海雷丁額頭上青筋突突挑著，起身抓住鸚鵡的脖子猛地一甩，咔吧一聲，金剛鸚鵡便結(jié)束了它短暫的寵物生命。海雷丁把這團(tuán)彩毛扔出舷窗，淡然拍了拍手，坐下繼續(xù)用餐，仿佛任何事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    白色后宮

    伊斯坦布爾，奧斯曼土耳其帝國(guó)的首都。她曾經(jīng)的名字是君士坦丁堡，東羅馬帝國(guó)最后的都城。

    歲月流逝中多少古國(guó)名城湮滅于塵土，只有這座橫跨歐亞大陸的城市，歷經(jīng)千年炮火仍久久屹立在這片金色的海上。古羅馬的壯麗、基督的肅穆與阿拉的恩賜融匯在一起，成就了一座矗立在金角灣上千年不滅的文明燈塔。

    黃昏降臨，清真寺第四遍禮拜的鐘聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳播出去，落日余暉將金角灣附近的海水染成燦爛的金色，整座城市美得令人心碎，只要看她一眼，就會(huì)明白為什么土耳其人會(huì)懷著對(duì)絕世美女的眷戀稱(chēng)呼她：

    伊斯坦布爾，永遠(yuǎn)的“心動(dòng)之地”。

    一艘不起眼的小船緩緩向岸邊滑行，海面蕩起層層金色碎波，七八個(gè)男人牽著馬站在岸邊，已在此等待多時(shí)了，小船一靠岸，為首的兩個(gè)男人就迫不及待迎了上去。

    “你小子到底在搞什么？不是說(shuō)人已經(jīng)在突尼斯找到了，怎么還讓老子等那么久！他奶奶的，差幾天就四個(gè)月了！”蓄須的紅發(fā)漢子忍不住爆了粗口，話音里卻掩飾不住見(jiàn)到親兄弟的興奮。

    “大哥?！毙〈弦粋€(gè)從發(fā)色到長(zhǎng)相都很相似的高大男人邁步下來(lái)，與紅胡子伊薩克擊掌相迎。

    海雷丁可以囂張到帶著炮艦直接停泊在歐洲任何一個(gè)靠海的都城，卻不意味著他會(huì)在已宣誓效忠的土地上干傻事。紅獅子船隊(duì)停泊在較遠(yuǎn)的馬爾馬拉海港口里，他自己只帶了兩三個(gè)人乘小船低調(diào)登陸。

    蘇萊曼大帝明日將在金角灣為海軍元帥舉行盛大的接風(fēng)儀式，到那時(shí)，海雷丁才會(huì)乘坐用鮮花和綢緞打扮起來(lái)的冥王號(hào)，裝作風(fēng)塵仆仆的樣子，作秀一樣從甲板踏上陸地——這都是商量好的步驟，既不會(huì)駁了君王的面子，又不會(huì)讓他心中產(chǎn)生莫名的焦慮。

    雖與兄弟相了見(jiàn)，海雷丁眉目間卻沒(méi)有高興的神色，他跟紅胡子寒暄過(guò)，又轉(zhuǎn)身走回船邊，彎腰從船肚里面抱出一個(gè)軟綿綿的小人。伊斯坦布爾的秋天還殘余著一絲暑熱，這個(gè)人卻包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一頂兜帽披風(fēng)把臉面也遮住了。

    伊薩克一愣，“我是聽(tīng)說(shuō)海妖受了傷，怎么，連路也不能走啦？你那個(gè)戴眼鏡的神醫(yī)哪里去了？”

    “剛才就分開(kāi)了，他急著去帝都醫(yī)科院報(bào)道。”海雷丁淡淡地道，看樣子不想在這里站著談?！敖芾瓲柕?！”他叫了一聲。

    “我在?！奔t胡子身后，一個(gè)波瀾不驚的平板聲音應(yīng)道。一個(gè)三十多歲的男人邁步而出，他身著土耳其白色長(zhǎng)袍，披巾頭箍下是一張普普通通的棕色臉膛。

