次年洪武三十一年公元一三九八，明太祖病崩。一個(gè)朝代的開啟，一個(gè)朝代的興盛，太祖皇帝建下不朽功業(yè)終歸黃土，享年七十一歲。

    太子朱標(biāo)英年早逝，故此立孫朱允炆為“皇太孫”相繼次月，太祖之孫朱允炆繼承大統(tǒng)年號(hào)“建文”大赦天下，減免租賦、賑濟(jì)災(zāi)民、考察官吏、任用賢能，倒也是國(guó)泰民安。

    但各路藩王傭兵自立建文帝坐立不安，朝中由齊泰、黃子澄等大臣紛紛上表，實(shí)施削藩政策，意圖削弱各路藩王的實(shí)力，次年正式實(shí)權(quán)削藩，周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齊王朱榑以及岷王朱楩。

    不過(guò)年許間五個(gè)舉足輕重的藩王相繼被廢，唯獨(dú)燕王尚存，這才種下禍根。燕王朱棣發(fā)起“靖難”之戰(zhàn)控制北平朝廷勢(shì)力，一路南下。

    建文帝大驚，可此時(shí)朝中卻無(wú)良將可用，無(wú)奈下派朝中元老耿炳文舉兵一十三萬(wàn)前去平叛，各省、州、縣紛紛響應(yīng)為朝廷征糧。大軍途徑魯東，這天正當(dāng)八月，烈日當(dāng)頭、人困馬乏，士兵有氣無(wú)力，耿炳文見(jiàn)狀心疼兵卒勞苦，見(jiàn)前面有一座密林傳下軍令道：“前方樹林就地休息一刻鐘”

    兵丁聞言感激不已，于是卸下盔甲原地休息，眾將商討作戰(zhàn)部署，而手下士兵口舌干燥，行走多日困乏無(wú)力，這一坐下便不想再起身了。最后一列有一隊(duì)小兵議論不休只聽(tīng)一人道：“真是熱死個(gè)人，好容易過(guò)上好日子，這燕王造什么反quot;另一兵忙道：“噓，小點(diǎn)聲，這種話要讓上頭聽(tīng)到可是要?dú)㈩^的”。

    另一兵接話說(shuō)道：“你說(shuō)這燕王在北平這么多年，抵御元兵，作戰(zhàn)多年我們能打贏嗎”頭一人道：“我們老將軍可是朝中元老，當(dāng)年追隨太祖南征北伐，這燕王成不了氣候”

    另一人接口道：“再怎么打，都是我們打頭陣，我家老母妻兒由誰(shuí)看管照料”眾人一聽(tīng)自覺(jué)傷感，任何戰(zhàn)事都是小兵上去打頭陣，這可如何是好，年紀(jì)小的竟是抽泣起來(lái)。

    眾人議論一陣，忽然一人道：“不如我們跑吧”又一人接口道：“當(dāng)逃兵那可是抄家滅門之罪”前一人道：“反正橫豎一死，辣塊mama，不管了”

    他說(shuō)著話竟然拾起兵刃悄悄退進(jìn)了樹林，有人帶頭自是有人跟隨，不一會(huì)見(jiàn)一個(gè)小隊(duì)的人都跟了出來(lái)，拼命跑出十幾里地，見(jiàn)無(wú)人追來(lái)這才勉強(qiáng)松了口氣，不敢逗留繼續(xù)往前跑，約六十里地才停了下來(lái)。

    后來(lái)部隊(duì)經(jīng)查點(diǎn)，缺了十幾人連小隊(duì)長(zhǎng)也不見(jiàn)蹤影，大隊(duì)長(zhǎng)也不敢往上報(bào)，前方戰(zhàn)況緊急也無(wú)人查問(wèn)，也就不了了之，后方知情的兵丁見(jiàn)此士氣不免有些低落。

    逃走的兵卒，爬出百余里地，見(jiàn)天已放黑拾了些柴火，胡亂吃了些干糧，怎奈卻不夠裹腹，但甚是疲憊嘆息一陣竟昏沉睡去。次日眾人商議是回家還是另謀生計(jì)，眾人把目光均投向那小隊(duì)長(zhǎng)，這隊(duì)長(zhǎng)名叫彭福一身贅rou不少，身有八尺倒也有幾分雄姿。

    彭福是多年老兵但自入伍卻沒(méi)打過(guò)仗，日子過(guò)的滋潤(rùn)，這次貪生怕死帶著眾人逃跑，那可是殺頭的死罪，他如何不知。

    彭福撫了撫腮幫胡須粗聲道：“他娘的，這次老子聽(tīng)你們瞎掰，跟你們一起逃跑，日后被朝廷發(fā)現(xiàn)那可是死罪”眾人回道：“是是是，您是咱們頭兒，您說(shuō)怎么辦，我們就怎么辦吧”眾人應(yīng)呼道：“是，咱們都聽(tīng)頭兒的”

    這彭福平時(shí)鬼點(diǎn)子最多，也比較喜歡耍些小聰明，雖生的粗魯，但為人精細(xì)，否則也不會(huì)做上個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，但除了阿諛?lè)畛型?，就是?ài)打小報(bào)告指點(diǎn)別人的不是，盡做些損人不利己的事情。

    此時(shí)聽(tīng)眾人擁護(hù)自己不禁有幾分得意，思量片刻道：“好，蒙各位瞧的起，老子就出個(gè)主意，兄弟們?cè)蹅冏叩目墒菤㈩^的死路，照我說(shuō)咱們不如這樣...”

