幾乎沒(méi)有差別，既見(jiàn)不出外傷，也驗(yàn)不出毒素，完全像是急病暴斃。

    “唉，”蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)子之道，“一切皆是天命。當(dāng)年子蘇逼死子魚，以此毒術(shù)害死先君，今得此報(bào)當(dāng)是咎由自取。雖然，子蘇畢竟是燕國(guó)之王，更是方今王上的生父，身后之事不可逾禮?！?/br>
    “這個(gè)自然，”子之保證，“在下已與王上議定了，為先王行大喪之禮?！?/br>
    面對(duì)如此結(jié)局，蘇秦自也無(wú)話可說(shuō)。

    無(wú)論如何，子噲繼位是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果，至少說(shuō)是一舉挫敗了秦人的所有圖謀，使他可在未來(lái)一段辰光擱置齊、燕爭(zhēng)執(zhí)，脫身處理三晉與楚國(guó)的事。尤其是楚國(guó)，已經(jīng)是迫在眉梢了。張儀的下一目標(biāo)必定是楚，而楚國(guó)若無(wú)蘇秦，就沒(méi)有人是張儀的對(duì)手。屈平雖說(shuō)智睿，但過(guò)于稚嫩。陳軫雖說(shuō)老練，但在楚國(guó)并無(wú)根基，尤其是楚王，對(duì)他當(dāng)年為秦人效力之事存有芥蒂。在楚國(guó)，陳軫只有一個(gè)人可以借力，就是昭陽(yáng)，但昭陽(yáng)年邁，已是強(qiáng)弩之末不說(shuō)，更不得楚王之心。

    蘇秦在燕國(guó)又住幾日，協(xié)助子噲立其長(zhǎng)子姬平為太子，立姬平生母趙妃為王后，主政后宮。蘇秦連續(xù)觀察旬日，見(jiàn)薊城并無(wú)大亂，子之行事也還有度，也就放下心來(lái)，辭別薊城，再次踏向邯鄲之途。

    易王后、公子職諸人出薊城后，在子之手下的押送下來(lái)到武陽(yáng)，交給武陽(yáng)守褚敏。然而，第二日凌晨，二人就易裝換車，與公子疾一起，出武陽(yáng)南門，涉過(guò)易水，越過(guò)邊境，拐入中山境內(nèi)。

    由于公子疾于此時(shí)打出秦使旗號(hào)，加之新舊交替，一切尚未就緒，燕國(guó)邊關(guān)未曾得到王命，秦使一行數(shù)車一路無(wú)阻地越過(guò)邊境關(guān)卡，進(jìn)入中山。

    嫁出去的公主不宜回門，再說(shuō)，就這樣灰溜溜地回去，無(wú)論是王后還是公子疾，也都是于心不甘。經(jīng)過(guò)權(quán)衡，公子疾決定將王后并公子職送往趙國(guó)，一則趙地與燕地隔著中山，二則秦人可以通過(guò)河西地北入晉陽(yáng)制趙，三則趙國(guó)有燕國(guó)公子在手，東可制齊，北可制燕，西可結(jié)秦，堪稱是一舉三得、皆大歡喜的妙子。

    這樣想定，公子疾就引領(lǐng)車隊(duì)越過(guò)中山，直入邯鄲。

    王后出行時(shí)帶著不少金銀珠寶，公子疾尋到合適位置，幫他們買下一處宅院，留下兩個(gè)得力黑雕守護(hù)，囑他們隱姓埋名，暫不暴露身份，方才動(dòng)身回秦。

    燕宮驚變，于姬雪倒是一次完全解放，因?yàn)槲潢?yáng)別宮的原有衛(wèi)士全被撤換，她終于可以自由自在地出入宮門了。

    然而，太后依舊是太后。為姬雪的名譽(yù)著想，蘇秦在返至武陽(yáng)時(shí)，仍舊沒(méi)有出入別宮，而是在武陽(yáng)包下一個(gè)偏靜的客棧，于天色傍黑時(shí)分，由飛刀鄒帶來(lái)姬雪，兩相廝守。不再有任何壓力的姬雪在蘇秦面前快活得像個(gè)孩子，一邊脈脈含情地看著他，為他彈琴，一邊聽(tīng)他娓娓講述薊城宮變始末，好似他所述及的根本不是一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的政變，而是一些與她毫無(wú)相干的鄰家瑣事。

    也是天意留人，這夜剛好下起大雨，之后瀝瀝拉拉又下幾日，蘇秦也就不再著急趕路，與姬雪連續(xù)相守七日。

    無(wú)論于姬雪還是于蘇秦，這七日都是他們此生中最舒心也最放松的七日，在武陽(yáng)這個(gè)偏靜的客棧里，由飛刀鄒與春梅守護(hù)于室外。

    至第八日，天色大晴，道路也無(wú)泥濘。蘇秦掛記趙國(guó)，遂別過(guò)姬雪，踏上遠(yuǎn)途。

    趙國(guó)的事出在上黨。趙國(guó)新都邯鄲與舊都晉陽(yáng)之間，隔著太行山。太行山為南北脈行，剛好絕斷了東西交通，好在有幾條河水穿流而過(guò)，形成幾條天然通道，由南至北，稱作太行八陘。

