順天府是管民事糾紛和刑訟的，刑部則主要審理全天下的大案要案。當晚，直接負責審理案件的某刑部主事被人從被窩里拎出來，還以為出了什么大事兒。三更半夜凜凜寒冬里離開溫暖的被窩，絕對會使人怨氣沖天。該主事到了刑部，把那幾個犯人分別嚴刑拷打一通，總算出了些氣。

    經(jīng)過一頓逼供，終于有人扛不住，招了。主事以為就此完結，終于可以回家睡覺了，可是他一看到口供上那個名字，睡意就全嚇沒了。他終于明白這種本該在順天府就能辦完的案子為什么要轉到刑部了，于是連忙把審問結果遞交給了來監(jiān)工的太監(jiān)。

    現(xiàn)在離開宮門還差一個時辰不到，那太監(jiān)索性又等了等，等到宮門開了才進宮稟報。正好在皇上上朝之前趕到乾清宮，把結果告訴了皇上。

    紀衡一聽，冷笑一聲，當場寫了封密旨，把它給盛安懷，吩咐了幾句，接著不動聲色地去上朝了。下了朝，別人都走了，獨獨孫從瑞被留了下來，跟著皇上去了養(yǎng)心殿，討論國事。

    這頭盛安懷帶著密旨出宮去了五城兵馬司，讓他們在城門設卡，接著去孫從瑞家捉拿孫蕃，果然撲了個空之后，又全城搜捕孫蕃。

    孫蕃其實頭天晚上就沒回家。他本來在約定的地點等著殺手們?nèi)ヌ嶂锲叩娜祟^去找他領另一半酬金，可是等了許久也沒見人來，孫蕃便知事情沒做成，一時間遺憾的情緒倒是多于害怕。

    有些人，官二代當久了，便很容易有恃無恐，潛意識里就會覺得天大的事情都有人撐著，無需害怕什么。古往今來有無數(shù)的官二代就是這樣坑爹的。孫蕃這次并沒有感覺到危險的降臨，他不敢回家也不是怕事情敗露之后田七找上門來，而是怕他爹打他。

    孫蕃買兇殺人也是經(jīng)過仔細考慮和計劃的。他恨田七，尤其因為田七的事情，他的蔭官被毀之后，他簡直恨不得生食其rou。再說，孫蕃也知道，自家老爹和田七越來越勢不兩立，呈水火不容之勢，田七在皇上面前進讒言的水平卻又越來越高明，他爹漸漸地處于劣勢。孫蕃想幫他爹，就必須除去田七。想來想去，要做就做到底，永絕后患。因此他才花大價錢買了殺手。

    本來嘛，那幾個殺手的武功都不錯，按照原定的計劃，想取田七的人頭并不難，就算有個武功高強的侍衛(wèi)看護，也不過是個時間問題。一頭獅子是拖不過一群狼的?？墒钦l也沒想到，中途會殺出另外一個高手來，這才讓他們一敗涂地。

    孫蕃不知道這些過程。他只知道他的計劃失敗了，他爹要是知道，一定會打他的。

    后來他無比后悔沒讓他爹早點知道。

    孫從瑞是最后一個知道此事的。沒辦法，他被皇上拖住太久，直到盛安懷進來偷偷跟皇上耳語，事情都辦妥了，紀衡才面色一霽，讓孫從瑞退下了。

    孫從瑞回到內(nèi)閣，發(fā)現(xiàn)幾個閣臣看他的目光透著古怪。他淡定如常，換來旁人嘖嘖搖頭。兒子都那樣了，老子還坐在這里穩(wěn)如泰山，真不知道是該佩服他還是該鄙視他。

    過了一會兒，孫從瑞的某官員小弟來內(nèi)閣找他，嘰嘰咕咕地報告一通，孫從瑞大驚失色，告假都來不及，連忙往家趕，出門的時候腳步都有些踉蹌。

    另外幾個閣臣恍然大悟，啊，原來是還不知道呀……

    孫蕃最終被抓走時，正躲在朋友家吃酒看戲。西城兵馬司指揮是個妙人兒，也不知道他是怎么領會的圣旨，總之他奇妙地迎合了皇上的想法。他抓住孫蕃之后，沒急著帶回去，而是拷著孫蕃在京城里游了一圈，有人問的話，手底下人也不藏著瞞著，直接告訴別人：這個人買兇殺人，然后就被抓住了……

    孫蕃是京城里的熟面孔，平頭百姓未必知道他的來頭，但是稍微有些身份地位的，或是在紈绔子弟里廝混過的，多半認識他。這回他的名氣可大了，連帶著他爹都被人拎出來討論一番。本來孫從瑞的聲名不錯，可是攤上這么個罪犯兒子，說明了什么？子不教父之過，至少從子女教育的問題上來看，孫從瑞是該接受鄙視的。

