徐循還沒反應(yīng)過來呢，“我本就要從偏門出去——”

    從外廷進(jìn)來，是從乾清宮正面進(jìn)宮，徐循要去后廷，當(dāng)然是往后門走，經(jīng)過乾清、坤寧兩宮中間的大廣場(chǎng)去往六局一司所在的女官居處。

    王瑾的聲音也很急促，“老娘娘現(xiàn)在都躺下了，皇后娘娘在坤寧宮里照看太子殿下，您——”

    徐循這才恍然大悟：她要再走了，后宮根本都無人了。

    這就像是一個(gè)家，男主人得病了，外頭有門生什么的來問安，身邊連個(gè)端茶倒水的女眷、晚輩都沒有，第一不像話，第二也不合規(guī)矩，第三，說那什么點(diǎn)，這時(shí)候皇帝身邊都不該離人，誰知道哪次醒來會(huì)是最后一次？圣訓(xùn)遺命如果就被宦官聽去，那也不合適，萬一他瞎編呢？萬一他忘了呢？

    不論平時(shí)說得多么響亮，后妃不能干預(yù)宮門以外的事，但現(xiàn)在皇帝出事，家里當(dāng)家作主的就只能是這幾個(gè)女人了，不可能把一些權(quán)柄交到文臣手上的，就算只是象征性權(quán)力，這也是絕對(duì)的大忌。徐循在宮里多少年了，這些事雖然現(xiàn)在梳理不出來，但也就是本能一樣的，她馬上說，“那該請(qǐng)皇后娘娘回來啊！”

    “已經(jīng)派人去請(qǐng)了，但這次只怕來不及?！蓖蹊潇o道，“再說，皇后娘娘還要看顧太子……”

    現(xiàn)在不是爭(zhēng)執(zhí)這些的時(shí)候，太后的身體狀況，徐循剛才親眼看見了。接連爆出的兩個(gè)壞消息，讓老人家一時(shí)間根本承受不住，尤其是羅嬪的消息實(shí)在來得太不是時(shí)候，太有懸念了。也許如果說是栓兒發(fā)瘧，那又還好了，問題就是這么懸心的一個(gè)局面，讓人反而心情更緊繃、更擔(dān)驚受怕，估計(jì)沒個(gè)半天靜養(yǎng)，老人是恢復(fù)不了精神的。

    至于皇后，她都回坤寧宮了，現(xiàn)在肯定在安頓著呢，就為了內(nèi)閣三臣探病，又讓她回來，她估計(jì)能翻臉。徐循也顧不得許多，趕緊的回身進(jìn)了屋子，還要找地兒回避時(shí)，名聞天下的三位楊大人，已經(jīng)前后腳疾步進(jìn)了里屋。徐循已經(jīng)躲到床邊屏風(fēng)后頭都沒用，這三個(gè)大人誰也不比誰慢，各自略行了一禮，便圍著跪到了皇帝床邊，仔細(xì)地查看起了他的氣色，壓根都不顧什么回避、大防的。

    這也是徐循第一次見到內(nèi)閣三楊，這些年來，她沒少聽皇帝說他們的逸事，甚至在有些事上，或是直接或是間接地和他們產(chǎn)生過一點(diǎn)關(guān)系。就算心情極差，此時(shí)也難免有些好奇，她不著痕跡地打量了三人幾眼，只大約分辨出最年邁的一個(gè)，當(dāng)是內(nèi)閣首輔西楊大人了，至于余下兩人，看來衰老度都差不多，在沒有說話的情況下實(shí)在分不清誰是誰。

    ‘不為良相，即為良醫(yī)’，所謂醫(yī)儒相通，再說瘟疫又就在北京爆發(fā)，幾個(gè)閣老對(duì)于瘧疾現(xiàn)在肯定都是比較了解的，聽王瑾略微解說過了皇帝的病情，三人面上都不期然現(xiàn)出了憂色，還好沒有人上演什么現(xiàn)場(chǎng)哭陛下之類的戲碼——三位閣老在此時(shí)，畢竟都是展現(xiàn)出了其之所以成為閣老的出眾智慧。

    西楊大人先顧盼一下，沒有說話，另一位老者便以很急切的語氣問王瑾，“太后娘娘何在？”

    王瑾如實(shí)道，“老娘娘年衰，見此心悸，于別室休息?！?/br>
    “太子殿下何在？”那老者緊接著又問。

    “太子殿下保母適才亦發(fā)作惡疾，皇后娘娘回宮照料?！蓖蹊芊€(wěn)定地說，但幾位大臣的面色亦是不由一沉。

    就是這發(fā)話的老臣，此時(shí)也打了個(gè)磕巴，方才說道，“如此，老娘娘是否可以理事？微臣三人亦欲盡人臣之道，在乾清宮侍疾，只此事還需老娘娘做主?！?/br>
    這就不是王瑾可以回答的問題了，他碎步趨近徐循身側(cè)，低聲請(qǐng)教道，“娘娘，老娘娘剛才睡過去了，是否要過去喚醒？”

