距離金榜結束只剩下最后三個時辰，

    鉅壽城卻陷入了詭異的壓抑之中，城里來了很多生面孔，就連城外的鬼市都多了不少人。

    鬼市并不是真的鬼魂聚集的市場，這是老人們傳下來的，那時候城外不允許開市，大家為了不被抓住，只能選擇在天未亮之前，聚到一起，但那時候烏漆墨黑，看不清楚人，只能看到人影隱藏在暗處，就和鬼魂差不多，于是才叫鬼市。

    老吳頭收拾好攤子上的山參，還往懷里揣了兩根，“雙兒，爹要出城去了，攤子你記得收回家。”

    “爹，家里還有不少山參，你就別出去了，到時候又浪費了?！?/br>
    吳雙沖著老吳頭的背影說了一句。

    老吳頭擺擺手，“金榜就快結束了，山參到時候肯定是供不應求，爹還要給你備好嫁妝才行?！?/br>
    “爹……”

    “爹過兩天就回來，有事你就先去找鄧四爺。”老吳頭沒有再多說什么，轉過小巷子就不見蹤影。

    吳雙抬起頭看看金榜，不知道為什么這兩天她的心里總是有些隱隱的不安。

    前段時間爹還會拿她開開玩笑，可這幾天爹沉默了很多，經(jīng)常一個人抽旱煙，還盯著頭頂?shù)慕鸢癜l(fā)呆。

    吳雙干坐了一會兒，也沒什么心思了，收攏好山參之后，就直奔鄧四爺家走去。

    等她到鄧四爺家的時候，發(fā)現(xiàn)鄧四爺背著藥箱正準備出門。

    “鄧四爺，你出門??？”

    “嗯，要出城一段時間，城外的老牛家有了點急事?！编囁臓旀i好門。

    “你也要出城？”吳雙疑惑地問道。

    “什么叫也要出城？”鄧四爺面色微變。

    “剛剛我爹也出城了，說要多采些山參，真是的……”

    吳雙還在說著什么，鄧四爺卻是目光一凝，急匆匆地走了。

    這老家伙連閨女都這么大了，出城不是找死嗎？好好享受天倫之樂有這么難？腦子真是壞掉了。

    鄧四爺背著藥箱，一路抄近路，可在城門口還是沒能追到老吳頭，“這家伙，我又沒說不出城！我一個人送死，就夠了，他還湊什么熱鬧？”

    “出城干什么？”城門口現(xiàn)在盤查的格外嚴格，不管是進城還是出城都要被再三盤問。

    鄧四爺被問得身體一抖，他諂笑道，“小的是郎中，城外有個朋友生了病，我去給他瞧瞧……”

    “城外的朋友？不會是什么逆賊吧？”逆賊兩個字一出口，旁邊就有甲士直接舉起長矛，對準鄧四爺。

    “軍爺您看您，這種事怎么會落在我這個小郎中頭上呢？”鄧四爺從藥箱里掏出了一小把銅錢，“小的請軍爺們喝酒。”

    攔路的甲兵拿到手里顛了顛，“好了，你出去吧?！?/br>
    “放行！”

    長矛收起，原本緊張的局面頓時消失彌爾。

    待鄧四爺搖搖晃晃走出城后，守城的士官對身邊的人輕聲說，“派人去盯著，這已經(jīng)是第一百七十三個出城送好處的了?！?/br>
    “太師真是神機妙算，一下子就驗出一堆心懷不軌之人。”

    “必要的時候，殺無赦！”

    ……

    ————————————

    太師府，此時一眾官員正齊聚一堂，今日弘法大會散去，大家都心照不宣來到了太師府，今天是金榜最后一天，不管北驥賊子有沒有進金榜，今日就是他們身死之時。

    “時辰要到了，也不知道這一次會是什么狀況?！?/br>
    “是啊，猶記得一月之前，那北驥蠻賊攪起腥風血雨方才入城，這一次出城不知會如何?！?/br>
    ……