    就八陘而言，溝通趙國(guó)新舊兩都（邯鄲、晉陽(yáng)）之間的只有兩條陘，一條陘為井陘，在中山國(guó)境內(nèi)，趙人必須借道中山。當(dāng)然，中山也不是不肯借道，實(shí)際上，趙人的大部分物資及人員往來(lái)，都是經(jīng)由井陘完成的，因?yàn)榻?jīng)由井陘，山路是最短的，成本是最低的。另一條在邯鄲西南，叫滏口陘，沿滏水河谷抵達(dá)武安。武安邑是趙國(guó)地盤，因而，滏水陘武安以東段歸趙國(guó)所有。然而，由武安向西的廣大地盤，則屬于韓國(guó)的上黨郡所有，趙國(guó)必須經(jīng)由韓國(guó)國(guó)境，一路向北，直到橑陽(yáng)、閼與等韓國(guó)城邑，之后再次進(jìn)入趙國(guó)國(guó)境，直達(dá)晉陽(yáng)。這條道趙國(guó)人最不想走，路遠(yuǎn)不說(shuō)，主要是得看韓人的臉色。但在更多的情況下，也即在與中山交惡之時(shí)，趙人就又不得不走。

    韓人曉得趙人的艱難，總是力所能及地為趙人提供便利，甚至不設(shè)關(guān)卡，或設(shè)卡，但不收趙人的關(guān)稅。然而，畢竟是自己的脖子卡在他人手里，趙人想不郁悶也難。

    百多年來(lái)，趙人軟里硬里，明里暗里，一直在嘗試從韓人手里拿到橑陽(yáng)、閼與的轄制權(quán)，韓人只是不肯。兩國(guó)幾番為這兩邑爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，但韓人畢竟是正義在手，底氣更足一些，即使趙人暫時(shí)拿走，他們也要設(shè)法奪回。

    近年趙、韓兩國(guó)分別受到強(qiáng)魏的擠對(duì)，二邑的轄權(quán)也就如變戲法似的來(lái)回轉(zhuǎn)換。龐涓圍邯鄲時(shí)，橑陽(yáng)、閼與在韓人手里。龐涓再圍新鄭，兩邑中的一個(gè)關(guān)鍵邑，橑陽(yáng)，被趙人搶占。這辰光，魏國(guó)疲軟，韓、趙各無(wú)大事，于是韓人誓言?shī)Z回橑陽(yáng)，并為此調(diào)兵遣將。趙人也不甘示弱，一面加強(qiáng)城防，一面調(diào)兵遣將。

    對(duì)于韓、趙的兩邑之爭(zhēng)，蘇秦心知肚明，只是太行之東的事情更大，更多，一宗接一宗，使他無(wú)暇顧及上黨兩邑的局地紛爭(zhēng)。但這辰光，縱親兩國(guó)已經(jīng)發(fā)展到兵戎相見(jiàn)，蘇秦就不能坐視不理了。

    蘇秦回到邯鄲，不及洗塵，就入宮覲見(jiàn)趙雍。

    迎出殿門的卻是一個(gè)胡人，身后站著同樣著胡服的肥義。

    蘇秦怔了，定睛細(xì)審，方才認(rèn)出是趙王，緊忙拱手：“臣蘇秦叩見(jiàn)大王！”

    “哈哈哈哈，”趙雍長(zhǎng)笑幾聲，上前攜住蘇秦的胳膊，“我就曉得你是這個(gè)表情！走，咱們屋子里說(shuō)去！”

    較幾年前相比，趙雍完全長(zhǎng)成了，英氣逼人。

    俟君臣坐定，蘇秦盯住趙雍：“敢問(wèn)王上，這……”

    “蘇子回來(lái)得恰到關(guān)鍵處，”趙雍笑道，“寡人正欲出行，只差半個(gè)時(shí)辰你我就見(jiàn)不上面嘍！”

    “王上這……”蘇秦略作遲疑，“不會(huì)是到上黨吧？”

    “哈哈哈，差點(diǎn)兒是！”趙雍情緒極好，“不過(guò)，寡人有個(gè)更好的去處，上黨只能留待下次嘍?！?/br>
    “更好的去處？”蘇秦盯住他，“是何寶地？”

    “是比寶地還要寶的地喲！”趙雍幾乎是情不自禁了，“寡人一刻也不想耽誤，恨不得插翅飛過(guò)去呢！”

    “臣賀喜王上喜得寶地！”蘇秦拱手，看向他的胡服。

    “肥義，”趙雍看向肥義，“你對(duì)蘇子講講，蘇子不是外人，是趙國(guó)相國(guó)！”

    “稟報(bào)相國(guó)，”肥義拱手，“臣陪王上假作胡人，擬過(guò)境中山入燕，由蒲陰陘進(jìn)山，巡查一塊新辟的疆土！”

    “新辟的疆土？”蘇秦怔了，“經(jīng)由蒲陰陘？”

    “因?yàn)樗驮谄殃庩€的盡頭。”

    “該不會(huì)是淶源吧？”蘇秦問(wèn)道。

    蒲陰陘的盡頭是淶源。蒲陰陘是由北向南橫斷太行山脈東出的第二條貫通山道，其盡頭的淶源盆地方圓數(shù)十里，盛產(chǎn)谷物與山貨。

    蘇秦沒(méi)有去過(guò)淶源，但對(duì)這個(gè)地方是曉得的，因他不只一次聽(tīng)子之講過(guò)。子之認(rèn)為，趙、中山與燕，誰(shuí)能控制淶源，誰(shuí)就能控制北太行的樞紐。從子之在地上所畫的淶源位置圖上可知，由該處向北是飛狐陘，直通塞外胡地草原，這辰光為趙國(guó)的代郡。由該處向西，直通靈丘，這辰光也歸趙國(guó)了。靈丘是另外一個(gè)樞紐，向北，可通代郡，向南，可通晉陽(yáng)與上黨。由淶源向東，則可經(jīng)由蒲陰陘東出太行，直達(dá)燕國(guó)與中山國(guó)。

