沒過兩年，泥瓦匠和他老婆就陸續(xù)病死了，四兄弟借錢埋葬了父母，成為家里的支柱。其中最有耐心的是老三，所以照料小meimei的責(zé)任就落到他身上。

    小姑娘越長(zhǎng)越漂亮，臉蛋像蘋果，頭發(fā)跟著了火似的那么紅。四個(gè)哥哥都是以一頂十的打架好手，村長(zhǎng)的兒子也不敢欺負(fù)她。她那么活潑好動(dòng)，常常光著腳亂跑，在沙灘上留下一串串小腳印……

    男孩們逐漸長(zhǎng)成男子漢，家里的日子也漸漸好過了。四兄弟一起偷偷攢錢，想給meimei辦一份好嫁妝。村里人都說這一家要闊起來(lái)，小姑娘才剛十二，就有人上門提親。

    所有人都以為往后的日子會(huì)越過越好，誰(shuí)知道仁慈的主就看不得子民幸福無(wú)憂。小島本來(lái)是纏頭巾的東方人的地盤，但有一天，一艘載滿白皮膚西方人的船來(lái)到了島上。他們砍倒橄欖樹，夷平葡萄田，砸毀海邊上站立了上千年的老神殿。

    沒人敢管，他們有火槍，有大炮，在小島上橫行霸道。天下作惡的人從來(lái)不少，大家都知道忍忍就能繼續(xù)過活，連四兄弟也是這么想的。但是有一天……

    有一天小姑娘去海邊曬漁網(wǎng)，被一個(gè)船上的白皮膚無(wú)賴盯上。她哭著跑回家，裙子上都是血。四兄弟抄了刀子去理論，可那無(wú)賴是船上有頭有臉的官老爺，老三當(dāng)場(chǎng)中了一槍。

    再能打，他們也只有四個(gè)人。沒有槍沒有炮，四兄弟知道打不過。小姑娘擦了淚，不肯再讓哥哥們?nèi)テ疵?。紅頭發(fā)一家就這樣咬著牙從村里搬走了，到另一個(gè)島上過活。

    講到這里，伊薩克就閉口不言了。尼克等了一會(huì)兒，問：“這好像不是故事的結(jié)局?！?/br>
    “不是?！币了_克慢慢地道，“結(jié)局是小姑娘死了。才一次，她就染上梅毒。頭發(fā)掉光，鼻子都爛沒了。死的時(shí)候，她還沒變完聲。”

    空氣跟著沉默了。半晌，尼克問：“那是西班牙人的船吧?！?/br>
    “沒錯(cuò)?！币了_克不帶任何感情的說，“那個(gè)無(wú)賴就是西班牙任希臘海域的總督助手。我這輩子最大的遺憾，就是他舒舒服服死于酒后落水。”

    尼克深有體會(huì)，悶悶地道：“官老爺和有教職的普遍喜歡小孩兒，也不知是為什么。”

    伊薩克冷笑一聲，“這群混蛋從精神到身體都陽(yáng)痿，有經(jīng)驗(yàn)的女人是看不起他們的，他們就欺凌沒能力反抗的孩子，從而尋找那點(diǎn)可憐的自尊心?！?/br>
    尼克想了想，覺得這話確實(shí)有那么點(diǎn)道理。