    杰拉爾德·巴楊，海雷丁沉默的副手，海妖之外，紅獅子船隊(duì)中最必不可少的人物。

    杰拉爾德年輕時(shí)后背受過(guò)傷，從此用不得刀劍，在重視武力的海盜組織中，不能戰(zhàn)斗的人往往會(huì)受輕視。巴楊雖然忠心耿耿，但戰(zhàn)斗力不佳、指揮謀略也差強(qiáng)人意，本來(lái)不能繼續(xù)再做海盜的，但海雷丁發(fā)現(xiàn)了他別的才華：寡言謹(jǐn)慎，耐心細(xì)致。

    從此，杰拉爾德的工作就是處理一切海雷丁不管的雜務(wù)，后勤保障、日常支出、船只維修、甚至管理后宮。比起寶劍般鋒芒無(wú)匹的海妖，為人低調(diào)的杰拉爾德簡(jiǎn)直就是塊石頭，他幾乎從不上船，所以海盜們都知道“管后勤的巴楊”，卻鮮少有人能記得這張寡淡無(wú)味的臉。

    不等海雷丁再次開(kāi)口，杰拉爾德便揚(yáng)了揚(yáng)手，兩個(gè)健壯的仆役抬著一頂小軟轎走過(guò)來(lái)放下。他的優(yōu)點(diǎn)就在于此：默不作聲為一切可能發(fā)生的事做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。

    海雷丁把懷里的人放在軟轎里，兜帽掀起一角，露出半張神情倦怠的小臉兒。尼克雙眼微睜，兩頰泛著病態(tài)的紅暈，時(shí)輕時(shí)重痛苦地喘著。海雷丁扶著她坐好，立刻把軟轎上的紗簾放下。曾經(jīng)身為萬(wàn)人敬仰的沖鋒隊(duì)長(zhǎng)，她一直不愿意自己這副殘廢樣子被熟人看見(jiàn)。

    幾個(gè)人上了馬，隨著轎子的速度緩慢前行。

    “前些日子精神還挺好，這幾天每到下午就開(kāi)始發(fā)燒，沒(méi)力氣，皮膚上的傷也反復(fù)惡化?！焙＠锥∩裆氐貙?duì)哥哥說(shuō)。

    “常吃船上存久了的水和食物，一般人還能抗幾個(gè)月，受過(guò)重傷的就不妙了?！奔t胡子雖然不懂醫(yī)術(shù)，但在海上混久了，類(lèi)似的航海病也略知一二。伊薩克伸臂拍拍兄弟的肩膀，寬慰道：“沒(méi)事！病人本來(lái)就不應(yīng)該長(zhǎng)途跋涉，下了船，吃上幾天新鮮東西就生龍活虎了，你還能不懂嘛。”

    海雷丁點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻明白新鮮食物也改變不了尼克癱瘓的現(xiàn)狀。杰拉爾德突然縱馬跟緊幾步，沉默地跟在兩人后面。海雷丁知道這是他有話要說(shuō)的意思，朝他點(diǎn)頭示意。

    杰拉爾德低聲道：“先跟您報(bào)備一聲，后宮人數(shù)又增加了，二十三位正主加上帶來(lái)的仆役，將近一百五十人了?！?/br>
    海雷丁的后宮人員本來(lái)非常簡(jiǎn)練，只有法蒂瑪和莉莉絲兩個(gè)。后來(lái)兩人陸續(xù)出嫁，土耳其各地官員富商都以此為借口，想盡辦法挑選漂亮人兒送進(jìn)去，以圖攀附結(jié)交。每有戰(zhàn)果傳回來(lái)，蘇丹也時(shí)常連人帶物的賞賜。

    “二十三個(gè)女人？這么多！”海雷丁皺眉道：“不是讓你能拒就拒么，就說(shuō)我長(zhǎng)期出戰(zhàn)，根本不需要那么多人伺候！”