天縱山。

    虛空中無(wú)形的分針漸漸指向整點(diǎn),　夕陽(yáng)在林間緩緩下沉，飄渺的血紅透過(guò)眼皮涂抹在視野里。

    申曉奇的手猛一抽搐，從昏迷中醒了過(guò)來(lái)。

    “……”他想叫步薇,　但干裂的嘴唇動(dòng)了動(dòng),　卻沒(méi)發(fā)出聲音。過(guò)了好半天意識(shí)漸漸清晰,　他突然發(fā)現(xiàn)自己躺在山坡頂?shù)目盏厣?，頭頂密密覆蓋著火紅的鳳凰樹(shù),　在最后一抹余暉的照耀下就像是要燒起來(lái)一般。

    怎么會(huì)到山頂上來(lái)了呢？

    申曉奇沒(méi)有多想，他的注意力被不遠(yuǎn)處一樣絕不可能出現(xiàn)在這里的東西完全吸引住了——那竟然被是一**水。

    一**端端正正放在地面上的礦泉水！

    有好幾秒的時(shí)間申曉奇以為自己在絕境中出現(xiàn)了幻覺(jué),　但還求生本能完全蓋住了理智,　等他意識(shí)到自己在做什么的時(shí)候,　他已經(jīng)竭盡全力爬上了陡坡，緊緊抓住了那**水,　擰開(kāi)**蓋時(shí)因?yàn)檫^(guò)分顫抖甚至灑了幾滴出來(lái)。

    這里怎么可能有水？是誰(shuí)放的？會(huì)不會(huì)有毒？

    申曉奇已經(jīng)什么都想不到了。他的全部神智、全部感官都集中于喉嚨里甘甜到極致的液體，除此之外根本想不到其他，足足把整**水全部灌進(jìn)了肚子才停下，恍若做夢(mèng)地呆在原地，看著手里空蕩蕩的水**。

    緊接著,　電光石火間他想起了什么，腦子里嗡地一炸——

    步薇！

    申曉奇猝然扭頭，還沒(méi)看清不遠(yuǎn)處昏倒在地的少女，所有變故就次發(fā)生。

    嘭一聲泥土濺起,　他猛然失重,　身下地面塌陷,　整個(gè)人伴隨著無(wú)數(shù)枯草浮灰摔進(jìn)了土坑里！

    ·

    “二探組沒(méi)有進(jìn)展！”

    “一探組沒(méi)發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”

    “六探組正在向周邊擴(kuò)大搜索范圍！”

    步話(huà)機(jī)中通報(bào)聲此起彼伏，無(wú)數(shù)穿著制服的警察牽著警犬在復(fù)雜的原始山林間跋涉，突然汪汪吠叫此起彼伏響了起來(lái)。

    秦川舉起步話(huà)機(jī)：“這里是四探組！有發(fā)現(xiàn)！”

    警犬在林間狂奔，刑警與搜救人員緊隨其后，不多時(shí)只聽(tīng)犬吠從土坡后的荊棘叢傳來(lái)。剎那間所有人喜上眉梢，秦川顧不得自己差點(diǎn)踩在坑坑洼洼的泥土中崴了腳，簡(jiǎn)直是手腳并用地沖到最前，順手抽出搜救隊(duì)員配備的彎刀，嚓嚓幾下狠狠劈開(kāi)荊棘叢。

    “汪汪！”“汪汪汪！”

    搜救隊(duì)員激動(dòng)失聲：“肯定找到了！”

    秦川把砍刀一扔，情急之下顧不得其他，用力撇開(kāi)了帶刺的灌木叢——

    ·

    “咳咳咳……”

    土坑里煙塵彌漫，這一跤整整摔了起碼兩米深，差點(diǎn)把申曉奇的肺從喉嚨里摔出來(lái)。

    他骨折的左臂已經(jīng)完全沒(méi)法動(dòng)了，幸虧被草木落葉墊著才沒(méi)出更大的事。過(guò)了不知多久，申曉奇才終于止住了帶血的咳嗽，用沒(méi)斷的那條手臂勉強(qiáng)支撐著自己，從身下濕漉漉的泥土中爬起來(lái)，突然感覺(jué)手下觸感不對(duì)。