    眾人圍在近前，彭福露出jian笑之色道：“我們不如這般如此如此...”商某已定眾人都贊同，雖個(gè)別心中過(guò)意不去怎奈腹中空虛，隨即便釋然開來(lái)。

    彭福領(lǐng)著眾人漫無(wú)目的的前行，前不著村，后不著店，連個(gè)人影都沒(méi)瞧見(jiàn)，實(shí)在饑餓難忍，眾人議論不休直娘賊罵個(gè)不停。

    這些人自從當(dāng)了兵一直未遇禍?zhǔn)?，養(yǎng)尊處優(yōu)，如今脫離了軍隊(duì)其實(shí)就與潑皮無(wú)賴無(wú)異，先前合計(jì)過(guò)，手持兵刃遇行人便搶，遇村莊便劫，倒也碰到寥寥數(shù)人，如此這般混了月許。

    這天輾轉(zhuǎn)到了淮南境內(nèi)眾人實(shí)在饑渴難當(dāng)，有人道：“老大，咱這么走，何時(shí)是個(gè)頭呀，不如找個(gè)山頭您做我們的寨主”彭福聞言“啪”的一聲給了那人一個(gè)耳括子，那人被打的莫名其妙不敢吱聲。

    突然彭福一拍腦門兒道：“哎呀，兄弟對(duì)不住，本來(lái)我想咱們是官兵怎能干這種行當(dāng)，不過(guò)如今倒是另當(dāng)別論，不過(guò)在占山之前，還得把肚子填飽才行啊”

    又走了近兩個(gè)時(shí)辰，一座村莊出現(xiàn)在眾人眼前，頓時(shí)喜出望外，大步流星來(lái)到村口，見(jiàn)村口有戶人家，一名官兵不等彭福發(fā)話，便忙上前扣門，不一會(huì)出來(lái)一名漢子，個(gè)頭比彭福還高了半個(gè)頭，瞧模樣此人正是張大虎。

    眾士兵不知不覺(jué)間竟來(lái)到了上水村，張大虎早年可是吃過(guò)不少官兵的苦頭，如今見(jiàn)到這十幾名官兵，自是嚇的不輕，驚慌之中反應(yīng)過(guò)來(lái)，只得硬著頭皮連忙鞠身賠笑道：“哎呦眾位官爺，不知是哪陣風(fēng)把你們給吹來(lái)了，可有什么事嗎”

    彭福嘴一瞥搭著官腔道：“朝廷派咱們下來(lái)，調(diào)查民情，看看有沒(méi)有意圖結(jié)伙擾亂治安者”柳菊花聽(tīng)到張大虎跟人說(shuō)話招呼兒女一起出來(lái)瞧瞧，張大虎忙接口道：“官爺，咱村可沒(méi)什么事兒一直平靜，都是踏踏實(shí)實(shí)的老百姓，進(jìn)來(lái)喝口水，吃點(diǎn)干糧吧官爺”

    眾兵卒早已饑渴，聽(tīng)張大虎這么一說(shuō)，肚子不由的“咕咕”叫了起來(lái)，彭福還裝模作樣笑道“既如此，恭敬不如從命，叨擾了”話著說(shuō)已經(jīng)領(lǐng)著眾人走進(jìn)了院子，柳菊花早已看到這一幕。

    忙吩咐張昱二人收拾碗筷，這些年也無(wú)戰(zhàn)事，朝廷減輕了賦稅，倒也能吃個(gè)溫飽，不一會(huì)張青兒端來(lái)飯菜，張昱端著茶水。

    眾兵卒正吃著，忽見(jiàn)張青兒雖穿的破爛，但生的卻是小家碧玉，楚楚動(dòng)人，不禁起了邪念，一人調(diào)笑道：“姑娘生的挺水靈啊，許配了沒(méi)有”

    張大虎聞言心知不妙，上前賠笑道：“哎呦官爺，小女早已許配隔壁王家，這次是回來(lái)探親”那官兵尖聲道：“是嗎？”。眾官兵有的是自愿當(dāng)兵，也有被征兵征去的，很少有兵丁是有家室之人，如今碰到一名妙齡女子早已饑渴的他們，自起了邪念。

    張青兒聞言早已嚇得魂飛魄散，跑到柳氏身后，張昱也有了戒備，進(jìn)屋準(zhǔn)備好了鋼叉，只要這官兵敢對(duì)meimei稍有異動(dòng)，就沖上去拼了性命，也要護(hù)meimei周全。

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