“切，你信他，他還說人可能和猴子同宗呢。”尼克不屑。

    “別的不信，健康的事要信！”卡爾堅持。

    尼克站起來，感覺一道溫熱順著大腿往下流，恨恨的道：“那你說怎么辦？我脫了褲子站著讓它淌啊？”

    “船醫(yī)說，一般、一般女子都是用……”卡爾的俊臉唰一下變了色，紅的簡直要滴下血來。別開頭不敢看她。猶猶豫豫拿出一個布包，連話都不會說了：

    “這……我也沒見過……就想著弄……你先湊、湊合……”

    尼克接過來打開，只見十幾條長長的白布軟墊并排疊在一起，戳戳，軟綿綿的。

    “維……克多……他說……用繩子……就不會掉……”卡爾覺得全身的血液都往頭上涌，咬牙堅持說完使用方法，窘的幾乎要暈倒了。

    尼克拿起一個軟墊仔細看了看，針腳很亂，一看就是新手，棉花還在外面露著。船上碰巧有幾十包埃及長絨棉的貨，這不稀罕，可外面裹的白布是很新的細亞麻布，一條條撕開拼起來的。她手里的這個，明顯是由一只袖子改造的。

    “卡爾，你把自己的新衣服撕了？”

    海上淡水稀有，飲用都要節(jié)省，更別說用來洗衣了。船員要不然就臟著，要不然就買幾套換穿，等上了岸再一起洗。尼克記得這個料子，她買了兩件新襯衫給金毛做‘餞別禮’，慶賀他終于不用吃她喝她，改賺船長的薪水。

    尼克這才注意，卡爾身上是他最舊的一件襯衫，反復洗得都脫線掉色了。眼圈紅通通的，也不一定是他哭得，可能是通宵熬夜做不熟悉的針線活計。

    “我知道……不恭敬……可醫(yī)生說……必須用干凈的……沒辦法……對不起……委屈你……”

    卡爾再也呆不下去了，紅著臉轉身開門就走。他身材高大，窘得忘記彎腰，一頭就撞到低矮的門框上，也覺不出疼，捂著腦門關上門，匆匆往廚房跑。

    尼克呆呆站了一會兒，覺得血都快流到地板上了，才脫下血衣擦擦腿，找了根繩子把棉墊捆在腰上。

    真軟。

    肚子餓?？墒撬溃粫壕陀腥四贸缘膩?。

    真好。

    不知為什么，船隊停業(yè)了三天，官方通知是最近風向不好，海流混亂。

    不過私下里也有一種說法流傳，尼克隊長生病了，而且這病來的奇怪。前一天落水撈上來還活蹦亂跳的，誰知道那天晚上去船長室呆了一會兒，出來臉色就白了，連晚飯都沒吃，夾著腿溜回自己房間，三天沒出屋門。

    更有值夜的水手宣稱，曾經(jīng)半夜看見卡爾副隊長從尼克隊長房間里出來，偷偷往海里扔東西，似乎是沾了血的繃帶。

    誰都不敢斷言那個晚上船長室里發(fā)生了什么，因為那是只有船長和尼克隊長兩個人的單獨‘談話’。

    謠言悄悄流傳，海盜們看向船長的眼光，更增加了一層莫名畏懼。

    尼克躺了三天。

    其實她肚子并不疼，也不是虛脫無力。出來混這么久，就算受了重傷也一樣得爬起來找東西吃，這點不痛不癢的算什么。

    尼克是心疼。

    她流著的哪里是血，是金子啊金子！一天一枚，不動不驚的就沒影了，想起這件事，尼克心疼的簡直吃不下……不，是要多吃一碗飯。

    而且不知怎么，她也不太想出門。

    卡爾說她‘長大了’，維克多說她是‘女人’了，尼克知道自己性別，但從來沒仔細想過這會帶來什么。在尼克眼里，女人是一種柔弱膽小的動物，有著飽滿的胸脯和屁股，腰肢柔軟聲音嬌嫩，連把刀子都不敢拿，和她完全不是一種生物。

    人們對女人的態(tài)度也很奇怪，喜歡她們，同時又鄙視她們。一刻也缺不了，但說起她們又一副厭惡的語氣，□、賤人、娼婦、妖精……

    她們是母親，也是情人，神圣與墮落同在。

    出海的船都喜歡用女性命名，海妖、伊麗莎白、維納斯，可他們從來不歡迎女人上船，對女人的經(jīng)血更是避之不及。

    尼克沒做好準備，也沒想過自己變成女人會怎樣。維克多不想搭理她了，船長也是一副疏離的樣子，卡爾更是覺得她嬌貴脆弱到最好供起來。

    所有人都覺得她的成長會帶來麻煩，連尼克自己也這樣認為。

    “妮妮，你要是個男孩子該多好……”

    尼克突然想起，小時候阿薩叔叔偶爾會這么說。他很疼她，不管吃用，最好的東西總先給她。他也喜歡笑著看她穿小裙子，在屋里轉來轉去模仿女人們跳舞。阿薩像珍寶一樣寵愛她，但只是非常偶爾，聽到遠方傳來某些消息的時候，他的神色就會有點落寞。

    “是男孩子，就能回去跟他們……”

    尼克扯起毯子把頭蒙上。

    阿薩教給她識字，教導她禮儀，但他沒說過女人會流經(jīng)血，破處的時候很疼，肚子餓比腿被打斷了都難受，也沒說過世上有這么多壞人，壞到想都想不到的地步。

    最后那一天，離開的時候，他只教給她：

    “活下去?！?/br>
    不會游泳的海盜

    尼克隊長病愈出山，勇猛如故。

    關于他和船長的特殊關系暗地里傳得沸沸揚揚，海盜們都以為船長會因此更加寵愛這個少年，誰知海雷丁卻一改往日的親切和藹，再也不會笑著把自己面前的主菜和好酒推讓到尼克面前，一副冷口冷面的疏離態(tài)度。