別說看到了，光是想起那張臉，就渾身惡心。

    再多的寵愛，也會在惡心的充斥下，蕩然無存。

    曹貴妃那邊，很快就得到了消息。

    魏平知道什么該說，什么不能說，委婉地表達了作為懲罰和警告，皇上這段時間不會翻她的牌。私底下，他安慰了曹貴妃幾句，這些所謂的懲罰和警告，都只是做給旁人看的。

    對此，曹貴妃嗤之以鼻。

    在她看來，皇上的恩寵就是這么現(xiàn)實。

    想她當年為皇上做的那些事，好多都是冒著生命危險，暗地里幫皇上招兵買馬，本以為這份情分能有點作用，終抵不過她沒有雄厚、強勢的背景，皇上也要忌憚朝堂上的王公貴族，所以她必須做犧牲品。

    不過，也不算太差。

    至少兒子那邊的事情解決了。

    梧桐閣。

    黃芪抱著銅盆憤恨不平地進來了。

    喬藴曦一睜眼就看到黑沉著臉色的黃芪，好笑地問道：“一大早的，誰得罪我家姑奶奶了。”

    “小姐，大理寺那邊出結果了?！?/br>
    沒頭沒腦的一句話，喬藴曦卻是懂了，“端木清沒事。”

    疑問的話，肯定的語氣。

    “喬四爺把事情都背下了，滿門抄斬，還有端木清什么事？喬四爺是端木清的人，朝堂上的人都知道，喬四爺咬死這件事是自己做的，那就牽連不到端木清身上?！?/br>
    想到這里，黃芪就覺得憋屈。

    “意料中的事，不然，怎么讓下面這些人表忠心？從一開始，我也沒指望端木清憑這件事就能下馬。”

    “小姐，外面的人都在猜測，喬家四房的人斬首的時候肯定會出現(xiàn)‘意外’?！?/br>
    喬藴曦挑眉。

    說到敵人的痛處，黃芪的臉色也好了幾分，手里利索地幫喬藴曦穿衣，嘴里喋喋不休地說道：“小姐，外面有傳言說，喬四爺是端木清的人，是幫端木清辦事的，事發(fā)后，為了保端木清，所以才硬著頭皮背下這個鍋。為了讓喬家四房沒有后顧之憂，端木清暗地里向喬家四房的人保證，一定會在牢里偷梁換柱，把他們換出來。所以喬四爺才那么干脆地認罪。小姐，您不知道，這話一傳出來，牢房的壓力有多大?！?/br>
    “那是肯定的，”喬藴曦幸災樂禍地說道，“我估計，這話是二皇子讓人放出去的，就是不想端木清好，雖然有老皇帝的包庇，可能折損端木清的人，還是端木清的財神，二皇子輸?shù)靡膊皇呛軕K。而且，有了這個傳言，牢房那邊勢必要焦頭爛額了，關在里面的人更是要被盯緊了，確保送上斷頭臺的時候，還是真貨?！?/br>
    所以，喬家四房的人，怕是完了！

    “二皇子這是將了端木清一軍啊?！秉S芪雙手遞上溫熱的毛巾。

    喬藴曦仔細擦了臉，才說道：“兩人的你死我活還在后面呢，老皇帝也不是吃素的。老皇帝也是經(jīng)歷了奪嫡過來的，深諳此道，對幾個皇子間的爭斗之所以睜一只眼閉一只眼，是因為一切都在他的掌控中，他不需要擔心，二來，能坐上那個位置的，從來只有最后的贏家，優(yōu)勝劣汰，這是生存的規(guī)則，能走到最后的，在某一方面都是厲害的，皇朝交給這樣的人繼承，老皇帝才放心?！?/br>
    “合著，老皇帝還是為皇朝社稷著想了。”黃芪撇嘴。

    喬藴曦捏了捏黃芪的鼻子，“不管怎樣，老皇帝的出發(fā)點是好的，所以，幾位皇子若是遵從游戲規(guī)則，好好打排位，老皇帝還是能容忍他們的小動作，只是，若是他們開了外掛，玩嗨了，老皇帝的想法就不一樣了。”

    對于自家小姐嘴里冒出來的“專業(yè)名詞”黃芪不是很懂，可這不影響她理解喬藴曦的意思。

    “他們自己都能把自己玩死，也是厲害了?！?/br>
    主仆倆正說著話，當歸進來了，手里拿了封信。

    喬藴曦皺眉。

    只一眼，她就認出這不是顧瑾臻的信。

    “小姐，這是忠勇候世子的信?！?/br>
    衛(wèi)南水？

    衛(wèi)南水一直都是與顧瑾臻聯(lián)系，怎么會突然寫信給她？

    接過信，先是草草地瀏覽了一遍，雙眼發(fā)亮，她再仔細看了一遍。

    “小姐？”

    黃芪最近跟著馮嬤嬤學察言觀色。

    馮嬤嬤說，這是一等丫鬟必須要學的技能之一，將來，她是要做管事娘子的，必須學會揣測主子的心思，在主子不方便表露情緒的時候，正確理解主子的心思。

    她不能仗著小姐對她的信任，就為所欲為，不思長進。

    所以，在看到喬藴曦的表情后，黃芪現(xiàn)學現(xiàn)用，認為小姐是遇到了高興的事。

    既然是高興的事，那她就可以問。

    “進展比我想象得快，事情很快就要結束了。”