    “不過我聽水手們講得故事版本不太一樣，他們說得是四兄弟把meimei獻(xiàn)給了海神，才得到無(wú)敵的好運(yùn)和財(cái)富?！?/br>
    “這么說也差不多吧。因?yàn)槟莻€(gè)病，陸上的不讓埋進(jìn)墓地，我們只能把塞西莉亞火化了灑在海上。一腔子火沒地方撒，我們四個(gè)用給她攢的嫁妝錢買了條小船，干脆扯開大旗入黑行。”伊薩克嘆了口氣，頗有些滄桑的樣子?！昂枚嗄昵暗氖铝?，如今老二和老四都走了……我本以為雷斯會(huì)有很多孩子的，他最喜歡孩子，再聒噪難纏的小娃兒到他手上，都乖得跟小貓一樣?！?/br>
    “真難看出來(lái)。”尼克撇撇嘴，“只見過被他鞭子抽過一頓的家伙，跟小貓一樣乖?！?/br>
    紅胡子三番四次強(qiáng)調(diào)后代問題，尼克還是好心幫自家船長(zhǎng)解釋了一句：“船長(zhǎng)是有女人的，法蒂瑪和莉莉絲，她們倆住在后院?！?/br>
    “這兩個(gè)名字聽起來(lái)倒像會(huì)生孩子的?！币了_克滿意的點(diǎn)頭，接著瞥了尼克一眼，“跟他的女人住一起，你不難受？”

    “難受？哦，是挺難受的?！蹦峥送纯嗟?fù)u頭，“她們兩個(gè)簡(jiǎn)直花錢如流水。我在山下包的女人，不管吃住一個(gè)月也就要三枚金幣。”

    聽聞此言，伊薩克張口結(jié)舌的盯著這位沖鋒隊(duì)長(zhǎng)足足三分鐘，最后只擠出一句話。

    “不是我耳朵里塞了駱駝毛，就是雷斯的腦子真出問題了。你脫掉褲子讓我瞧瞧?！?/br>
    因?yàn)閮晌患t發(fā)船長(zhǎng)的血緣關(guān)系，來(lái)自土耳其的船隊(duì)很容易就被阿爾及爾居民接受了。這群包頭巾的海盜紀(jì)律嚴(yán)明，有錢又大方，除了不喝酒外，算是客人典范了。

    伊薩克一方面積極拉攏兄弟加入奧斯曼勢(shì)力，一方面求賢若渴，重金收買各種人才。他給弟弟帶來(lái)了杰爾巴島的海圖，也給別人帶來(lái)了金子的誘惑。曾有人親眼看見庭院里的葡萄藤下，伊薩克跟號(hào)稱西地中海最強(qiáng)的尼克隊(duì)長(zhǎng)討價(jià)還價(jià)。紅獅子船隊(duì)薪酬雖高，但強(qiáng)人扎堆，許多海盜自信本事不弱卻始終混不出頭，見此機(jī)會(huì)不禁怦然心動(dòng)。

    海盜就是這樣薄情逐利的職業(yè)，只要不是敵對(duì)方，跳槽是常有的事。哥哥在阿爾及爾逗留了半個(gè)多月，海雷丁一直大禮相待，在重要問題上卻始終沒任何表示。船長(zhǎng)向來(lái)心機(jī)深沉手段老辣，心動(dòng)了人不知是福是禍，不敢付諸行動(dòng)。

    山丘上的白色城堡暗流洶涌，人人都瞪大了眼睛，不放過任何風(fēng)吹草動(dòng)。終于有一天午后，三船軍械長(zhǎng)做例行報(bào)告的時(shí)候，偶然碰到剛從后院走出來(lái)的尼克隊(duì)長(zhǎng)。

    全阿爾及爾的人都知道“后院”是指什么地方——紅獅子海雷丁的后宮。軍械長(zhǎng)就這么眼睜睜的看著尼克睡眼惺忪的打著哈欠，不慌不忙從老板的后院走出來(lái)。

    “他身上有龍涎香的味兒！龍涎香！”

    軍械長(zhǎng)押了一大口朗姆酒，口沫四濺的說。酒吧里座無(wú)虛席，每個(gè)人都聚精會(huì)神的聽這新鮮熱辣的八卦。龍涎香的價(jià)格誰(shuí)都知道，比純金還貴上幾倍，城里用得起這香料的女人屈指可數(shù)。尼克隊(duì)長(zhǎng)從沒有涂香的習(xí)慣，從誰(shuí)身上沾染了香味可想而知。