    蒲陰徑東出太行的谷道為易水。易水分作三條，分別稱南易水、中易水與北易水，其中北易水、中易水皆在燕國(guó)境內(nèi)，南易水則位于中山境，因而，無(wú)論是對(duì)中山還是對(duì)燕，蒲陰陘都是重中之重的交通要道，淶源盆地更是連接靈丘、代地與東出蒲陰陘的中轉(zhuǎn)補(bǔ)給所在，因而一直是中山、燕國(guó)與趙國(guó)的爭(zhēng)奪之地。

    “嘿，”趙雍大是驚訝，“不愧是蘇子，連這么個(gè)小地方您也曉得呀！”

    “臣賀喜大王！”蘇秦再次拱手祝賀。

    “哈哈哈，”趙雍笑道，“不瞞蘇子，真是一塊寶地呀。有此寶地在手，整個(gè)飛狐陘，西至靈丘盆地，北至代地，就完全打通了。至于蒲陰陘，眼下尚在燕人手里，我 得淶源，向燕人借道，就可南北夾擊，中山必破矣！”

    蘇秦深吸一口長(zhǎng)氣。

    看來(lái)趙雍的注意力已經(jīng)不在上黨，而改在中山了。

    果然。

    “蘇子來(lái)得正好，”趙雍話鋒一轉(zhuǎn)，盯住蘇秦，“寡人此去巡游，可能需要一些辰光，上黨的事，就拜托蘇子了！”拱手。

    “敢問(wèn)王上，”蘇秦回過(guò)禮，輕聲問(wèn)道，“上黨之事，臣當(dāng)如何處置？”

    “依縱親之法，”趙雍言簡(jiǎn)意閡，“和為貴！”

    “王上英明！”蘇秦拱手致禮，“若是此說(shuō)，臣倒有一策！”

    “蘇子請(qǐng)講?！?/br>
    “前番臣去鄭城，得知韓室有一公主，年方二八，賢淑智慧，貌若艷花，姿若蓓蕾。若王上有意，可使媒人前往聘親。王上若與此女得結(jié)百年之好，韓王不定拿上黨二邑作為嫁妝呢?！?/br>
    “哈哈哈哈，”趙雍爽朗笑道，“寡人后宮正缺一名賢德韓女，這就勞煩蘇子走一趟，促成好事！”拱手作禮。

    “由臣出面不妥！”蘇秦回禮，“王上可使樓緩！”

    “傳旨，有請(qǐng)樓緩！”趙雍吩咐完內(nèi)臣，轉(zhuǎn)向肥義，“肥義，寡人久未與蘇子敘話了，有好多大事待請(qǐng)教呢。巡行之事，暫緩幾日?！?/br>
    “臣遵旨?！狈柿x應(yīng)道。

    蘇秦與趙王等議過(guò)趙國(guó)諸事，回到府宅時(shí)已交一更。府中燈火明亮，秋果迎出，說(shuō)有貴客在廳中候他。

    蘇秦急步進(jìn)廳，見(jiàn)是墨家尊者屈將子。

    見(jiàn)過(guò)虛禮，蘇秦支走秋果，讓她煮茶，關(guān)上房門，拱手笑道：“一看到前輩，就曉得有大事了?！?/br>
    “是有一樁大事，”屈將子應(yīng)道，“蘇大人前番吩咐老朽查訪魏王死因，歷經(jīng)數(shù)月，總算查出來(lái)了。”

    “哦？”蘇秦傾身，壓低聲音，“何人？”

    “黑雕?！?/br>
    “黑雕？”蘇秦顯然不太熟悉這個(gè)名稱，“是秦人嗎？”

    “是的?！鼻鼘⒆拥?，“秦王在終南山設(shè)立一個(gè)秘密場(chǎng)所，叫黑雕臺(tái)，訓(xùn)練大量間人，散布于列國(guó)，彼此之間以鷹雕聯(lián)絡(luò)，訊息傳送十分迅捷。”

    蘇秦心頭猛地一震，眼前浮出公子華，在咸陽(yáng)時(shí)曾聽(tīng)他講過(guò)如何養(yǎng)雕的事。

    “這些秦人有男有女，各懷絕技，皆是死士，其中一個(gè)叫天香的，早在安邑時(shí)，就是眠香樓的第一倡伎，迷惑了太子魏申，太子申之死與她有關(guān)?！鼻鼘⒆拥穆曇舨患辈痪?。

    “老天！”蘇秦以手捂臉。

    “之后涉及公孫衍案，眠香樓遭滅門，只有二人逃走，一是天香，二是地香。二人均逃到秦國(guó)，天香入黑雕臺(tái)，成為黑雕臺(tái)雌雕中級(jí)界最高的黑雕，地香則嫁給公孫衍，現(xiàn)在是公孫衍夫人?！?/br>
    “這么說(shuō)……天香又到魏國(guó)了？”

