷在暗中建下了馭西衛(wèi)，暗中掌控的實(shí)力之大，隨便一根小手指就可以把老夫這個(gè)被他架空的關(guān)西節(jié)度使壓死。所以夫人，您的安危尤為重要，吳某可不希望您有任何差池，到時(shí)唐將軍雷霆一怒，老夫承受不起?！?/br>
    黎氏對(duì)唐嵐剛剛有的一點(diǎn)溫情又被這話給消磨殆盡，他這幾年居然做了這種大事？虧她還以為他真是散秩在家，讓她自己獨(dú)自為了兒子們的前途擔(dān)心不已。她既沒有分享他帶來的榮耀， 如今還要為他成為人質(zhì)。還不知道他還有多少秘密她不知道的，心中真正地恨上了他，嫁給他二十幾年， 自始至終就是一個(gè)外人。

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