“這么說(shuō)來(lái)，你白拿了東西還是受委屈了？”維克多腦門(mén)上青筋亂跳。

    “呦，太客氣了?？丛谀氵@么有誠(chéng)意的份上，我才勉為其難收下的。”火熱的天氣多穿一件背心是不怎么舒服，但占了便宜的尼克覺(jué)得心底舒服。她自以為聰明的教導(dǎo)醫(yī)生：

    “再說(shuō)了，你可以把賬單的品名改成藥品，找船長(zhǎng)一起報(bào)銷(xiāo)嘛?！?/br>
    維克多沒(méi)想到一個(gè)青春期少女的人品居然會(huì)無(wú)恥到如此沒(méi)有下限，無(wú)力到連白眼都不想翻了。好在他也不是缺錢(qián)的人物，不會(huì)計(jì)較那么點(diǎn)意外花銷(xiāo)。

    “我倒想問(wèn)問(wèn)，你究竟自己花錢(qián)買(mǎi)過(guò)什么？”

    “很多啊，在船上刷牙用的細(xì)鹽，洗頭發(fā)的皂角，替換的襯衫褲子腰帶，還有倒霉的時(shí)候用得棉布棉花，哪一樣不要花錢(qián)？”

    “這些都是卡爾替你準(zhǔn)備好的，我是問(wèn)你親自破費(fèi)的東西。”

    “我每個(gè)月發(fā)了薪水都先給他一個(gè)銀幣買(mǎi)日用品，還不叫我掏錢(qián)？”尼克疑惑。

    “原來(lái)如此?！本S克多嘆了口氣，深深凝視著她：“卡爾把你照顧的太好了，從去年他出現(xiàn)開(kāi)始，你就沒(méi)自己去跟商販們討價(jià)還價(jià)過(guò)了吧。一個(gè)銀幣去年是夠了，可難道船長(zhǎng)沒(méi)告訴你，如今的阿爾及爾一根草棒都天天漲價(jià)么？”

    “這……”

    “再說(shuō)你自己都買(mǎi)最差的，卡爾給你準(zhǔn)備的都是一等貨，我可不記得你去年有帶手帕的習(xí)慣，那可是很高級(jí)的料子?！?/br>
    尼克下意識(shí)的摸了摸口袋里的那塊疊成四方形的柔軟織物。發(fā)跡以前，她連條完好無(wú)損的內(nèi)褲都沒(méi)有，哪里有使用手帕的奢侈想法。入了伙，她又忙于存錢(qián)，長(zhǎng)久不用的東西當(dāng)然沒(méi)有考慮到預(yù)算中。直到卡爾出現(xiàn)，以仆人的名義把她所有日常生活包攬下來(lái)，這些手帕就神奇的出現(xiàn)在換洗衣服的口袋里了。

    “這家伙入伙有薪水之前，我曾幾次看見(jiàn)他汗流浹背的在碼頭打工。老實(shí)說(shuō)，我向來(lái)鄙視只吹不干的人。他的行為雖然不能證明他的信仰是正確的，但至少證明了那并不虛偽?！本S克多說(shuō)。

    尼克垂首走路，一種莫名情緒悄然襲上心頭。

    “原來(lái)……”

    原來(lái)不是我雇傭了他，反倒是他一直在倒貼我。

    “我明白你們兩個(gè)價(jià)值觀截然不同，不過(guò)在這世界上能遇到一個(gè)真心為你著想的人著實(shí)不易?！本S克多淡淡地道，“所以就算你討厭他，永遠(yuǎn)不可能接受他，但至少不要太無(wú)情?！?/br>
    伊薩克在阿爾及爾渡過(guò)了最熱的一個(gè)月份，卻最終沒(méi)把倔強(qiáng)的弟弟和他“忠誠(chéng)”的沖鋒隊(duì)長(zhǎng)挖回土耳其。海雷丁禮貌地謝絕了蘇萊曼大帝的橄欖枝，并送上厚禮一份表示并無(wú)敵意，只是時(shí)候未到，需要更多時(shí)間考慮。