    不論平時(shí)有多風(fēng)光，宦官畢竟只是家奴而已，遇到這樣的事，如果屋里沒個(gè)主人在，就這樣依言進(jìn)去把太后叫醒了，后宮在文臣跟前還有什么體面可言？徐循心里方感到王瑾處事的老道，她考慮了一下，便以商量口吻低聲說，“惡瘧也是瘧疾，我看斷不至于就差這么半日了，老娘娘是哀痛太過，方才服藥自然睡去的，就不要叫醒了吧，等她醒來以后，我們過去回稟也行的。王伴伴你覺如何？”

    王瑾細(xì)聲道，“娘娘考慮得是。”

    徐循也很佩服這幾位大人，他們?nèi)幻髅鞫伎吹剿耍絼偛艦橹苟际且暼魺o睹，眼里就好像沒這個(gè)人?，F(xiàn)在王瑾過來請(qǐng)示她了，發(fā)話的老臣眼里忽然就有她了，王瑾?jiǎng)傄蛔叱銎溜L(fēng)，他就咄咄逼人?！跋鹿倜懊粒覇柶梁蠛稳?？”

    事實(shí)上，如果不是今天情況特殊，徐循都不可能和文臣處于一間屋里，現(xiàn)在她也不可能貿(mào)然出聲和文臣們交談，還是王瑾代答，“皇貴妃娘娘也。”

    發(fā)話大人面色頓時(shí)一變，他雖然還跪在地上，卻是直起上半身，怒視屏風(fēng)道，“皇貴妃娘娘可知，高皇帝有言：宮人內(nèi)侍不得干預(yù)政事？”

    這句話只比怒罵好一點(diǎn)點(diǎn)，基本上就是在大巴掌打徐循的臉了，翻譯過來就是：老爺們現(xiàn)在在說外頭的正事，你一個(gè)宮女子來摻和什么，我們來不來乾清宮侍疾，這是你能管得了嗎？

    理是這個(gè)理沒有錯(cuò)，徐循的確管不了，她今天都不應(yīng)該出面接待這三人，不管皇貴妃的待遇有多靠近皇后，她在實(shí)際上又得到過多少接近皇后的殊榮，甚至‘視同副后’這四個(gè)字都落在了文書上，但只要帶了個(gè)妃字，她就永遠(yuǎn)都沒資格代表皇家出面。起碼在頭頂還有皇后的時(shí)候，她沒有，今天在這屋里的若是皇太后，那沒話說，必定是一言九鼎。若是皇后，也沒話說，皇帝敵體，老娘娘身體不適，她來做主是應(yīng)該的，可是她皇貴妃，她就沒有這個(gè)身份來代太后、皇后決定，大臣是否應(yīng)該進(jìn)乾清宮侍疾，這就是不容混淆的嫡庶規(guī)矩。不論在日常生活中，這個(gè)皇后過得有多么不如意，而寵妃又有多囂張，在這樣的場(chǎng)合，大臣眼里只會(huì)有這個(gè)禮法正統(tǒng)立下的皇后！

    但……理是這個(gè)理，不代表發(fā)話大人的態(tài)度就一定要這么不善啊。徐循都快郁悶完了：大家都擠在皇帝跟前，她和王瑾說話的時(shí)候又沒有把聲音壓低太多，她不信這三人連一句話都聽不到。她又沒有做主答應(yīng)或者回絕，就是拖半天而已，他連這都接受不了，啥意思?。侩y道連這點(diǎn)決定權(quán)都不給后宮了，如果不是硬逼著進(jìn)去叫醒太后，就要先在這屋里等著，造成侍疾的既成事實(shí)？

    這兩個(gè)人相處，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，勢(shì)的流轉(zhuǎn)和對(duì)比雖然說不清道不明，但又非常重要。其實(shí)在后宮的生活，就完全體現(xiàn)了這一點(diǎn)，胡氏、孫氏，又或者連太后也算在內(nèi)，她們要掌握的無非就是這股大勢(shì)而已，現(xiàn)在這些個(gè)人矛盾都可以被放在腦后了，徐循覺得自己就代表了后宮的臉面——而雖然她之前根本沒有斗爭(zhēng)的心思和意思，但在斗爭(zhēng)意識(shí)如此強(qiáng)烈，搶占高點(diǎn)的心思如此明確的老大人刺激之下，無名火也不由得一騰就燒了三尺高。