    他定睛一看，眼前正對(duì)著的竟然是半張腐爛的臉，渾濁成灰球的眼珠直勾勾瞪視著自己。

    申曉奇大腦完全空白，全身通電似的打顫，想爬開(kāi)卻手腳無(wú)力。

    “啊……啊……”

    似乎過(guò)了一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)，渾不似人的尖叫才終于從他拉開(kāi)到極致的喉嚨中爆發(fā)出來(lái)：“啊啊啊——！！”

    恍惚間那尸體變成了裂開(kāi)大嘴怪笑的臉，白骨喀拉喀拉抬起，帶著血腥禁錮住了他的雙手。申曉奇發(fā)了瘋似的連滾帶爬后退，邊慘叫邊蹬腿，那聲調(diào)簡(jiǎn)直是難以形容的瘆人，直到他后腦咚地一聲狠狠撞上了土坑邊緣的石塊，終于眼前一黑。

    在失去意識(shí)前，他恍惚聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)聲音，似乎有人終于趕了過(guò)來(lái)，停在了土坑邊緣。

    “……警察追來(lái)了，正在搜山……”

    “來(lái)不及了……”

    申曉奇耳朵嗡嗡震響，什么都聽(tīng)不真切，伴隨著神智的急速流失而癱倒在地上。

    直到意識(shí)消失前的最后一刻，他手里還緊緊握著那個(gè)空空的礦泉水**。

    ·

    嘩！荊棘叢被徒手撥開(kāi)，秦川一撐身體躍了上去，加緊上前幾步，突然頓住了。

    民警們紛紛跟上來(lái)，霎時(shí)也紛紛愣在了那里。

    幾只警犬焦躁吠叫，來(lái)回嗅著什么，而覆蓋著荒草的土坡背面卻空無(wú)一人，別說(shuō)申曉奇和步薇了，除了這群警察之外連個(gè)鬼影子都沒(méi)有。

    秦川喘息著抬手看表，赫然已是八點(diǎn)零五分——這場(chǎng)生死拔河只剩下最后四分鐘了！

    “四探組通報(bào)情況！”“怎么樣秦川？”“四探組，快通報(bào)你們的情況！”……

    步話(huà)機(jī)中此起彼伏全是吼聲，但現(xiàn)場(chǎng)卻凝重而緊繃，沒(méi)有人回答甚至沒(méi)人出聲，一張張面面相覷的臉上全是青白交錯(cuò)。一名森林搜救隊(duì)員忍不住幾乎要哭出來(lái)了，不停念叨：“怎么辦啊秦副隊(duì)，明明什么也沒(méi)有，狗怎么就叫了呢……”

    突然秦川手一揚(yáng)止住了他，走上前蹲在草叢中細(xì)細(xì)搜索半晌，指尖從枯枝上仔細(xì)勾出了什么。

    “這是……”

    “衣服?！鼻卮ňo盯著指甲縫里那幾縷旁人根本看不出來(lái)的布料線(xiàn)頭：“這個(gè)染色可能是申曉奇穿的迷彩褲?！?/br>
    眾人登時(shí)趕上前，還沒(méi)來(lái)得及細(xì)看，就在這個(gè)當(dāng)口，突然遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)地響起了什么動(dòng)靜，仿佛是一聲不清晰的驚叫，緊接著樹(shù)梢上鳥(niǎo)雀撲棱棱地飛了起來(lái)，引得人們紛紛抬頭。

    “汪汪汪??！”

    警犬爭(zhēng)先恐后向動(dòng)靜響起的方向奔去，秦川霍然起身，天縱山各個(gè)角落的所有步話(huà)機(jī)頻道中同時(shí)響起了他的嘶吼：“跟上！”

