頭幾次上陣，都有重甲衛(wèi)護身，戰(zhàn)局實在不行的話，上來護了皇帝就跑還是可以做到的。這一次沒帶重甲衛(wèi)，皇帝也得為自己的龍體考慮啊，誠如楊大人所言，他要是死了倒也罷了，一了百了，可要是被抓了，這麻煩那就不是死了能比的了。他雖然好戰(zhàn)，可又不是喜戰(zhàn)的瘋子，不必楊大人諷刺，也早就立下了方針，此時說出，不過是調(diào)戲他一番而已。

    東楊大人又放松又氣悶，一鼓腮翻了個白眼，悶聲道，“陛下英明?！?/br>
    無數(shù)譏刺暗含其中，皇帝聽得舒心順意，不由哈哈大笑——“來了！”

    前方道上，黃沙乍起，一團煙塵包裹著數(shù)不清的精兵慢慢奔來：沿路sao擾他們的，都是兀良哈手下的牧民，算不上是真正精銳的兵馬，但這一次迎向他們的，卻是貨真價實的瓦剌精兵，來自阿魯臺手下的鋒銳！雖然以斥候為主，但蒙古漢子，即使是斥候，戰(zhàn)力也已經(jīng)非同小可。一路上游走sao擾遙遙墜著大軍，極是擾人，可要消滅，卻又著實難覓蹤跡。如非被引至關(guān)口，又見敵人數(shù)量不多，被引起了兇性，想要拿個大功，他們又豈會貿(mào)然而出？

    無需號令，這一支身經(jīng)百戰(zhàn)的邊防精銳，便已經(jīng)布好了陣勢，皇帝呼喝一聲，道，“兒郎們，拿好刀，多殺幾個，多換些錢財！”

    其實，又何須他多加呼吁？能在皇帝的率領(lǐng)下作戰(zhàn)，誰不想好好表現(xiàn)？這一支輕騎，個個都是戰(zhàn)意滿滿，望著敵人的眼神，不像是看著餓狼，倒像是看著香噴噴的rou包子。

    眼看敵人快到近前，但就在他們踏入輕騎射程之前，卻是驟然分兵加快了馬速：兩軍實力相若，可蒙古人馬術(shù)好，箭術(shù)也好，更為靈活，一旦游走開來，更為難纏。一路慢走，到近前一陣猛沖，就是想要破入陣中，大事殺戮。

    無需二話，皇帝口中連續(xù)發(fā)令，軍隊即刻變陣，即使只是數(shù)百人的隊伍，一樣分出了各種職能，往敵人那頭迎了過去?；实圩约阂沧袷亓酥Z言，留守后方，只是彎弓待射，眼神在戰(zhàn)場上巡梭，尋找著合適的對象……

    雖說雙方都是有備而來，但皇帝又豈是易與之輩？從小在祖父膝頭長大的，自己也曾經(jīng)歷過被敵軍團團圍困的絕地。主將指揮若定，輕騎奮勇當(dāng)先，又確實都是精兵，裝備較敵人不知優(yōu)良了幾倍，這一戰(zhàn)的結(jié)果卻沒什么懸念。雖然未能全殲敵人，但也起碼留下了三十多條性命，射傷了七八十人，最重要的是，射傷了上百匹馬。

    少了馬，斥候們便不可能再跟著大隊伍，兀良哈諸將對瓦剌太師遣兵過境之舉，只怕也是心存不滿，沒了馬的斥候就像是沒了牙的老人，根本不能發(fā)揮作用，而且七八十人身上帶傷，能不能得到救治就得看兀良哈的臉色了——就是被救，以草原薩滿的本事，也很難在短時間內(nèi)恢復(fù)戰(zhàn)力。這一戰(zhàn)算是大獲全勝，眾人將同袍尸身收斂，敵軍首級割下，便興高采烈地唱著《得勝歌》，往大營方向返回了去。

    ‘萬人一心兮，泰山可撼’，軍歌雄渾，饒是東楊大人多年來歷練出九曲十八彎的心眼子，當(dāng)此也是熱血沸騰，險些要放聲同唱——念及閣臣身份，到底還是強忍住了，只是使勁捻著胡須——偶然間一瞥皇帝，他卻又有些不解，慢慢地將手給放下了。

