長安府歷五月十五，天氣晴好，正是入夏時節(jié)，江南風韻，四處可見，紅葉河里，碧波蕩漾，接天蓮葉映日荷花，更有釣叟樹下成眠，行舟少了些，畢竟都聽說這里越人造反了。

    越郡臨時郡府，也就是位于北山九寨中的總寨。是沈無岸設置的戰(zhàn)時郡府。

    寨子很大，處于北山之上，與先前那些讓揚州兵馬折戟的小山，隔著一條山澗。

    沈無岸這幾日難得清閑，一如往常，煮茶曬太陽，常常看著天空發(fā)呆。

    這日，他躺在搖椅上，正癡癡看著天空，風輕云淡……

    “報！首領，咱們的人收到從泰州傳來的密信。”

    “拿過來。”

    親衛(wèi)遞過了兩份蠟封的信，轉身離去。

    沈無岸睜大眼睛，坐起身子，左手一封信，右手一封信，他是左看看，右看看，竟然是兩份……他反轉信封，只見兩封都有署名，一封署名是李氏商行，另一封署名是李先生拜上。

    看著手中的信，沈無岸心里疑惑不已，這兩人給自己來信很正常，可是不正常的是怎么會同時送來……想了半天，百思不得其解，沈無岸便緩緩拆開了李先生的那封信。

    信曰沈首領敬起，不才李某拜上。今泰州三家兵馬齊聚，兩萬之數(shù)，糧草足備，可以久戰(zhàn)，可謂萬事俱備，只欠東風也，見信之時，神策恐已抵達泰州郡下，某擔憂拼湊之軍不堪神策之擊，故請首領兵進吳郡，使其神策，有后顧之憂。宣州軍元氣大傷，士氣低落，衛(wèi)錦老矣，手下無可用之將，此時乃猛虎舐傷之時，群狼落水之空，若不趁機而動，待應穹歸來，大事不可為爾。望首領斟酌一二，李某不才，若有短見之處，還請首領海涵，當下局勢，某之策，實乃不得不行，首領還請相信李某。最后，尊夫人，子弟，一切安好，讓李某代為問好，祝首領馬到成功。

    看罷，沈無岸緊緊咬著牙關，將信，一點一點的捏成了紙團。隨后，又打開了另一封。

    信曰李氏商行拜上，河豚無毒之夜，首領態(tài)度不明，李某實在不明所以，既是首領意欲起事，卻為何如此不決？聽聞初戰(zhàn)，首領大獲全勝，李某在此祝賀首領，不知首領接下來如何打算？首領之猶豫，李某或可知一二，值神策壓境之時，李某想來想去，該與首領修書一封，時危事難，不知所言，萬語千言，李某只有一句話，既以同舟紅葉河，李某只好盡力相助，首領若需錢糧，只管開口。

    看完這封信，沈無岸先是愣了半天，這寫的什么亂七八糟的東西，李石什么意思？沈無岸竟一時看不透李石所想了，他專門寫封信就是來表一下態(tài)度決心？沈無岸又靠在了搖椅上，仰望天空，手中的信掉落，被風吹得在地上飄了很遠。

    許久。

    只聽一聲澗中鳥鳴，一片云彩，遮住了太陽。

    “哈哈哈，李石啊李石，好一個時危事難，好一個不知所言……我說是河豚你還真以為是河豚……是我傻還是你傻？我傻……還是你傻……”沈無岸喃喃自語起來，呆呆的看著那朵云彩，漂泊無定。

    “來人！”沈無岸忽然大聲喊道。

    “在，首領有何吩咐？”親衛(wèi)跑了過來。

    “傳令，東西十八寨整軍備戰(zhàn)……吧。”沈無岸有氣無力道。

    “這……首領，咱們是要打過去嗎？”親衛(wèi)驚訝道。

    “今夜，突襲吳郡?！鄙驘o岸瞪大眼睛，平靜道。

    云彩散去，日光溫和，那親衛(wèi)帶著幾隊人馬，分頭下了北山，往各寨傳令去了。

    ……

    吳郡。

    三萬宣州軍駐扎在吳郡南邊，這幾日來，一直在修整，可是，士氣還是十分低迷，甚至連許多軍官都每日愁眉苦臉，訓練也打不起精神來，士兵更不用說，隨著新敗之后而來的，就是思歸之情，人都是如此，在外面受挫，總是想回家。

    一股陰郁的氣氛籠罩著軍營，甚至擴散到了吳郡，城里也不再熱鬧，來往的客船少了，行商少了，白天，街上的行人也少了，所有人都是躲在家里能不出門，就不出門。

    也就只有城外田里的作物放不下，不然連農人都不愿意出門，因為一出門，就像一座死城，明明是一個本該生氣勃勃的夏天。

    紅葉河總是那樣的平靜，無論發(fā)生什么，她的懷抱里，依舊是水草豐茂，蛙聲一片。

    這日，軍營來了一張熟悉的面孔，申炎。

    一進軍營，申炎就看見每一個從他身邊走過的士兵都是一臉漠然，甚至多有沮喪，他心中不是滋味，知道發(fā)生了這么大的事，他撂下?lián)P州城的事就快馬加鞭的趕了過來。

    “老總管在哪？”申炎抓住一個士兵問道。

    那士兵搖了搖頭，眼神暗淡，拖著身子走開了。

    “有誰看見老總管了？”申炎又走了幾步，沖著一堆圍在一起的士兵喊到。

    那些士兵紛紛搖頭。

    申炎心頭一緊，有些擔心衛(wèi)錦，急急忙忙的在營中四處尋找。

    “大人，總管一大早就出去了。”一個軍官模樣的，認出了是宣州軍屯官申炎，走上前來，說道。

    “出哪兒了？”申炎追問。

    “不知道，老總管這幾天心情不好，茶飯不思的，屬下們也不知道該怎么辦?！避姽僖荒橑鋈坏?。

    “我知道了，你們安撫好士卒，我去尋老總管?！鄙暄讎@了口氣，拍了拍那軍官的肩膀，囑咐道。

    那軍官點點頭。

    申炎急急忙忙的要了一匹馬，出了軍營，四處尋找衛(wèi)錦，最后，來到了紅葉河邊。

    他看了看河對岸的稻田青山，心中五味雜陳，稍稍頓足。

    “成施用啊成施用，枉我申炎與你共事半生，真是丟盡了我們宣州軍人的臉面！我瞎了眼，怎么就沒看出來你是這樣貪生怕死的人呢……”申炎自言自語道，心中像是壓上了一塊千斤重的石頭，喘不過氣來。

    他牽著馬，沿著河岸走著，樹蔭清亮，初聞蟬鳴。

    行數(shù)十步，見一參天壯柳，枝葉繁茂，盤根錯節(jié)。樹下，斜倚著一斗笠釣叟，看似入夢。

    申炎瞧了瞧，踮著腳走近。

    “你來了……”

    “啊……屬下見過總管！”

    “這里沒有總管。”

    “總管永遠是揚州的總管。”

    “老夫剛剛做了個夢，夢見整個揚州，成了一片汪洋大海，這顆柳樹，卻巋然不動。甚是奇怪。”

    “想必是總管近日過度cao勞所致吧……”

    衛(wèi)錦抬眼看了看申炎，無奈笑道。