    轉(zhuǎn)過(guò)荒野和樹(shù)叢，幾經(jīng)樹(shù)林覆蓋，眼前猛地豁然開(kāi)朗，一大片鳳凰樹(shù)林從高處轟然燒了下來(lái)。那猝不及防的景象令所有人怔住，隨即只見(jiàn)警犬刨著地，瘋了般往山坡背陰某處跑去。

    “四探組已找到目標(biāo)鳳凰樹(shù)林，警犬有發(fā)現(xiàn)，我們正在跟進(jìn)！”秦川把步話(huà)機(jī)往右肩一插，三步并作兩步跟上去。

    搜救隊(duì)員在多少年都沒(méi)經(jīng)過(guò)人的叢林中跌跌撞撞，隱藏在腐殖層下的氣生根縱橫虬結(jié)，讓他們走兩步就要摔一跤。但在這個(gè)時(shí)候沒(méi)人顧得上叫疼，很多人都是憑著意志力爬起來(lái)再摔、摔了再爬起來(lái)，頂著滿(mǎn)頭滿(mǎn)身的泥土落葉跟著大部隊(duì)往前，倉(cāng)惶中只聽(tīng)步話(huà)機(jī)里不斷傳出各種喧雜的嘶吼：

    “八點(diǎn)零七！”

    “八點(diǎn)零七四十秒！”

    “秦川，”　步話(huà)機(jī)中傳來(lái)呂局沉穩(wěn)的聲音，說(shuō)：“只剩不到一分鐘了?！?/br>
    神經(jīng)在所有人腦海中越繃越緊，幾乎要頻臨極限，冥冥中無(wú)形的引線(xiàn)漸漸燃到了盡頭——

    秦川后槽牙一咬，拔槍向天砰砰兩聲，暮色中無(wú)數(shù)鳥(niǎo)雀裹著落葉鳴叫驚飛！

    這是向附近可能存在的綁匪進(jìn)行震懾，跟警車(chē)?guó)Q笛是同一個(gè)道理，但沒(méi)人知道對(duì)這種喪心病狂的變態(tài)綁匪有沒(méi)有可能奏效。秦川身后的警察們紛紛停下了腳步，對(duì)著已經(jīng)暗下來(lái)的天空茫然眺望，除了山谷間鳴槍的回響之外周遭陷入了絕望的死寂。

    搜救時(shí)間明明那么短暫倉(cāng)促，此刻每秒?yún)s漫長(zhǎng)得永無(wú)盡頭。

    滴答——

    八點(diǎn)零九分整，被腳步激起的浮塵緩緩落回到泥土上。

    明明沒(méi)有聲音，卻仿佛一記重錘將虛空中看不見(jiàn)的炸|彈轟然敲碎，前方響起了警犬的狂吠！

    “找到了！”

    “在那！在那??！”

    吼叫撕裂所有人的耳膜，山谷間各個(gè)搜救探組的人同時(shí)抬頭，半山指揮車(chē)上，呂局霍然起身。

    “找到了！”秦川向前方幾十米遠(yuǎn)處正聚在一起的幾只警犬奔去，連滾帶爬摔了多少跤都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，尾音尖利怪異得變了調(diào)：“呼叫急救小隊(duì)！救護(hù)車(chē)開(kāi)上來(lái)！快??！——”

    從高處向下望去，步薇與申曉奇靜靜趴在山坡最底下的草叢間，身體看不出任何呼吸起伏。

    樹(shù)冠中漏下的一線(xiàn)天空從蒼黃變?yōu)樯钋?，黑夜拉開(kāi)了它恢弘的帷幕。天地間只有少年少女身下汩汩洇出的鮮血，成了最后一抹深紅刺目的色彩。

    ·

    江陽(yáng)縣醫(yī)院，搶救室外。

    紅燈倏而熄滅，隨即門(mén)被推開(kāi)了，同一剎那江停猛地站起身，只見(jiàn)醫(yī)生邊摘口罩邊走了出來(lái)。

    “子彈已經(jīng)挖出來(lái)了，手術(shù)非常成功，可以說(shuō)已經(jīng)脫離了危險(xiǎn)。不過(guò)雖然沒(méi)有傷到內(nèi)臟和主要血管，但怎么會(huì)失血那么多？未來(lái)一段時(shí)間還需要好好靜養(yǎng)，小年輕可千萬(wàn)別不知輕重……”