    “是的，”屈將子接道，“她到魏國(guó)，先守在太子申府中，在龐涓征伐邯鄲時(shí)逃走，趕赴趙國(guó)，勾上魏國(guó)副將魏嗣。天香才貌雙全，有媚術(shù)，魏嗣迅速被他迷惑。之后，她一直守在魏嗣身邊。馬陵之戰(zhàn)時(shí)，是她給太子申寫信，約他會(huì)于宋境。天香無(wú)故失蹤，太子甚是念她，見(jiàn)信即赴約，卻慘遭殺手。她殺死太子申，只有一個(gè)目的，扶魏嗣上位。魏嗣如其所愿當(dāng)上太子，但他的毛病是迷花戀柳，不久就與魏王舞姬趙妃勾搭成jian，致她成孕。趙妃曉得亂宮闈是死罪，眼見(jiàn)包不住，上吊自殺了。內(nèi)宰查案，天香使人搶走尸體，殺死知情人。事情鬧大，終于驚動(dòng)魏王，扯出魏嗣。魏王震怒，欲廢太子，立太子申之子為儲(chǔ)，天香搶先出手，毒殺魏王，沒(méi)想到用毒太過(guò)，連帶到張儀了。魏嗣如愿繼統(tǒng)，后面的事就是大人所看到的。如果不出意外，不久之后，天香或會(huì)成為魏國(guó)王后，為魏王生育子嗣，傳承魏室香火?！?/br>
    “老天，”蘇秦禁不住打個(gè)冷戰(zhàn)，“前輩可有證據(jù)？”

    “大人請(qǐng)看這個(gè)！”屈將子摸出一只雕牌，遞給蘇秦。

    蘇秦審視雕牌。

    “我們抓到一個(gè)她身邊的宮人，從她身邊搜出這個(gè)。這是一只雕牌，散布于天下列國(guó)的秦國(guó)間人，人手一只，憑此牌彼此聯(lián)系。黑雕之間，不認(rèn)人，只認(rèn)牌?！?/br>
    “她……人呢？”

    “死了。”屈將子應(yīng)道，“她一直為天香傳遞情報(bào)，在被制服后，她什么也不肯說(shuō)，后來(lái)我們使用幻術(shù)，她無(wú)法控制自己，才一一說(shuō)出。聽(tīng)她所述，天香在成為魏王妃后已升作金雕，在黑雕臺(tái)算是最高級(jí)別了。從幻術(shù)中醒來(lái)之后，她趁守護(hù)她的墨者不備，借口出恭，在松綁之際騰出手吞毒而死。”指雕牌，“她吞的毒就在這個(gè)牌里?！睌[弄雕牌，現(xiàn)出牌中機(jī)關(guān)，指一些毒粉殘余，“毒藥還有一些，劇毒，可瞬間斃命?！?/br>
    “真是一樁天大的事，”蘇秦將雕牌納入袖袋，朝屈將子拱手，“在下代魏王，代魏國(guó)，代縱親列國(guó)，誠(chéng)謝前輩！”

    屈將子回禮。

    “楚國(guó)怎么樣？”

    “旬日之前，老朽聽(tīng)說(shuō)，張儀已到商於了?！?/br>
    二人扯起楚國(guó)的事，正扯之間，門外傳來(lái)一陣輕輕的腳步與一聲咳嗽，接著秋果推門進(jìn)來(lái)，在幾案上擺滿茶點(diǎn)，作禮退出。

    秋果快步回到自己房里，閂上房門，拼命壓住心跳。

    屈將子提及天香的話，她全都聽(tīng)到了。

    其實(shí)，在離開(kāi)客廳之后，見(jiàn)身后的房門被掩起，幾乎是出于職業(yè)的本能，她迅速踅回，躡手躡腳，趴伏在離房門不遠(yuǎn)處的暗影中，支起耳朵竊聽(tīng)。

    一直聽(tīng)完天香的事，秋果才悄悄挪出黑影，潛回，整好茶點(diǎn)，進(jìn)客廳擺好，如失魂魄般回到自己的房舍。

    天哪，他們談的一定是她，在山里面將她訓(xùn)練幾個(gè)月的人，黑雕臺(tái)中她的上司的上司，所有雌雕的訓(xùn)練人與掌控人。秋果只沒(méi)想到，天香現(xiàn)已升為金雕，也就是說(shuō)，與華公子平起平坐了。

    這一夜，秋果失眠了。

    她摸出自己藏在心窩處的雕牌，心底涌出一股突如其來(lái)的寒意。眼下蘇秦已經(jīng)曉得黑雕臺(tái)的事，這只牌子是萬(wàn)不可露出來(lái)的，否則，她就死定了。

    她不怕死，但她……她不能如此這般地死在一直將她視作愛(ài)女的蘇秦手里。

    及至天亮，秋果尋機(jī)出去，潛往邯鄲黑雕的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，將事變扼要述出，由他們記下，寫作密報(bào)，飛傳大梁。

    天香得報(bào)，嚇傻了。整整呆懵半個(gè)時(shí)辰，心眼才算活絡(luò)過(guò)來(lái)，尋思應(yīng)策。

    顯然，就目前的她來(lái)說(shuō)，面前只有兩條路可走，一是放棄這兒的所有，逃回秦國(guó)，二是干掉蘇秦。

    天香曉得墨者的厲害。莫說(shuō)是她，即使黑雕臺(tái)全部動(dòng)員起來(lái)，也不敢輕易向墨者開(kāi)戰(zhàn)。但墨者的軟肋是，他們影響的只在下層，在民眾，對(duì)于宮廷，他們向來(lái)不插手，也不屑一顧。

    真正危及她地位的只能是蘇秦，因?yàn)樽C據(jù)在他手里，他也有足夠的影響力去說(shuō)服魏嗣。近些日來(lái)，無(wú)論在床榻上，還是在朝堂上，天香敏銳地覺(jué)出，魏嗣開(kāi)始厭倦她了。在床榻上，她的媚功越施展，魏嗣越退縮。這也難怪，后宮里美女如云，從來(lái)不知養(yǎng)生的魏嗣，精氣已被掏空。至于朝堂上的事，魏嗣早對(duì)她的強(qiáng)勢(shì)干預(yù)忍無(wú)可忍，只是迫于她的壓力，不敢不聽(tīng)而已。因而，只要蘇秦講出此事，無(wú)論有無(wú)證據(jù)，魏嗣都會(huì)聽(tīng)信，都會(huì)順勢(shì)將一切過(guò)失污在她的身上，將她碎尸萬(wàn)段而后快。