    大臣們議論紛紛，他們對一月前的事還心有戚戚，如今還有一次機會，他們心里都沒有底。

    “咳咳……”

    太師輕咳兩聲走進廳堂，所有人頓時安靜了下來。

    “準備的怎么樣了？”太師坐在首位，他看向城衛(wèi)統(tǒng)領。

    “稟太師，陛下并沒有讓城衛(wèi)軍出城的意思，大事可成?！?/br>
    “很好，這一次我們不需要再去調動軍隊了，那些死士和武林人士應該就足夠了。”太師點點頭。

    “還有一件事需要注意，趙家的那位幽鳥已經(jīng)很久沒出現(xiàn)了，恐怕宮里也有一些變動，北驥之事一了，大家就減少此類走動，不要讓陛下抓住把柄?！碧珟煉咭暳艘谎墼趫龅臄?shù)十位官員后，在管家的攙扶下離席而去。

    陳常自從上一次被升任禮部郎中之后，就隱沒了下來，他不像劉瑁那般高調，所以至今都沒有什么事發(fā)生。

    就在他準備起身離開的時候，兵部郎中何佩悄悄湊了過來，行了一禮，“陳大人?！?/br>
    “何大人?！标惓Ｚs緊回禮，“不知何大人有什么事？”

    “倒也沒什么事。”何佩低聲說道，“還請陳大人移步，這里畢竟人多口雜。”

    陳常點點頭，他與何佩出了太師府后，來到一間位置較偏的小酒家。

    酒家最里面的小間，何佩主動給陳常倒了一碗酒。

    二人對飲一碗之后，陳常這才說道，“不知何大人有何吩咐？”

    何佩低聲道，“我聽聞陳大人與蔡大人相熟，不知此次蔡大人有何任務？今日在下有事想問一問蔡大人，可惜未曾緣面，這才想問問陳大人?！?/br>
    “何大人言重了，蔡大人此行我也不知，太師的大事，哪里是我能夠揣度的？”陳常不動聲色就搪塞了過去。

    何佩趕緊又給陳常倒了一碗酒，“那是在下孟浪了，我敬陳大人一碗?！?/br>
    二人都屬太師門下，雖然不在同一官府，但推杯換盞之下，倒也熟絡的很快。

    “陳大人，陳大人，我再敬你一碗……”何佩醉眼朦朧，他推了推已經(jīng)喝趴了的陳常，可惜陳常此時早已喝的不省人事，哪里還能再喝？

    何佩笑著搖搖頭，他喚來小二，“我這好友喝醉了，就讓他在這睡一會兒，不要再來打擾，我結完賬就先走了?！?/br>
    “好咧，您這邊請。”小二小心把簾子放下來，然后彎腰在前引路。

    何佩搖搖晃晃掏出了一錠銀子就離了酒家。

    就在小二埋頭把銀子收好的時候，有一道人影悄無聲息地走了進去。

    簾子里陳常還在呼呼大睡，人影扯開他腰間的錢袋，將里面的碎銀子也拿出一些，然后一把拎起陳常的頭，一柄幽藍匕首直接從陳常微張的口中插入。

    來人輕輕將陳常的嘴闔上，重新?lián)Q了姿勢靠在柱子上，陳常身體抖了幾下就不再動彈，一滴鮮血都沒有濺出來。

    來人再次悄然離去，而此時小二才剛剛抬起頭。

    “辦妥了嗎？”何佩出了酒家之后，就站在酒家后的巷子口，一道人影不知何時站在了他的身后。

    “事已成。”話音未落，人影便再次消失無蹤。

    何佩搖了搖腦袋，一步一步往家走去。

    楚莊將軍，你要的消息我已經(jīng)給了，這個陳常與蔡伶有關，我先殺了，算是給你個交代，至此之后，你我再無瓜葛……

    我只想，好好活著……