    周?chē)煨剞D(zhuǎn)，醫(yī)生的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，漸漸化作虛無(wú)。

    “哎你怎么回事——護(hù)士！護(hù)士！”

    江停眼前發(fā)黑，神志恍惚，仿佛感覺(jué)到自己被人七手八腳的扶住了。足足好幾秒后他才恢復(fù)意識(shí)，被醫(yī)護(hù)人員架到長(zhǎng)椅上坐下，周遭亂哄哄的都是人聲。

    “我沒(méi)事，沒(méi)事……謝謝?！苯１鶋K般的雙手不住發(fā)抖，接過(guò)護(hù)士匆忙端來(lái)的熱蜂蜜水，放在唇邊喝了一口。

    “警察同志，”護(hù)士長(zhǎng)從人群中擠出來(lái)，遞上不斷震響的手機(jī)：“您的電話(huà)。”

    江停的手機(jī)已經(jīng)到底沒(méi)熬住，還是出了毛病，只光響鈴卻不亮屏，也看不到來(lái)電顯示。他瞟了眼屏幕，接起來(lái)放到耳邊問(wèn)：“喂？”

    “喂，陸顧問(wèn)，是我啊小馬！”

    江停沒(méi)力氣回答，抬眼望向白墻上的掛鐘。

    “天縱山現(xiàn)場(chǎng)傳來(lái)消息，找到人質(zhì)了陸顧問(wèn)！——鳳凰樹(shù)林！步薇跟申曉奇都活著，都活著??！”

    馬翔的咆哮背景音極其喧雜，想必他也是剛剛才接到消息。江停收回目光，嗓子眼里吐出的三個(gè)字喑啞平淡，聽(tīng)不出任何虛弱的跡象，也沒(méi)有半點(diǎn)喜怒或激動(dòng)的情緒，只說(shuō)：“知道了?！?/br>
    “秦副隊(duì)正帶人封鎖天縱山出入口，爭(zhēng)取連夜抓住綁匪。吃了熊心豹子膽敢對(duì)市局刑偵支隊(duì)下黑手！這次我們連一只蒼蠅都他媽不放過(guò)，一定要把這幫孫子連根拔|出來(lái)！……”

    江停摁斷電話(huà)，將手機(jī)輕輕丟到身邊。

    “您沒(méi)事吧警察同志？”護(hù)士長(zhǎng)擔(dān)心地打量他那根本不像活人的臉色：“來(lái)你們幾個(gè)，扶這位警官去病房做個(gè)檢查，可能有點(diǎn)急性低血壓，叫人拿兩支葡萄糖上來(lái)！”

    江停道了謝，被小護(hù)士架起來(lái)扶著往前走，突然又掙扎著停下了。

    “不好意思，”他聲音低弱得嚇人，要湊得很近才能被人聽(tīng)見(jiàn)，但還是很有禮貌的：“能不能把我安排在里面那個(gè)做手術(shù)的警察邊上，如果不麻煩的話(huà)……”

    護(hù)士長(zhǎng)連忙疊聲答應(yīng)，江停這才點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身被人小心攙扶著走了。

    晚上九點(diǎn)，結(jié)束檢查的江停躺在病房里，手上扎著輸液針頭，身邊是剛剛被推進(jìn)來(lái)安置好的嚴(yán)峫。

    主任專(zhuān)家親自帶人布置好各種醫(yī)療儀器和監(jiān)護(hù)設(shè)備，鬧哄哄地忙了半天，直到所有機(jī)器和軟管都井然有序，醫(yī)生護(hù)士們才陸陸續(xù)續(xù)地退了出去。隨著房門(mén)關(guān)閉，雪白的病房突然安靜下來(lái)，只有心率儀發(fā)出不疾不徐的嘀嘀聲，閃著紅綠交錯(cuò)的光。