    一場勝仗，己方丟了五六條性命，換來的是對方三十多人，這場勝利幾乎可以說沒什么瑕疵，皇帝本應(yīng)開懷大笑，和軍士一道同唱《得勝歌》，然而，這位年輕的帝王面上，卻是隱懷了心事，使得他的笑，也多了三分的敷衍……

    天下太平，海晏河清，東南的交趾算是平了，此次巡邊后，西北的兀良哈也該老實一陣子?；实劭烧f是個垂拱而治的太平天子，天下還有什么事，值得一個帝王念茲在茲，即使在如此歡暢的時刻，都不由得隱懷心事呢？

    東楊大人雖然隨君在外，但并不是和京城斷絕了聯(lián)系，只是稍加聯(lián)想，便知道皇帝現(xiàn)在正為何事煩心。他心里頓時也隨著快速地撥起了算盤，捻著胡須的動作，也隨之一變，由強壓激動的大力捻，變做了老謀深算的輕捻……

    一行人是出關(guān)誘敵迎戰(zhàn)，現(xiàn)在還兵入關(guān)，自然有人上前接應(yīng)，皇帝沒興致多說什么，東楊大人自然要上前說明戰(zhàn)況——少不得些許夸大，為主上吹噓一把。一番逢迎功夫做下來，皇帝卻依然是沒什么反應(yīng)，反而是一行人策騎往大營回去時，他嘆了一口氣。

    東楊大人等的就是這一口氣。

    “得勝而歸，未知陛下因何心憂，不笑反嘆？”

    皇帝神色有些郁郁，他擺了擺手，又嘆了口氣。

    是了，東楊恍然：和大臣說家事，皇帝拉不下這個面子。

    如今京中局勢，東楊閣老看得分明——他一生成就盡在邊務(wù)，謀劃的就是勾心斗角，又如何看不懂圍繞著后位而發(fā)的龍爭虎斗？皇后雖去，但皇莊妃異軍突起，京中謠言四起，貴妃風(fēng)雨飄搖……毫無疑問，兩個愛妃，一個后位，皇帝這是在猶豫了，連他也不知該如何揀選！

    手心手背都是rou，這個局外人極容易堪破，但對當(dāng)事人來講就是最難悟出來的珍瓏局?；实蹧]臉講，但不代表他楊勉仁不可以隱晦地說。他不是縱橫家，不能一言喪邦、一言興邦，但楊閣老一生氣運因言而起，屢屢投機都能站在贏家這邊，這就是他引以為自豪的本事！昔年一句“殿下先謁陵乎，先即位乎？”引來了他富貴無邊的前程，如今這句話，他要說出來的是楊家后代子孫的安穩(wěn)！

    雙目一掃，見皇帝身邊幾個護衛(wèi)均都并未靠近，馳馬在稍遠處跟隨，東楊大人一咬牙，年輕時的那股混勁兒再度上涌，他催馬幾步，靠近了皇帝的御駕?！氨荨鯙辇報w，呼吸之間關(guān)乎天下氣運。”開始忽悠了，“這一嘆，不知要嘆出怎生的風(fēng)云變幻，說不準今夜就要下雨了?！?/br>
    他這一說，皇帝被逗笑了，“可有此事？我每天在京城，也不知嘆多少口氣，可不見京城發(fā)大水。”

    “這便是天人感應(yīng)，”東楊大人一本正經(jīng)地說?！氨菹码S口而呼，不會引動天機，今日這一嘆，嘆由心生，豈有不引發(fā)雷霆，惹來天哭的道理？”

    “神神怪怪的，”皇帝來勁了?！懊闳氏壬种牢沂钦嫘膰@息？”

    “還是天人感應(yīng)。”東楊在馬上做了個揖，“東宮不安于位，父子連心，兩顆紫薇互相感應(yīng)，陛下必定心生憂愁。臣斗膽，妄自揣測陛下心意，此時定是郁結(jié)難歡?！?/br>
    皇帝只是一笑，“知道了？”

    太子身世的謠言也不光彩，皇帝肯定不會大嘴巴到處去說，隨駕官員知道不知道，就看個人消息靈通不靈通了。就算知道了，說穿不說穿，也全看個人的需要。

    “友人寫信告知?！睎|楊大人坦然說穿，“此事非同小可，還請陛下早日處斷。”

    “處斷？”皇帝回問，“悠悠眾口，如何處斷？謠言猛于虎，有形虎好對付，這一只無形虎，還能有什么辦法去對付？”