    再有，底層群眾對官二代雖談不上有多仇視，但總歸隔著階層，不會分給他們太多同情心?，F(xiàn)在官二代犯了事兒，很容易就激起民憤，一個忍不住就開始往孫蕃身上丟東西，尤其是經(jīng)過菜市場的時候，孫蕃收獲頗豐。

    孫從瑞急上了火。他現(xiàn)在抓瞎了，根本不清楚具體情況，兒子到底犯了什么罪，他還是從別人口中得知的。一聽說是買兇殺人，他馬上找到了關鍵：被殺的那個死了嗎？

    沒死啊？沒死就好……

    可是孫從瑞又覺得不對勁?；噬蠟槭裁戳粝滤?？明顯是想打他個措手不及，這表明皇上插手了此事且不想善了！

    這個意識讓孫從瑞感到絕望。但孫蕃是不能不救的，他雖有好幾個兒子，可嫡子就這么一個。

    孫從瑞身份敏感，不好直接去見孫蕃，底下的家丁給孫蕃去送了吃食和衣物，打聽了事件始末，回報給了孫從瑞。孫從瑞一聽，心情更沉重了。

    又是田七！

    他終于發(fā)現(xiàn)，皇上并不是此事中最棘手的人，最棘手的是田七那個死太監(jiān)！只可惜這太監(jiān)屢屢與他為敵，這下抓到了孫家的把柄，又怎會善罷甘休？

    孫從瑞雖咬牙切齒，卻又無可奈何，少不得要從田七入手，最好是能與這死太監(jiān)講和，也省了自己兒子吃苦。于是，孫從瑞緊趕著在此案開審之前，偷偷摸摸地宴請了田七，還請了鄭首輔作陪。鄭首輔是個專職和事老，兼職內(nèi)閣首輔。

    田七欣然赴宴，去之前還跟紀衡報備了此事。紀衡揉著她的腦袋，笑問道，“你就算去了，又想如何？難道要和孫從瑞索要好處不成？”這小變態(tài)貪財?shù)男蜗筇钊肴诵牧恕?/br>
    田七一本正經(jīng)地搖頭，“我要告訴他，只要他自刎在我面前，我一定求皇上放過孫蕃。”

    紀衡點頭，“原來你想氣死他。”

    一個太監(jiān)，以這樣的語氣跟內(nèi)閣次輔說話，堪稱霸道。不過田七知道這霸道是誰給她的，她勾著紀衡的脖子主動吻他，“謝謝你給我撐腰?！?/br>
    “跟我說什么謝，”紀衡回吻她，“我會一輩子給你撐腰的。”

    一輩子太長，田七不太敢奢望。可是聽到這樣的話，她還是很感動。

    紀衡舔著她的唇角，低笑，“晚上早點回來?！?/br>
    “……嗯。”

    田七一轉頭，果然把那句話跟孫從瑞說了，只不過“他”變成了“你”。孫從瑞氣得當場變了臉色，宴會不歡而散。

    再之后，就是對孫蕃以及殺手們的審判了。

    殺手們幾乎每個人身上都背著命案，所以沒什么疑問，除了最早招供的那一個判流放，剩下的一律斬監(jiān)侯。

    孫蕃的情況就是買兇殺人但最后沒成功，孫從瑞估摸著這罪名，最輕可以判成杖責，打一頓，撐過來就好了。只可惜孫蕃是被皇上重點照顧的，要判什么罪名真不是孫從瑞能說了算。孫從瑞后來也拉下臉來去跟皇上求情了，當然了，沒用?；噬线€奚落了他一頓，說他徇私，有愧其清名，把孫從瑞說得臉上一陣臊得慌。

    再然后，孫從瑞頂著個清介的名聲，也實在無法插手此事了。

    他就這么眼睜睜地看著兒子被判了流放瓊州，而且是流放里頭最惡性的一種：永流。也就是說，不僅孫蕃要流放，孫蕃的子子孫孫都不能再回來，這相當于永久定居在天涯海角、世世代代享受原生態(tài)的生活了。對于孫蕃來說，活成那樣，活著真不如死了，也或許比死了更難過。

    紀衡覺得不過癮，又加了一條：遇赦不赦。

    行了，齊活！

    孫從瑞氣得滿嘴泡。他不敢怪罪皇上，他覺得皇上這樣做完全是受了田七的蠱惑。田七這是要跟孫家杠上了，不死不休！孫從瑞不能坐以待斃，只好決定接招，從此把和田七的爭斗放在了明面上，拼了個你死我活。