    然而，是否除掉蘇秦，這是國(guó)家大事，遠(yuǎn)非她所能決斷。

    天香想定，將眼前危局寫作急報(bào)，親手放飛她的愛(ài)雕。那雕只用大半日功夫，就飛行逾千里，落足于終南山的雕臺(tái)。

    公子華不及讀畢，即叫備車，飛馳入宮。

    這辰光，剛好公子疾由趙歸來(lái)，正在向惠王稟報(bào)燕宮劇變。

    從開(kāi)始入見(jiàn)到這辰光，公子疾有張有弛，說(shuō)說(shuō)停停，已足足講述三個(gè)時(shí)辰了。

    自始至終，惠王未置一言。當(dāng)公子疾講到他如何帶著燕后母子倉(cāng)惶逃出燕境、馳入中山之時(shí)，惠王的神經(jīng)終于松馳下來(lái)，眼里滴出淚水。

    是的。從兒時(shí)起，惠王不知讀了多少宮變書冊(cè)，聽(tīng)了多少宮變故事，而今天，宮變就真真切切地發(fā)生在他的寶貝女兒身上。他的嫡親女兒和他的嫡親外孫，就在這辰光，逃離本該屬于他們的宮殿，亡命于他國(guó)異鄉(xiāng)，成為故事中他時(shí)常為之哀傷、為之痛惜的落難之人，而身為強(qiáng)國(guó)之王的他，竟然是鞭長(zhǎng)莫及！

    于惠王來(lái)說(shuō)，比二位嫡親浪跡天涯更為可嘆的是，他與張儀苦心經(jīng)營(yíng)近十年的這片黑子，本以為它能成為一枚刺入縱親后背的利刺，卻突然間以這般出人意料的方式，棋死刺出。

    從公子疾的講述來(lái)看，燕國(guó)之變似乎與蘇秦?zé)o關(guān)。然而，無(wú)關(guān)也是有關(guān)。沒(méi)有蘇秦一而再地反對(duì)廢立，就不會(huì)有后面的一切發(fā)生。

    二人正自傷感，公子華進(jìn)來(lái)了。

    “王兄，”公子華呈上天香的急報(bào)，“魏宮急報(bào)！”

    惠王拆看完畢，兩手捂臉，任由急報(bào)從他手中滑落。

    公子華揀起，遞給公子疾：“疾哥，你也看看！”

    公子疾看完，給他一個(gè)苦笑：“真叫個(gè)禍不單行??！”

    公子華也早曉得了燕國(guó)的事，拳頭漸漸捏緊，良久，又松開(kāi)，盯住惠王：“王兄，怎么辦？”

    “還能怎么辦？”惠王松開(kāi)面龐，兩手一攤，“讓她回來(lái)吧?！?/br>
    “這這這……”公子華急了，“如果天香回來(lái)，我們就全……”

    “不讓她回來(lái)，你說(shuō)怎么辦？”惠王盯住他。

    “要不，就依天香之方！”公子華目現(xiàn)兇光，“有這個(gè)人在，我們大秦……就無(wú)出頭之日！”

    “我早說(shuō)過(guò)，若殺蘇秦，就不是現(xiàn)在！只可惜……”惠王頓住，看向二人。

    是的，當(dāng)年，在那個(gè)風(fēng)雪之夜，放走蘇秦的正是公子華，而說(shuō)服他放人的則是公子疾。如今，蘇秦的存在卻讓二人各吃苦頭。

    公子疾、公子華互看一眼，各自勾頭。

    “再說(shuō)，蘇秦若是這般死了，別人不說(shuō)，你們的妹夫若是曉得，還不尋你倆拼命？”

    公子疾、公子華再看一眼，閉目。

    “還有，天下若無(wú)蘇秦，寡人也是……”惠王看向遠(yuǎn)處，緩緩閉目。

    兄弟三人不再說(shuō)話。

    時(shí)光凝結(jié)。

    “好好想想，”不知過(guò)有多久，惠王打破沉寂，“看有沒(méi)有別的法子。”緩緩起身，“你們?nèi)グ桑讶死哿?！?/br>
    公子疾、公子華拱手別過(guò)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “華弟，拿走這個(gè)！”就在他們走到門口時(shí)，惠王送出一個(gè)聲音。

    公子華回頭。

    “這個(gè)東西，”惠王指著公子疾放在案頭的急報(bào)，“寡人沒(méi)有看到。魏國(guó)的事情，寡人完全不知情！”

    公子華聽(tīng)得明白，回身，拿起急報(bào)，匆匆退出。

    走出宮門，公子華扯住公子疾，小聲：“疾哥，你說(shuō)，該咋整哩？跟當(dāng)年一樣，王兄不肯決斷，華弟只聽(tīng)你的！”

    公子疾兩手一攤：“華弟，你這在說(shuō)什么呢？疾哥什么也沒(méi)有看過(guò)，什么也不知道！”轉(zhuǎn)個(gè)身，匆匆走了。

    望著他的背影，公子華緩緩蹲在宮門前的臺(tái)階上。

    公子華苦思一夜，依舊想不出一個(gè)比天香之方更好的擺脫之法，但要?dú)⑻K秦，卻又真的不是他的心愿。

    無(wú)論如何，他救過(guò)蘇秦一命，更認(rèn)可蘇秦的為人。從某種程度上，蘇秦與他，既是對(duì)手，又是朋友。再說(shuō)，連王兄、疾哥都不想沾手的事，他怎么能下手呢？

