“閣下，教皇國(guó)一直偏向西班牙和葡萄牙，在開(kāi)辟海外領(lǐng)土的所有權(quán)上，法蘭西簡(jiǎn)直一無(wú)所有?！备ダ仕魍咭皇缿n心忡忡的說(shuō)。

    海雷丁淡然一笑：“我想以利奧十世圣座的智慧，意識(shí)到這個(gè)錯(cuò)誤很困難。不過(guò)陛下可以嘗試一下我們的做法?！?/br>
    法王眼睛一亮：“您是說(shuō)私掠船？但就外交來(lái)說(shuō)……”

    “何必承認(rèn)是自己干的呢？反正查理樹(shù)大招風(fēng)?！焙＠锥⌒Σ[瞇的道，“當(dāng)然，您還可以聯(lián)合別的吃了虧的同僚。西班牙是搶劫新大陸，我們不過(guò)把金子轉(zhuǎn)個(gè)手，不必有什么道義負(fù)擔(dān)。”

    弗朗索瓦點(diǎn)點(diǎn)頭。既然陸戰(zhàn)不是西班牙的對(duì)手，能夠用匿名的私掠船牽扯敵人精力，當(dāng)然是上佳選擇。

    “還有一件事，神圣羅馬的馬克西皇帝已經(jīng)病入膏肓了，查理五世是他長(zhǎng)孫，倘若神圣羅馬皇帝的頭銜也落在他頭上，那歐洲就再?zèng)]有是西班牙對(duì)手的人了！”

    法王的擔(dān)心不是沒(méi)有道理，家族聯(lián)姻政策的效果在查理五世這里登峰造極，每一個(gè)王室和他都有血緣關(guān)系，隨著長(zhǎng)輩去世，繼承權(quán)越來(lái)越集中，整個(gè)歐洲幾乎都要寫上哈布斯堡的名字。

    “北非有句老話：‘結(jié)婚得來(lái)的牛羊栓不牢’。聯(lián)姻政治未必就穩(wěn)妥，且走著瞧吧。再說(shuō)東邊的那一位，也不會(huì)放任不管?！焙＠锥〉牡?。

    弗朗索瓦心中一凜，東邊的那位，指的當(dāng)然是奧斯曼的蘇萊曼大帝。比起歐洲基督教國(guó)家的內(nèi)部爭(zhēng)斗，這個(gè)強(qiáng)盛的伊斯蘭帝國(guó)帶來(lái)的威脅顯然更大。

    說(shuō)到這里，這間隱蔽的小室里突然響起敲門聲。兩連兩斷，重復(fù)了四次。談話被打斷，弗朗索瓦本來(lái)有些怒氣，但聽(tīng)到這規(guī)律的敲門聲，又改變了心意。

    “陛下，既然達(dá)成了共識(shí)，我就不再叨擾了，想必我的妮可已等得很焦急?！焙＠锥〔煅杂^色，起身告辭。

    法王順?biāo)浦?，笑著道歉：“真是失禮，我對(duì)閣下一見(jiàn)如故，有機(jī)會(huì)定要再聊。”說(shuō)著打開(kāi)門，客客氣氣將海雷丁送了出去。

    門外站著一個(gè)服飾華貴的中年男子，從氣勢(shì)和身材來(lái)看，像是當(dāng)過(guò)兵的貴族。兩人互相點(diǎn)頭致意，擦肩而過(guò)，再無(wú)交集。

    小室就在大廳隔壁，剛剛回到舞場(chǎng)，海雷丁就看見(jiàn)東南角六七個(gè)年輕貴族擠成一圈，手里端著盤子，向中間坐著歇息的少女獻(xiàn)殷勤。

    “妮可小姐，剛出爐的巧克力蛋糕，這層黑色的殼是萬(wàn)里迢迢從新大陸運(yùn)來(lái)的，據(jù)說(shuō)吃了會(huì)有戀愛(ài)的感覺(jué)呢?！?/br>
    “那東西跟女巫的媚藥似的，淑女可不能亂吃！還是來(lái)嘗嘗正統(tǒng)的法國(guó)菜吧，奶油蝸牛，滑嫩爽脆！”