    “說話的是西楊大人嗎？”她發(fā)話了，直接從屏風(fēng)后問王瑾。

    王瑾好像根本都不知道發(fā)生了什么，表情木然地答道，“回娘娘話，是工部尚書楊勉仁大人發(fā)言?！?/br>
    “哦，原來是東楊大人……”徐循頓了頓，又和聲說，“東楊大人聲音能小點(diǎn)嗎？大哥正熟睡呢，可不能驚擾了。”

    就兩句話，東楊大人剛凝聚起來的氣勢(shì)頓時(shí)就是一挫：雖然沒有內(nèi)閣首輔這個(gè)明確的職位，但西楊大人不論是名望、權(quán)柄、資歷，都是三楊中最深厚的一位。在這樣的場(chǎng)合也可以視作文臣領(lǐng)袖，徐循第一句話的意思說白了就是：這么叨逼叨，還以為你是老大呢。

    至于第二句話就不必多說了，皇帝在睡覺，你大聲吵吵是什么意思？心里還有沒有恭敬和孝順了？這兩句話說出來，東楊大人的身軀都要矮了一節(jié)，徐循透過屏風(fēng)，隱約見他有說話的意思，便故技重施，搶先道，“妾本在屋內(nèi)照看大哥，知道三位大人來了，也意欲回避，奈何大人們來得太急了，只好暫避于屏風(fēng)后，若三位大人覺得妾說得不算，不如到外間稍候片刻，妾這便打發(fā)人往坤寧宮問jiejie，看jiejie如何言說。只老娘娘哀痛著急，剛才險(xiǎn)些閉過氣去，醫(yī)囑服藥沉睡養(yǎng)神，長(zhǎng)輩身子為重，若非皇后娘娘有命，卻不能容人打擾。楊大人覺得如何？”

    她把來龍去脈解釋得清清楚楚，態(tài)度也很坦然——她本來也沒有壓制皇后的意思，要不是王瑾來找，早都走遠(yuǎn)了——這一番說辭，沒有什么能挑剔的地方。東楊大人并沒有做聲，反而是西楊大人道，“謹(jǐn)遵娘娘懿旨?！?/br>
    說著，又領(lǐng)著兩個(gè)同僚要給她補(bǔ)行禮，徐循道，“老大人不必如此，你年屆古稀，免禮吧?！?/br>
    西楊大人今年的確六十九歲了，不過東楊和南楊大人都比他小了五六歲，并沒有特殊待遇，只好扎扎實(shí)實(shí)地對(duì)徐循下拜行禮，正磕著頭時(shí)，里間忽然有人出來道，“老娘娘叫問，外頭何事吵鬧？”

    徐循沖王瑾揮了揮手，王瑾拔腳便隨那人從里門，幾位大人行過禮也沒動(dòng)彈，一個(gè)個(gè)都等著里頭的消息，徐循看在眼里，也是心中暗嘆，她也管過幾年事，如何不知道這是她鎮(zhèn)不住場(chǎng)子的緣故？若是皇帝下令，只怕他們?cè)缍硷w出屋內(nèi)了，哪怕一會(huì)兒還被叫進(jìn)來呢，現(xiàn)在讓你出去，你就該出去等著，又哪有把上峰的話當(dāng)耳旁風(fēng)的道理？

    好在王瑾不一會(huì)也回了屋子，肅然道，“老娘娘召皇貴妃娘娘相見?！?/br>
    徐循立刻拔腳也跟進(jìn)了里間——也不是乾清宮就和地主大院般，就一個(gè)里外套間了，實(shí)在是壞消息來得太突然，太后根本就是在這間房暈的，倉促間也不好搬到別處去，干脆就在里頭穿堂過去一個(gè)套間里休養(yǎng)了，乾清宮占地不小，里頭結(jié)構(gòu)復(fù)雜，不是常去的人是很有可能摸不清東南西北的。太后也肯定不是被吵醒的，應(yīng)該是喝完藥，藥效發(fā)散，睡了一會(huì)也就醒來了。這會(huì)兒她心里都是事，哪可能睡得熟？

    要不是她這一睡，徐循還不至于被卷進(jìn)來受這無謂的氣，她一邊走一邊也覺得不容易：這都七十歲的人了，腦子還轉(zhuǎn)得那么快，就三個(gè)人活脫脫已經(jīng)是一出戲了。東楊那么積極跳出來干嘛，博名呀，他雖然差西楊不少，但又高過南楊許多，當(dāng)二把手的人都想往上爬，現(xiàn)在他正是需要積攢名望、功勛的時(shí)候，若是在這皇帝病危的關(guān)鍵時(shí)刻能壓住后宮，一手把持帝位傳承什么的，重要性肯定上升。西楊不說話，也不代表他秉性敦厚，在這種時(shí)候，文臣肯定都恨不得把妃嬪、內(nèi)侍全撥開，就他們自己看在御榻邊上，東楊出頭，他不可能反對(duì)，一旦反對(duì)，那就要被自己人罵了……