    這且不說(shuō)，如果這事兒讓張儀知道，又該如何？張儀會(huì)恨死他，會(huì)不恥于與他再見(jiàn)面，會(huì)……公子華不敢想下去。嚙桑之行，公子華近距離感受了鬼谷四子之間的情與誼，蘇秦與張儀，真就是比親兄弟還親，卻又相克相殺……

    但他們之間的相殺，不是這般陰損之方！

    公子華的眼前浮出惠王，耳邊響起他的聲音：“還有，天下若無(wú)蘇秦，寡人也是……”

    是的，天下若無(wú)蘇秦，還有什么意思呢？張儀會(huì)覺(jué)得沒(méi)有對(duì)手，王兄會(huì)覺(jué)得無(wú)趣，包括他自己，也會(huì)覺(jué)得少個(gè)什么。無(wú)論是玩蛐蛐，還是對(duì)弈，只有對(duì)手相當(dāng)才成妙趣。于他們兄弟幾人而言，只有蘇秦這樣的人才是對(duì)手，也才配作對(duì)手。

    然而……

    雞鳴時(shí)分，一絲曙光陡然滑過(guò)公子華的心頭。

    公子華提筆擬就一封回函：“香雕，已報(bào)上，上復(fù)不知魏事。雕臺(tái)無(wú)決。若無(wú)良策，就回巢。金雕”

    這是一個(gè)語(yǔ)意暖昧的指令。

    天香得書，關(guān)門閉戶，對(duì)每一個(gè)字反復(fù)琢磨，漸漸開(kāi)朗。是的，大王不作決斷，就是決斷。金雕不作決斷，也是決斷。尤其是最后一句，“若無(wú)良策，就回巢”。此話已經(jīng)擺明，只要她有“良策”，就可照良策行事。

    什么叫良策？何為良？良是一個(gè)不確定的數(shù)，可有一萬(wàn)種解讀。換言之，此指令分明是在告訴她，她可以自作主張。

    然而，自作主張是有風(fēng)險(xiǎn)的。她的建議是除掉蘇秦。如果除掉了，如果天下鬧起來(lái)了，秦王收不住場(chǎng)，她就可能成為替罪羊。她不懼死，但她不能這般死。她的家人都在咸陽(yáng)，還有她的理想，她的清白，她的……

    是的，她必須尋到一個(gè)“良策”，一個(gè)既能符合上意又能擺脫眼前窘境的萬(wàn)全之策。

    眼前的窘境只在蘇秦一人身上。蘇秦不能活著，可王上之意，并不想把事情鬧大，也即蘇秦不能死，或蘇秦必須死于不知不覺(jué)，至少不能讓天下起疑，牽扯到秦國(guó)。

    然而，如何才能讓蘇秦死于不知不覺(jué)呢？暗殺是不可以的。她知道，蘇秦身邊不乏墨家高手。這些墨者不但保護(hù)蘇秦，更是連她也監(jiān)視在內(nèi)，要不然，他們?cè)跄茏サ阶约荷磉叺男〉裼值弥约旱恼鎸?shí)身份呢？

    想到自己的身邊就可能隱有墨者，天香不寒而栗。

    天香不再放心任何人，決定親自行動(dòng)。

    第二日，為防備墨者，趁天色尚未黑定，天香就與她的助手扮作尋常宮人，大大方方地走出后花園的偏門，來(lái)到大街上，轉(zhuǎn)悠幾條街道，在陰影中換過(guò)幾次衣飾，走進(jìn)一個(gè)掛著“華山神醫(yī)、妙手回春”條幅的醫(yī)家。

    迎她們的是個(gè)中年醫(yī)家，世代在終南山居住，擅長(zhǎng)藥草、方術(shù)及蠱惑，名聲很響，后來(lái)舉家被公子華“請(qǐng)”入黑雕臺(tái)，其父專職配制奇藥，他則被派往大梁，明開(kāi)醫(yī)所，暗助天香。魏惠王所吃的藥，就是由他配制的，只是她在使用時(shí)加倍了劑量。

    見(jiàn)天香親自來(lái)，醫(yī)家叩拜。

    天香扶起他，講出困局。

    醫(yī)家拿出一個(gè)小瓶：“主人可以試試這個(gè)?！?/br>
    天香審視瓶子。

    “前番出事之后，家父謹(jǐn)遵金雕叮囑，特別配置此藥，剛剛調(diào)試出來(lái)，是從終南山十二種蛇、蟲(chóng)及十二種草木中提取的混合純液?！?/br>
    “奇在何處？”

    “奇在溶于水后無(wú)色無(wú)味，可作飲水。毒藥發(fā)作時(shí)無(wú)知無(wú)覺(jué)，不會(huì)如尋常毒品那般肝腸寸斷，吐血暴亡。”

    “不會(huì)如魏王那般？”天香追問(wèn)。

    “再不會(huì)了。皮膚顏色一切如常，只是全身受麻，沒(méi)有感覺(jué)與知覺(jué)，動(dòng)彈不得，就像睡熟了，至死都無(wú)痛苦。且毒在內(nèi)中，尋常疾醫(yī)查不出來(lái)，只會(huì)以為是暴病而卒?！?/br>
    “毒力如何？”

    “巨大。據(jù)家父測(cè)試，”醫(yī)師指著小瓶，“此瓶中之物，三滴可死牛，二滴可死驢，一滴可死羊?！?/br>
    “人呢？”

    “一滴足矣。”

    “多久可死？”