    江停扭過(guò)頭，望向隔壁病床。

    嚴(yán)峫帶著呼吸面罩，側(cè)臉輪廓被遮住大半，但英挺的眉眼還是在支楞黑發(fā)和棱角分明的額頭下清晰可見(jiàn)。

    “……”江停用力支起身，拔了輸液針頭。

    他手背修長(zhǎng)又白，淡青色的血管非常明顯，一溜血珠隨著針頭滋了出來(lái)，但他仿佛全然沒(méi)有感覺(jué)，扶著床頭柜走到嚴(yán)峫身邊坐下，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣。

    嚴(yán)峫的心跳和生命特征都非常平穩(wěn)，隨著呼吸起伏，氧氣罩微微泛起溫?zé)岬陌讱?。江停抓起他的手緊緊攥住，感覺(jué)那只滿(mǎn)是細(xì)微傷痕又帶著槍繭的手yingying硌著自己的掌心，甚至到了有點(diǎn)發(fā)疼的地步。

    那微許的疼痛終于讓他確認(rèn)這個(gè)男人還活著，還好好躺在眼前。

    江停無(wú)聲地出了口氣，抬手撫平嚴(yán)峫即便在昏迷中都不忘嚴(yán)肅緊皺的眉頭，然后細(xì)細(xì)端詳這章英俊的臉，眼底漸漸浮現(xiàn)出一絲連他自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)的，溫情而悲哀的情緒。

    “……白長(zhǎng)了一副精明相，”他喃喃道，“傻乎乎的?！?/br>
    江停疲倦至極，俯身將額頭輕輕抵在了嚴(yán)峫結(jié)實(shí)的手臂上。

    ·

    山林已經(jīng)完全陷入了黑暗，風(fēng)穿過(guò)樹(shù)梢，遠(yuǎn)處山頭上隱約傳來(lái)野獸的嚎叫。幾輛警車(chē)開(kāi)著遠(yuǎn)光燈圍在指揮車(chē)邊，秦川肩窩架著衛(wèi)星電話(huà)，一邊“嗯嗯、是是”，一邊兩手平伸讓茍利幫忙包扎傷痕累累的十指。

    “老嚴(yán)脫離危險(xiǎn)了？行啊我去，吉人天相?！瓕?duì)對(duì)，兩名受害者應(yīng)該是從山坡頂上摔下來(lái)的，是不是失足倒不好說(shuō)，我看懸。另外山坡頂上土坑里有一具青少年男性尸體，根據(jù)李雨欣的供詞應(yīng)該是賀良，已經(jīng)已經(jīng)裝好準(zhǔn)備跟大茍一起送往市局了……嗨！人都埋快一年了也不差這幾個(gè)小時(shí)！……是，是，知道了，一有情況立刻跟市局聯(lián)絡(luò)?！?/br>
    “秦副，秦副！”高盼青一頭鉆上車(chē)：“快來(lái)，有發(fā)現(xiàn)！”

    秦川兩手被茍利逮著涂黃藥水，掛不了電話(huà)，維持著歪頭聳肩的姿勢(shì)原地轉(zhuǎn)身：“怎么啦？”

    高盼青提起手上那只物證袋，明晃晃的車(chē)燈下，只見(jiàn)那袋里赫然是個(gè)空礦泉水**：“這是痕檢在埋賀良尸骨的土坑底部發(fā)現(xiàn)的，**底還有極少量液體殘留，另外還有個(gè)**蓋已經(jīng)單獨(dú)裝起來(lái)了?！?/br>
    ——礦泉水**？

    秦川接過(guò)證物袋對(duì)著光一看，突然“嘶”地吸了口氣：“……賀良的尸骨是去年七月被埋葬的吧?！?/br>
    茍利不解其意：“是啊，都白骨化了啊?！?/br>
    “但這**農(nóng)夫山泉的生產(chǎn)日期……是三個(gè)月前?！?/br>
    車(chē)廂突然陷入了安靜，秦川、茍利和高盼青面面相覷，一絲絲寒意順著骨髓慢慢躥了起來(lái)。