    就這，還是三個(gè)人立場(chǎng)相對(duì)一致，后宮也已經(jīng)根本沒有人干涉朝政，她這個(gè)所謂的寵妃完全不懂這個(gè)的情況下發(fā)生的事情了，如果換做是前朝，還有個(gè)把武、呂之流蟄伏后宮，這情況還不知能有多亂呢。徐循都沒法想象，平時(shí)皇帝是如何處理這樣的局面的——

    想到這里，她心不由一抽，空蕩蕩的失落感更為嚴(yán)重，徐循搖了搖頭，讓自己別想太多，進(jìn)了太后所在的里間，也沒行禮，而是上前關(guān)切道，“老娘娘，您身子可撐得?。俊?/br>
    “我不出去?！碧罂赡芸闯鏊`會(huì)了，擺了擺手，先說了一句，“王瑾把剛才的事都和我說了……”

    她面上浮現(xiàn)出薄薄的怒意，“內(nèi)閣也太盛氣凌人了些，我若此時(shí)出去，豈不如被他們呼來喝去的豬狗一般？你剛才答對(duì)得很好，在皇后回來之前，你別走了，外頭的事，由你做主——出去的時(shí)候硬一點(diǎn)兒，讓他們先滾回去辦公，皇帝發(fā)瘧疾而已，過幾日自然康復(fù)了，若有不測(cè)，也會(huì)叫他們的，誰還耽誤得了他們的熱鬧看？”

    太后畢竟是太后，比徐循多活了多少歲？徐循能感覺到的壓制，她看得只有更清楚，此時(shí)又焉能不怒？在這樣的事上，徐循和她的立場(chǎng)完全一致，她自知自己也不過是個(gè)傳聲筒，在此事上沒有置喙余地，便毫不猶豫地應(yīng)了下來。又返身出去，把太后的意思轉(zhuǎn)達(dá)了一遍，“……惡瘧畢竟也是瘧疾，不在這一兩日，三位大人先回去辦差便是，若是大哥醒來有召，自當(dāng)再派人傳訊?！?/br>
    東楊大人似乎還有說話的意思，不過，西楊大人沒給她發(fā)揮的空間，他干凈利索地拜了下去，“遵老娘娘懿旨，臣等告退。”

    徐循瞪著他們?nèi)说谋秤?，好一?huì)才收回目光，雖然她也沒做什么，但依然不禁一陣疲憊，心里亦不由十分諷刺：皇帝發(fā)病這才多久？各方勢(shì)力就都有了自己的心思，若是真一病不起，而太子又真的染了瘧疾，到時(shí)候又不知會(huì)有多少的精彩一一上演了。

    得了太后吩咐，她不便離開乾清宮，便派人將六局一司以及諸宮體面宦官都叫到乾清宮里，匆匆吩咐了一番，傳令諸人立刻分派艾草，在各屋熏過，又要格外留意，遇到病人立刻送往內(nèi)安樂堂。還有諸妃侍疾的班次表，少不得也要排出來。幾個(gè)孩子那邊也要過去告知一下，再格外鞏固一下他們那邊的預(yù)防措施——至于侍疾什么的，徐循決定太后不問她就不辦，問起來再說，大不了被責(zé)罵幾句，但幾個(gè)孩子都還小，現(xiàn)在應(yīng)該被妥善保護(hù)起來，而不是到人來人往的乾清宮來做樣子。

    安排完這一切瑣事，日已過午，坤寧宮那邊也送來了消息：太子目前沒事，羅嬪也被送到偏院住著了——皇后到底還是對(duì)她不錯(cuò)，沒把她送去內(nèi)安樂堂。

    羅嬪自然也有自己專用的醫(yī)生，此時(shí)早被找過去開藥了，也并無甚可做的事。徐循暫時(shí)得了閑空，便被勸去吃飯，她也不愿離開皇帝，便隨意撿了幾碗菜，在靠窗處擺了，自己略吃了兩口，看了床榻方向一眼，已是胃口全失，勉強(qiáng)塞了一些，到底嘆道，“不吃了，吃不下。”

    話音剛落，床榻那邊傳來些許響動(dòng)，徐循碗一扔，疾步奔了過去，身邊亦有人圍上驚喜道，“皇爺醒了！”