    “要看劑量。如果人飲，三滴可于三息致死。兩滴可撐三天，一滴可撐半月。”

    “幫我配一劑，兩滴?！?/br>
    店家拿出一個(gè)新瓶，滴入兩滴，沖進(jìn)去一些水，塞牢，交給天香。天香寫出一封密函，連同藥瓶等物裝入一只錦囊，使其心腹帶好，在幾個(gè)黑雕護(hù)送下馳往邯鄲。

    天香的心腹就是秋果初入雕臺(tái)時(shí)引領(lǐng)她們訓(xùn)練的那個(gè)女人，這些年來(lái)戰(zhàn)功顯赫，已佩鷹牌了。她扮作一個(gè)賣針線的，被秋果引進(jìn)自己房中。她亮出鷹牌，將錦囊交給秋果，讓她當(dāng)場(chǎng)拆看。

    秋果拆囊，摸出一只瓶子。

    秋果不曉得瓶中是什么，欲開(kāi)塞子，被來(lái)人止住，示意她囊中還有東西。秋果又掏進(jìn)去，摸出一塊絲帛，上面是天香的親筆字跡。

    在雕臺(tái)里，天香與秋果同吃同住三個(gè)月，傳授她許多絕技，包括房中術(shù)，可惜她卻無(wú)處施展。但無(wú)論如何，天香都是她的師父，也是雕臺(tái)里她最最佩服的人。

    讀完書信，秋果捂臉哭起來(lái)。

    來(lái)人輕輕咳嗽，聲音威嚴(yán)。

    秋果止住哭，看向來(lái)人：“阿姐，這藥水真的不會(huì)要他命嗎？”

    “不會(huì)的，”來(lái)人安撫，“不過(guò)是讓他睡個(gè)長(zhǎng)覺(jué)?！?/br>
    “要睡多久？”

    “他會(huì)一直睡。”

    秋果閉目，淚水出來(lái)。

    “秋果，”來(lái)人盯住她，聲音極低，卻字字威嚴(yán)，“還記得你初入雕臺(tái)時(shí)的誓言嗎？”

    秋果點(diǎn)頭。

    “復(fù)述一遍！”

    “我……”秋果擦去淚，復(fù)述誓言，“著雕裝，別黑翎，配狼牙，戴秦星！絕七情，斬六欲，向笑死，不偷生！九天浩蕩，任我翱翔；大地蒼茫，是我獵場(chǎng)；笑里藏刃，綿中窩針；貧富不移，寵辱不驚；不動(dòng)如鐘，動(dòng)若疾風(fēng)；不殺則已，殺即斃命；光天化日，招搖過(guò)市；星辰殘?jiān)?，照我英姿；龍?zhí)痘ue，等閑逛之；火海滾湯，長(zhǎng)歌跳之；父母生我，秦公養(yǎng)我；我以我身，祭獻(xiàn)秦靈；終我一生，永不叛秦；如若有背，金雕啄心！”

    “秋果，這是金雕的命令，你報(bào)效國(guó)家、報(bào)效秦公的辰光到了！”來(lái)人拿過(guò)瓶子，詳細(xì)講述此藥的使用方法，之后燒掉錦囊并密函，留給她一些針頭線腦，聲音很大地告辭。

    在秋果送她走出大門時(shí)，來(lái)人悄道：“秋果，我不會(huì)走遠(yuǎn)，就在這邯鄲城里住下，希望能在旬日之內(nèi)聽(tīng)到佳音……”

    這一夜，秋果望著藥瓶，失眠了。

    一邊是這個(gè)世界上與她關(guān)系最大的男人，一個(gè)她救過(guò)命的男人，一個(gè)她視作丈夫而對(duì)方卻視她為女兒的男人，一個(gè)她欲愛(ài)不成欲恨又不得的男人，一個(gè)她越來(lái)越愛(ài)、越來(lái)越離不開(kāi)、又越來(lái)越不敢面對(duì)的男人；一邊是藥死這個(gè)男人的毒藥。

    什么永遠(yuǎn)睡覺(jué)？秋果根本就不相信她們，因?yàn)樗齻兪且蝗涸诤诘衽_(tái)受過(guò)訓(xùn)的人，是連死都不懼的人。世界上沒(méi)有誰(shuí)比她們更狠。她們一定是要蘇秦死的。她們曉得她秋果不想讓蘇秦死，所以才說(shuō)是睡個(gè)長(zhǎng)覺(jué)。長(zhǎng)覺(jué)是什么？難道不是死嗎？

    天將亮?xí)r，秋果尋到一塊木片，削成圓餅，一面畫個(gè)大人，一面畫個(gè)小人，捧餅于心窩，跪地禱道：“蒼天在上，秋果拋擲此餅。若大人在上，此藥由蘇大人喝。若小人在上，此藥小女子自喝?！?/br>
    禱畢，秋果拋餅。

    良久，秋果睜眼，視之，是大人。

    秋果眼里出淚，又禱一時(shí)，再拋。

    又是大人。

    秋果悲泣一時(shí)，再禱，再拋。

    依舊是大人。

    連擲三次，秋果曉得，藥殺蘇秦是來(lái)自上天的意旨。

    既然是上天的意旨，秋果就別無(wú)選擇。

    事已至此，秋果的確沒(méi)有選擇。自己生死事小，國(guó)家興衰事大。作為黑雕成員，她已經(jīng)為她的秦國(guó)起過(guò)誓了。

    顯然，是上天要蘇秦死，以成全她的秦國(guó)！

    送走趙王，蘇秦惦念魏國(guó)的事，決定先到大梁，處理好天香，再由大梁赴郢，與張儀決戰(zhàn)楚境。

    天色黎明，飛刀鄒與兩個(gè)仆從準(zhǔn)備車馬，秋果如往常一樣打點(diǎn)好蘇秦的行囊。行囊里全是蘇秦在長(zhǎng)途旅途中的生活必備品，諸如干糧、發(fā)梳、干果等。這些東西每次都是由秋果親自打理的。

