做程老大這行，嘴皮子不利索不行，三言兩語就把那婦人的背景解釋得清清楚楚了：“郎君不必擔憂，這婦人娘家早就沒人了，婆家也沒什么人，男人又犯了賭賣了她，我還特意打聽過，那人拿了她的賣身銀子當天又鉆賭場去了，結(jié)果一溜全輸光不說，還欠了賭場不少銀子，莫不是失心瘋了，賭場的便宜是那么好占的？昨兒還聽說被打斷了一條腿給扔出城了，這會兒子活沒活著都不知呢?！?/br>
    既然身家清白，也不能惹上什么麻煩，趙保國自然沒什么顧忌：“那算她一個?！?/br>
    程老大聞言臉上就帶了笑，當下就哎著應(yīng)一聲，而后招手讓那個婦人過來：“溫氏，快來見過你的主家?！?/br>
    那溫氏出列上前，俯身行禮，口稱見過郎君。

    趙保國擺手示意她到一旁待著，而后把廚娘及漿洗婆子和負責打掃的人以及小廝等都挑選齊了，九個下人攏共才二十一兩銀子。

    最值錢的是廚娘及繡娘，一個要四兩銀子，然后是兩個十四五歲的丫環(huán)，一個要三兩，倆小廝年紀跟兩丫環(huán)差不離，卻還要便宜些許，一個只二兩銀子。至于灑掃漿洗婆子及做粗活的大漢，都只一兩銀子一個。

    人命還真是不值錢呢。

    就這，簽的還是死契呢。

    程老大樂呵呵的收了銀子，向趙保國拍胸脯保證他把后續(xù)的事兒都包了，明個兒就能把官契送過來，讓趙保國安心使喚這些下人云云。就領(lǐng)著其它沒被選上的人離開了。

    趙保國板著臉先敲打一番，才讓劉大家的帶他們下去安置。

    晚上趙保國就吃上了新來的廚娘做飯，擺盤精致品相也漂亮，吃到嘴里覺得還行，但也沒程老大說的那么夸張，不過手藝確實比劉大家的要強些。

    這晚上趙二牛就沒回來，趙保國也不擔心，直接就去睡了。

    早上離開前趙二牛就說過，今日要開始制炭，他得留在那里盯著點兒，不僅是他，就是跟著去學的趙愉趙愷，也留那山上的茅草屋了。這剛燒窯呢，有些細節(jié)他們不清楚，什么時候該加柴了，什么時候該潑水了，什么時候該通一下氣孔了，沒趙二牛盯著說不成。

    趙保國估計他爹得等這一窯炭出了才會放心回家睡。

    第二天中午趙二?；貋砹艘惶?，高興得滿面紅光，趙保國見了就笑：“是成了？”不成不能這么高興。

    “不想想你爹是誰，出馬還有能辦不成的事兒？”趙二牛往椅子上一坐，新添的丫環(huán)就給端茶倒水了，趙二牛瞧了一眼沒多看，只說：“我這一晚上沒回來，家里就添人了？”

    趙保國也坐過去，順手端了一杯茶往他爹那兒遞：“這不家里人手不夠嗎，前幾天不還說過的？正好昨兒下午程老大找齊了人，就給送過來了?！?/br>
    趙二牛灌了一杯茶水下去，茶杯就空了，旁邊的丫環(huán)見狀就趕緊再去添，趙二牛擺擺手示意不用，反而自己拿了茶壺往里倒。

    那丫環(huán)有就有些不安的抬眼望向趙保國，趙保國就示意沒事，側(cè)了側(cè)頭讓她退下去。

    “驢蛋兒他們哥幾個背了去叫賣了?！壁w二牛又喝了一杯茶：“你二哥六哥還在山上收柴火呢，招了人準備再開幾個窯?！?/br>
    趙保國對此沒什么意見，只說：“也不知好不好賣?！?/br>
    趙二牛說：“反正總不至于賣不出去，最低級的黑炭那也是炭，總比木頭經(jīng)燒，這爐里擱上一些，管一宿都不用半夜起來添柴火了，要不都用柴燒，天不亮就得凍醒起來再燒炕。又沒多大成本，咱賣的也不貴，只比木柴貴上兩番，仔細算算也劃用，這老百姓再笨，也不至于算不明白?！?/br>
    這到了冬天，誰家不是大捆大捆的往屋里子屯柴火？不然過冬不得凍死?？啥际切±习傩盏?，誰還是一大家子人住了，哪有那么多空屋子專門來裝這個，夏天倒好說，往外頭去一趟砍柴回來就成了。

    冬天咋能這樣？冰天雪地的天天出去，誰還不怕凍不怕危險了。不是那實在貧困的，多半還是買炭用的，或城郊的農(nóng)戶挑了柴來城里賣，可冬日專門來賣柴的人也少，往往有人來賣了，不進城就能被人搶了買走。而且這價錢還漲價，其實也不比買炭劃算到哪里去。

    趙保國也不指望著這個多賺錢，只希望他們能賣出去，然后自己有個生計而已。

    “那你還得多去看幾回吧？”趙保國問：“就這么一窯，估計二哥他們也沒能瞧明白。”

    趙二牛點點頭：“那肯定得多教幾次?！?/br>
    趙二牛中午回來吃了個飯，就又出去了，晚上也沒回來。趙保國就隨他去，反正跟二哥六哥他們呆一塊兒呢，不能有什么危險。

    他就按部就班的過著自己的日子。

    這夜不歸宿的日子過了將近半月，趙二牛才回歸了正常生活，趙愉趙愷算是上了手，生意也步入了正軌，每天都有收入。

    都十一月份過了，人們早就添了厚厚的衣裳，這炭火需求正是比較旺的時候，好賣得很。

    趙二牛自從不再插手那邊的制炭工作后，回了家就又蹲回木工房里去了，不到飯點兒輕易不出來，還拉著牛二一塊兒，也不知道神神叨叨的在忙活些啥。

    趙保國也不管他這個愛好，自己且沒空閑工夫呢，要忙著教于家哥倆兒，自己的進度也不能放下，還有施祭酒那邊只要一來信，就免不了要提讓他每天多寫幾首詩。

    這天難得出門溜達溜達，找了個茶樓點了一壺茶水品著，支著耳朵聽著城里的大小消息。

    不管天氣是冷是熱，城里各大酒樓茶樓都不缺生意。

    茶樓自來受文人的青瞇，這文人向來注重風度，這溫度一般沒風度重要。

    這不，隔壁那桌上的同仁們在那兒高聲議論國家大事，一臉憂國憂民之色溢于言表，說到激動時還以茶代酒猛灌，以此來抒發(fā)情懷。

    但在趙保國看來嘛，這喝茶估計是因為凍得受不了，喝點兒熱的暖暖，不想想看，這么冷的天氣，外頭就件綢衫，連皮子都不穿，難怪個個凍得跟烏雞脖子似的，就這，手上的折扇還一扇一扇的，帶著那股冷風，趙保國都替他們打哆嗦。