    88

    紀衡坐在書房中,盯著手中的一只小鈴鐺。如果忽略小鈴鐺對他造成的心理創(chuàng)傷不提，單看外形,它還是挺玲瓏可愛的。紀衡盯著鈴鐺上的花紋，又產(chǎn)生了那種朦朧的不可捉摸的熟悉感,那好像是很久遠的印象，經(jīng)過時間的沖刷與淡化,漸漸地幾乎磨滅了身形。

    但他與它的聯(lián)系，好像又并不只是花紋那么簡單。

    紀衡百思不得其解,于是召來了乾清宮的女官繡儀,問道，“朕曾命你查看這種花紋的來歷，你為何遲遲沒有回稟？”

    繡儀答道，“皇上請恕罪，奴婢翻遍了皇宮內(nèi)的器物飾品，未曾見過此種花紋。倒是尚衣局一個宮女曾說過，這似乎是他們家鄉(xiāng)姑蘇那邊民間流行的一種紋路，只不過她也不敢說太確切，奴婢正在求證，是以未敢直稟?！?/br>
    紀衡讓繡儀先下去了。這時，盛安懷進來說道，“皇上，宋海求見，有事要稟?！?/br>
    “傳他進來?！?/br>
    宋海是刑部的探子。刑部之下專門設了一個直言清吏司，雖然名義上隸屬于刑部，但直接受皇帝管轄。宋海是直言清吏司的一把手，也就是密探頭子。直言清吏司曾經(jīng)風光過一段時間，尤其是陳無庸橫行的時候，這個地方被他把持，專用來排揎異己。后來紀衡即位，不太喜歡這個地方，他自己也不是很在意對于民間和官員們的輿論監(jiān)控，認為堵不如疏，于是直言清吏司輝煌不再。

    紀衡前兩天曾經(jīng)派直言清吏司去查方俊。一個比大內(nèi)侍衛(wèi)武功還要高強的人接近田七，總讓紀衡有些警惕。

    “稟皇上，方俊身份已確證，乃當年直言清吏司六大密探之首，武藝高強，為陳無庸賣命。此人神出鬼沒，鮮少有人睹其真容，后六大密探一同被派去遼東，季青云案之后，蹤跡全無。再次現(xiàn)身之后，方俊頭部受傷，記憶全失，武力不減。之后被田公公帶去寶和店當伙計，最近在打斗之中頭部受創(chuàng)，疑似癡傻?！?/br>
    紀衡對陳無庸這三個字十分敏感，此時聽說方俊是陳無庸的人，立即正色問道，“方俊是否故意接近田七？”

    “微臣無能，并未查出方俊與田公公來往有何動機。但田公公似乎并不喜歡此人?！?/br>
    紀衡便有些糊涂。如此看來田七跟方俊之間似乎也沒什么交情，但方俊為什么對田七舍身相救？總不會是在打田七的主意吧……紀衡瞇了瞇眼，“再查。看好了他，尤其是……別讓田七太接近他?！?/br>
    宋海領命。

    紀衡又道，“此人是季青云之案的關鍵人物，別讓他輕易死掉，最好是能讓他恢復記憶?！?/br>
    宋海又道了聲是。接著他有些猶豫，似乎有什么話要說。

    紀衡便問道，“你還有何事要稟？”

    “皇上，您曾經(jīng)命微臣注意寧王的動向，現(xiàn)在寧王他……離開京城了?！?/br>
    “他總不會是游山玩水去了吧？”自然不可能是游山玩水。大冬天的，山是禿山，水是冰水，實在沒什么好玩的。再說了，京城里有田七，紀征他能舍得走？紀衡想到這里，心里又泛起了一陣酸意。

    宋海答道，“皇上，寧王去了遼東?！?/br>
    “可有查清楚他在做什么？”

    “暫時沒有，直言司的弟兄怕被發(fā)現(xiàn)，不敢跟太近。不過他現(xiàn)在停留在遼東一個叫田家屯的地方?！?/br>
    田家屯。田七。紀衡瞇了瞇眼睛。紀征他果然在打探田七身世！

    宋海倒是沒有這方面的聯(lián)想，主要是他猜不到一個王爺打探一個太監(jiān)身世到底會是什么動機。他認為一個人行蹤可疑時通常是跟陰謀詭計掛鉤的。宋海從懷中掏出一份地圖，在紀衡的默許下走到書案前展開來，指著一個地方說道，“皇上，田家屯在這里。”