    秋果的案前擺著三件東西，一是蘇秦平素飲水的竹筒，一是那個(gè)從大梁來(lái)的女人交給她的藥瓶，再一是只瓷碗，里面盛裝一碗清水。

    秋果打開(kāi)藥瓶的塞子，將藥水倒進(jìn)清水里。

    果如那女人所說(shuō)，藥水無(wú)色，無(wú)味，碗中的清水只是多出一圈漣漪。

    秋果用箸子攪動(dòng)壺，將藥水拌勻。

    秋果將碗中水小心翼翼地裝進(jìn)竹筒里，裝進(jìn)大半筒。

    秋果晃動(dòng)竹筒，里面發(fā)出咣咣聲。

    秋果放下竹筒，盯住它，有頃，閉上眼睛，眼里流出淚水。

    猛然，秋果睜開(kāi)眼，動(dòng)作麻利地將竹筒里的水全部倒回碗中，再拿出一只碗，將藥水分作兩半，一半倒進(jìn)竹筒，另一半倒進(jìn)她尋到的一只空瓶子。

    秋果將裝好藥水的瓶子塞緊，納入懷里，再將竹筒的塞子塞上。

    秋果將竹筒捂在胸前，心底誓道：“蘇秦，我的官人，秋果只能做到這些了！您喝吧，您大膽喝吧。如果您死了，余下這半就是秋果的，秋果一路陪你。如果您真的如……如她們所說(shuō)，只是睡了，睡個(gè)長(zhǎng)覺(jué)。秋果向天地起誓，無(wú)論官人睡多久，無(wú)論是白天還是黑夜，秋果……都會(huì)守在您身邊，為您洗澡，為您梳頭，為您更衣，喂您吃，喂您喝，直到有一天，直到您不再吃了，不再喝了，不再出氣了，秋果再喝下這瓶藥，陪您！”

    秋果誓畢，又跪一會(huì)兒，心道：“蘇秦，我的官人，您千萬(wàn)、千萬(wàn)不要喝它！您即使渴死，也不要喝它……秋果……求您了……”

    院中傳出蘇秦叫飛刀鄒的聲音與飛刀鄒的應(yīng)答。

    秋果打個(gè)驚怔，將竹筒麻利地塞進(jìn)行囊里，一把拎起，匆匆開(kāi)門，走出。

    飛刀鄒不在，候在院里的是兩個(gè)仆從。

    秋果將行囊放在車?yán)铩?/br>
    就在此時(shí)，蘇秦大步走出他的寢舍，飛刀鄒一手拎一只大箱子跟在身后，里面是蘇秦的常讀書籍及其他國(guó)際公務(wù)用品。

    蘇秦向所有送行的人拱手道別。

    望著車輛緩緩地馳出院子，秋果哭了。

    車出邯鄲南門，走有兩個(gè)時(shí)辰，蘇秦口渴，從秋果收拾的行囊里拿出竹筒，感覺(jué)很輕，晃晃，見(jiàn)筒里只有小半筒水，尋思是秋果忘加水了，苦笑一下，仰脖喝下幾口，看向道路兩側(cè)，問(wèn)道：“鄒兄，離漳水還有多遠(yuǎn)？”

    “前面就是河梁，不到二里了！”飛刀鄒揚(yáng)鞭指向一個(gè)高堤。

    “太好了！”蘇秦應(yīng)過(guò)，仰脖將筒中水全部喝下，將竹筒放好，“過(guò)漳水時(shí)，歇個(gè)腳，舀點(diǎn)兒水，秋果忘備了！”

    “好咧！”飛刀鄒應(yīng)下，吆馬爬坡。

    不過(guò)五息，蘇秦覺(jué)得肚子不適，舌頭發(fā)麻，氣緊，急叫飛刀鄒停車，卻是發(fā)不出聲，繼而兩眼一黑，歪倒在車?yán)铩?/br>
    飛刀鄒躍馬上堤，及至河梁處，喝馬停車，跳到地上，笑道：“主公，河梁到了，竹筒呢，我下去舀水！”

    蘇秦沒(méi)有應(yīng)聲。

    飛刀鄒看過(guò)來(lái)，見(jiàn)蘇秦歪在車上，二目閉合，以為他睡去了，就沒(méi)放在心上。

    飛刀鄒尋到他的竹筒，走下漳水，見(jiàn)水流清澈，掬幾口喝下，習(xí)慣性地將竹筒灌上清水，晃蕩幾下，沖洗干凈，而后灌滿清水，快步上堤。

    “主公，水來(lái)了！”飛刀鄒將蘇秦的竹筒遞過(guò)去。

    蘇秦沒(méi)有應(yīng)聲。

    “主公？”飛刀鄒覺(jué)得不對(duì)，搖晃他，已是不醒人事。

    飛刀鄒撫他鼻孔，尚有氣息，摸脈，仍在跳動(dòng)。探看四周，整條衢道上，視野里只他們這一輛車，幾個(gè)行人遠(yuǎn)在二里開(kāi)外，遠(yuǎn)處田野里有一些勞作的農(nóng)人，近處無(wú)一可疑人員。

    飛刀鄒認(rèn)定蘇秦也許是患急病了，不再多想，調(diào)轉(zhuǎn)車頭，沿來(lái)路飛馳。