    ……

    朝堂上，因為兩位皇子狀況不斷，站隊的人馬最近都很低調(diào)，專心完成本職工作，做出了不少業(yè)績，這讓老皇帝欣慰不少。

    所以說，這些人不是沒能力，是之前心思都不在自己的政務上！

    老皇帝心里不舒服了，這些人就不好過了。

    原本，只要按時、順利完成的政務，老皇帝也提高了要求，下面的人疲于完成自己的業(yè)績，也沒旁的心思勾心斗角了，除了勉強分出一分心思彼此關注外，沒有別的精力再做些什么了。

    在如此緊張的氣氛下，朝堂上的幾派相處得異常和睦，這是老皇帝很久沒看到的場面了。

    更讓老皇帝舒心的是，南疆傳來捷報，鎮(zhèn)遠侯率領的沈家軍凱旋而歸，活捉了蠻夷的“守神”岑平元！

    這意味著什么？

    意味著南疆蠻夷要割地賠款。

    意味著皇朝的疆土要擴大一點，國庫要充盈一點。

    意味著皇朝將會有幾十年的安穩(wěn)日子。

    也意味著，南疆蠻夷每年都要朝貢！

    老皇帝興奮得一晚上沒睡好。

    他認為自己是最像高祖皇帝的皇孫，身體里有與生俱來的好戰(zhàn)基因，皇朝的版圖在他在位期間擴大，是對他能力的肯定，是對他“天子”兩個字的承認。

    第二天上朝的時候，老皇帝一點也不掩飾自己的高興，吩咐下去，做好迎接的準備。

    沈家軍回京，老皇帝下令迎接，這還是破天荒地第一次。

    老皇帝從來就忌憚鎮(zhèn)遠侯和沈家軍，怎么會在公開場合給沈家軍造勢？

    反倒是利用一切機會，不遺余力地給自己的軍隊積攢民心，只要是他的軍隊，在某處打了勝仗，哪次回京不是聲勢浩大，大小官員親自迎接。

    南疆對皇朝的威脅最大，所以這個勝仗對皇朝的氣勢和影響也最大，因為一同被押回京的還有岑平元，老皇帝鐵了心地要在岑平元面前展示皇朝的國威，所以，場面一定是開國以來最聲勢浩大的。

    只可惜，老皇帝一心想樹國威，卻忘記了，這次一同回京的，還有四皇子。

    能在朝堂上立足的，哪個不是心眼多的？

    對老皇帝一系列的舉措，這些人難免就想多了。

    難道這是為了給四皇子積攢民間威望，樹立軍中威信，為四皇子的將來鋪路？

    特別是，消息靈通的人，得知曹貴妃的牌子已經(jīng)被撤下好多天后，大家的心思就活躍了。

    其實，老皇帝去“梅園”，從來就不需要翻牌子。

    心情好了，心情差了，有了興致，覺得無聊了都會到“梅園”轉轉，所以，這和牌子沒什么關系。

    可老皇帝的突然表態(tài)，似乎是在暗示什么。

    這讓二皇子和三皇子岌岌可危。

    外面的事，影響不了喬藴曦。

    她讓人把“梧桐閣”重新布置了一番，娟姨娘那里，她也“好心”地讓人過去問了問，可需要添置什么。

    盡管娟姨娘本分地表示什么都不缺，都不需要，喬藴曦還是讓人送了新衣過去，并送了一副耳環(huán)。

    鳳氏期間找過喬藴曦，委婉地暗示了月姨娘的事。

    喬藴曦依舊是一副油鹽不進的模樣，咬死月姨娘是顧瑾臻下令扔出去的，作為爺?shù)呐?，不能忤逆爺?shù)囊馑肌?/br>
    鳳氏這次居然沒有為難她！

    黃芪覺得其中有貓膩，依著她對鳳氏為數(shù)不多的了解，認為鳳氏肯定有后招，不過，這次黃芪沒有在喬藴曦耳邊念叨，而是打定主意要自己幫喬藴曦，就當是練身手。

    好在喬藴曦并不知道黃芪的打算，若是知道了，不知該說她是初生牛犢不怕虎呢，就還是藝高人膽大！

    鎮(zhèn)遠侯與沈家軍很快就回京了。

    這次隨鎮(zhèn)遠侯與顧瑾臻回京的沈家軍是鎮(zhèn)遠侯名下，真正意義上的沈家軍，這是這支沈家軍第一次出現(xiàn)在眾人面前，別說普通百姓了，就是朝堂上的大小官員，甚至是老皇帝，也是第一次見到沈家軍，可想而知，大家有多激動！

    喬藴曦在魯老夫人的慫恿下，在喬興邦和谷靖淑的監(jiān)督下，換上了京錦最近的新料子，做的最新款式的夏裝，臉上還破天荒地擦了香粉。只不過，在轎子里她就把小臉擦得干干凈凈了。

    鎮(zhèn)遠侯與沈懷灝走在隊伍最前面，中間是沈家軍，人數(shù)不多，可氣勢一看就與普通士兵不一樣。

    喬藴曦隔得遠遠地，卻看得異常清楚。

    嘴角不禁帶上了笑。