    “殺?！睎|楊大人果斷道，“太子為貴妃所出，乃陛下金口玉言。君無戲言，豈能有假？羅氏妖人假冒妃嬪家屬，散布謠言居心叵測，以臣所見，已觸犯大逆之罪，可處極刑！”

    君無戲言，不管太子是不是貴妃所出，皇帝如果不想自抽耳光，就得把這話堅持下去。換句話說，金口玉言都為太子的身世做過背書了，滿朝文武就是要鬧，鬧得起來嗎？

    不可能鬧到官面上的，此等和天家皇嗣有關(guān)的大事，一旦牽扯進去，稍有不慎，連宗室都難免合家赴死。一般的官員哪有如此大膽，又哪有如此無私，為不知真假的羅氏家人張目？

    對東楊大人充滿了殺伐之氣的建議，皇帝并未回復(fù)，而是顯而易見地露出了猶豫之色。楊大人見此，心亦不由得一沉。

    此事居然為真！

    即使以他的城府，亦不由得是震了一震，在心底罵了一句臟話：葉逆乃別！老的瘋，小的也不遜色啊！

    老的能說出‘勉之，世子多疾’這么無恥的話，小的就能給太子換個媽……這不都是自己作出來的亂子？娘的，難怪太后不欲立貴妃，難怪西楊、南楊那天一聲不吭……

    種種思緒從東楊大人腦中飛過，但他很快又抓住了自己的定盤星：不論是不是真，局面為此，也沒有別的應(yīng)招了。自己，也早在很久以前就站穩(wěn)了隊！

    在他緊張思考的時候，皇帝顯然也在反復(fù)猶豫，他到底還是飄出了一聲輕輕的嘆息，“勉仁，此事，別有掣肘啊……”

    誰把羅氏家人放出來的，誰就是此事的掣肘。皇莊妃？太后？廢后？

    楊大人的腦子都快轉(zhuǎn)出了糊味兒，好幾次話都要沖出口中，卻又為他咽了下去。

    沉默了一會，他終于是開口了。

    “陛下，”楊大人小心地選擇著自己的措辭，“您今年已經(jīng)三十歲了。圣人云：三十而立啊?！?/br>
    三十歲，已經(jīng)不是毛頭小子了，對一個皇帝來說，可以到了他最黃金的一段時間?！×耍€未經(jīng)世事，沒法玩轉(zhuǎn)一個國家，太老了，百病纏身，可能和文皇帝一樣瘋魔。三十歲到五十歲，是一個皇帝一生中精力最充沛、經(jīng)驗也足夠豐富的黃金時間。偌大一個國家，能和皇帝的意志力抗衡的物事又有多少？后宮妃嬪閹人，無非是皇帝的附庸，當(dāng)皇帝在意的時候，他們的話可抵千軍，當(dāng)皇帝不在意的時候，他們就是個屁！

    不論是太后、皇后又或者是寵妃、大宦，都是皇權(quán)的附屬物，豈可威脅皇帝本人的意志？能和皇權(quán)抗衡的，始終只有相權(quán)。后宮妃嬪，只是兩權(quán)相爭的一枚棋子。

    太后的權(quán)威、皇后的正統(tǒng)、妃嬪的賢德，這些東西重要不重要？重要。算數(shù)不算數(shù)？——皇帝和內(nèi)閣說它算數(shù)，它就算數(shù)，皇帝和內(nèi)閣說它不算數(shù)，它就不算數(shù)。

    相臣之一的東楊大人，就在強烈暗示皇帝：在這件事上，相權(quán)不會掣肘，太子生母是誰無關(guān)緊要，皇帝怎么說那就是怎么回事，起碼他楊大人不會找茬。這件事，皇帝大可圣心獨運！

    內(nèi)閣已非鐵板一塊，西楊和南楊如不同意——不，東楊大人讓自己別想太美，局面如此，皇帝一旦下定決心，其心必定如山不可動搖。他的兩個老同志和老對手，是不會做出不智的決定的……雖說笨了點，但他們可還沒有笨到這個地步。

    一言定生死，東楊大人捻著胡須，微微一笑：這一劍雖然出得晚，但好歹還是遞到了位置上。

    然而，對他極富煽動力的蠱惑，皇帝卻沒有熱血沸騰的響應(yīng)，他甚至是有幾分譏誚地睇了楊大人一眼，眼神微涼，清明如許。