    “別理他，你肯定是怕蟲子的吧？御廚最擅長(zhǎng)小牛里脊，提前腌制了一整夜的。我切了最嫩的一塊，來(lái)一點(diǎn)嗎？

    盤子幾乎要湊到臉上，少女微微低著頭默不作聲，雙手依然婉約的疊在膝蓋上，只不過(guò)裙子被抓出了褶皺。

    海雷丁抱臂旁觀了片刻，見(jiàn)尼克已在爆發(fā)邊緣，才笑著走過(guò)去救場(chǎng)。

    “多謝各位幫我照顧妮可，不過(guò)可惜，她不吃rou的?！?/br>
    主人歸來(lái)，閑雜人等只好訕訕退下。海雷丁溫言撫慰：“小可憐，等急了吧？”

    尼克抬起頭來(lái)，表情未變，眼神已是要?dú)⑷肆恕?/br>
    “果真等急了。”海雷丁笑瞇瞇的道，“既然如此，我們就回家歇息吧。”

    簡(jiǎn)單的告別后，兩人離開(kāi)衣香鬢影的楓丹白露，踏上歸途。

    坐進(jìn)馬車，把門從里面插上，尼克撩起裙子就把那雙折磨人的高跟鞋踢掉，接著解開(kāi)背后紐扣，一刀把束身衣的繩子挑斷了。深深吸了口氣，終于恢復(fù)半條命。就像故事里講的，午夜鐘聲響起，灰姑娘原形畢露。

    “船長(zhǎng)！你太過(guò)分了！我跳舞跳的腳都起泡了，連口熱飯也沒(méi)吃上！”尼克忿忿不平，翹起白生生的小腳丫，把鞋子造成的磨損展示給狠心的老板。

    “嗯……”海雷丁輕輕應(yīng)了一聲，接著半晌沒(méi)動(dòng)靜。

    尼克疑惑，把油燈撥亮了一點(diǎn)移過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)海雷丁扯開(kāi)了領(lǐng)口，閉著眼睛斜靠在椅背上，右手按摩著高挺的鼻梁，一副疲憊至極的模樣。

    尼克大驚，她非常了解這男人超越常人的力量和耐性，有時(shí)海上起了颶風(fēng)，人在船艙里躺著都能把腹臟嘔出來(lái)，他卻能徹夜在甲板上指揮掌舵，一兩天不睡覺(jué)照樣精神奕奕。可只是一場(chǎng)舞會(huì)，就好像把他那身使不完的精力全都抽空了。

    “喂，沒(méi)事吧？”尼克伸手搖了搖海雷丁的胳膊，“我以為有那么多漂亮女人圍著，你會(huì)挺高興的?！?/br>
    “如果是正常女人的話……”海雷丁眉頭深深皺起，“千算萬(wàn)算，忘了這檔事。估計(jì)我得有幾天嗅覺(jué)失靈了?！彼磯褐橇海孟裨谌淌苁裁磩⊥?。

    尼克恍然大悟。法國(guó)人最愛(ài)用香水，貴族女性更是不計(jì)成本的往身上傾倒，上百種味道各異的濃香混在一起，對(duì)海雷丁這樣嗅覺(jué)極其靈敏的人而言簡(jiǎn)直是酷刑。

    “唔，是挺刺鼻的，而且好像隱隱有股怪味。”尼克回憶著舞會(huì)場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)她的注意力一直在食物的香氣上，也沒(méi)留心別的。

    “當(dāng)然有怪味，你以為她們?yōu)槭裁雌疵鱿闼俊焙＠锥”犻_(kāi)眼睛，神態(tài)滿是厭惡，“這群家伙從不洗澡，怕疾病從毛孔入體，還說(shuō)是對(duì)上帝虔誠(chéng)。你要是眼神好點(diǎn)，就能看見(jiàn)她們假發(fā)里爬來(lái)爬去全是虱子跳蚤?！?/br>