    他這一指，紀衡就知道他是什么意思了。這個田家屯，離著當年季青云之案的案發(fā)地點太近了。

    季青云——田家屯——紀征——田七。

    季青云——方俊——田七。

    季青云——陳無庸——太監(jiān)——田七。

    季青云——田七。

    電光石火之間，紀衡突然把所有的線索都串起來，終于編織出一個真相：季青云遭陳無庸暗算，其女流落田家屯，借田氏之假身份入宮當太監(jiān)，想借機報仇。

    紀征去田家屯也是為了查尋田七的過去。

    田七身為女孩兒為什么會入宮、為什么偶爾會流露出書卷氣、其言行談吐不像是普通人家能教出來的、她為什么那么討厭方俊……這一切都有了合理的解釋。

    紀衡現(xiàn)在有了九成九的把握，田七就是季青云之女。

    田七到底經(jīng)歷了什么？

    紀衡不敢去想。一個十歲出頭的小女孩兒，在怎樣的血海深仇的驅使下，才會入宮行暗殺之事？

    他不用想也知道。他突然難過得有些胸悶。他的田七，他知道她定是有難言之隱，卻不知她經(jīng)歷竟如此悲慘。這樣一個冰雪似的人，上天為何要如此薄待于她？

    紀衡又想到，這樣來說，季先生及夫人恐怕已經(jīng)……

    不，不止他們夫婦。紀衡記得，季先生似乎還有一個兒子，那么……？

    他本來提起一點希望，差一點激動地站起來，卻又突然頓住，神色恍然，終于又無力地坐回到龍椅之上。倘若那孩子真的還有一線生機，田七這么多年不可能對自己唯一的親人不聞不問。

    紀衡的心中涌起一陣難以言說的痛楚。

    事到如今，他反而希望真相永遠不會出現(xiàn)。那樣季先生夫婦及幼子，也還在人的希望中保留著一線生機。

    紀衡揮退了宋海，獨自一人坐在書案前。

    他的目光又落在了那小鈴鐺之上。這一次，他腦中那團疑霧緩緩地散開了，躲在霧后面的畫面漸漸清晰。

    那年他才八歲，尚未被立為太子。雖正是貪玩的年紀，卻因是皇室嫡長子，面上總要裝得比同齡人老成穩(wěn)重。元宵之夜，全京城的百姓幾乎都出門看煙花了，言笑歡樂自不必提。紀衡也想和父皇母后一起出門玩兒，但是父皇去陪貴妃了，冷落了母后一人在宮中。紀衡在坤寧宮待了一會兒，母后見他郁郁寡歡，便讓盛安懷多多地帶了人，領著殿下出宮玩耍。

    天上的煙花就沒間斷過，火樹銀花把整個世界映得亮如白晝。紀衡的心卻并不怎么明亮。他背著手，板著個臉，像是在人間巡邏的瘟神。街上不少小孩兒拿著筷子那么長細如鐵絲的煙花嘻嘻哈哈地放著，盛安懷給紀衡買了一捧，紀衡卻碰也不碰，“幼稚！”

    走著走著，紀衡看到街邊兒一個小姑娘，正站在一棵樹下放這種幼稚的煙花。樹是槐樹，黑黢黢光禿禿的，上面纏了喜慶的紅綢，掛了兩串紅燈籠。小姑娘才不過三四歲大，像是雪堆做的人兒，穿著紅衣，領口和袖口攢著兔毛，頭上和身上掛著小毛球，她舉著明亮的煙花在空中劃圈，看到紀衡駐足看她，她竟也不害羞，拿著煙花走過去，遞給紀衡，“給你，一起玩兒?！痹捳f得很慢，奶聲奶氣的，一個字一個字往外蹦。

    小姑娘的父母其實一直在樹下看著，看清楚是紀衡之后，他們走上前去，給殿下請了個安。

    紀衡一手捏著個刺啦啦冒火光的煙花，一邊裝深沉。他板著個小臉點頭，問了對方的身份。

    翰林院侍讀季青云。

    翰林院是個比較特別的存在，里頭的官員品級不高，但都是有學問的人才有資格進。許多人在翰林院待幾年，出來的時候就能直接晉級高位了。

    季青云又拉著自家自來熟的小閨女給紀衡行禮，“快，給殿下磕頭?！?/br>
    現(xiàn)在大過節(jié)的，紀衡并不很在意那些繁文縟節(jié)，于是一抬手，“免了。”

    “叫殿下。”季青云又拍了拍閨女的頭，總要叫一聲吧，要不然多不給人家面子。

    小姑娘仰著頭看紀衡，嫣然一笑，兩顆眸子亮似夏夜的星辰，“哥哥?！?/br>
    紀衡的心口暖了一下。他丟開手中燒完了的煙花，彎腰把小姑娘抱起來。

    嘩啦啦，一串東西落在地上，撞到青石板，發(fā)出一陣清脆悅耳的響聲。