    站在阿爾及爾碼頭上，即將離去的伊薩克頗有些悵然。瞅瞅面無(wú)表情的尼克，心想這個(gè)孩子雖然不肯走，但還算蠻忠誠(chéng)的，他清清嗓子，忍住針扎似的心痛感覺(jué)對(duì)她道：

    “雷斯沒(méi)有兒子，但莉莉總是暈船，我實(shí)在舍不得再折騰那馬一趟了……”

    尼克聽(tīng)得機(jī)巧，雙目噌得放出亮光來(lái)，不等伊薩克說(shuō)完，就一個(gè)大鞠躬高聲謝道：

    “謝謝大哥！我會(huì)好好照顧她的??！”

    幾百多個(gè)弟兄站在周?chē)笱鄣尚⊙鄣目粗?，?huà)已落地，紅胡子價(jià)值連城的寶馬就“被”送給了這個(gè)順桿爬的家伙。伊薩克面皮抽動(dòng)，好險(xiǎn)沒(méi)一口氣噎住。

    “誰(shuí)是你大哥啊小混蛋??！??？！”

    海雷丁放聲大笑，倒有兩分得意的意思：“知道了吧哥哥，你真要帶她走，小心上不了岸就被氣死?！?/br>
    伊薩克哼了兩聲，順了順氣，決定把風(fēng)度維持到最后。

    “算了，再不走風(fēng)向就變了。”他捶了兄弟的肩膀一下，遺憾地道，“你這家伙從來(lái)不會(huì)乖乖聽(tīng)我說(shuō)話(huà)，我本以為從此就能和你并肩作戰(zhàn)了。”

    “我們一直在并肩作戰(zhàn)?！焙＠锥∑揭曋@張跟自己極像的古銅色臉龐，正色道：

    “你是我唯一的哥哥。”

    巴巴羅薩·海雷丁面對(duì)繁榮強(qiáng)盛的奧斯曼帝國(guó)的招安，并沒(méi)有受寵若驚的立刻接受。兩頭上翹的土耳其帆船駛離阿爾及爾，稍有些政治敏感性的人已經(jīng)明白，這個(gè)男人的氣量不會(huì)讓他僅僅偏安一角做個(gè)海盜頭子。

    另一方面，尼克對(duì)“寫(xiě)幾個(gè)字就值大錢(qián)的神奇紙條”非常感興趣，海雷丁耐心給她講解了金融世界和信用體系，卻沒(méi)給她任何反悔撤資的借口。

    海雷?。骸奥?tīng)懂沒(méi)有？”

    尼克：“……報(bào)告船長(zhǎng)，有聽(tīng)沒(méi)有懂?！?/br>
    海雷?。骸八懔?，反正最近沒(méi)事，我?guī)闳ビH自瞧一瞧?！?/br>
    尼克：“親自……你的意思是去意大利？”

    海雷丁：“沒(méi)錯(cuò)，去意大利?！?/br>
    佛羅倫薩

    意大利，歐洲文明的啟明星、圣彼得的埋骨之地、文藝復(fù)興的源頭……擁有榮耀歷史的意大利卻不是一個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家，只是由眾多小城邦構(gòu)成的松散體系。靴子形狀的亞平寧半島上，威尼斯、、米蘭、那不勒斯和教皇國(guó)盟約與戰(zhàn)爭(zhēng)交替，各自獨(dú)立又相互聯(lián)系。

    既然要參觀金融體系，那目的地只有一個(gè)——地中海沿岸金融業(yè)最發(fā)達(dá)的城市，佛羅倫薩。

    這一次紅獅子沒(méi)有大張旗鼓的登陸，將船只停泊在隱蔽的港口，海雷丁帶了正副隊(duì)長(zhǎng)和船醫(yī)就出發(fā)了。下船的時(shí)候，維克多再次差點(diǎn)掉進(jìn)舷梯和小船之間的海水里。雖然他已在海盜船工作了三年，但依然沒(méi)有沾染到一丁點(diǎn)水手的利落身手，總會(huì)在每一個(gè)可能的地方嘗試落水。